Theo Blockworks, lượng phát thải khí nhà kính của mạng Ethereum ước tính đã giảm khoảng 99,97% kể từ khi chuyển sang bằng chứng cổ phần, mặc dù số lượng nút tăng đáng kể. Thông tin này xuất phát từ nghiên cứu mới của Trung tâm Tài chính thay thế Cambridge (CCAF), nơi đã tăng cường nỗ lực nghiên cứu tiền điện tử sau khi ra mắt Chỉ số bền vững mạng lưới chuỗi khối Cambridge (CBNSI) vào tháng 4. Chỉ số này đo lường mức tiêu thụ điện của Ethereum trước và sau khi Hợp nhất. Theo báo cáo của CCAF công bố hôm thứ Sáu, mạng Ethereum hiện chịu trách nhiệm thải ra 2,8 kiloton carbon dioxide (KtCO2e) tương đương hàng năm.
Báo cáo cung cấp bối cảnh về lượng khí thải này, so sánh chúng với lượng khí thải từ năm chuyến bay khứ hồi từ London đến New York, lượng khí thải liên quan đến tiêu thụ năng lượng hàng năm của 450 hộ gia đình ở Anh hoặc khả năng cô lập carbon hàng năm của 270 mẫu rừng. Ethereum đã chuyển sang mô hình đồng thuận bằng chứng cổ phần vào tháng 9 năm 2022 và Ethereum Foundation đã ước tính rằng việc Hợp nhất sẽ giảm mức tiêu thụ năng lượng của blockchain tới 99,95%.
Tuy nhiên, việc sử dụng điện chỉ là một khía cạnh của đánh giá tác động môi trường, như đã nêu trong báo cáo hôm thứ Sáu. Cần có thêm dữ liệu để chuyển mức tiêu thụ điện thành phát thải khí nhà kính. CCAF đã sử dụng dữ liệu ngoài chuỗi từ giao tiếp ngang hàng của các nút Ethereum để thu thập cả mức sử dụng điện và phân bổ vị trí địa lý của các nút. Kể từ ngày 1 tháng 4, số lượng trình xác thực Ethereum đã tăng 57%, đạt 880.822, trong khi các nút Ethereum đã tăng lên 14.072, phản ánh mức tăng trưởng 23,2% trong giai đoạn đó. Theo dữ liệu của Cambridge, mức tiêu thụ điện hàng năm của mạng lưới đã tăng 21,2% trong 8 tháng đó, từ 6,19 GWh lên 7,50 GWh, gần bằng mức sử dụng điện hàng năm của 2.000 hộ gia đình ở Anh.
Sau khi Hợp nhất, Châu Âu và Bắc Mỹ lần lượt là nơi có 43,3% và 40,5% nút Ethereum. CCAF ước tính rằng lượng phát thải khí nhà kính trước Hợp nhất là khoảng 10,3 MCO2e, trong khi con số mới nhất sau Hợp nhất là 2,8 KtCO2e thể hiện mức giảm 99,97%, mặc dù số lượng nút Ethereum đã tăng đáng kể. Mạng lưới hiện được cung cấp gần 48% năng lượng bền vững, bao gồm 32% năng lượng tái tạo và 16% hạt nhân, 52% còn lại đến từ khí đốt tự nhiên, năng lượng đốt than và dầu. CCAF có kế hoạch nâng cao Chỉ số tiêu thụ điện Bitcoin Cambridge (CBECI) tiếp theo, thừa nhận rằng mô hình đồng thuận bằng chứng công việc của Bitcoin là nền tảng cho bản sắc của nó, khiến quá trình chuyển đổi tương tự không đơn giản như thoạt nhìn. Viện nghiên cứu cho biết thêm rằng các con đường khác nhau của Ethereum và Bitcoin không chỉ phản ánh những tiến bộ công nghệ mà còn cả các hệ tư tưởng và ưu tiên khác nhau của cộng đồng, làm nổi bật sự phức tạp nhiều mặt vốn có trong quá trình phát triển của các mạng blockchain hàng đầu.