Vitalik Buterin: Cuộc cách mạng thầm lặng của Ethereum

Tác giả bài viết: Token Dispatch và Thejaswini M A Tổng hợp bài viết: Block unicorn

Lời nói đầu

Người sáng tạo ra hệ sinh thái tài chính trị giá 314 tỷ đô la Mỹ, mặc chiếc áo phông trơn, suy ngẫm về tương lai của nhân loại.

Vitalik Buterin, còn được gọi là V God trong ngành, là một thiên tài người Nga đã tạo ra Ethereum và thay đổi các khái niệm về tài chính, nghệ thuật, quản trị và quyền sở hữu kỹ thuật số.

Toàn bộ hệ sinh thái tồn tại dưới bóng kiến ​​trúc của ông.

Ảnh hưởng của ông trải dài từ các phòng hội nghị ở Phố Wall đến các cuộc thi hackathon dành cho nhà phát triển trên sáu châu lục. Ngân hàng trung ương xây dựng một loại tiền kỹ thuật số của ngân hàng trung ương (CBDC) theo thiết kế của ông. Máy ảo Ethereum (EVM) hỗ trợ hàng nghìn dự án xử lý hàng tỷ giao dịch mỗi ngày.

Khi ông ấy nói, thị trường đã biến động. Khi ông viết code, ngành công nghiệp đã thay đổi. Khi ông quyên góp 1,14 tỷ đô la cho tổ chức từ thiện, ông thậm chí còn không thông báo trước công chúng.

Khi Ethereum với tư cách là một hệ sinh thái tiếp tục tiến lên trong thế giới tiền điện tử, nó đang trải qua một giai đoạn khó khăn. Vitalik dường như đang lên kế hoạch cho tầm nhìn đầy tham vọng nhất của mình từ trước đến nay: xây dựng lại hoàn toàn Ethereum trong khi nó vẫn tiếp tục hoạt động.

Thiên tài từng khóc vì trò chơi điện tử bị làm yếu đi giờ đây là nhà công nghệ có ảnh hưởng nhất trong cuộc cách mạng tài chính quan trọng nhất thời đại chúng ta.

Từ Nga đến Canada: Những năm đầu đời

Sinh ngày 31 tháng 1 năm 1994 tại thành phố Kolomna, cách Moscow khoảng 113 km về phía đông nam, tuổi thơ của Vitalik trùng với thời kỳ hậu Xô Viết đầy biến động ở Nga.

Cha của anh, Dmitry Buterin, là một nhà khoa học máy tính, người đã đặt nền móng cho mối liên hệ của Vitalik với công nghệ.

Khi Vitalik lên sáu tuổi, gia đình anh đã di cư đến Canada để tìm kiếm cơ hội kinh tế tốt hơn. Động thái này đánh dấu sự khởi đầu của một chương mới, khi tài năng trí tuệ của Vitalik dần được bộc lộ.

Khi còn học tiểu học ở Canada, các giáo viên đã nhanh chóng phát hiện ra tài năng toán học của ông. Cậu bé có thể cộng và trừ nhẩm các số có ba chữ số nhanh gấp đôi so với bạn bè cùng trang lứa. Điều này đưa anh đến một chương trình dành cho trẻ em có năng khiếu, nơi Vitalik bắt đầu nhận ra rằng mình khác biệt - đặc biệt bị thu hút bởi toán học, lập trình và kinh tế.

“Tôi chưa bao giờ thực sự cảm thấy hứng thú với hệ thống giáo dục truyền thống,” Vitalik sau này đã viết. Nhưng quan điểm của anh đã thay đổi đáng kể khi anh đăng ký vào Trường Abelard, một trường trung học tư thục ở Toronto. Môi trường học đường khuyến khích sự tìm tòi trí tuệ và tư duy phản biện đã thay đổi mối quan hệ của Vitalik với việc học.

Khả năng học tập của ông tiếp tục tỏa sáng. Năm 2012, anh giành huy chương đồng tại Kỳ thi Olympic Tin học quốc tế, chứng minh năng lực lập trình của mình trên trường quốc tế. Tuy nhiên, có lẽ khoảnh khắc quan trọng nhất trong sự phát triển trí tuệ của ông không xảy ra trong lớp học mà thông qua một trò chơi điện tử.

Từ năm 2007 đến năm 2010, Vitalik nghiện World of Warcraft. Khi các nhà phát triển trò chơi quyết định loại bỏ thành phần sát thương trong khả năng Warlock yêu thích của anh, Siphon Life, anh đã vô cùng đau khổ—và có người nói rằng anh đã khóc cho đến khi ngủ thiếp đi đêm hôm đó. Sự việc này đã giúp ông hiểu sâu sắc hơn về cơ chế kiểm soát tập trung.

Kinh nghiệm này đã thúc đẩy ông tìm kiếm một hệ thống thay thế, một hệ thống tránh xa hệ thống mà một cơ quan duy nhất có thể thay đổi các quy tắc theo ý muốn.

Sự thức tỉnh của Bitcoin

Vào năm 17 tuổi, cha của Vitalik đã giới thiệu cho anh về Bitcoin. Khái niệm này khiến ông thấy thích thú và thôi thúc ông tiến hành nghiên cứu sâu hơn.

Muốn tham gia vào nền kinh tế mới nổi này nhưng lại không có đủ sức mạnh tính toán để khai thác hoặc tiền để mua Bitcoin, Vitalik đã chọn một con đường không chính thống: Anh bắt đầu viết các bài viết về tiền điện tử cho một blog, kiếm được 5 Bitcoin (tương đương khoảng 3,50 đô la vào thời điểm đó) cho mỗi bài viết.

Những bài viết đầu tiên này đã thu hút sự chú ý của Mihaly Arici, một người đam mê Bitcoin người Romania. Họ đồng sáng lập Tạp chí Bitcoin vào tháng 9 năm 2011, tạo nên một trong những ấn phẩm nghiêm túc đầu tiên tập trung vào tiền điện tử. Mặc dù còn trẻ, nhưng cách viết của Vitalik cho thấy chiều sâu kỹ thuật và tư duy vượt xa tuổi của anh.

Trong hai năm rưỡi, Vitalik đã đắm mình vào hệ sinh thái Bitcoin và có được hiểu biết sâu sắc về tiềm năng cũng như hạn chế của công nghệ blockchain.

Đến năm 2013, Vitalik quyết định dành toàn bộ thời gian cho tiền điện tử và bỏ học chương trình khoa học máy tính mà anh đang theo học tại Đại học Waterloo.

"Tôi nhớ ngày thằng bé về nhà từ trường đại học. Mẹ nó đến thăm chúng tôi tại nhà, vì vậy khi nó bước vào cửa, có ba chúng tôi ở đó, tôi, Maya và Natalia. Và nó nói, 'Này các bạn, thực ra con đang nghĩ đến chuyện bỏ học,'" cha của nó, Dmitriy kể lại.

Anh ấy đã dành sáu tháng đi khắp thế giới, nói chuyện với các nhà phát triển và xem xét nhiều dự án blockchain khác nhau. Phát hiện của ông đã tiết lộ sự thật: hầu hết các dự án đều tập trung quá hẹp vào các ứng dụng cụ thể.

Quan sát này đưa ra một hiểu biết sâu sắc: Điều gì sẽ xảy ra nếu blockchain có thể được lập trình để thực hiện hầu hết mọi tác vụ, không chỉ xử lý các giao dịch tài chính? Điều gì sẽ xảy ra nếu các nhà phát triển có thể xây dựng ứng dụng trực tiếp trên blockchain?

Vào cuối năm 2013, ở tuổi 19, Vitalik đã viết một báo cáo phác thảo tầm nhìn của mình về Ethereum - một nền tảng vượt ra ngoài chức năng hạn chế của Bitcoin và trở thành một blockchain có thể lập trình hoàn toàn, có khả năng hỗ trợ hầu hết mọi ứng dụng mà các nhà phát triển có thể tưởng tượng.

Sự ra đời của Ethereum

Sách trắng Ethereum của Vitalik đã đề xuất một tầm nhìn cấp tiến: một blockchain với ngôn ngữ lập trình Turing-complete, về mặt lý thuyết, có thể giải quyết mọi vấn đề tính toán nếu có đủ thời gian và bộ nhớ. Cốt lõi của nó là khái niệm “hợp đồng thông minh”: các thỏa thuận tự thực hiện với các điều khoản được viết trực tiếp vào mã.

Mọi người phản hồi nhanh chóng và nhiệt tình.

Chỉ trong vòng vài tuần, một nhóm lập trình viên bao gồm Gavin Wood, Joseph Lubin và Charles Hoskinson đã tập hợp lại để thực hiện tầm nhìn của Vitalik. Vào tháng 1 năm 2014, họ công bố sự ra đời của Ethereum.

Để gây quỹ phát triển, nhóm đã tổ chức đợt chào bán tiền xu ban đầu (ICO) vào tháng 7 năm 2014, trao đổi token Ether (ETH) lấy Bitcoin. Đợt chào bán đã huy động được khoảng 31.000 bitcoin, trị giá khoảng 18 triệu đô la vào thời điểm đó — một số tiền lớn cho thấy sự tin tưởng lớn vào tiềm năng của dự án.

Cùng lúc đó, Vitalik nhận được Học bổng Thiel trị giá 100.000 đô la do nhà đồng sáng lập PayPal Peter Thiel thành lập để hỗ trợ những doanh nhân trẻ sẵn sàng bỏ học hoặc nghỉ học đại học để theo đuổi ý tưởng của mình. Sự hỗ trợ tài chính này giúp Vitalik có thể cống hiến toàn thời gian cho Ethereum.

Sau nhiều quá trình phát triển và thử nghiệm, Ethereum chính thức ra mắt vào ngày 30 tháng 7 năm 2015. Phiên bản đầu tiên có tên là Frontier, khá cơ bản nhưng có đầy đủ chức năng, cung cấp nền tảng cho các nhà phát triển bắt đầu xây dựng các ứng dụng phi tập trung.

Thiết kế của Ethereum đã giới thiệu một số cải tiến quan trọng:

• Mô hình dựa trên tài khoản, thay vì hệ thống UTXO (đầu ra giao dịch chưa sử dụng) của Bitcoin

• Hợp đồng thông minh, hỗ trợ các thỏa thuận tự thực hiện phức tạp

• Cơ chế gas, được sử dụng để đo lường và giới hạn công việc tính toán

• Máy ảo Ethereum (EVM), môi trường thực thi Turing-complete

Những tính năng này khiến Ethereum linh hoạt hơn Bitcoin và mở ra cánh cửa cho các ứng dụng vượt ra ngoài việc chuyển giá trị đơn giản. Các nhà phát triển hiện có thể tạo ra hệ thống mã thông báo, sản phẩm tài chính phái sinh, tổ chức tự trị phi tập trung (DAO), hệ thống nhận dạng, v.v. trên một nền tảng blockchain duy nhất.

Tuy nhiên, việc ra mắt Ethereum cũng không phải là không có thách thức. Vào năm 2016, một dự án quỹ đầu tư mạo hiểm phi tập trung có tên The DAO đã bị tấn công do lỗ hổng mã. Tin tặc đã đánh cắp hàng triệu đô la Ethereum, gây ra cuộc khủng hoảng hiện sinh cho nền tảng non trẻ này.

Cộng đồng phải đối mặt với một lựa chọn khó khăn: liệu có nên sửa đổi blockchain để thu hồi số tiền bị đánh cắp, vi phạm nguyên tắc bất biến, hay chấp nhận mất mát để duy trì tính toàn vẹn về mặt triết lý của hệ thống?

Vitalik ủng hộ "phân nhánh mềm" để khôi phục nguồn tiền. Quan điểm này đã gây ra tranh cãi, chia rẽ cộng đồng và cuối cùng dẫn đến một "hard fork" của blockchain. Điều này tạo ra hai chuỗi riêng biệt: Ethereum (chuỗi đã sửa đổi nơi số tiền bị đánh cắp được thu hồi) và Ethereum Classic (chuỗi ban đầu, không thay đổi).

Quyết định này cho thấy khía cạnh thực dụng trong khả năng lãnh đạo của Vitalik: sẵn sàng ưu tiên bảo vệ người dùng thay vì tuân thủ nghiêm ngặt các nguyên tắc ý thức hệ. Tính thực dụng này đã được phản ánh trong cách tiếp cận tiếp theo của ông đối với sự phát triển Ethereum.

Tầm nhìn kỹ thuật và sự phát triển

Ethereum luôn hướng đến sự phát triển liên tục. Việc từ chối tuân theo kiến ​​trúc truyền thống vừa là thế mạnh lớn nhất vừa là thách thức lớn nhất của Ethereum.

Biểu đồ giá của nền tảng này kể lại câu chuyện về những biến động dữ dội — từ vài xu khi ra mắt lên gần 4.900 đô la vào tháng 11 năm 2021, trước khi giảm xuống dưới 1.000 đô la trong mùa đông tiền điện tử năm 2022 và hiện ổn định ở mức 2.605 đô la. Trong một thập kỷ, những biến động này đã thử thách quyết tâm của những người ủng hộ ETH, những người đã phải chịu đựng những lời hứa nâng cấp, thời gian bị trì hoãn và quá trình chuyển đổi công nghệ.

Đối với những người tin tưởng Ethereum, hành trình này giống như một chuyến tàu lượn siêu tốc đầy cảm xúc. Những người ủng hộ ban đầu hình dung ra các giải pháp mở rộng nhanh chóng, nhưng cần phải kiên nhẫn để đối mặt với các chu kỳ phát triển kéo dài nhiều năm. Trong khi một số người bỏ cuộc ở mức thấp nhất, những thành viên trung thành nhất của cộng đồng - những người "tối đa hóa ETH" - vẫn giữ vững niềm tin qua nhiều chu kỳ thị trường.

Điều mà nhiều nhà phê bình bỏ qua là tốc độ phát triển chậm chạp của Ethereum thực chất là do thiết kế. Vitalik luôn đi đầu trong phát triển cộng đồng.

Là một giao thức thực sự do cộng đồng thúc đẩy, mọi nâng cấp lớn đều đòi hỏi phải nghiên cứu sâu rộng, triển khai nhiều lần, tranh luận trong cộng đồng và thử nghiệm nghiêm ngặt. Mô hình quản trị này ưu tiên bảo mật và sự đồng thuận hơn là tốc độ — một điều cần thiết khi xử lý các giao dịch có giá trị lên tới hàng trăm tỷ đô la.

Hành trình mười năm của Ethereum đã trải qua nhiều cột mốc quan trọng.

Lộ trình phát triển Ethereum trong tương lai của Vitalik xoay quanh một số giai đoạn chính, được đặt tên theo cách vui tươi:

• The Merge: Hoàn tất quá trình chuyển đổi sang Proof of Stake (PoS)

• The Surge: Triển khai phân mảnh để cải thiện khả năng mở rộng

• The Verge: Giới thiệu cây Verkle để cải thiện hiệu quả

• Đối với người xác thực, bản nâng cấp này sẽ tăng giới hạn staking tối đa từ 32 ETH lên mức đáng kinh ngạc là 2048 ETH, giúp giảm đáng kể chi phí hoạt động của những người staking theo tổ chức. Những cải thiện này đã giúp đưa ETH thoát khỏi tình trạng giá giảm gần đây, tăng từ khoảng 1.615 đô la vào giữa tháng 4 lên hơn 2.600 đô la vào thời điểm hiện tại, tăng hơn 60%.

  

  Tuy nhiên, chỉ vài ngày trước khi Pectra lên mạng, Vitalik đã công bố một tầm nhìn có vẻ mâu thuẫn trong bài đăng trên blog của mình "Đơn giản hóa L1", lập luận rằng Ethereum phải trở nên "gần như đơn giản như Bitcoin" trong vòng năm năm.

  Ông đề xuất thay thế máy ảo Ethereum bằng RISC-V (một kiến ​​trúc bộ lệnh nguồn mở), cho biết nó có thể mang lại "cải thiện hiệu suất gấp 100 lần" đồng thời giúp hệ thống thân thiện hơn với nhà phát triển.

  Mâu thuẫn rõ ràng này—triển khai bản nâng cấp Pectra phức tạp trong khi ủng hộ sự đơn giản hóa triệt để—phản ánh cách tiếp cận thực dụng của Buterin: lập kế hoạch cho một kiến ​​trúc tương lai thanh lịch hơn trong khi thực hiện những cải tiến cần thiết cho hệ thống hiện tại.

  Nhà từ thiện và triết gia

  Ngoài những đóng góp về mặt công nghệ, Vitalik thường nổi lên như một nhà từ thiện, sử dụng tài sản tiền điện tử của mình để hỗ trợ nhiều mục đích khoa học, y tế và nhân đạo khác nhau.

  Vào tháng 5 năm 2021, anh đã gây chú ý khi quyên góp 1,14 tỷ đô la tiền điện tử Shiba Inu (SHIB) cho Quỹ cứu trợ tiền điện tử Ấn Độ để giúp chống lại đại dịch vi-rút corona. Khoản quyên góp này khiến giá đồng tiền giảm mạnh, nhưng lại cung cấp sự hỗ trợ đáng kể vào thời điểm quan trọng.

  Những khoản quyên góp đáng chú ý khác của ông bao gồm:

  • 665 triệu đô la cho Viện Tương lai của Sự sống, tập trung vào việc giảm thiểu các rủi ro hiện sinh bao gồm trí tuệ nhân tạo

  • 763.970 đô la Ethereum cho Viện Trí tuệ Máy móc

  • 2,4 triệu đô la Ethereum cho Quỹ Nghiên cứu SENS để nghiên cứu về trẻ hóa và kéo dài tuổi thọ

  • 336 triệu đô la mã thông báo Dogelon Mars cho Quỹ Methuselah để nghiên cứu về tuổi thọ

  • 9,4 triệu đô la USDC cho Đại học Maryland để nghiên cứu về đèn UV diệt khuẩn nhằm ngăn ngừa các đợt bùng phát trong tương lai

  Năm 2022 Trong Trong cuộc chiến tranh Nga-Ukraine năm 2016, Vitalik đã hỗ trợ các nỗ lực cứu trợ thông qua các khoản quyên góp bằng tiền điện tử và hoạt động tiếp cận cộng đồng, bao gồm việc tham gia vào các sáng kiến ​​như Ukraine DAO.

  

  Triết lý cá nhân của Vitalik tập trung vào sự phân cấp, các nguyên tắc bình đẳng và tiềm năng của công nghệ trong việc tạo ra sự thay đổi xã hội tích cực. Suy nghĩ của ông thay đổi theo thời gian, chuyển từ cái mà ông mô tả là “suy nghĩ vô chính phủ - tư bản” sang “suy nghĩ kiểu Gruzia” hơn về hàng hóa công cộng và tài nguyên chung.

  Gần đây, Vitalik bày tỏ lo ngại rằng trí tuệ nhân tạo có thể gây ra rủi ro hiện hữu cho nhân loại. Trong bài đăng trên blog vào tháng 11 năm 2023 có tên “Lạc quan về công nghệ của tôi”, ông lập luận rằng AI “về cơ bản khác biệt” so với các phát minh khác, chẳng hạn như súng, máy bay và phương tiện truyền thông xã hội, vì nó có thể phát triển một hình thức “suy nghĩ” mới thậm chí có thể đối kháng với con người. Vitalik viết: "Nếu một AI siêu thông minh quyết định đối đầu với chúng ta, nó có thể không để lại người sống sót nào và hủy diệt toàn bộ nhân loại". “Ngay cả sao Hỏa cũng có thể không an toàn.”

  Để đáp lại những lo ngại này, ông ủng hộ một triết lý mà ông gọi là “d/acc”, tập trung vào quốc phòng, phân cấp, dân chủ và phát triển công nghệ khác biệt. Cách tiếp cận này nhằm mục đích thúc đẩy các công nghệ có lợi đồng thời giảm thiểu rủi ro của các công nghệ có khả năng gây hại.

  Ý kiến ​​của chúng tôi

  Câu chuyện của Vitalik Buterin tiết lộ những thế lực đối lập đang định hình nên cuộc cách mạng blockchain. Hành trình của ông vừa mang tính kỹ thuật sâu sắc vừa mang tính triết lý, thách thức những câu chuyện truyền thống về những người sáng lập công nghệ và những sáng tạo của họ.

  Không giống như những nhà sáng lập-CEO điển hình của Thung lũng Silicon, Vitalik đã từ bỏ những ràng buộc của một nhà lãnh đạo doanh nghiệp truyền thống. Ông lãnh đạo không phải thông qua thẩm quyền của tổ chức mà thông qua sức thuyết phục của các ý tưởng, được ông công khai đăng tải trên các bài đăng trên blog và các bài báo kỹ thuật.

  Tuy nhiên, phong cách lãnh đạo này cũng mang lại căng thẳng. Những người chỉ trích như nhà sáng lập Cardano Charles Hoskinson tin rằng cách quản lý của Ethereum vẫn phụ thuộc quá nhiều vào định hướng của Vitalik. “Mọi người đều trông chờ vào ông ấy để thiết lập lộ trình”, Hoskinson lưu ý tại một cuộc họp gần đây. "Nếu bạn loại bỏ ông ấy khỏi phương trình ngay bây giờ, thì hard fork tiếp theo sẽ như thế nào?"

  Lời chỉ trích này đề cập đến một thách thức cơ bản đối với các dự án phi tập trung: làm thế nào để cân bằng giữa vai trò lãnh đạo có tầm nhìn xa với quyền quản trị thực sự phân tán. Thành công của Ethereum một phần bắt nguồn từ hiểu biết chuyên môn và lộ trình của Vitalik, nhưng khả năng phục hồi lâu dài của nó sẽ cần phải vượt qua sự phụ thuộc vào bất kỳ cá nhân nào.

  Sự chuyển đổi hiện tại của Ethereum — từ những cải tiến kỹ thuật tức thời của bản nâng cấp Pectra đến tầm nhìn dài hạn của Vitalik về sự đơn giản hóa triệt để — không phải là một thay đổi riêng lẻ mà là sự hiệu chỉnh cơ bản về cách tiếp cận của công ty. Phản ứng tích cực gần đây của thị trường cho thấy các nhà đầu tư tin vào chiến lược kép này là cải thiện tức thời và đổi mới kiến ​​trúc lâu dài.

  Mâu thuẫn giữa sự giàu có cá nhân của Vitalik và cam kết triết học của ông lại nêu ra một nghịch lý khác. Mặc dù giá trị tài sản ròng của ông vượt quá 1 tỷ đô la, ông vẫn sống một cuộc sống giản dị, mặc quần áo đơn giản và tập trung vào việc theo đuổi trí tuệ hơn là vật chất. Tuy nhiên, với tư cách là một trong những người nắm giữ token Ethereum lớn nhất, ông được hưởng lợi về mặt tài chính từ sự phát triển của nền tảng này — điều này có thể xung đột với việc ông ủng hộ một hệ thống công bằng, phi tập trung.

  Cách ông xử lý những mâu thuẫn này khá truyền cảm hứng. Thay vì giả vờ rằng những mâu thuẫn này không tồn tại, Vitalik công khai thừa nhận chúng và xem xét sự đánh đổi của các con đường phát triển khác nhau. Sự trung thực về mặt trí tuệ này hoàn toàn trái ngược với nhiều hoạt động tiếp thị cường điệu và chủ nghĩa bộ lạc trong lĩnh vực tiền điện tử.

  Trong một lĩnh vực bị chi phối bởi chủ nghĩa cực đoan và tư duy tuyệt đối, Vitalik đưa ra một mô hình khác: lòng dũng cảm khám phá kiến ​​thức, sự sẵn sàng sửa đổi quan điểm và cam kết xây dựng công nghệ phục vụ các giá trị của con người thay vì chỉ đơn thuần là lật đổ hệ thống hiện có. Liệu cách tiếp cận này có thể chịu được áp lực thị trường và tầm nhìn cạnh tranh hay không vẫn là một câu hỏi chưa có lời giải đáp — và điều này có thể sẽ định hình chương tiếp theo trong câu chuyện của Ethereum và Vitalik.