도널드 트럼프 전 미국 대통령이 4월 14일 엘살바도르의 나입 부켈레 대통령에게 국경 안보, 범죄자 송환, 잠재적으로 비트코인에 대해 논의할 백악관 회담에 초대장을 보냈습니다.

미국-엘살바도르 관계 강화

이번 초청은 부켈레 대통령의 적극적인 갱단 폭력 단속과 미국으로부터 추방된 범죄자들을 수용하는 데 협조한 데 힘입어 두 정상 간의 일련의 공개적인 존경의 교환에 따른 것입니다.

4월 1일자 공식 서한에서 트럼프 대통령은 부켈레의 노력을 칭찬하며 특히 트렌 데 아라구아와 MS-13 갱단을 구금하는 데 사용된 엘살바도르의 수퍼맥스 교도소를 강조했습니다.

"또한 엘살바도르의 새로운 슈퍼맥스 교도소를 트렌 데 아라구아와 MS-13 갱단원들을 위해 기꺼이 사용하겠다는 의지도 우리 파트너십에 매우 중요한 요소입니다. 대통령님은 진정한 리더십을 보여주셨으며 미국과 협력하고자 하는 다른 국가들의 모범이 되고 있습니다."

소셜 미디어를 활용해 독재자 이미지를 구축한 것으로 알려진 부켈레는 트럼프의 칭찬에 감사의 뜻을 표하며 화답했습니다:

"트럼프 대통령님의 말씀에 감사드립니다. 함께 전진합시다!"

엘살바도르의 초대형 교도소에 수감된 죄수들이 족쇄를 차고 호송되는 모습이 담긴 바이럴 영상이 퍼지면서 부켈레의 범죄 퇴치 정책은 트럼프 지지층의 공감을 얻었을 뿐만 아니라 엘살바도르에 수백만 달러의 미국 자금을 확보하기도 했습니다.

비트코인과 무역 협상이 테이블 위에?

범죄와 이민 외에도 비트코인은 주요 논의 주제가 될 수 있습니다. 비트코인을 법정화폐로 채택한 최초의 국가인 엘살바도르는 현재 6,100 BTC 이상을 보유하고 있습니다. 한편, 트럼프 행정부는 최근 압수한 암호화폐를 활용해 국가 비트코인 준비금을 출범시켰습니다.

이번 회의에 초청된 다른 세계 지도자는 없지만, 공통의 관심사가 디지털 자산 규제, 금융 협력, 심지어 공동 블록체인 이니셔티브에 대한 논의로 이어질 수 있다는 추측이 나오고 있습니다.

부켈레는 또한 트럼프 대통령이 새로 부과한 관세에 대한 경제적 이익을 협상하기 위해 이 회의를 이용할 수 있으며, 살바도르 경제의 핵심 요소인 섬유 및 농산물 수출에 대한 무역 장벽을 낮추기 위해 노력할 가능성이 있습니다.

엘살바도르는 미국과의 무역에 크게 의존하고 있기 때문에 유리한 협정을 체결하면 경제 성장을 강화하는 동시에 미국과의 관계를 강화할 수 있습니다.