スタートアップからスタンドオフへ：ハシュリングNFTの創業者が欠陥のある契約で経営権を獲得し、投資家を手ぶら状態にしたことが訴訟で明らかになる

ハッシュリングNFT創設者がNFTとビットコイン採掘プロジェクトから数百万ドルを盗んだと投資家が告発

投資家グループが、Hashling NFTプロジェクトの創設者であるジョナサン・ミルズ氏に対し、同氏が個人的利益のために同ベンチャーと関連するビットコインマイニング事業から数百万ドルを流用したとして法的措置を取った。

5月14日にイリノイ州で起こされたこの訴訟は、出資者に約束したリターンを提供できなかったミルズ氏を詐欺と受託者義務違反で訴えている。

NFTとビットコイン・ベンチャーズから数百万ドルが消えた理由

裁判書類によると、投資家はソラナとビットコインのブロックチェーン上で開始された2つのNFTの販売を通じて146万ドルをプールしたが、約束された配当は一度も届かなかった。

その代わりに、ミルズはビットコインの採掘事業から少なくとも300万ドルを含む資金を、自分の管理下にある持ち株会社、Satoshi Labs LLC（旧Proof of Work Labs LLC）に移したという。

原告側は、ミルズ氏の振る舞いは言い逃れ的で、出資を取り付けた直後から問い合わせに応じなくなったと述べている。

彼らはさらに、彼自身が圧倒的な支配力を得るために、矛盾だらけの欠陥のある株主間契約を仕組んだと主張している。

この契約に基づき、ミルズ社は67％の株式と議決権を確保し、他の投資家は、個人の出資額が20,000ドルに達するにもかかわらず、わずか2％の株式しか保有できないことになった。

株主間契約の何が問題だったのか

投資家側は、この株主間契約はミルズ社によるプロジェクト資産の支配を正当化するために作成されたもので、「誤りに満ちている」とし、サトシラボ社を正当な支配者と偽って位置づけていると主張している。

ミルズ氏は、社名がプルーフ・オブ・ワーク・ラボからサトシ・ラボに変更された後も、投資家の持ち株比率はそのまま維持されると保証したとされる。

出資者とプロジェクト開始の経緯

ハッシュリングNFTのプロジェクトは、ミルズと以前仕事をした経験のある原告の一人、ダスティン・スティーマンとの共同作業として始まった。

ミルズが当初、NFTの資金はほとんどなく、経験もなかったことを公然と認めていたことをスティールマンは指摘した。

しかし、ミルズにはプロジェクト推進への強い意欲が感じられた。

投資家の代理人であるクリントン・インド弁護士はこう指摘する、

「ミルズには、プロジェクトを前進させる手助けをしたいという意欲があった。たとえそれが最終的なアイデアでなかったとしても、それを後押ししてくれた。

ベンチャーを前進させるため、ミルズとスティールマンは、NFTのアートワークやソーシャルメディア・マーケティングから、ニューヨークで開催されるNFT会議などの業界イベントへの参加に至るまで、専門知識を提供する追加投資家を招いた。

原告側はまた、ミルズがガールフレンドを説得してプロジェクトに投資させたとも主張しているが、詳細はまだ限られている。

投資家は法廷で何を要求しているのか

詐欺と受託者責任違反の申し立てにとどまらず、投資家たちはプロジェクトの資産に対する建設的信託を求めている。

この法的手段は、資産を裁判所の監督下に置き、裁判が展開する間、資産を確実に保護するものである。

原告側はまた、経済的損失を回復するために全額返還を求めている。

ミルズにコメントを求めようとしても、今のところうまくいかず、法的手続きが進む中、この疑惑は解明されないままになっている。