浴室里出来的亿万富翁: Polymarket 创始人的故事

作者：佳欢，ChainCatcher

Against all odds，这是 Polymarket 创始人 Shayne Coplan 在被纽约证券交易所投资 20 亿美元后的一篇转贴。

此时他已然是世界上最年轻的、白手起家的亿万富翁，而在五年前，他还是一个辍学、破产、缩在浴室里为着不确定的未来而押注的年轻人。

odds 一词最早来源于莎士比亚所写的《亨利四世》，在书中作为博彩术语赔率而使用。

或许这是一种奇妙的巧合，Polymarket 作为全球最大的预测市场，不仅是一个利用赔率预测未来的平台，其创始人 Shayne Coplan 的成功也是一个关于 Against all odds （逆风翻盘）的故事。

浪荡的“坏学生”，坚定的 “E 卫兵”

Shayne Coplan 于 1998 年出生在纽约的上西区（富人区，周围是林肯中心、中央公园等景点），由在纽约大学电影系任教的母亲独自带大。他的母亲时常让年幼的 Shayne 出演她的作品，而这也培养了他对艺术、音乐的爱好。

在她的一部短片中，9 岁的 Shayne 饰演一个聪明的单亲妈妈的儿子，问她：“自从你和我爸分手后，你和谁上过床？”接着他调皮地笑着说：“你有！我知道！他们是谁？我会查出来的！”

Shayne Coplan 对一位艺术家的投资

虽然在富裕的生活环境中长大，但这并未给他带来归属感。Coplan 在一次采访中坦言，“在纽约长大不一样，你知道，一切都是相对的。”这让他很早就意识到自己的“中产阶级”身份，并迸发出了对赚钱的“强烈渴望”。这份渴望驱使他沉迷于各种“灰产”，如在 BitTorrent 上下载无版权的音乐，与 YouTuber 交易手指滑板，而有时交易对象会不履行承诺。这些早期的经历，让他深刻地理解了“信任”在市场中的重要性。

他虽就读于一所精英公立高中，却始终是个格格不入的“坏学生”，因为课堂无法让他集中注意力。14岁时，他开始自学编程；15岁，为了下载 iTunes 上没有的音乐，他在一个论坛上发现了加密货币，并迅速为之着迷，同年就和朋友一起挖起了莱特币。

Shayne Coplan 的高中毕业总结：“我要感谢Sparknotes（一个用于复习的网站）、咖啡因和维基百科。”

2014 年，以太坊首次预售，Coplan 花费150 美元，以 0.3 美元的成本价购买了如今价值超过 100 万美元的代币，那时的他刚过完 16 岁生日。高中结束后，他进入纽约大学计算机科学专业就读，不过仅仅在就读一学期后他便选择了离开，与那些知名的互联网创业者不同，他还并未确定好自己要做什么，只是觉得学校不适合自己就选择了退学。

辍学后的迷茫与探索

在接下来的几年，他过着与世隔绝的生活，沉迷于阅读并尝试新事物，以此来寻找创业灵感。

在探索的过程中，Coplan 很快对当时的加密圈感到失望，认为许多初创公司毫无创新能力且存在一些令人失望的加密“骗局”。当时，ICO（首次代币发行）激增，项目方募集巨额资金，但往往半路就 rug。

他在和《纽约》杂志的访谈中提到这段经历：“我意识到这些不是我的榜样。这些家伙是骗子，他们做事半吊子。”在 2017 年，Coplan 创立了 TokenUnion - 他的第一个项目，旨在通过发放利息去奖励长期持有加密货币的投资者。随后他又创建了union.market，旨在探索能否通过 POS 来增强劳动力市场里面劳资双方的信任度，但是这两个项目最终都没能存活下去。

Polymarket 的灵感来源

经济学家罗宾·汉森在其论文《我们会对价值观进行投票，但会对信仰进行押注》中描述了一种被称为“未来政治”（Futarchy）的市场治理形式，其核心观点可被归纳为民主的投票制度将表达人民的政治意愿，但是投注市场将说出如何实现它；而当一个投注市场明确估计到一个提议的政策将增加预期的国家福利时，该提议就应该成为法律。

这篇论文给了 Coplan 创造 Polymarket 的灵感，如果万物皆有价格，那么“真相”是否也应该被定价？

2019 年初，Coplan 写信给汉森，用多段邮件宣称他想“成为将预测市场带入现实的人”，不过汉森并没有理会他，有太多的人已经失败，他并不看好这个没有名气的年轻人。

不过这个插曲并没有打击 Coplan 的信心，“在我看来，谁会想和我一起工作？我一无所有。”于是他独自推出了网站，并像一个执着的推销员一样，亲自管理社交媒体，给每一个他认识的投资者发私信，请求他们点赞或下注。

Vitalik 对于 Futarchy 的介绍博客

从野蛮生长到华尔街站台

2020 年疫情爆发，全世界都在猜测是否会宣布疫情、以及封锁、口罩令和疫苗的时间。Coplan 果断抓住机会，他躲进浴室，开始构建一个实时“预测市场”网站，人们可以在那里购买他们认为最可能结果的股份。6 月，Polymarket 诞生，并准确地预测了当年总统竞选中拜登的胜利。

2021 年，Coplan进入疯狂的筹资期。在采访中 Coplan 说最好的反馈是有人说他“过度推销自己”，“我会非常热情地上场。” Krug，Augur （它是最早建立的预测市场，Coplan 曾批评其产品过于复杂）的创始人，最初拒绝 Coplan 反复的投资推销。Krug 说，他设定每周 500 万美元交易量目标，告诉 Coplan 若达到就投资。

2022 年，商品期货交易委员会（CFTC）祭出铁拳，要求 Polymarket 支付140 万美元罚款，并承诺彻底禁止美国用户。

2023 年底，Coplan 打电话给 Krug，说他做到了。OpenAI 解雇 Sam Altman 激发了 Polymarket 上他是否会回归的投注，资金蜂拥而入。

2024 年，因总统大选 Polymarket 吸引了近 30 亿美元的押注，当传统民调表示战况依然焦灼时这个平台已经宣布了特朗普的获胜。

随后，因发生在大选期间的高额押注引发监管注意，FBI 突袭了 Shayne Coplan 的公寓并没收了他的手机。当天晚些时候，重获自由的 Coplan 在 X 上发帖，用一种标志性的 Z 世代口吻调侃道：“新手机，谁呀？”

而到如今，Polymarket 已经获得华尔街的侧目，这个当初被视为违禁产品的平台也再次回到了美国。截止目前，据其平台显示 Polymarket 预测的成功率在 4 小时内达 95.2%，过去 1 个月预测的成功率达 91.1%。

网友制作的meme图，表示医生通过 Polymarket 来判断病人是否患癌

谁的事实，谁的赌场？

Polymarket 建立之初的目标是打造一个供人们预测未来或者事件结果的平台，从而确保信息的事实性。然而，它真的能做到吗？

今年 7 月初，Polymarket 上有一个赌注引发关注，内容是泽连斯基会不会在七月前穿西装。在一次会议中，泽连斯基身穿黑色夹克出席。衣服的设计师、泽连斯基本人以及 BBC 和路透社等主要媒体都一致认为那件衣服就是西装。但 UMA（UMA 是 Polymarket 的官方争议解决机制。通过质押（通常是 USDC）来进行判决）却判定为非西装获胜。

同样的，在10月10日诺贝尔和平奖公布当天，乌克兰反对派领袖玛丽亚·科里娜·马查多（María Corina Machado）的胜出成为冷门。在公布结果前约 11 小时，她的 Polymarket 赔率从 3.7% 暴涨至 73.5%， 交易量激增，被不少人认为存在着内幕交易。

除了内幕交易与大户操纵外，平台本身的政治倾向让它在面对一些话题时往往会得出有争议的裁决。

2023 年 10 月 19 日，Shayne Coplan 转发了一条帖子，原帖内容是关于以色列是否应该为巴勒斯坦医院受袭事件负责，在纽约时报的答案是应该，而Polymarket上的裁决是不应该。随后原帖主删除了该帖，而在Polymarket 上也没有找到相关记录。

此外，还有包括受到监管、英语主导、引导作恶（暗杀市场也许会激励人们作恶）等等问题存在。不过无论人们如何评判，这个实验的开关已经被按下，无法逆转。