Tác giả: Dong Jing, Wall Street Journal
Sau khi sa thải giám đốc Cục Thống kê Lao động, chính quyền Trump lên kế hoạch tái cấu trúc cơ quan này trên quy mô lớn hơn, bổ nhiệm thêm "nhân sự nội bộ" để đảm bảo dữ liệu việc làm "minh bạch và đáng tin cậy hơn". Các nhà phân tích cho rằng động thái chưa từng có này đã làm dấy lên lo ngại của thị trường về tính độc lập và độ tin cậy của số liệu thống kê chính thức của Hoa Kỳ.
Vào ngày 3 tháng 8, các phương tiện truyền thông đưa tin Cố vấn Kinh tế Trưởng Nhà Trắng Kevin Hassett tuyên bố rằng việc sa thải Giám đốc Cục Thống kê Lao động Erika McEntarfer là một phần trong kế hoạch cải cách sâu rộng hơn của Trump, và Trump hy vọng sẽ đưa người của mình vào BLS.
Trước đó, BLS đã công bố một báo cáo việc làm đáng ngạc nhiên vào thứ Sáu tuần trước, sau đó Trump đã sa thải giám đốc này. Những người chỉ trích như cựu Bộ trưởng Tài chính Larry Summers đã lập luận rằng việc sa thải người đứng đầu một cơ quan chính phủ quan trọng vì sự bất mãn về dữ liệu là "hành vi của một nhà nước độc tài, chứ không phải của một nền dân chủ". Cựu Giám đốc Cục Thống kê Lao động Bill Beach cũng cảnh báo rằng động thái này làm suy yếu tính độc lập và liêm chính của cơ quan. Người phát ngôn Nhà Trắng Taylor Rogers tuyên bố rằng Trump tin rằng các doanh nghiệp, gia đình và các nhà hoạch định chính sách cần dữ liệu chính xác để đưa ra các quyết định quan trọng, và rằng ông sẽ khôi phục niềm tin của người Mỹ vào dữ liệu quan trọng này. Phương pháp Thu thập Dữ liệu Việc làm Bị Nghi ngờ Mặc dù việc điều chỉnh dữ liệu việc làm không phải là hiếm, nhưng quy mô của lần điều chỉnh này đã thu hút sự chú ý đặc biệt. Thứ Sáu tuần trước (ngày 1 tháng 8), Cục Thống kê Lao động Hoa Kỳ đã điều chỉnh giảm đáng kể dữ liệu trước đó, cắt giảm 258.000 việc làm trong tháng 5 và tháng 6, dẫn đến chỉ có 19.000 việc làm mới trong tháng 5 và 14.000 việc làm trong tháng 6. Hassett cho biết quy mô của các lần điều chỉnh là một mối quan ngại đặc biệt. Ông nói rằng khi dữ liệu "được điều chỉnh ở khắp mọi nơi, một số người bắt đầu đặt câu hỏi liệu có sự thiên vị đảng phái hay không". Hassett cho rằng những sửa đổi lớn này là do không hiện đại hóa các phương pháp thu thập dữ liệu. Ông cho biết đã kêu gọi xem xét lại quy trình này ngay từ năm 2015, "lo ngại rằng nền kinh tế đang thay đổi... đang diễn ra nhanh hơn mức họ có thể đo lường được". Ông tin rằng những sửa đổi lớn gần đây đã chứng minh quan điểm của mình, đồng thời nói thêm rằng "dữ liệu không theo kịp nền kinh tế". Dữ liệu do Cục Thống kê Lao động Hoa Kỳ thu thập dựa trên một cuộc khảo sát tự nguyện hàng tháng đối với 121.000 doanh nghiệp và cơ quan chính phủ. Trong một tháng thông thường, khoảng 60% các tổ chức được lấy mẫu phản hồi nhanh chóng thông tin được yêu cầu cho báo cáo việc làm của tháng đó, trong khi phần lớn các tổ chức còn lại thường phản hồi trong vòng một đến hai tháng tiếp theo, dẫn đến việc phải sửa đổi thường xuyên. Giám đốc điều hành Bank of America, Brian Moynihan, cũng tuyên bố rằng những phương pháp này "không còn hiệu quả nữa". Rủi ro Chính trị hóa Làm dấy lên Mối lo ngại Rộng rãi Quyết định sa thải Erika McEntarfer, giám đốc Cục Thống kê Lao động, của Trump đã làm dấy lên mối lo ngại về tính độc lập của cơ quan này. Cơ quan này theo truyền thống được coi là phi chính trị, và tính độc lập của dữ liệu của cơ quan này rất quan trọng đối với niềm tin của thị trường.
Bill Beach, giám đốc Cục Thống kê Lao động trong nhiệm kỳ đầu của Trump, cho biết:
"Tuyên bố vô căn cứ và gây tổn hại này làm suy yếu công việc quý báu và sự tận tâm của đội ngũ nhân viên BLS, những người lập báo cáo hàng tháng" và làm leo thang cuộc tấn công chưa từng có của tổng thống vào tính độc lập và tính toàn vẹn của hệ thống thống kê liên bang."
Cựu Bộ trưởng Tài chính Summers đặt câu hỏi về cách thức dữ liệu có thể bị thao túng. Ông nói:
"Những dữ liệu này được biên soạn bởi một nhóm hàng trăm người theo các quy trình chi tiết trong sổ tay hướng dẫn. Người đứng đầu BLS không thể nào thao túng con số này." Người phát ngôn Nhà Trắng Taylor Rogers đã bảo vệ hành động của Trump, nói rằng: "Tổng thống Trump tin rằng các doanh nghiệp, gia đình và nhà hoạch định chính sách nên có dữ liệu chính xác khi đưa ra các quyết định chính sách quan trọng và ông sẽ khôi phục lại niềm tin của người Mỹ vào dữ liệu quan trọng này."