Tờ Wall Street Journal tiết lộ: Câu chuyện bên trong về việc Musk và anh em Ultraman trở thành kẻ thù

Tác giả: Keach Hagey, Berber Jin, Dana Mattioli, Josh Dawsey

Vào ngày đầu tiên trong nhiệm kỳ thứ hai của Donald Trump với tư cách là Tổng thống Hoa Kỳ, Elon Musk đã biết được tại Nhà Trắng rằng kẻ thù của mình sắp tổ chức một cuộc họp báo với Tổng thống. Ông bật TV và thấy CEO của OpenAI Sam Altman và Trump đang cười toe toét quảng bá khoản đầu tư 500 tỷ đô la vào cơ sở hạ tầng trí tuệ nhân tạo có tên gọi Stargate.

Theo những người hiểu rõ vấn đề này, mặc dù Musk gần như luôn sát cánh cùng Trump trong vài tháng trước, nhưng tin tức này vẫn khiến ông bất ngờ.

Sau khi nghe về kế hoạch của Nhà Trắng, Musk đã bày tỏ sự tức giận với các phụ tá và đồng minh của mình, nói rằng những người ủng hộ Stargate không chuẩn bị đủ nguồn tiền cần thiết. Điều khiến Musk khó chịu nhất là Altman đã xoay xở để điều hướng thế giới của Trump thông qua một loạt các cuộc họp được dàn dựng cẩn thận tại Palm Beach và các cuộc điện thoại với Nhà Trắng, khiến "người anh cả" của tổng thống không biết gì về kế hoạch này.

Altman và Musk đồng sáng lập OpenAI vào năm 2015, nhưng hai người đã bất hòa vào năm 2018 sau khi Musk rời OpenAI sau một cuộc tranh giành quyền lực. Musk đã ra mắt công ty khởi nghiệp xAI của riêng mình để cạnh tranh với ChatGPT sau khi ra mắt, khiến mối quan hệ giữa hai bên càng trở nên xấu đi.

Cuộc chiến lên đến đỉnh điểm vào tuần trước khi Musk, sau thông báo về Stargate, đã tung ra quả bom tấn của riêng mình: một lời chào mua thù địch trị giá 97,4 tỷ đô la đối với tài sản của tổ chức phi lợi nhuận kiểm soát OpenAI. Sau khi hợp tác cách đây một thập kỷ, giờ đây họ đang tranh giành quyền kiểm soát công ty từng gắn kết họ lại với nhau, trong một trong những cuộc trả thù cá nhân và gây chú ý nhất trong lịch sử kinh doanh gần đây. Kết quả có thể ảnh hưởng đến mọi thứ, từ tương lai của công nghệ thay đổi thế giới cho đến việc ai sẽ giúp tổng thống mới thiết lập chương trình nghị sự công nghệ của quốc gia.

Bài viết này dựa trên các cuộc phỏng vấn với hơn chục người đã biết đến mối quan hệ kéo dài nhiều năm giữa Altman và Musk cũng như các quyết định kinh doanh và chính trị của OpenAI và Musk.

Theo nhiều cách, Altman, 39 tuổi, và Musk, 53 tuổi, rất khác nhau.

Trong khi Musk bị đánh đập và lăng mạ khi còn nhỏ, Altman lại là học trò cưng của giáo viên, và cha mẹ anh thường nói rằng anh có thể trở thành bất cứ ai anh muốn. Musk thường khó hòa hợp, trong khi Altman có xu hướng nói những điều mọi người muốn nghe. Musk là một kỹ sư đắm chìm trong các chi tiết về thiết kế tên lửa và pin, trong khi Altman là một trí thức bị ám ảnh bởi công nghệ, đọc nhiều về triết học, khoa học và văn học và viết các bài báo về cách xã hội nên được tổ chức.

Nhưng ham muốn quyền lực của hai người đàn ông này lại giống nhau đến ngạc nhiên.

Trong nhiều năm, Altman thuộc thế hệ thiên niên kỷ đã coi Musk thuộc thế hệ X là một anh hùng, coi ông là Tony Stark ngoài đời thực và là một ví dụ phản bác cho tình trạng trì trệ công nghệ ở Hoa Kỳ mà Altman đã chỉ trích khi ông còn là chủ tịch của công ty tăng tốc khởi nghiệp Y Combinator. Altman đã gặp Musk vài năm trước thông qua đối tác Geoff Ralson của Y Combinator, người đã giúp sắp xếp chuyến tham quan cho Altman đến thăm nhà máy tên lửa SpaceX của Musk.

Thời gian Altman lãnh đạo Y Combinator từ năm 2014 đến năm 2019 đã biến ông trở thành nhân vật trung tâm ở Thung lũng Silicon. Ông được biết đến với những mối quan hệ vô song, cho phép ông hỗ trợ các công ty khởi nghiệp mà ông đầu tư hoặc trừng phạt những nhà đầu tư chống lại ông. Tài năng đặc biệt của Altman là huy động tiền, ngồi khoanh chân trên ghế phòng họp với chiếc quần jeans và giày thể thao đặc trưng của mình, rồi đưa ra một tầm nhìn vĩ đại, hấp dẫn và chân thành đến nỗi các nhà đầu tư dường như không thể cưỡng lại việc tài trợ cho các dự án của ông.

Musk (trái) và Altman hiếm khi xuất hiện cùng một khung hình tại Hội nghị thượng đỉnh về sự thành lập mới của Vanity Fair năm 2015.

Đầu năm 2015, Musk và Altman bắt đầu dùng bữa tối cùng nhau vào mỗi thứ Tư tại Khu vực Vịnh San Francisco. Những cuộc trò chuyện của họ thường mang âm hưởng khải huyền: thế giới sẽ kết thúc như thế nào, họ sẽ chuẩn bị cho điều đó ra sao và họ có thể phải chạy trốn đến đâu. Họ đều đồng ý rằng một lý do có thể là AI đang trở nên thông minh hơn con người và có lẽ không thể kiểm soát được.

Tháng 5 năm đó, Altman đề xuất rằng họ nên tạo ra một "Dự án Manhattan" để phát triển trí thông minh nhân tạo tổng quát (AGI) có thể thông minh như con người trong hầu hết các nhiệm vụ. Họ muốn đảm bảo rằng ý nghĩa của công nghệ đối với nhân loại không phải do Google, công ty dẫn đầu trong việc phát triển công nghệ, quyết định.

Cuối năm đó, Musk và Altman đã hợp tác để thành lập một phòng thí nghiệm AI phi lợi nhuận mới có tên là OpenAI. Phòng thí nghiệm đã nhận được khoản tài trợ lên tới 1 tỷ đô la, trong đó Musk cam kết tài trợ phần lớn nhất. Musk và Altman sẽ giữ chức đồng chủ tịch.

Vài tháng trước khi OpenAI được công bố, Altman và Musk đã cùng xuất hiện trên sân khấu tại hội nghị Vanity Fair, cả hai đều mặc những chiếc áo khoác vest không vừa vặn và đôi giày thể thao của Altman bắt mắt hơn bao giờ hết, và họ đã thống nhất về nhiều chủ đề, bao gồm cả "thả bom hạt nhân vào sao Hỏa" (mục tiêu là làm nóng hành tinh và tạo ra bầu khí quyển).

Mối quan hệ giữa Altman và Musk bắt đầu tan vỡ vào năm 2017 sau khi các nhà nghiên cứu của OpenAI nhận ra rằng họ cần nhiều tiền hơn số tiền mà tổ chức phi lợi nhuận này có thể huy động để phát triển AI tiên tiến. Theo các email nội bộ có trong hồ sơ tòa án, nhóm quản lý đã đồng ý tìm hiểu một số hình thức chuyển đổi sang công ty vì lợi nhuận. Nhưng họ không thể thống nhất về cách xây dựng nó. Một trong những email cho thấy Musk yêu cầu nắm quyền kiểm soát đa số và vai trò CEO.

Altman đã chặn thành công người cố vấn Musk của mình, đánh dấu sự khởi đầu cho sự đổ vỡ trong mối quan hệ của họ. Altman đã thuyết phục một người đồng sáng lập khác, Greg Brockman, ủng hộ ông thay vì Musk. Theo yêu cầu của Brockman, nhà khoa học trưởng của OpenAI, Ilya Sutskever, cũng ủng hộ Altman.

Brockman và Sutzkofer đã viết trong email gửi Musk rằng vì OpenAI được thành lập để "tránh chế độ độc tài AGI", "việc tạo ra một cấu trúc mà bạn có thể trở thành nhà độc tài nếu muốn có vẻ là một ý tưởng tồi". Vài giờ sau, Musk trả lời: “Đây là giọt nước tràn ly”. Musk rời OpenAI vào đầu năm 2018 và Altman tiếp quản vị trí lãnh đạo.

Trong vài năm tiếp theo, OpenAI tiếp tục âm thầm tập trung vào nghiên cứu. Sau đó, vào ngày 30 tháng 11 năm 2022, công ty đã phát hành một sản phẩm mới có tên là ChatGPT. “Đây là bản demo đầu tiên cho thấy những gì có thể thực hiện được (vẫn còn nhiều hạn chế — đây chủ yếu là phiên bản nghiên cứu)”, Altman viết trên X.

Phiên bản nghiên cứu đó đã trở thành một trong những sản phẩm công nghệ tiêu dùng thành công và mang tính biến đổi nhất thế kỷ, ngang hàng với iPhone, Facebook và TikTok. Giống như phần còn lại của thế giới, Musk đã bị sốc khi AI trở nên phổ biến và không vui vì ông không được tham gia, và ông bắt đầu công khai chỉ trích OpenAI vì hành động quá vội vã và không coi trọng các vấn đề an toàn. Ông đã ký một bức thư ngỏ kêu gọi tạm dừng phát triển AI trong sáu tháng.

Chỉ trong vòng vài tháng, Musk đã thành lập công ty AI nguồn mở vì lợi nhuận xAI, nhưng công nghệ và tầm ảnh hưởng trên thị trường của công ty này còn kém xa OpenAI. Musk hy vọng mình có thể là đối thủ đáng gờm của Altman, nhưng thực tế thì ông thậm chí còn chẳng phải là vấn đề.

Năm 2024, Musk đã phát động cuộc tấn công vào Altman thông qua một kênh mới: tòa án. Sau khi kiện OpenAI và CEO của công ty này vào tháng 2 năm đó, Musk đã rút đơn kiện vào tháng 6, đệ đơn lại vào tháng 8 và sau đó sửa đổi vào tháng 11. Lời cáo buộc chính của ông là Altman bị cáo buộc đã vi phạm thỏa thuận ban đầu rằng OpenAI sẽ đặt lợi ích công cộng lên trên lợi nhuận.

Luật sư của Musk tuyên bố: "Sự phản bội và lừa dối này xứng đáng với vở kịch của Shakespeare." Altman cho biết Musk cảm thấy cay đắng vì ông rời công ty trước khi công ty đạt được thành công.

Khi các cuộc tấn công pháp lý của Musk leo thang, Altman ngày càng cảnh giác với mối quan hệ ngày càng phát triển giữa Musk và Donald Trump, với việc Musk đứng về phía Trump để vận động tranh cử cho ông và chi hàng trăm triệu đô la để hỗ trợ.

Giám đốc điều hành của OpenAI, một đảng viên Dân chủ lâu năm, cho biết các nguyên tắc của Trump đại diện cho một "mối đe dọa không thể chấp nhận được" đối với Hoa Kỳ. Công ty của Altman, vốn có ít mối liên hệ với Trump và nhóm cố vấn của ông, bắt đầu cố gắng thiết lập một số mối liên hệ.

Mùa thu năm ngoái, Musk đã có bài phát biểu tại một cuộc vận động tranh cử tổng thống của Trump.

Musk đã chứng tỏ mình là một trở ngại lớn. Lòng căm thù của ông đối với người học trò cũ của mình quá nổi tiếng ở Mar-a-Lago đến nỗi những người xung quanh Trump đã thận trọng khi chuyển lời yêu cầu của Altman.

Vì vậy, Altman đã cố gắng tránh xa Musk. Vào tháng 12, ông đã chấp thuận hợp tác kỹ thuật giữa OpenAI và công ty khởi nghiệp quốc phòng Anduril, người đồng sáng lập Palmer Luckey là một trong những người ủng hộ Trump nổi bật nhất trong ngành công nghệ. Musk đã bày tỏ sự không hài lòng của mình về thỏa thuận này với một số đồng nghiệp.

Gần đây, Altman đã cố gắng liên kết OpenAI với một thành viên trong gia đình Trump. Ông đã không thành công trong việc vận động đầu tư từ 1789 Capital, một công ty đầu tư mạo hiểm có mối quan hệ chặt chẽ với Đảng Cộng hòa do nhà tài chính Omeed Malik điều hành, nơi Donald Trump Jr. gia nhập vào tháng 11. Người phát ngôn của 1789 Capital từ chối bình luận.

Các cố vấn của Altman đã nói với ông rằng để tránh một cuộc chạm trán khó chịu với Musk tại Mar-a-Lago, ông nên sắp xếp các cuộc gặp với các đồng minh của Trump ở nơi khác tại Palm Beach.

Một trong những cuộc họp là với Howard Lutnick, đồng chủ tịch Ủy ban Chuyển giao Tổng thống. Altman nói với ông rằng OpenAI cam kết đầu tư hàng tỷ đô la vào các trung tâm dữ liệu tại Hoa Kỳ.

Altman mô tả đây có thể là động thái mang dấu ấn của Trump. Dự án này, được OpenAI gọi là Stargate, đã được triển khai trong nhiều năm.

Altman lần đầu tiên đề cập đến dự án Stargate với hội đồng quản trị của OpenAI vào năm 2023, coi đây là cách để tăng đáng kể sức mạnh tính toán mà công ty có thể sử dụng để phát triển và vận hành AI.

Ban đầu, ông mang ý tưởng này đến Microsoft và yêu cầu công ty đầu tư hơn 100 tỷ đô la. Nhưng năm ngày sau khi Altman bị phế truất khỏi vị trí CEO vào năm 2023, gã khổng lồ công nghệ này đã do dự.

Altman sớm tìm được một cộng sự. Một trong số đó là SoftBank, tập đoàn Nhật Bản có giám đốc điều hành thẳng thắn Masayoshi Son, nổi tiếng với việc đặt cược lớn vào những doanh nhân có sức lôi cuốn. Tình bạn giữa Altman và Son có từ khi ông điều hành công ty ươm tạo khởi nghiệp Y Combinator.

Người thứ hai là Larry Ellison, chủ tịch Oracle, một người bạn cũ của Musk, người đã bị loại khi xAI rút khỏi một dự án trung tâm dữ liệu ở Texas mà Oracle đang thực hiện. Altman đồng ý để OpenAI tiếp quản dự án. Dự án này đã phát triển thành nền tảng của Stargate.

Một ngày sau lễ nhậm chức của Trump, Altman đã công bố dự án Stargate cùng với Giám đốc điều hành SoftBank Masayoshi Son và Giám đốc công nghệ Oracle Ellison.

Ngoài nguồn lực tài chính và năng lực kỹ thuật mạnh mẽ, Masayoshi Son và Ellison còn mang đến một lợi thế khác cho Altman: cả hai đều có tình bạn lâu dài với Trump.

Tháng 12 năm ngoái, Son đã chơi golf với tổng thống đắc cử khi đó tại Mar-a-Lago và tuyên bố với Trump và Lutnick về ý định đầu tư 100 tỷ đô la vào các dự án cơ sở hạ tầng của Hoa Kỳ. Buổi họp báo của họ thực chất là bản xem trước của Stargate, nhưng không có bất kỳ thông tin chi tiết nào được công khai—đảm bảo một điều: Musk vẫn không biết gì về sự tham gia của OpenAI.

Son cũng đã gặp Ellison tại khu điền trang gần đó.

Ellison đã giúp tạo điều kiện cho cuộc gọi giữa Altman và Trump để thảo luận về kế hoạch bốn ngày trước lễ nhậm chức. Khi Altman trình bày kế hoạch lớn của mình về việc đầu tư vào cơ sở hạ tầng AI tại Hoa Kỳ, Trump đã liên tục đặt ra cho ông nhiều câu hỏi về quy trình xây dựng, dựa trên kinh nghiệm nhiều năm xây dựng khách sạn, sòng bạc và sân golf của ông.

Altman đã tham dự lễ nhậm chức, nhưng ông không ngồi cùng Musk và các CEO công ty công nghệ khác. Ông nói với những người khác rằng ông muốn tránh mọi cuộc gặp gỡ công khai với Musk.

Ngày hôm sau, Altman và các cộng sự của ông đã đến Nhà Trắng và giải thích chi tiết hơn về kế hoạch Stargate của họ với Trump. Trump nói với họ rằng ông muốn đưa ra thông báo này. Trump hài lòng khi họ có kế hoạch đầu tư 500 tỷ đô la trong nhiệm kỳ của ông, một con số chắc chắn sẽ gây chú ý.

Altman (giữa), ngôi sao quyền anh Jake Paul (trái) và đô vật Logan Paul tại lễ nhậm chức của Tổng thống Trump.

Việc công bố con số này là mạo hiểm. Stargate cần nguồn tài trợ bên ngoài và các nhà đầu tư chủ chốt vẫn chưa chốt được số tiền cam kết cụ thể. Nhưng Altman đã đạt được mục tiêu của mình khi khiến Musk phải bất ngờ.

Người đứng đầu Bộ Hiệu quả Chính phủ mới thành lập đã tức giận và phàn nàn với các trợ lý của mình rằng các đối tác chưa thực sự chuẩn bị tiền cho các dự án. Ông gọi dự án này là "giả mạo" trên X, và một số đồng minh của Trump đã bị sốc khi Musk công khai bất hòa với tổng thống.

Musk hiện đang lên kế hoạch phản công sau khi cân nhắc đề xuất mua lại tổ chức phi lợi nhuận kiểm soát OpenAI từ đầu tháng 1. Đến giữa tháng 1, nhóm của ông đã bắt đầu liên hệ với các nhà đồng đầu tư tiềm năng để chuẩn bị đề xuất mua lại. Musk cho biết động thái này một phần là do OpenAI đang trong quá trình chuyển đổi thành công ty vì lợi nhuận và ông tin rằng Altman có kế hoạch định giá thấp tài sản của tổ chức phi lợi nhuận này, vốn sẽ trở thành tổ chức từ thiện độc lập nắm giữ cổ phần trong công ty vì lợi nhuận.

Nhưng Musk có một thông điệp cơ bản hơn dành cho các nhà đầu tư: hãy chiến đấu với Altman.

Altman đang tham dự Hội nghị thượng đỉnh AI tại Paris khi tờ The Wall Street Journal đưa tin về đề xuất mua lại trị giá 97 tỷ đô la của Musk. Ông vội vã phản hồi bằng cách nói với các nhân viên qua tin nhắn Slack rằng đây là một nỗ lực nữa của Musk nhằm phá hoại OpenAI.

Tuần trước, Altman đã tham dự Hội nghị thượng đỉnh AI tại Paris cùng với Tổng thống Pháp Macron.

Ông đã tweet cho @Musk trên X: "Không, cảm ơn, nhưng nếu bạn muốn, chúng tôi có thể mua Twitter với giá 9,74 tỷ đô la." Con số này thấp hơn nhiều so với số tiền 44 tỷ đô la mà Musk đã chi để mua lại Twitter vào năm 2022.

Cuối tuần đó, Musk cho biết ông sẽ từ chối thương vụ mua lại nếu Altman vẫn giữ OpenAI như một tổ chức phi lợi nhuận.

OpenAI cho biết trong một lá thư gửi cho luật sư của Musk vào thứ Sáu tuần trước rằng công ty và hội đồng quản trị đã từ chối đề xuất mua lại trị giá 97,4 tỷ đô la.

"OpenAI không phải để bán và hội đồng quản trị nhất trí phản đối những nỗ lực gần đây của Musk nhằm phá vỡ các đối thủ cạnh tranh", Bret Taylor, chủ tịch hội đồng quản trị của OpenAI cho biết. "Bất kỳ sự tái tổ chức tiềm năng nào của OpenAI cũng sẽ củng cố vị thế phi lợi nhuận của chúng tôi và sứ mệnh của OpenAI nhằm đảm bảo AGI mang lại lợi ích cho toàn thể nhân loại."

Luật sư của Musk, Marc Toberoff, cho biết việc OpenAI từ chối là "không có gì đáng ngạc nhiên".

Musk cho biết ông muốn đưa công ty thoát khỏi hướng đi nguy hiểm mà người đồng sáng lập của ông đã đi. Ông cho biết: “Bây giờ là lúc OpenAI lấy lại vị thế là một thế lực nguồn mở, luôn đặt sự an toàn lên hàng đầu”. "Chúng tôi sẽ đảm bảo điều đó xảy ra."

Altman đáp trả bằng giọng mỉa mai đặc trưng của một người tốt: "Có lẽ ông ấy đã bất an suốt cuộc đời mình", ông nói trên Bloomberg TV. "Tôi thông cảm với anh ta. Tôi không nghĩ anh ta là người hạnh phúc. Tôi thông cảm với anh ta."

Anh em trở thành kẻ thù

Tháng 12 năm 2015

Altman và Musk cũng là đồng sáng lập của OpenAI, một tổ chức phi lợi nhuận chuyên phát triển AI vì lợi ích của nhân loại.

Vào tháng 2 năm 2018

Sau khi xung đột về định hướng phát triển của công ty, Musk đã rời OpenAI.

Tháng 11 năm 2022

OpenAI đã ra mắt ChatGPT, một sản phẩm phổ biến giúp đưa AI vào thị trường đại chúng.

Tháng 7 năm 2023

Musk tuyên bố thành lập công ty khởi nghiệp xAI để cạnh tranh với OpenAI.

Tháng 2 năm 2024

Musk đã kiện OpenAI và Altman, cáo buộc họ phản bội sứ mệnh ban đầu của công ty.

Tháng 1 đến tháng 2 năm 2025

Sau khi Altman công bố kế hoạch xây dựng trung tâm dữ liệu "Stargate" tại Nhà Trắng, Musk bất ngờ đề xuất mua lại tài sản của OpenAI.