세계에서 가장 행복한 나라로 칭송받는 부탄이 비트코인을 국가 경제 정책의 기둥으로 받아들이는 대담한 새 전략으로 화제를 모으고 있습니다.

하지만 최근 몇 년 동안 부탄은 세계에서 가장 인기 있는 암호화폐인 비트코인을 수백만 달러어치 채굴하며 다른 나라에서는 거의 찾아볼 수 없는 경제적 베팅을 했습니다.

그렇다면 이 작은 나라가 조용히 비트코인 최대 보유국이자 채굴국이 되어 비트코인 보유량 세계 5위권으로 도약한 이유는 무엇일까요?

부탄의 비트코인 베팅

부탄은 현재 슈퍼컴퓨터에 연료를 공급하여 비트코인을 채굴하기 위해 방대한 수력발전소를 활용하고 있습니다. 특히 여름철에는 물의 양이 많아 수력발전소에서 필요한 전력보다 더 많은 전력을 생산합니다.

따라서 낮은 관세로 수출할 수 있는 잉여 에너지를 수익화하는 것은 부탄의 좋은 전략적 계획이 될 것이라고 부탄의 민시터 트쉐링 토브가이 총리는 말합니다.

이 전략은 국가가 경제적으로 어려움을 겪고 있는 시기에 나온 것으로, 비트코인 채굴은 국가가 위기에서 벗어나기 위해 취하고 있는 조치 중 하나입니다.

부탄은 이전에는 국내총생산의 10% 이상을 관광업에 의존했습니다. 부탄의 중앙은행인 왕립 통화청에 따르면 2023년에는 3억 3,400만 달러의 수입을 올렸습니다.

팬데믹 이후 부탄의 관광 산업은 급격히 위축되었습니다. 2024년에 부탄을 방문한 관광객은 15만 명에 불과했다고 총리는 밝혔습니다.

비트코인을 통해 창출되는 새로운 수익원은 부탄의 두뇌 유출 문제를 해결하는 데도 사용될 수 있습니다. 최근 몇 년 동안 부탄은 더 나은 기회를 찾아 부탄을 떠나는 교육받은 젊은이들의 대규모 이탈을 목격했습니다.

2019년에는 공무원을 그만두는 공무원 수도 급격히 증가했습니다. 하지만 2023년 부탄 정부는 1억 달러의 암호화폐를 매각하여 공무원 급여에 투입했습니다. 그 이후로 퇴사하는 공무원의 수는 감소했습니다.

부탄의 디지털 자산은 여전히 미스터리로 남아 있습니다.

부탄은 현재 얼마나 많은 디지털 화폐를 보유하고 있는지 공식적으로 공개하지 않았습니다. 그러나 블록체인 인텔리전스 회사인 아캄에 따르면 부탄의 비트코인 보유액은 6억 달러 이상으로 부탄 GDP의 약 30%를 차지한다고 합니다.

아캄의 데이터에 따르면 부탄은 이더리움과 린카이를 포함한 다른 암호화폐도 보유하고 있지만, 비트코인에 비해 보유량이 훨씬 적습니다.