Tuần này tôi lái xe dọc theo Hành lang Hà Tây, từ Vũ Uy, Trương Dịch, Tửu Tuyền đến Đôn Hoàng, và đi qua Phong Sa Khẩu dưới chân dãy núi Kỳ Liên. Chỉ đến lúc đó tôi mới nhận ra rằng "Con đường tơ lụa" không phải là một từ lãng mạn, mà là bầu trời đầy cát, những trạm bưu điện liên tục và những chiếc chuông lạc đà hàng nghìn năm tuổi. Khi đứng ở Vạn Lý Trường Thành thời nhà Hán và ngắm hoàng hôn, một ý nghĩ chợt nảy ra trong đầu tôi: Liệu một thứ vô hình và phi vật thể như tiền ảo có liên quan gì đến tuyến đường thương mại từng hỗ trợ nền văn minh Á-Âu này không?

Nếu bạn suy nghĩ kỹ thì nó khá thú vị.

Con đường tơ lụa về cơ bản là một kênh tin cậy và thanh toán. Trên các tuyến đường thương mại dài hàng ngàn dặm, một thương gia có thể ra khỏi Trường An và buôn bán với các nước dọc đường bằng con dấu của nhà Hán và một vài cuộn lụa; và trong thế giới Web3 ngày nay, một địa chỉ Ethereum có thể hoàn tất việc chuyển giá trị xuyên biên giới. Trong quá khứ, lụa là một loại tiền tệ; Ngày nay, token chính là tơ kỹ thuật số. Chỉ có nhà mạng thay đổi, nhưng logic thì vẫn vậy: tất cả đều hướng tới mục tiêu vượt qua ranh giới địa lý và quyền lực để đạt được giao dịch, sự đồng thuận và lòng tin.

Từ đồng bạc Camel Caravan đến mã thông báo trên chuỗi: Sự giao thoa giữa thanh toán và niềm tin

Hôm nay chúng tôi chụp ảnh dưới chân Gia Dục Quan và cảm thấy đây là điểm cuối của Vạn Lý Trường Thành. Nhưng vào thời nhà Đường, đây là điểm khởi đầu cho các đoàn lữ hành Trung Á vào Trung Quốc. Con đường mà Trương Khiên mở ra trong chuyến công du Tây Vực sau này đã hỗ trợ cho chính sách “trao đổi hàng hóa” và “ngoại giao tơ lụa” của cả nhà Hán và nhà Đường. Mọi giao dịch trên Con đường tơ lụa đều phải giải quyết một vấn đề cơ bản: Bạn dùng tiền gì?

Trong thời đại chưa có hệ thống tiền tệ thống nhất, bản chất của tiền tệ chính là chứng chỉ tín dụng. Các thương nhân khởi hành từ Trương Dịch có thể đã sử dụng tiền Wuzhu thời nhà Hán, nhưng khi họ đến Samarkand, tiền bạc, vàng và thậm chí cả lạc đà cũng có thể trở thành phương tiện trao đổi. Điều thực sự tạo nên sự trôi chảy trong giao dịch chính là "đàm phán thanh toán" xuyên ngôn ngữ và xuyên văn hóa cũng như sự tin tưởng vào danh tính của nhau. Sự lưu thông tiền tệ thực chất dựa trên một hệ thống đồng thuận "phi tập trung" rất thô sơ nhưng hiệu quả.

Thực tế, bản thân "lụa" không chỉ là một loại hàng hóa vào thời cổ đại, nó là một loại tiền tệ.

Ngay từ thời nhà Hán, triều đình đã quy định rõ ràng rằng lụa phải được dùng làm lương cho quân đội và quan lại ở vùng biên giới. "Hàn Thư Thạch Hỏa Chí" ghi lại: "Phần thưởng và tiền lương đều làm bằng tơ lụa, có thể dùng làm vật kỷ niệm để thanh toán." Nghĩa là, trong một số trường hợp, lụa không chỉ là một “hàng hóa” để giao dịch mà còn là “công cụ thanh toán chính thức” có thể thay thế trực tiếp cho tiền đồng, vàng và bạc.

Đặc biệt là ở biên giới, trong thời chiến hoặc khi tiền kim loại khan hiếm, lụa là loại vật liệu nhẹ, bền và có giá trị cao, thậm chí còn trở thành "loại tiền tệ ngoại giao mạnh". Sách Tư trị thông giám ghi lại rằng nhà Đường đã "tặng một vạn tấm lụa" cho Thổ Phiên như một hình thức xoa dịu và trao đổi thương mại. Đến thời nhà Tống và nhà Nguyên, lụa được lưu hành rộng rãi ở Trung Á, Ba Tư và thậm chí cả Đế chế La Mã phương Đông, và được coi là "loại tiền tệ quý tộc của phương Đông".

Đây cũng chính là ý nghĩa thực sự của “Con đường tơ lụa”: tơ lụa không chỉ là một loại hàng hóa mà còn là “đơn vị định cư” trên tuyến đường này. Giá trị của nó được các nền văn minh dọc tuyến đường chấp nhận, giống như USDT hoặc BTC được người dùng ở nhiều quốc gia khác nhau công nhận hiện nay. Trước đây, chúng ta sử dụng lụa và sa tanh để vận chuyển xuyên biên giới, nhưng bây giờ chúng ta sử dụng tiền kỹ thuật số để vận chuyển xuyên biên giới.

Cấu trúc giao dịch này nghe có vẻ cổ xưa, nhưng thực tế nó lại rất giống với các giao dịch tiền ảo ngày nay. Trên thực tế, tại Kazakhstan, Uzbekistan, Nigeria và nhiều nơi khác, một lượng lớn giao dịch thương mại, kiều hối và thậm chí cả thanh toán bán lẻ đã bắt đầu sử dụng USDT hoặc DAI để hoàn tất thanh toán. Tất cả những gì bạn cần là một địa chỉ ví. Bạn không cần phải mở tài khoản ngân hàng hoặc đến công ty quản lý ngoại hối. Tiền có thể được chuyển qua biên giới chỉ trong vài phút.

Đặc biệt sau sự trỗi dậy của hệ sinh thái Telegram, việc phát hành USDT trên chuỗi TON đã nhanh chóng vượt quá 1 tỷ đô la Mỹ và các khoản thanh toán trên chuỗi dần chuyển từ cường điệu sang các kịch bản thực tế: trả lương, mua hàng thay cho người khác, thuê nhóm ở nước ngoài, mua máy chủ - toàn bộ các đường dẫn thanh toán trong vùng xám đang trở nên đơn giản như gửi bao lì xì WeChat.

Trên thực tế, nó rất giống với logic "hàng đổi hàng + tiền tệ chung" trên Con đường tơ lụa cổ đại: thay vì sử dụng hệ thống thanh toán của quốc gia mình, bạn sử dụng "phương tiện giá trị thứ ba" mà mọi người đều tin tưởng để hoàn tất giao dịch. Đoàn xe lạc đà đã được thay thế bằng địa chỉ ví, thỏi bạc đã được thay thế bằng mã thông báo, cách thức tin tưởng đã thay đổi, nhưng giá trị của niềm tin thì không thay đổi.

Tại sao Telegram lại phổ biến đến vậy? Không phải vì nó cho phép trò chuyện ẩn danh mà vì nó sở hữu các thuộc tính xuyên biên giới, nền tảng mã hóa và tính gắn kết với người dùng. Ngoài WeChat, Telegram là một trong số ít "phần mềm xã hội toàn cầu" và TON chính là phần mở rộng của nó trong thế giới blockchain.

TON là nỗ lực gần nhất với hình thức "Con đường tơ lụa" trong hệ thống chuỗi công khai blockchain hiện tại: nó mở ra toàn bộ liên kết truyền thông, tài khoản, thanh toán và giao dịch. Người dùng có thể hoàn tất chuyển tiền qua ví, nhận lương, thực hiện thanh toán nhỏ và thậm chí xây dựng logic tương tác tự động của Bot trong hộp trò chuyện. Đối với người dùng ở Châu Phi, Đông Nam Á và Trung Á, hệ thống này là một cách thiết thực để không cần đến ngân hàng và thẻ tín dụng.

TON không phải là trường hợp cá biệt. Sui, Solana và BNB Chain cũng đang thực hiện con đường "thanh toán" tương tự. Tuy nhiên, so với "DeFiization" của các chuỗi công khai khác, TON giống như việc sao chép một hệ sinh thái đầy đủ gồm "giao dịch + danh tính + sổ cái + giao tiếp" hơn - nó gần giống với hình thức cộng tác toàn diện của Silk Road.

Trò chơi tuân thủ: từ Hải quan hàng hải đến KYC trên chuỗi

Tất nhiên, mỗi khi tự do hóa thương mại được thực hiện, sẽ có sự hồi sinh của các quy định.

Nhà Đường thành lập "Shibosi" để quản lý cụ thể hoạt động thương mại với nước ngoài. Sách Tân Đường thư, Đồ ăn hàng hóa, ghi lại rằng "Tứ bá quản hàng hóa nước ngoài", nghĩa là chỉ cần mang hàng hóa vào Trung Quốc từ biển hoặc biên giới, bạn phải khai báo, nộp thuế, định giá và đổi tiền tại một cảng cụ thể. Tổng cục Hải quan Hàng hải không chỉ là cơ quan quản lý thương mại mà còn là cơ quan quản lý ngoại hối quan trọng nhất thời bấy giờ.

Nhìn lại quá khứ, "Quan Độ Vệ" của nhà Hán là người phụ trách các trạm kiểm soát ra vào của Hành lang Hà Tây, chịu trách nhiệm giám sát việc đi lại, thuế quan và danh tính của thương nhân và du khách từ các Vùng phía Tây; trong khi nhà Tống thành lập "Quechang" để quản lý hoạt động thương mại nhượng quyền và giám sát việc lưu thông tiền giấy thông qua "Jiaoziwu". Các hệ thống này cùng nhau tạo thành "khuôn khổ tuân thủ" thực sự trên Con đường tơ lụa cổ đại.

Nếu các hệ sinh thái blockchain khác nhau muốn đảm nhận vai trò của "Con đường tơ lụa kỹ thuật số", sớm muộn gì họ cũng phải đối mặt với thực tế giống như Hải quan hàng hải thời nhà Đường: làm thế nào để tìm ra điểm quan trọng giữa dòng chảy tự do và sự giám sát của quốc gia.

Đầu tiên là câu hỏi về vai trò của giám sát. Phần lớn các dự án blockchain đều tuyên bố là trung lập về công nghệ, nhưng khi có ví tích hợp, ra mắt USDT, cho vay tài chính và kết nối hàng trăm triệu người dùng trên toàn thế giới, thì nó tự nhiên sở hữu các thuộc tính của một "tổ chức tài chính". Có nên quản lý hay không, ai quản lý và quản lý theo thẩm quyền nào - những câu hỏi này cần được trả lời.

Thứ hai là kiểm toán và tuân thủ. Dữ liệu trên chuỗi thực sự minh bạch, nhưng minh bạch ≠ tuân thủ. Nếu bạn muốn thực hiện giao dịch xuyên biên giới quy mô lớn, bạn phải đáp ứng các yêu cầu phức tạp như chống rửa tiền và chống tài trợ khủng bố, thường có nghĩa là phải thâm nhập vào danh tính người dùng và xác định đường đi của vốn - có sự căng thẳng tự nhiên giữa điều này và "tính ẩn danh" và "tính phi tập trung" mà người dùng Web3 coi trọng nhất.

Cuối cùng, còn vấn đề về thuế. Trong thương mại truyền thống, bất kể bạn mang theo bao nhiêu hàng hóa, đi qua bao nhiêu trạm bưu điện hay đổi ngựa bao nhiêu lần, thì vẫn sẽ có người đăng ký, định giá và nộp thuế cho nó. Trên chuỗi, đường dẫn giao dịch của P2P không rõ ràng và nguồn lợi nhuận của DeFi rất phức tạp. Quốc gia nên định nghĩa "giao dịch chịu thuế" như thế nào? Ai chịu trách nhiệm khai báo cơ sở tính thuế? Đây vẫn là những câu hỏi chưa có lời giải đáp.

Nói một cách đơn giản, tất cả các thách thức về quy định mà thanh toán Web3 phải đối mặt hiện nay thực chất đều đã từng xảy ra ở Con đường tơ lụa cổ đại. Sự khác biệt duy nhất là những thách thức lúc đó là địa lý và lực lượng, trong khi những thách thức hiện nay là luật lệ và quy định.

Viết sau Đôn Hoàng: Chúng ta luôn tìm cách để "vượt biên giới"

Ngày tôi rời Đôn Hoàng, tôi lái xe dọc theo Quốc lộ G215 băng qua dãy núi Kỳ Liên, và điện thoại di động của tôi thường không có tín hiệu. Con đường núi quanh co, với những ngọn núi phủ tuyết không bao giờ tan ở đằng xa, sa mạc Gobi và những con đường cổ xưa đã bị phong hóa hàng nghìn năm dưới chân bạn. Trong bối cảnh như vậy, con người dường như không đáng kể và công nghệ có vẻ im ắng, như thể kỷ nguyên số vẫn còn cách xa hàng ngàn năm nữa.

Nhưng trong sự im lặng này, tôi nhớ đến một đề xuất đơn giản nhưng không thay đổi: Nền văn minh nhân loại luôn là nỗ lực vượt qua biên giới hết lần này đến lần khác.

Người xưa sử dụng đoàn lạc đà và tài liệu giấy để vượt qua ranh giới địa lý và ngôn ngữ; Ngày nay chúng ta sử dụng blockchain và hợp đồng thông minh để cố gắng vượt qua các thể chế và lòng tin. Đây không phải là lần đầu tiên chúng ta xây dựng hệ thống định cư xuyên biên giới trên tàn tích của Con đường tơ lụa, và cũng sẽ không phải là lần cuối cùng. Chỉ lần này, chúng tôi sử dụng mã, địa chỉ và sự đồng thuận trên chuỗi.

Công nghệ sẽ thay đổi, lộ trình sẽ thay đổi, nhưng mong muốn "vượt qua" chưa bao giờ tắt trong hàng ngàn năm qua. Trước đây chúng ta đã đi trên Con đường tơ lụa thực tế, nhưng hiện nay chúng ta đang cố gắng xây dựng Con đường tơ lụa kỹ thuật số. Cho dù đó là một trạm bưu điện cổ hay một hợp đồng thông minh, về cơ bản thì mong muốn vẫn như vậy - giữa trật tự và hỗn loạn, chúng ta phải luôn mở ra một con đường khả thi cho sự tin tưởng.