Ảo tưởng kinh tế của Donald Trump đang gây tổn hại cho nước Mỹ
Tổng thống Trump đang ngày càng xa rời thực tế.
Ghi chú của biên tập viên (ngày 6 tháng 3): Tin tức mới nhất là Donald Trump đã tuyên bố rằng thuế quan đối với hàng hóa của Mexico và Canada thuộc phạm vi Hiệp định Thương mại Bắc Mỹ (theo Nhà Trắng, chiếm khoảng một nửa tổng kim ngạch xuất khẩu của họ sang Hoa Kỳ) sẽ bị đình chỉ cho đến ngày 2 tháng 4. Kết quả là, mức thuế quan tăng đáng kể và sự bất ổn to lớn vẫn bao trùm nền kinh tế thế giới - đó là nội dung mà bài xã luận của chúng tôi thảo luận.
Trong bài phát biểu trước Quốc hội ngày 4 tháng 3, Tổng thống Donald Trump đã vẽ nên một bức tranh tươi sáng. Ông tuyên bố rằng giấc mơ Mỹ đang phát triển ở quy mô và tốc độ chưa từng có. Thuế quan của ông sẽ bảo vệ việc làm, làm nước Mỹ giàu có hơn và bảo vệ tâm hồn nước Mỹ. Thật không may, trong thế giới thực, điều này không xảy ra. Các nhà đầu tư, người tiêu dùng và doanh nghiệp đã bắt đầu có dấu hiệu bất mãn với tầm nhìn của Trump. Trump đang đùa với lửa với chủ nghĩa bảo hộ hung hăng và thất thường của mình.
Cũng vào ngày 4 tháng 3, Trump đã áp thuế 25% đối với hàng hóa của Canada và Mexico, động thái này đã "làm bùng nổ" một trong những chuỗi cung ứng tích hợp nhất trên thế giới. Mặc dù ông đã hoãn thuế ô tô thêm một tháng nhưng nhiều ngành công nghiệp khác vẫn sẽ bị ảnh hưởng. Ông cũng tăng thuế đối với Trung Quốc và đe dọa sẽ có hành động chống lại Liên minh châu Âu, Nhật Bản và Hàn Quốc. Một số mức thuế quan này có thể bị trì hoãn, một số khác có thể không bao giờ được áp dụng. Tuy nhiên, cả trong lĩnh vực kinh tế và quan hệ đối ngoại, chính sách rõ ràng đang được định hình theo ý thích của tổng thống. Điều này sẽ gây ra thiệt hại lâu dài ở cả trong và ngoài nước.
Các nhà đầu tư và ông chủ doanh nghiệp đã reo hò Trump khi ông thắng cử vào tháng 11. Chỉ số S&P 500 tăng gần 4% trong tuần sau cuộc bầu cử do kỳ vọng rằng tổng thống mới sẽ cắt giảm thủ tục hành chính và công bố các biện pháp cắt giảm thuế lớn. Các nhà đầu tư hy vọng lập trường bảo hộ và chống nhập cư của ông sẽ không được thực hiện. Sự điều chỉnh của thị trường chứng khoán hoặc sự phục hồi của lạm phát chắc chắn sẽ kiềm chế những xung lực tồi tệ nhất của ông.
Than ôi, tất cả những hy vọng này đều tan thành mây khói. DOGE của Elon Musk đang gây hỗn loạn và thu hút sự chú ý của dư luận, nhưng hiện tại vẫn chưa có dấu hiệu nào cho thấy sự bùng nổ về mặt phi quản lý. (Lệnh của Trump cấm chính quyền liên bang mua ống hút giấy không giúp ích gì cho lợi nhuận của các doanh nghiệp Mỹ.) Bản dự thảo ngân sách được Quốc hội thông qua vào tháng 2 đã duy trì mức cắt giảm thuế năm 2017 từ nhiệm kỳ đầu tiên của Trump nhưng không mở rộng thêm nữa — mặc dù nó đã làm tăng thêm hàng nghìn tỷ đô la vào nợ quốc gia. Đồng thời, lời cam kết về thuế quan của Trump sẽ đưa mức thuế suất thực tế trung bình trở lại mức chưa từng thấy kể từ những năm 1940, khi hoạt động thương mại còn nhỏ hơn nhiều.
Không có gì ngạc nhiên khi thị trường đang nhấp nháy đèn đỏ mặc dù Trump đã nói về sự phục hồi mạnh mẽ. Chỉ số S&P 500 đã mất gần như toàn bộ mức tăng kể từ cuộc bầu cử. Trong khi tăng trưởng kinh tế vẫn ở mức đáng nể, lợi suất trái phiếu kho bạc kỳ hạn 10 năm giảm, tâm lý người tiêu dùng sa sút và niềm tin của doanh nghiệp nhỏ giảm trong những tuần gần đây cho thấy sự suy thoái đang đến gần. Trong khi đó, kỳ vọng lạm phát đang tăng lên, có thể là do những mức thuế quan mới mà Trump đã nhắc đến.
Đằng sau mối lo ngại này là nhận thức ngày càng tăng rằng Trump ít bị hạn chế hơn so với kỳ vọng của các nhà đầu tư. Trong khi giá cả tăng cao đã giáng một đòn mạnh vào chiến dịch tranh cử tổng thống của Kamala Harris, viễn cảnh lạm phát không làm nản lòng Trump, người cho rằng thiệt hại đối với nền kinh tế do thuế quan gây ra là xứng đáng. Trong nhiệm kỳ đầu tiên, ông tự hào về sự bùng nổ kéo dài của thị trường chứng khoán; lần này, thị trường không xuất hiện trong nhiều bài đăng trên mạng xã hội của ông. Việc ông trì hoãn thuế ô tô quá ngắn khiến ngành công nghiệp không có thời gian để thích nghi. Trump khẳng định thuế quan có lợi cho nền kinh tế.
Điều quan trọng không kém là những người xung quanh tổng thống dường như không có nhiều ảnh hưởng. Bộ trưởng Tài chính Scott Bessant và Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick đều là nhà tài chính, nhưng nếu họ đã cố gắng kiềm chế Trump thì rõ ràng là họ đã không thành công. Thay vì là những cố vấn thông thái, họ lại giống như những kẻ ngốc, liên tục giải thích tại sao thuế quan là cần thiết và tại sao Phố Wall không quan trọng. Rất ít doanh nhân sẵn sàng mạo hiểm với cơn thịnh nộ của Trump để nói lên sự thật. Kết quả là, tổng thống dường như ngày càng xa rời thực tế.
Điều này gây ra mối đe dọa cho các đối tác thương mại của Hoa Kỳ. Vì một lý do nào đó, Trump đặc biệt thù địch với Canada và Liên minh châu Âu. Vì cách tiếp cận của ông thiếu logic mạch lạc nên mọi người không biết cách tránh những lời đe dọa của ông. Sẽ còn tệ hơn nữa nếu ông thực hiện lời hứa với Quốc hội về việc áp dụng mức thuế quan tương hỗ tương đương với mức thuế mà hàng xuất khẩu của Hoa Kỳ phải chịu ở nước ngoài. Điều đó sẽ tạo ra 2,3 triệu dòng thuế riêng biệt đòi hỏi phải điều chỉnh và đàm phán liên tục, một cơn ác mộng về thủ tục hành chính mà Hoa Kỳ đã đơn phương từ bỏ vào những năm 1920. Thuế quan qua lại sẽ giáng một đòn chí mạng vào hệ thống thương mại toàn cầu, trong đó mỗi quốc gia đều có mức thuế suất cố định đối với mọi hàng hóa nằm ngoài các hiệp định thương mại tự do.
Như thể điều đó chưa đủ tệ, thuế quan cũng sẽ gây tổn hại đến chính nền kinh tế Hoa Kỳ. Tổng thống cho biết ông muốn nông dân biết rằng ông yêu thương họ. Nhưng việc bảo vệ 1,9 triệu trang trại của Mỹ khỏi sự cạnh tranh sẽ làm tăng hóa đơn thực phẩm của gần 300 triệu người tiêu dùng Mỹ, trong khi việc bồi thường cho nông dân về thuế quan trả đũa sẽ làm tăng thâm hụt tài chính. Bất kể Trump nghĩ gì thì thuế quan cũng sẽ gây tổn hại đến tăng trưởng kinh tế bằng cách làm tăng chi phí đầu vào. Nếu doanh nghiệp không thể chuyển chi phí cho người tiêu dùng, biên lợi nhuận của họ sẽ giảm; nếu có thể, các hộ gia đình sẽ phải đối mặt với mức tăng thuế tương đương.
Các chính sách của Trump đã tạo ra một cuộc xung đột lớn với Cục Dự trữ Liên bang, nơi sẽ bị giằng xé giữa việc tăng lãi suất để kiềm chế lạm phát và giảm lãi suất để thúc đẩy tăng trưởng. Cục Dự trữ Liên bang, một trong những tổ chức độc lập quan trọng nhất còn lại ở Hoa Kỳ, sẽ phải đối mặt với một vị tổng thống tức giận, người quen với việc làm theo ý mình. Khi chính phủ tìm cách nắm giữ trách nhiệm quản lý của Fed, họ đã thận trọng loại chính sách tiền tệ ra khỏi phương trình. Sự khác biệt này có thể kéo dài bao lâu?
Cơn sốt “Làm cho nước Mỹ vĩ đại trở lại”
Nền kinh tế thế giới đang ở thời điểm nguy hiểm. Trump, người đã phớt lờ thực tế (và Hiến pháp) sau khi thua cuộc bầu cử năm 2020, chỉ để được tái đắc cử vào năm 2024 với chiến thắng vang dội, không kiên nhẫn với bất kỳ ai nói rằng ông sai. Thực tế là niềm tin của ông vào chủ nghĩa bảo hộ về cơ bản là sai lầm, có lẽ phải mất một thời gian mới có thể chấp nhận được, hoặc có lẽ là không bao giờ. Khi Trump ngày càng lớn tiếng cho rằng ông đang gây tổn hại đến nền kinh tế, ông có thể sẽ chống lại những người đưa ra những lời chỉ trích đó, có thể là cố vấn của ông, Cục Dự trữ Liên bang hay giới truyền thông. Tổng thống có thể sẽ tiếp tục đắm chìm trong chủ nghĩa bảo hộ của mình thêm một thời gian nữa. Và thế giới thực sẽ phải trả giá.