Crypto.com、世界で最も注目されるAI企業を割引価格で獲得

Crypto.comのCEOクリス・マルザレックは、約7000万ドルで希少価値の高いAI.comドメインを取得した。支払いは全額仮想通貨で行われ、 これは史上最大規模の公開ドメイン売却とみられている。

売り手であるマレーシア出身の起業家アルシヤン・イスマイルは、プレミアムドメイン名の所有者として知られ、2025年初頭にAI.comを1億ドルの希望価格で出品した後、売却に合意した。

ドメインブローカーのラリー・フィッシャー氏によると、この取引は2025年4月に最終決定され、マルザレック氏は大幅な値引きで買収交渉を成功させたという。 支払いは全額暗号資産で行われ、高額な国際取引におけるデジタル資産の役割拡大を浮き彫りにした。

AI.comは長年、人工知能の爆発的成長と直結する、現存する最も強力かつ希少なデジタル資産の一つと見なされてきた。しかしイスマイルの所有下では、このドメインは未開発のまま放置され、頻繁に別サイトへリダイレクトされ、その将来性に関する憶測を呼んでいた。

この不確実性は終焉を迎えた。東南アジアの個人起業家から、暗号資産界で最も積極的なブランド構築者の一人へ、AI.comの支配権が移ったのだ。マルザレクはこの休眠状態のドメインを、グローバルな消費者向けテクノロジー推進の基盤へと変貌させた。しかも決済層として暗号資産そのものを活用して成し遂げたのである。

この7000万ドルの取引は、2010年に4970万ドルで売却されたCarInsurance.comや、2024年にOpenAIが推定1500万～2000万ドルで取得したChat.comを含む、これまで確認されたドメイン販売額を上回っています。

ドメインが事業とセットで買収される一般的な企業買収とは異なり、AI.com は単独の資産として売却された点が特徴であり、デジタル不動産の評価額に関する新たな基準を打ち立てました。

AI.com、第60回スーパーボウルで消費者向けAIプラットフォームとしてローンチ予定

マルサレックは、第60回スーパーボウルのCMでAI.comを正式発表する計画であり、企業クライアントだけでなく一般ユーザーを対象とした消費者向けAIエージェントプラットフォームとして位置付ける。

同社によれば、このプラットフォームでは個人が独自のAIエージェントを作成可能となり、他者とのコミュニケーション、アプリケーション横断的なアクションの実行、株式取引、自律的なプロジェクト構築などが実現される。

このプラットフォームはプライバシーを重視して設計されており、ユーザーデータは個別の鍵で暗号化される。これはユーザー情報を一元管理する中央集権型AIシステムとは顕著な対照をなす。

マルサレックは、このプロジェクトを人工知能の広範な変革の一部と位置づけ、基本的なチャットインターフェースを超え、人間の代わりに積極的にタスクを実行できるAIエージェントへと移行する動きだと説明した。

マルサレックは、Crypto.com と AI.com の両社の CEO を引き続き務め、新しいプラットフォームの開発を監督すると同時に、暗号通貨取引所とは運営上明確に区別する方針です。

おなじみの戦略：名称を掌握し、カテゴリーを定義する

AI.comの買収は、マルサレックの戦略において確立されたパターンに沿うものだ。Crypto.comは2016年に「Monaco」の名称でローンチ後、推定500万～1000万ドルでCrypto.comドメインを取得。この動きが、激化する取引所市場で同社の存在感を際立たせる一助となった。

その後もCrypto.comは一貫して高プロファイルなブランディングを推進。ロサンゼルスのステイプルズ・センターを「Crypto.comアリーナ」と改称する7億ドルの命名権契約を締結し、俳優マット・デイモンを起用した1億ドル規模のグローバル広告キャンペーンで拡大を後押しした。マルザレクはこうした投資を短期的なマーケティング戦略ではなく、長期的なブランド構築と位置付けている。

フィナンシャル・タイムズ紙のインタビューで、彼はCrypto.comがローンチした当時、数千もの競合取引所が存在したにもかかわらず、同社が突破口を開いたと語った。 彼はAI.com事業に対しても同様の自信を示し、取引が公表されて以来、ドメインに対して「まったくもって狂ったような金額」の未承諾オファーが寄せられているにもかかわらず、売却するつもりはないと述べた。

象徴的な暗号通貨ネイティブの力強い動き

AI.comのローンチ時期も注目に値する。これはCrypto.comが予測市場事業を独立アプリ「OG」としてスピンオフしたわずか数日後であり、こちらもスーパーボウルプロモーションに合わせたタイミングでの製品投入だ。Crypto.comは全世界で1億5000万人以上の個人ユーザーと、年間約15億ドルの収益を主張している。

数字以上の意味を持つAI.comの買収は象徴的な重みを持つ。 これは、インターネット上で最も価値のあるドメインの1つを暗号通貨で買収したこと、マレーシアのテック起業家の成功した撤退、そしてAI、消費者向けテクノロジー、暗号通貨ネイティブのインフラを、世界的に認知された単一のブランドの下で融合するという大胆な試みを表しています。

AI.comの獲得により、マルザレックは自身の野心が取引所をはるかに超え、次の主要な消費者向け技術プラットフォームが、その技術を象徴する強力なドメイン上に構築される可能性を示唆している。