Scale AI、メタがCEOを採用し数十億ドルを投資した数週間後に200人の従業員と500人の契約社員を解雇：ビッグテックに買収されるとこうなる？

Scale AI、Meta社との契約後、公共部門に重点を移すため700の職務を削減

メタ社がScale AIに143億米ドル（184億シンガポールドル）を投資し、同社の最高経営責任者を解任してから1カ月も経たないうちに、サンフランシスコを拠点とするデータ注釈会社は、中核事業の抜本的再編のために数百人の従業員を解雇することになった。

7月16日、Scaleは従業員の約14%に当たる200人のフルタイム従業員を解雇し、グローバルなデータラベリング請負業者500社との契約を打ち切ったことを明らかにした。

同社はこの決定以前、およそ900人のフルタイムスタッフを雇用していた。

140億米ドルを投じたScale AIはなぜ縮小したのか？

資本注入とメタ社の49％の出資にもかかわらず、暫定CEOのジェイソン・ドローゲは、2024年に会社が急拡大しすぎたと従業員にメモで伝えた。

彼は認めた、

「私たちは昨年、GenAIの能力をあまりにも急速に増強しました。当時はそれが正しい判断だと感じていたが、このアプローチが非効率と冗長性を生み出したことは明らかだ"

社内メッセージでは、市場の需要の変化とともに、社内官僚主義の拡大と「チームの使命に関する有益でない混乱」も再編の理由として指摘されている。

共同設立者のアレクサンドル・ワンがメタ社の新しいスーパーインテリジェンス部門を率いるために入社した後、ドローゲは、今回のレイオフは「より速く前進するためにデータビジネスを合理化する」ために不可欠だと述べた。

同社は今後、特にコーディング、言語、音声に関連するデータ・ラベリング・プロジェクトに焦点を絞る予定であると付け加えた。

以前は最高戦略責任者だったジェイソン・ドローゲが、現在はスケールの暫定CEOを務めている。

メタの影響力に業界は懸念

メタとの取引後、オープンAIやグーグルなどスケールの大口顧客の一部は、同社への依存を縮小したと報じられている。

メタが競合他社の開発パイプラインを可視化できるかもしれないという懸念が浮上している。

このため、一部の企業は代替ベンダーを探すようになり、チューリング、インビジブル・テクノロジーズ、ラベルボックス、ウーバーといったライバル企業に利益をもたらしている。

かつては高品質なAIトレーニングデータを提供するベンダーとして注目されていたScaleは、顧客の忠誠心が変化し、ジェネレーティブAIのエコシステムが急速に進化する中、より厳しい競争に直面している。

人員削減にもかかわらず、規模は2025年に再雇用を計画

同社は数百の職務を削減する一方で、2025年後半には再び雇用を拡大する予定だという。

今後は、企業向け販売、カスタムAIアプリケーション、米国防総省との契約を含む政府関連業務など、「9桁」の収益を上げる分野に重点を移していく。

ジョー・オズボーン報道官は、スケールは依然として「十分な人員」を確保しており、急成長部門に投資を振り向けるつもりだと繰り返した。

真のリスクはレイオフではない-誰が見ているかだ

人員削減が見出しを飾る一方で、より深い話は、誰が何にアクセスできるかということかもしれない。

Scale AIがメタとの連携を強めるにつれ、かつては同社の中立性を信頼していた元パートナーとの信頼関係が損なわれる危険性がある。

AI開発が新たな軍拡競争となっている世界では、企業は競合他社の代理人に自社のトレーニングデータを扱わせることを二の次に考えるだろう。