バークレイが暗号通貨の購入を中止、顧客に対する懸念を理由に

英国最大の銀行のひとつであるバークレイズは、顧客を保護するため、暗号の世界から撤退することを明確に決定した。

これは、バークレイが2025年6月27日以降、同社のクレジットカードによる暗号の購入をすべて停止すると発表したことを受けたものである。

バークレイは、市場のボラティリティに対する懸念と、暗号価格が急落した場合に顧客が手に負えない負債を抱えるリスクを挙げている。

また、暗号資産は金融オンブズマン・サービスや金融サービス補償制度の対象外であるため、何か問題が発生した場合に消費者はほとんど救済措置を受けられないと指摘し、規制による保護措置の欠如を強調した。

バークレイズは、JPモルガンやバンク・オブ・アメリカなど、近年暗号関連の取引を全面的にブロック、あるいは厳しく制限している世界最大級のグローバルバンクに続くものである。

何百万ドル、あるいは何十億ドルもの損失を被る可能性があるため、バークレイは短絡的な行動を取っているのではないかと指摘する人もいるかもしれないが、バークレイは顧客の利益を守るためなら、断固としてこの事態に立ち向かおうとしている。

この方針は、計算されたリスク評価である。暗号へのクレジットカードのアクセスを停止することで、バークレイズは、非常に不安定な資産に投資するために借り入れた資金を使用する危険性から顧客を保護することを目的としている。

「暗号資産の価格が下落すると、顧客が返済不能な負債を抱えることになりかねないからだ。

この根拠は規制当局も同じで、英国の金融行動監視機構（FCA）は、規制されていない暗号市場に投資するリスクについて消費者に繰り返し警告している。

顧客は自分で決断できる！

しかし批評家たちは、バークレイには顧客のために全会一致で決定する権限はないと主張している。

主要な業界団体であるペイメント・アソシエーションは、これまで暗号購入の全面禁止に反対してきた。規制当局は暗号に対して非常に歪んだ認識を持っており、しばしば暗号をギャンブルと不当に同一視していると主張している。

2023年、同団体は英国で提案されたクレジットカードによる暗号購入の取り締まりに異議を唱え、政策責任者であるリカルド・トデラ＝リッキは、消費者は既存のクレジット限度額の範囲内で十分な情報を得た上で意思決定を行うよう信頼されるべきであると述べた。

にもかかわらず、規制部門と銀行部門は、特に注目度の高い暗号スキャンダルや市場の暴落を受け、慎重な姿勢を崩していない。

バークレイズがクレジット・レールを通じて暗号空間から撤退したことで、英国のユーザーには主流のオンランプが少なくなった。RBSのように、暗号取引に比較的寛容な銀行もあれば、NatWestやMetro Bankのように、制限を強化したり、取引を全面的にブロックしている銀行もある。

代替手段を求める顧客は、デビット決済に移行するか、アップルペイやグーグルペイのようなサードパーティの決済手段を利用するか、あるいは非親告罪サービスを提供し、より幅広い受け入れ率を誇るムーンペイのようなプラットフォームを利用する必要があるかもしれない。

インスティテューショナル・エンブレイス、リテール規制

バークレイズのリテール向け暗号に対するスタンスは、機関投資家向けの取り組みとは対照的だ。同行は何年も前からブロックチェーン技術を積極的に研究しており、私的な許可制のブロックチェーンパイロットに参加したり、最近ではブラックロックとともにJPMorganのOnyxトークン化担保ネットワークを使った画期的な機関投資家向け取引に参加したりしている。

この二面性は、同行の差別化されたアプローチを浮き彫りにしている。リテール向け暗号へのエクスポージャーには慎重である一方、機関投資家向け金融におけるブロックチェーンの可能性を認識しているのだ。

バークレイズの動きは、投機的な暗号投資のリスクから消費者を守るための、より広範な規制強化の一環である。

FCAは、暗号購入のためのクレジットカードの使用制限や暗号融資商品の管理強化など、さらなる制限を提案している。

暗号市場への影響は、個人投資家が最も強く感じると思われ、個人投資家は信用を原動力とする投機的フローへのアクセスが減少する可能性がある。

同時に、この禁止措置は消費者行動の変化を促し、より多くのユーザーが代替的な支払い方法や、伝統的な銀行規制を回避する分散型プラットフォームに目を向ける可能性がある。