Trong một sự thay đổi chính sách quan trọng gợi nhớ đến những hạn chế thời Chiến tranh Lạnh, chính phủ Hoa Kỳ vừa cấm các nhà ngoại giao Mỹ, thành viên gia đình của họ và các nhà thầu có quyền truy cập an ninh tham gia vào các mối quan hệ lãng mạn hoặc tình dục với công dân Trung Quốc trong thời gian làm việc tại Trung Quốc.

Hãng thông tấn Associated Press đưa tin rằng chỉ thị này đã được Đại sứ Hoa Kỳ sắp mãn nhiệm Nicholas Burns ban hành vào tháng 1 và áp dụng cho tất cả các phái bộ ngoại giao Hoa Kỳ tại cả Trung Quốc đại lục và Hồng Kông.

Chính sách này, chưa được công bố công khai, đã được truyền đạt bằng lời nói và điện tử tới nhân viên Hoa Kỳ vào đầu năm nay. Nó đại diện cho mức độ hạn chế chưa từng có, với các chuyên gia cho rằng nó phản ánh mối lo ngại ngày càng tăng về các mối đe dọa gián điệp do bộ máy tình báo của Bắc Kinh gây ra.

Một Chỉ thị Mới Giữa Căng thẳng Gia tăng

Theo bốn cá nhân có hiểu biết trực tiếp về vấn đề này và trao đổi với Associated Press, chính sách này được đưa ra ngay trước khi Đại sứ Burns rời khỏi vị trí Đại sứ Hoa Kỳ tại Trung Quốc vào tháng 1.

Trong khi một số cơ quan của Hoa Kỳ đã có những quy định nghiêm ngặt về mối quan hệ với người nước ngoài, chính sách "không quan hệ anh em" bao trùm này là chính sách đầu tiên thuộc loại này kể từ Chiến tranh Lạnh. Các nhà ngoại giao Hoa Kỳ ở các quốc gia khác không thường xuyên hẹn hò với người dân địa phương và thậm chí kết hôn với họ.

Các hạn chế ban đầu chỉ quy định rằng nhân viên Hoa Kỳ làm việc tại Trung Quốc bị cấm tham gia vào các mối quan hệ lãng mạn hoặc tình dục với công dân Trung Quốc được thuê làm lính canh hoặc nhân viên hỗ trợ tại các cơ sở ngoại giao của Hoa Kỳ, nhưng chính sách mới mà Burns đưa ra đã mở rộng phạm vi lệnh cấm "đối với các mối quan hệ với bất kỳ công dân Trung Quốc nào" vào tháng 1, chỉ vài ngày trước khi Tổng thống Donald Trump nhậm chức.

Việc gia hạn lệnh cấm được đưa ra sau khi các thành viên Quốc hội liên lạc với Burns để bày tỏ lo ngại rằng những hạn chế ban đầu đối với các mối quan hệ như vậy không đủ nghiêm ngặt.

Chính sách mới áp dụng cho các phái bộ Hoa Kỳ tại Trung Quốc đại lục, bao gồm đại sứ quán tại Bắc Kinh và các lãnh sự quán tại Quảng Châu, Thượng Hải, Thẩm Dương và Vũ Hán, cũng như lãnh sự quán Hoa Kỳ tại vùng lãnh thổ bán tự trị Hồng Kông.

Chỉ thị mới gợi lại ký ức về những hạn chế thời Chiến tranh Lạnh khi Nhân viên Hoa Kỳ đồn trú tại các quốc gia thù địch phải đối mặt với lệnh cấm tương tự về mối quan hệ cá nhân với người dân địa phương. Vào thời điểm đó, các cơ quan tình báo thường sử dụng những người đàn ông và phụ nữ hấp dẫn để có được thông tin nhạy cảm.

Các tài liệu giải mật của Bộ Ngoại giao tiết lộ rằng vào năm 1987, các nhà ngoại giao Hoa Kỳ bị cấm kết bạn, hẹn hò hoặc quan hệ tình dục với công dân của khối Liên Xô và Trung Quốc sau khi một lính thủy đánh bộ Hoa Kỳ ở Moscow bị một điệp viên Liên Xô dụ dỗ. Những hạn chế này đã được nới lỏng sau khi Liên Xô sụp đổ vào năm 1991 nhưng hiện đã được khôi phục trong bối cảnh căng thẳng địa chính trị gia tăng với Bắc Kinh.

Cho đến năm nay, nhân viên Mỹ đồn trú tại Trung Quốc được yêu cầu báo cáo bất kỳ tiếp xúc thân mật nào với công dân Trung Quốc cho cấp trên của họ nhưng không bị cấm rõ ràng khỏi các mối quan hệ như vậy. Lệnh cấm toàn diện mới này thể hiện sự thay đổi hoàn toàn so với các chính sách trước đây.

Mối quan tâm gián điệp thúc đẩy thay đổi chính sách

Các chuyên gia cho rằng sự thay đổi chính sách này bắt nguồn từ mối lo ngại gia tăng về các mối đe dọa gián điệp do Bộ An ninh Nhà nước Trung Quốc (MSS) gây ra. Các cơ quan tình báo trên toàn thế giới từ lâu đã sử dụng cái gọi là "honeypots" — những cá nhân hấp dẫn được triển khai để quyến rũ mục tiêu — như một phương tiện để trích xuất thông tin nhạy cảm. Bắc Kinh được cho là tiếp tục sử dụng các chiến thuật như vậy một cách hung hăng chống lại các nhà ngoại giao và quan chức Hoa Kỳ.

Peter Mattis, cựu chuyên gia phân tích của CIA và là chủ tịch của The Jamestown Foundation, lưu ý rằng đã có ít nhất hai trường hợp được công khai mà các điệp viên Trung Quốc đã dụ dỗ thành công các nhà ngoại giao Mỹ làm việc tại Trung Quốc. Mặc dù những vụ việc như vậy chưa được báo cáo gần đây, Mattis nhấn mạnh rằng các hoạt động tình báo của Bắc Kinh vượt ra ngoài các phương pháp gián điệp truyền thống.

Các cơ quan tình báo Trung Quốc cũng được biết đến là ép buộc người dân thường cung cấp thông tin thông qua các mối đe dọa hoặc sự đe dọa, làm phức tạp thêm mối quan hệ giữa người Mỹ và công dân Trung Quốc.

Tương tự như vậy, Bắc Kinh cũng đã thắt chặt kiểm soát đối với nhân sự của mình ở nước ngoài trong những năm gần đây. Theo các quy định của Trung Quốc và báo cáo từ những cá nhân quen thuộc với bộ máy quan liêu của nước này, công chức bị cấm thăng chức nếu vợ/chồng của họ có quốc tịch nước ngoài.

Các nhà ngoại giao cũng bị hạn chế không được ở nước ngoài trong thời gian dài và thường phải trở về nhà sau những nhiệm kỳ ngắn. Ngoài ra, các thành viên của lực lượng quân đội và cảnh sát Trung Quốc phải đối mặt với lệnh cấm nghiêm ngặt khi rời khỏi đất nước mà không có sự chấp thuận rõ ràng.