인플레이션이 229%에 달하고 볼리바르가 무너진 베네수엘라, 암호화폐로 전환하다

베네수엘라 국민들이 화폐 가치 폭락을 피해 디지털 자산으로 피난처를 찾으면서 암호화폐가 일상 경제 생활의 초석이 되고 있습니다.

코너 상점에서의 일상적인 구매부터 대기업의 급여까지, 테더의 USDT와 같은 스테이블코인은 점점 더 인플레이션이 심한 현지 화폐의 대안으로 활용되고 있습니다.

베네수엘라 전역에서 가족이 운영하는 소규모 상점과 주요 소매 체인 모두 바이낸스나 에어트엠과 같은 플랫폼을 통해 결제를 처리하고 있으며, 일부 고용주는 끊임없는 통화 평가절하로부터 근로자들을 보호하기 위해 스테이블코인으로 직접 급여를 지급하고 있습니다.

대학에서도 디지털 자산에 대한 강좌를 개설하기 시작하면서 국가 경제에서 디지털 자산의 중요성이 커지고 있습니다.

체인널리시스 2024 암호화폐 채택 지수에 따르면, 베네수엘라는 전년 대비 110% 증가한 사용량으로 암호화폐 채택률 세계 13위를 차지했습니다.

이는 한국이 전 세계에서 가장 많이 도입한 국가 중 하나로, 추측이 아닌 필요성이 통합을 주도하고 있다는 점을 강조합니다.

볼리바르 사태로 인한 디지털 자산 수요 증가

볼리바르화 도입의 전환점은 지난 10월 정부가 볼리바르화를 방어하는 개입을 중단하기로 결정한 이후였습니다. 베네수엘라 금융 관측소의 통계에 따르면 그 이후 볼리바르화 가치는 70% 이상 하락했고 인플레이션은 5월에 229%까지 치솟았습니다.

경제학자 아론 올모스는 "베네수엘라 사람들은 필요에 의해 암호화폐를 사용하기 시작했습니다."라고 강조합니다. "그들은 저임금, 지속적인 인플레이션, 외화 부족, 은행 계좌 개설의 어려움에 직면해 있습니다. 많은 사람들에게 암호화폐는 유일한 대안입니다."

수요에도 불구하고 채택에 어려움이 없는 것은 아닙니다. 베네수엘라의 금융 기관을 대상으로 한 미국의 제재로 인해 바이낸스와 같은 플랫폼은 제재 대상 은행 및 개인과 연결된 특정 서비스를 제한해야 했습니다.

주기적인 연결 문제와 함께 광범위한 채택으로 가는 길은 여전히 고르지 않습니다. 그럼에도 불구하고 전문가들은 암호화폐 생태계가 놀라울 정도로 회복력이 뛰어나며 정식 결제 시스템보다 더 빠르게 제한에 적응하고 있다고 지적합니다.

디지털 자산에 대한 베네수엘라 정부의 접근 방식은 일관성이 없고 논란의 여지가 많습니다. 2018년에는 석유 매장량에 연동된 국영 토큰인 페트로를 출시했지만, 이 프로젝트는 불과 6년 만에 무산되었습니다.

설상가상으로, 석유 자금 거래와 관련된 부패 수사로 인해 2023년에 국가의 주요 암호화폐 규제 기관이 해체되었습니다.

이러한 실수로 인해 현 정부는 명확한 디지털 자산 전략이 없는 상태입니다. 대신 베네수엘라의 암호화폐 경제는 풀뿌리 채널, 거래소, 대체 송금 네트워크를 통해 운영되고 있으며, 종종 정부의 통제를 벗어난 경우가 많습니다.

암호화폐 송금, 생명줄이 되다

베네수엘라 경제의 핵심인 송금은 전통적인 송금 네트워크가 아닌 암호화폐를 통해 점점 더 많이 이루어지고 있습니다.

2023년 베네수엘라로 송금된 54억 달러 중 디지털 자산이 차지하는 비중은 9%(약 4억 6,100만 달러)에 달했습니다.

웨스턴 유니온과 같은 플랫폼이 높은 수수료, 긴 지연 시간, 현금 부족으로 인해 어려움을 겪으면서 암호화폐가 더 빠르고 저렴한 송금 수단으로 부상했습니다.

베네수엘라의 암호화폐 도입은 미국과의 긴장이 격화되는 가운데 진행되고 있습니다. 이번 주 초, 블라디미르 파드리노 로페즈 국방부 장관은 미국 상륙전단과 미사일 순양함, 핵추진 잠수함이 이 지역에 도착한 후 베네수엘라 카리브 해안에 해군과 드론을 배치했다고 확인했습니다.

군 병력 증강은 니콜라스 마두로 대통령이 카르텔과 유착 관계를 유지하고 있다는 미국의 비난에 따른 것입니다. 이에 대응하여 트럼프 행정부는 마두로 체포 현상금을 5천만 달러로 두 배로 늘리고 디오스다도 카벨로 내무장관에게 2천 5백만 달러의 포상금을 걸면서 베네수엘라 지도부에 대한 추격을 확대했습니다.

더 큰 그림: 경제적 생존으로서의 암호화폐

많은 베네수엘라 사람들에게 디지털 자산은 단순한 투자 트렌드를 넘어 경제적 생명줄과도 같습니다. 볼리바르의 붕괴와 200%가 넘는 인플레이션, 금융 시스템을 압박하는 제재로 인해 수백만 명의 사람들이 다른 선택의 여지가 거의 없게 되었습니다.

스테이블코인, 비트코인, 대체 자산은 시민들이 저축을 보호하고, 송금을 받고, 글로벌 시장에 다시 참여할 수 있는 생존의 도구로 부상했습니다.

베네수엘라에서 벌어지고 있는 상황은 다른 국가들에게 전통적인 금융 시스템이 실패할 경우 웹3.0 경제가 대안이 아니라 기본이 될 수 있다는 경각심을 줄 수 있습니다.