Worldcoin trên trang bìa tạp chí Time: Bạn có phải là con người không?

Nguồn: Billy Perrigo, Tạp chí Time; Bản dịch: Golden Finance xiaozou

Sam Altman một lần nữa cho thế giới thấy tương lai. Giám đốc điều hành của OpenAI đứng trên một sân khấu không có gì nổi bật ở San Francisco, sẵn sàng tiết lộ động thái tiếp theo của mình trước đám đông đang chăm chú theo dõi. Altman giải thích: “Trong thời đại trí tuệ nhân tạo nói chung, chúng ta cần một số cách để nhận dạng và xác thực con người”. “Chúng tôi muốn đảm bảo rằng con người vẫn duy trì được sự độc đáo và cốt lõi.”

Giải pháp hiện ra phía sau anh ấy—một quả cầu màu trắng có kích thước bằng một quả bóng bãi biển với một chiếc camera được gắn ở giữa. Nhà sản xuất của nó, Tools for Humanity, gọi thiết bị bí ẩn này là "Orb". Khi bạn nhìn vào trung tâm của quả cầu nhựa và silicon này, nó sẽ quét các rãnh và đặc điểm lông mi độc đáo của mống mắt. Sau vài giây, ứng dụng di động của bạn sẽ nhận được bằng chứng không thể thay đổi của con người: mã mống mắt gồm 12.800 chữ số nhị phân. Đồng thời, khoảng 42 đô la tiền điện tử Worldcoin sẽ được chuyển vào ví kỹ thuật số của bạn - đây là phần thưởng khi bạn trở thành "người đã được xác minh".

Ultraman đồng sáng lập Tools for Humanity vào năm 2019 và coi đây là một trong những ma trận doanh nghiệp sẽ định hình lại thế giới. Ông suy ra rằng khi công nghệ do OpenAI phát triển vượt qua ngưỡng thông minh nhất định, Internet sẽ kết thúc kỷ nguyên cũ và mở ra kỷ nguyên mới - khi đó, AI sẽ thực tế đến mức con người không thể biết được nội dung trên Internet có phải từ con người thật hay không. Altman dự đoán rằng khi đó chúng ta sẽ cần một loại cơ sở hạ tầng mạng mới: một lớp xác minh con người cho internet để phân biệt người thật với các bot và "tác nhân" AI đang gia tăng.

Do đó, Tools for Humanity đã quyết định xây dựng mạng lưới "Bằng chứng về nhân loại" toàn cầu. Dự án có kế hoạch hoàn tất việc xác minh 50 triệu người vào cuối năm 2025, với mục tiêu cuối cùng là đăng ký cho toàn bộ mọi người trên hành tinh. Tiền điện tử miễn phí này vừa là động lực để thu hút người dùng đăng ký vừa là điểm khởi đầu để công ty xây dựng mạng lưới tài chính lớn nhất thế giới - họ dự đoán rằng trong tương lai, "một tỷ lệ phần trăm hai chữ số của lưu lượng giao dịch của nền kinh tế toàn cầu" sẽ chảy qua mạng lưới này. Ngay cả với Altman, những mục tiêu này cũng rất táo bạo. "Nếu thành công, đây sẽ trở thành một phần cơ bản của cơ sở hạ tầng thế giới", Altman trả lời phỏng vấn video trên xe hơi của TIME vài ngày trước bài phát biểu quan trọng của ông vào ngày 30 tháng 4.

Dự án này nhằm mục đích giải quyết một vấn đề mà chính Ultraman đã tham gia tạo ra. Ông và những nhà lãnh đạo công nghệ khác dự đoán rằng trong tương lai gần, AI tiên tiến sẽ có khả năng hoạt động tự động: không chỉ phản hồi theo hướng dẫn của con người mà còn thực hiện các hành động độc lập trong thế giới thực. Điều này sẽ tạo ra những đồng nghiệp AI có thể trực tiếp tham gia giải quyết vấn đề, những gia sư AI có thể điều chỉnh phương pháp giảng dạy theo sở thích của học sinh và thậm chí là những bác sĩ AI có thể chẩn đoán các trường hợp thông thường và sắp xếp lịch trình cho họ. Những nhà đầu tư mạo hiểm ủng hộ dự đoán rằng sự xuất hiện của các tác nhân ảo này sẽ làm tăng đáng kể năng suất và mở ra một kỷ nguyên mới về sự phong phú về vật chất.

Nhưng các tác nhân AI cũng sẽ có tác động lan tỏa đến trải nghiệm của con người trên web. "Khi các hệ thống AI ngày càng trở nên giống con người hơn, các trang web có thể phải đối mặt với những sự đánh đổi khó khăn", một bài báo gần đây của các nhà nghiên cứu từ 25 trường đại học, tổ chức phi lợi nhuận và công ty công nghệ, bao gồm cả OpenAI, cho biết. "Các tổ chức kỹ thuật số có thể không chuẩn bị tốt cho các tình huống mà các tác nhân AI (bao gồm cả những tác nhân do các tác nhân độc hại điều hành) lấn át các hoạt động trực tuyến khác." Trên các nền tảng xã hội như X và Facebook, nội dung AI do bot tạo ra đã nhận được hàng tỷ lượt xem. Vào tháng 4, Quỹ Wikipedia tiết lộ rằng các robot AI thu thập nội dung của trang web đã khiến chi phí vận hành của bách khoa toàn thư này tăng vọt đến mức không thể duy trì được. Cuối tháng đó, các nhà nghiên cứu tại Đại học Zurich phát hiện ra rằng các bình luận do AI tạo ra trong mục /r/ChangeMyView của diễn đàn Reddit có khả năng thuyết phục người dùng thay đổi quan điểm cao hơn gấp sáu lần so với bình luận của con người.

Sự xuất hiện của các tác nhân AI không chỉ đe dọa khả năng phân biệt giữa nội dung thực và nội dung AI trên Internet mà còn tác động đến mô hình kinh doanh cốt lõi của Internet - quảng cáo trực tuyến, dựa trên giả định cơ bản rằng "đối tượng quảng cáo là con người". "Internet sẽ thay đổi đáng kể trong 12 đến 24 tháng tới", Alex Blania, Giám đốc điều hành của Tools for Humanity cho biết. "Chúng ta phải thành công, nếu không chúng ta sẽ phải làm cho nó hoạt động."

Trong bốn năm, nhóm của Blania đã thử nghiệm thiết bị phần cứng Orb ở nước ngoài. Hiện tại, mô hình triển khai tại thị trường Hoa Kỳ đã chính thức bắt đầu - trong vòng 12 tháng tới, 7.500 Orb sẽ được lắp đặt tại các trạm xăng, cửa hàng tiện lợi và cửa hàng đại diện thương hiệu tại hàng chục thành phố của Hoa Kỳ như Los Angeles, Austin và Miami. Những người sáng lập và ủng hộ dự án kỳ vọng sự ra mắt tại Hoa Kỳ sẽ mở ra một giai đoạn tăng trưởng mới, như được ám chỉ trong tiêu đề bài phát biểu quan trọng tại San Francisco: "Cuối cùng thì cũng đến rồi".

Nhưng sự nhiệt tình của công chúng dường như không phù hợp với tầm nhìn đầy nhiệt huyết của thương hiệu. Tools for Humanity chỉ "xác thực" được 12 triệu người kể từ giữa năm 2023, một tốc độ mà Brania thừa nhận là chậm hơn nhiều so với kế hoạch. Hiện tại có rất ít nền tảng trực tuyến hỗ trợ cái gọi là "ID thế giới" do Orb cấp và ngoài tiền điện tử miễn phí, không có nhiều thứ có thể thu hút người dùng gửi dữ liệu sinh trắc học. Ngay cả Ultraman cũng hoài nghi về triển vọng của dự án: "Có thể nó sẽ trở nên phổ biến trong vài năm tới, hoặc nó có thể luôn được một nhóm người thích hợp với cách suy nghĩ cụ thể sử dụng."

Tuy nhiên, khi AI đang lan rộng trên Internet, người tạo ra phần cứng đặc biệt này đang đặt cược rằng con người trên khắp thế giới sẽ sớm ghé thăm Orb một cách chủ động hoặc thụ động. Họ dự đoán rằng mã sinh trắc học mà nó tạo ra sẽ trở thành một loại hộ chiếu kỹ thuật số mới, nếu không có nó, bạn có thể bị loại khỏi Internet trong tương lai - từ các ứng dụng hẹn hò đến các dịch vụ của chính phủ. Trong trường hợp tốt nhất, World ID có thể trở thành giải pháp bảo vệ quyền riêng tư để giúp internet chống lại làn sóng thông tin sai lệch do AI tạo ra; nó cũng có thể hiện thực hóa chính sách thu nhập cơ bản toàn cầu mà Ultraman từng thúc đẩy khi tự động hóa AI định hình lại nền kinh tế toàn cầu. Để khám phá tầm quan trọng của công nghệ này, tôi đã đưa tin trên ba châu lục, phỏng vấn 10 giám đốc điều hành và nhà đầu tư của Tools for Humanity, xem xét hàng trăm trang tài liệu của công ty và tự mình hoàn thành "xác minh của con người".

Divya Siddarth, người sáng lập Dự án Trí tuệ Tập thể phi lợi nhuận, cho biết: "Trong tương lai gần, Internet chắc chắn sẽ cần đến một loại hệ thống chứng minh của con người." Bà cho biết, điều quan trọng là liệu hệ thống có mang tính tập trung hay không - "một rủi ro an ninh lớn tạo điều kiện cho việc giám sát hàng loạt" - hoặc sẽ bảo vệ quyền riêng tư như Orb tuyên bố. Vẫn còn nhiều câu hỏi về cấu trúc công ty của Tools for Humanity, mối liên hệ của công ty này với các loại tiền điện tử không ổn định và quyền lực sẽ tập trung vào tay chủ sở hữu như thế nào nếu công ty này thành công. Nhưng đây cũng là một trong số ít nỗ lực giải quyết vấn đề được nhiều người coi là ngày càng cấp bách. Siddarth cho biết: "World ID có một số vấn đề, nhưng Internet không thể mãi như vậy. Cần phải cố gắng thay đổi theo hướng này".

Vào tháng 3, tôi đã gặp Brania tại trụ sở chính của Tools for Humanity ở San Francisco, nơi có một màn hình lớn hiển thị số lượng "xác minh Orb" theo từng quốc gia mỗi tuần theo thời gian thực. Vài ngày trước, vị CEO đã tham dự bữa tối có giá một triệu đô la cho một người tại Mar-a-Lago và gặp Tổng thống Trump. Ông tin rằng chính chính sách nới lỏng quy định về tiền điện tử của Trump đã mở đường cho các công ty thâm nhập thị trường Hoa Kỳ. "Vì Sam (Ultraman) là mục tiêu được chú ý", Brania giải thích, "nên chúng tôi quyết định để các công ty khác giải quyết các tranh chấp về quy định trước rồi mới thâm nhập thị trường Hoa Kỳ khi tình hình đã rõ ràng".

Khi còn là một đứa trẻ ở Đức, Brania đã nổi bật. "Trong khi những đứa trẻ khác đang uống rượu hoặc tiệc tùng, tôi luôn mày mò với những thứ có thể phát nổ", anh nhớ lại. Trong thời gian theo học chương trình thạc sĩ tại Caltech, anh thường thức trắng đêm để đọc blog của những chuyên gia kinh doanh như Paul Graham và Altman. Năm 2019, Brania nhận được email từ doanh nhân Max Novendstern, người đang thảo luận về ý tưởng xây dựng mạng lưới tiền điện tử toàn cầu với Altman và họ đang tìm kiếm nhân tài kỹ thuật để thúc đẩy dự án.

Trong khi thưởng thức tách cappuccino của mình, Ultraman giải thích cho Brania ba điều mà anh chắc chắn. Đầu tiên, AI vượt trội hơn trí thông minh của con người không chỉ là điều có thể mà còn là điều tất yếu — sẽ sớm không thể cho rằng mọi thứ bạn thấy trên internet đều do con người tạo ra. Thứ hai, tiền điện tử và các công nghệ phi tập trung khác sẽ trở thành động lực to lớn để thay đổi thế giới. Thứ ba, việc áp dụng rộng rãi là rất quan trọng đối với giá trị của bất kỳ mạng lưới tiền điện tử nào.

Dự án ban đầu có tên là Worldcoin này nhằm mục đích tích hợp ba hiểu biết sâu sắc này. Altman đã rút ra bài học từ PayPal, công ty mà ông đồng sáng lập với người cố vấn Peter Thiel. PayPal đã chi chưa đến 10 triệu đô la trong số tiền tài trợ ban đầu để phát triển ứng dụng, nhưng đã đầu tư thêm khoảng 70 triệu đô la vào chương trình giới thiệu, cung cấp cho người dùng mới và người được giới thiệu mỗi người khoản tín dụng 10 đô la. Chương trình giới thiệu này giúp PayPal trở thành nền tảng thanh toán hàng đầu. Altman tin rằng một chiến lược tương tự có thể đưa Worldcoin lên tầm cao tương tự. Ông có kế hoạch tạo ra một loại tiền điện tử mới để làm phần thưởng cho người dùng khi đăng ký. Về lý thuyết, càng có nhiều người tham gia hệ thống thì giá trị của token sẽ càng cao.

Kể từ năm 2019, dự án đã huy động được 244 triệu đô la từ các nhà đầu tư bao gồm Coinbase và công ty đầu tư mạo hiểm Andreessen Horowitz. Số tiền này trang trải chi phí 50 triệu đô la để thiết kế thiết bị Orb, cũng như phần mềm cần thiết để duy trì hoạt động của thiết bị. Tuy nhiên, tổng giá trị thị trường của tất cả các Worldcoin hiện có cao hơn nhiều - khoảng 1,2 tỷ đô la. Con số này có phần gây hiểu lầm: hầu hết các token vẫn chưa được lưu hành và giá Worldcoin dao động rất mạnh. Tuy nhiên, điều này cho phép công ty thưởng cho người dùng khi đăng ký mà không mất phí. Đối với các nhà đầu tư, sức hấp dẫn chính là tiềm năng tăng giá trị của tiền điện tử. Khoảng 75% Worldcoin được dành riêng cho người dùng nhận khi họ đăng ký hoặc dưới dạng phần thưởng giới thiệu và 25% còn lại được phân phối cho những người ủng hộ và nhân viên của Tools for Humanity (bao gồm Brania và Ultraman). "Tôi rất hy vọng sẽ kiếm được nhiều tiền", Bragna nói.

Ngay từ đầu, Altman đã nghĩ đến những hậu quả có thể xảy ra của cuộc cách mạng AI mà ông dự định phát động. (Vào ngày 21 tháng 5, ông công bố kế hoạch hợp tác với cựu nhà thiết kế của Apple, Jony Ive, để phát triển các thiết bị cá nhân AI mới.) Ông lý luận rằng khi AI tiên tiến có thể hoàn thành hầu hết các nhiệm vụ hiệu quả hơn con người, làn sóng thất nghiệp và bất ổn kinh tế sẽ xảy ra sau đó, và một số hình thức phân phối lại của cải có thể là cần thiết. Năm 2016, ông đã tài trợ một phần cho một nghiên cứu về thu nhập cơ bản, dự kiến ​​sẽ trao 1.000 đô la mỗi tháng cho các nhóm thu nhập thấp ở Illinois và Texas. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, trên thế giới chưa có hệ thống tài chính thống nhất nào có thể phân phối tiền cho mọi người, cũng không thể ngăn chặn cá nhân nộp đơn xin mua cổ phiếu nhiều lần, và việc phát hiện AI tiên tiến cải trang thành con người để đánh cắp tiền lại càng khó khăn hơn. Vào năm 2023, Tools for Humanity đề xuất sử dụng mạng lưới này để phân phối lại lợi nhuận từ các phòng thí nghiệm AI tự động hóa lao động của con người. Tuyên bố của công ty lưu ý rằng "Khi AI phát triển, việc phân bổ quyền truy cập một cách công bằng và một phần giá trị được tạo ra thông qua thu nhập cơ bản toàn dân sẽ đóng vai trò ngày càng quan trọng trong việc hạn chế sự tập trung quyền lực kinh tế".

Branja rất ấn tượng với ý tưởng này và đồng ý tham gia dự án với tư cách là người đồng sáng lập. Bragna nhớ lại: "Hầu hết mọi người đều nghĩ chúng tôi bị điên hoặc mất trí, kể cả các nhà đầu tư ở Thung lũng Silicon". Nhận thức này không thay đổi cho đến khi ChatGPT ra mắt vào năm 2022 - một sản phẩm đã đưa OpenAI trở thành một trong những công ty công nghệ nổi tiếng nhất thế giới và tạo nên cơn sốt trên thị trường. Brania nói về việc xây dựng mạng lưới “bằng chứng về tính nhân văn” toàn cầu rằng: “Đột ​​nhiên thế giới bên ngoài bắt đầu hiểu được tầm nhìn của chúng tôi”. “Bạn phải tưởng tượng ra một thế giới nơi có những hệ thống cực kỳ thông minh hoạt động trên internet, tất cả đều có những mục tiêu và ý định khác nhau, và con người không biết họ đang phải đối mặt với điều gì.”

Sau cuộc phỏng vấn, giám đốc quan hệ công chúng của tôi dẫn tôi đến một công trình lắp đặt bằng gỗ hình tròn, nơi có tám Quả cầu đối diện nhau, giống như một cửa hàng Apple gặp một bàn thờ tôn giáo. "Bạn có muốn trải nghiệm xác minh không?" cô ấy hỏi. Để phục vụ mục đích nghiên cứu, tôi gạt nỗi lo lắng sang một bên và tải ứng dụng World xuống rồi làm theo hướng dẫn: hiển thị mã QR cho Orb và nhìn chằm chằm vào tâm của thiết bị. Khoảng một phút sau, điện thoại của tôi rung lên để xác nhận: Tôi đã nhận được một World ID duy nhất và một số Worldcoin.

Khi tôi nhìn chằm chằm vào Quả cầu, nhiều quá trình phức tạp bắt đầu đồng thời. Mạng nơ-ron sử dụng nhiều cảm biến, bao gồm một camera hồng ngoại và một nhiệt kế, để xác nhận rằng tôi còn sống, trong khi một ống kính tele tập trung vào mống mắt của tôi, ghi lại các đặc điểm sinh học giúp tôi khác biệt với mọi người khác trên Trái Đất. Sau đó, thiết bị sẽ chuyển đổi hình ảnh thành mã mống mắt - một tập hợp số trừu tượng biểu thị các đặc điểm sinh trắc học độc đáo của một người. Orb sử dụng công nghệ so sánh dữ liệu được mã hóa (không tiết lộ thông tin gốc) để xác minh xem mã có phải là bản sao của các bản ghi hiện có hay không. Trước khi xóa dữ liệu, hệ thống sẽ chuyển đổi mã mống mắt của tôi thành một số mã phái sinh (không có mã phái sinh nào có thể đảo ngược thành dữ liệu gốc), hủy khóa giải mã duy nhất sau khi mã hóa và phân phối các mã này tới các máy chủ bảo mật khác nhau để mã mống mắt của người dùng trong tương lai có thể được so sánh duy nhất với mã của tôi. Nếu tôi sử dụng World ID để đăng nhập vào trang web, bên kia chỉ có thể xác nhận rằng tôi là con người và không thể lấy được thông tin nào khác. Vì Orb được thiết kế theo dạng mã nguồn mở nên các chuyên gia bên ngoài có thể xem xét mã để xác minh các cam kết về quyền riêng tư. Trevor Traina, một nhà tài trợ cho Trump và cựu đại sứ Hoa Kỳ tại Áo, hiện là giám đốc kinh doanh tại Tools for Humanity, cho biết: "Tôi đã nội soi toàn bộ đại tràng bằng công nghệ này trước khi tham gia". “Đây có thể được coi là công nghệ thân thiện với quyền riêng tư nhất trên hành tinh này.”

Chỉ vài tuần sau, khi tôi nghiên cứu cơ chế xóa dữ liệu, tôi phát hiện ra rằng những cam kết về quyền riêng tư của công ty chỉ dựa trên một chút hão huyền. Tools for Humanity tuyên bố rằng mã mống mắt có thể "ẩn danh đáng kể" dữ liệu sinh trắc học. Nếu được yêu cầu xóa, công ty chỉ xóa mã gốc được lưu trữ trên điện thoại và giữ lại mã phái sinh - họ tin rằng các mã phái sinh này không còn là dữ liệu cá nhân nữa. Tuy nhiên, nếu tôi xóa dữ liệu và sử dụng Orb một lần nữa, hệ thống vẫn có thể xác định danh tính duy nhất của tôi thông qua các mã này. Khi bạn nhìn vào Quả cầu, một phần danh tính của bạn sẽ được gắn vĩnh viễn vào hệ thống.

Khi tôi gọi cho Giám đốc bảo mật của Tools for Humanity là Damien Kieran để làm rõ, ông thừa nhận rằng tiền đề cốt lõi của "một người, một ID" sẽ sụp đổ nếu người dùng được phép xóa hoàn toàn dữ liệu của họ. Người dùng bị cấm có thể xóa dữ liệu của mình và đăng ký lại World ID hoặc thu thập token Worldcoin để bán, sau đó xóa dữ liệu để đổi thành tiền mặt lần nữa.

Lập luận này không thuyết phục được các nhà quản lý của Đức và EU. Tòa án sau gần đây đã phán quyết rằng Orb có "vấn đề cơ bản về bảo vệ dữ liệu" và yêu cầu công ty này phải cho phép người dùng châu Âu xóa hoàn toàn mọi thông tin, bao gồm cả dữ liệu ẩn danh (Tools for Humanity đã kháng cáo và cơ quan quản lý đang đánh giá lại quyết định này). "Giống như các dịch vụ công nghệ khác, người dùng không thể xóa dữ liệu không phải dữ liệu cá nhân", Kiran nhấn mạnh trong tuyên bố. "Nếu những dữ liệu ẩn danh này, vốn không thể được World hoặc bên thứ ba liên kết với cá nhân, được phép xóa, thì tội phạm sẽ có thể vượt qua hàng rào bảo mật do World ID thiết lập cho toàn thể nhân loại."

Một buổi chiều ấm áp vào mùa xuân năm nay, tôi lên một căn phòng phía trên một nhà hàng ở vùng ngoại ô xa xôi của Seoul. Năm người đàn ông Hàn Quốc lớn tuổi đang gõ điện thoại, chờ "xác minh" từ hai Quả cầu ở giữa phòng. "Chúng tôi thực sự không thể phân biệt được sự khác biệt giữa AI và con người hiện tại", một nhân viên mặc áo phông của công ty giải thích bằng tiếng Hàn, chỉ vào thiết bị hình cầu, "Chúng tôi cần một cách để chứng minh rằng chúng tôi là con người chứ không phải AI. Chúng tôi nên làm gì? Con người có mống mắt, nhưng AI thì không".

Nhân viên đó dẫn một bà lão đến gần Quả cầu. Thiết bị kêu bíp và một giọng nữ nói bằng tiếng Anh: "Mở mắt ra." Bà lão nhìn chằm chằm vào máy ảnh, rồi kiểm tra điện thoại sau vài giây và phát hiện số Worldcoin trị giá 75.000 won (khoảng 54 đô la) đã được gửi vào ví kỹ thuật số của bà. Ứng dụng sẽ hiển thị tin nhắn chúc mừng: Bạn đã trở thành người được xác minh.

Kể từ năm 2023, Hàn Quốc đã triển khai hơn 20 thiết bị Orb và hoàn tất việc xác minh khoảng 55.000 người. Tools for Humanity hiện đang đẩy mạnh nỗ lực quảng bá tại Hàn Quốc. Tại sự kiện ra mắt được tổ chức tại một ngôi nhà hanok truyền thống ở trung tâm Seoul, các giám đốc điều hành công ty đã thông báo rằng 250 Orb sẽ sớm được triển khai trên khắp cả nước - với mục tiêu xác minh 1 triệu người Hàn Quốc trong 12 tháng tới. Tỷ lệ sử dụng điện thoại thông minh cao, ứng dụng tiền điện tử và AI rộng rãi, phạm vi phủ sóng internet tốt và mức thu nhập bình quân đầu người khiến Worldcoin miễn phí vẫn hấp dẫn tại Hàn Quốc, khiến nơi đây trở thành nơi thử nghiệm lý tưởng cho kế hoạch mở rộng toàn cầu của công ty. Nhưng chương trình khuyến mãi này có vẻ đã có khởi đầu không tốt. Trong một cửa hàng bán lẻ ở trung tâm thành phố Seoul, Tools for Humanity đã dựng tám quả cầu bằng gỗ đối diện nhau. Hầu hết người dân địa phương và khách du lịch đi ngang qua đều tỏ ra bối rối và hiếm khi chủ động thử chúng. Hầu hết những người tham gia là những người đam mê tiền điện tử, họ đến đây chỉ để có cơ hội thử một cái gì đó mới mẻ chứ không phải để nhận token miễn phí.

Ngày hôm sau, tôi thấy mình đang ở một quán cà phê tại trung tâm thành phố Seoul, nơi có một thiết bị Orb màu bạc được đặt kín đáo ở một góc. Một sinh viên Trung Quốc 20 tuổi bắt đầu trò chuyện với nhân viên pha chế kiêm người điều hành. Anh ấy được một người bạn mời - người này nói rằng cả hai bên đều có thể nhận được tiền điện tử miễn phí sau khi đăng ký. Người pha chế nhanh chóng hướng dẫn anh ấy thực hiện quy trình: anh ấy đồng ý mà không đọc các điều khoản về quyền riêng tư, nhìn chằm chằm vào Quả cầu với đôi mắt mở to và nhanh chóng được xác minh. "Không ai giải thích về chính sách bảo mật cả", anh ta nói khi rời đi. "Tôi ở đây vì tiền."

Khi chiếc xe của Altman chạy qua các con phố ở San Francisco, tôi đã nhắc đến quan điểm mà ông đã nêu ra vào năm 2019: AI sẽ làm suy yếu niềm tin vào Internet. Đáng ngạc nhiên là ông đã bác bỏ tuyên bố này. Ông cho biết: "Tôi quan tâm nhiều hơn đến giá trị chúng ta có thể tạo ra hơn là tác hại chúng ta có thể ngăn ngừa". "Trọng tâm không phải là 'ngăn chặn sự gia tăng của robot', mà là tạo ra giá trị độc đáo cho con người."

Câu trả lời này có thể phản ánh sự thay đổi trong vai trò của ông. Hiện nay, với tư cách là gương mặt đại diện cho một công ty được định giá 300 tỷ đô la, Altman đang quảng bá các ứng dụng mang tính chuyển đổi của tác nhân AI. Ông và những người ủng hộ khác tin rằng sự gia tăng của các đại lý sẽ cải thiện chất lượng cuộc sống — chẳng hạn như có một trợ lý sẵn sàng trả lời các câu hỏi cấp bách, xử lý công việc nhà và giúp bạn thành thạo các kỹ năng mới. Tầm nhìn lạc quan này có khả năng trở thành hiện thực, nhưng nó không hoàn toàn phù hợp với "thảm họa thông tin do AI gây ra" được dự đoán khi Tools for Humanity được thành lập.

Ultraman lờ đi những câu hỏi về mức độ ảnh hưởng mà anh và các nhà đầu tư sẽ có khi tầm nhìn này trở thành hiện thực. Ông suy đoán rằng hầu hết người nắm giữ sẽ bán token của họ sớm. “Điều tồi tệ nhất là khi nhóm đầu tiên kiểm soát giao thức”, ông nói. “Đó chính là vẻ đẹp của lời hứa về sự phân quyền.” World Protocol, công nghệ cơ bản mà các thiết bị Orb, Worldcoin và World ID dựa vào, chính là thứ mà Altman đang nhắc đến. Mặc dù được phát triển bởi Tools for Humanity, công ty đã cam kết sẽ dần chuyển giao quyền kiểm soát cho người dùng — một quá trình mà họ cho rằng sẽ ngăn chặn việc quyền lực tập trung vào tay một số ít giám đốc điều hành hoặc nhà đầu tư. Tools for Humanity vẫn sẽ hoạt động vì mục đích lợi nhuận và có thể tính phí các nền tảng sử dụng World ID, nhưng các công ty khác sẽ có thể cạnh tranh giành người dùng bằng cách phát triển các ứng dụng thay thế hoặc thậm chí cạnh tranh với Orb.

Kế hoạch này dựa trên những ý tưởng cốt lõi của hệ sinh thái tiền điện tử vào cuối những năm 2010 và đầu những năm 2020, khi những người truyền bá công nghệ blockchain mới nổi tin rằng sự tập trung quyền lực (đặc biệt là sự độc quyền của cái gọi là những gã khổng lồ công nghệ "Web 2.0") là nguyên nhân gốc rễ của nhiều vấn đề của Internet hiện đại. Cũng giống như tiền điện tử phi tập trung có thể cách mạng hóa hệ thống tài chính do giới tinh hoa kinh tế kiểm soát, điều tương tự cũng có thể được thực hiện bằng cách xây dựng các tổ chức phi tập trung do các thành viên điều hành thay vì các giám đốc điều hành. Tuy nhiên, vẫn chưa rõ hệ thống như vậy thực sự sẽ hoạt động như thế nào. "Xây dựng một hệ thống tự quản cộng đồng", Tools for Humanity thừa nhận trong sách trắng năm 2023, "có thể là phần đầy thách thức nhất của toàn bộ dự án".

Ultraman có mô hình hành vi là "đầu tiên đưa ra những lời hứa lý tưởng rồi dần dần sửa đổi chúng". Năm 2015, ông thành lập tổ chức phi lợi nhuận OpenAI, có sứ mệnh phát triển trí tuệ nhân tạo tổng quát một cách an toàn vì lợi ích của toàn thể nhân loại. Để huy động vốn, OpenAI đã tái tổ chức thành công ty vì lợi nhuận vào năm 2019, nhưng quyền kiểm soát vẫn nằm trong tay hội đồng quản trị phi lợi nhuận. Năm ngoái, Altman một lần nữa đề xuất một kế hoạch tái cấu trúc nhằm làm suy yếu quyền kiểm soát của hội đồng quản trị và cho phép nhiều lợi nhuận hơn chảy vào túi các cổ đông. Khi tôi đặt câu hỏi tại sao công chúng nên tin tưởng Tools for Humanity sẽ tự nguyện từ bỏ quyền lực, ông trả lời, "Giao thức sẽ tiếp tục thúc đẩy sự phân cấp và giá trị sẽ tồn tại trong mạng lưới do công chúng cùng sở hữu và quản lý".

Gần đây, Altman đã đề cập đến khái niệm thu nhập cơ bản toàn cầu ít hơn, và thay vào đó khám phá một giải pháp thay thế mà ông gọi là "sức mạnh tính toán cơ bản toàn cầu". Ông dường như ngụ ý rằng thay vì để các công ty AI phân phối lợi nhuận, sẽ tốt hơn nếu cho phép mọi người trên toàn thế giới có quyền tiếp cận công bằng với siêu AI. Brania tiết lộ rằng ông đã quyết định "ngừng thảo luận về thu nhập cơ bản toàn cầu" trong Tools for Humanity. "Thu nhập cơ bản toàn dân chỉ là một giải pháp tiềm năng", ông nói. "Một con đường khác là cho phép mọi người tiếp cận với các mô hình AI mới nhất và đẩy nhanh quá trình học tập." Altman thừa nhận: "Tôi vẫn chưa chắc chắn về câu trả lời đúng. Nhưng cơ chế phân bổ nguồn lực hiện tại phải được cải thiện".

Khi tôi hỏi "tại sao công chúng nên tin tưởng ông ấy?", Altman tỏ vẻ khó chịu. “Tôi hiểu là bạn không thích AI, điều đó cũng bình thường thôi,” ông nói. “Nếu bạn cứ nhấn mạnh vào những nhược điểm của AI—ví dụ, sẽ có rất nhiều hệ thống AI thực tế giả dạng con người, và chúng ta cần có cách để phân biệt giữa hệ thống thật và hệ thống giả—thì bạn thực sự có thể gọi đó là nhược điểm của AI, nhưng đó không phải là điều tôi muốn nói.”

Cách diễn đạt “trao quyền cho con người” ám chỉ sự căng thẳng giữa World ID và kế hoạch về tác nhân AI của OpenAI. Nếu cần có World ID để sử dụng hầu hết các dịch vụ trên Internet trong tương lai, điều này có thể cản trở hiệu quả của các tác nhân AI do các công ty như OpenAI phát triển. Để đạt được mục đích này, Tools for Humanity đang xây dựng một hệ thống phân công tác nhân. Theo Giám đốc sản phẩm Tiago Sada, người dùng có thể ủy quyền World ID của mình cho một đại lý, cho phép họ hoạt động trực tuyến thay mặt cho đại lý. Sadar cho biết: "Chúng tôi thiết kế toàn bộ hệ thống sao cho có thể dễ dàng chuyển giao cho một nhân viên". Mặc dù biện pháp này cho phép con người chịu trách nhiệm về hành vi của AI, nhưng nó cho thấy sứ mệnh của Tools for Humanity có thể đang chuyển từ việc chỉ "xác minh con người" sang trở thành cơ sở hạ tầng cho "sự lan truyền của các tác nhân AI có sự cho phép của con người". World ID không thể phân biệt được nội dung được tạo ra bởi AI hay con người và chỉ có thể hiển thị các thuộc tính của tài khoản xuất bản. Ngay cả khi mọi người đều có ID thế giới, không gian mạng vẫn có thể tràn ngập hình ảnh, văn bản và video do AI tạo ra.

Khi tạm biệt Ultraman, tôi cảm thấy mâu thuẫn về dự án này. Nếu các tác nhân AI muốn định hình lại Internet, chắc chắn cần phải có một hệ thống nào đó chống lại con người. Nhưng nếu Orb trở thành cơ sở hạ tầng mạng, nó sẽ cho phép Ultraman - một người có quyền lợi trong việc phổ biến nội dung AI - cũng kiểm soát cơ chế phòng thủ chính chống lại sự phổ biến của AI. Để sử dụng mạng xã hội hoặc dịch vụ trực tuyến, mọi người có thể phải tham gia mạng lưới.

Điều này làm tôi nhớ đến cảnh tượng tôi chứng kiến ​​ở Seoul. Trong một căn phòng phía trên nhà hàng, bà Cho Jung-yeon, 75 tuổi, đang theo dõi bạn mình hoàn tất quá trình xác minh Quả cầu. Mặc dù được mời tham gia, cô đã chọn từ chối - phần thưởng không đủ để khiến cô từ bỏ một phần bản sắc của mình. "Mống mắt rất độc đáo và chúng tôi không biết nó sẽ được sử dụng như thế nào", bà nói. "Nhìn thấy cỗ máy đó khiến tôi tự hỏi: Liệu chúng ta có đang trở thành máy móc thay vì con người không? Mọi thứ đang thay đổi và chúng ta không biết nó sẽ đi về đâu."