Sửa chữa hệ thống tiền tệ: Sự lật đổ xã ​​hội loài người của Satoshi Nakamoto

Người biên dịch: Cộng đồng người Hoa Starknet

Tóm tắt

• Cốt lõi của sự đổi mới của Bitcoin nằm ở tính rộng lớn (phi tập trung), tính toàn vẹn được khuyến khích và khả năng xác minh công khai

• Những thách thức và cơ hội mà Bitcoin phải đối mặt

• Người ta hy vọng rằng một ngày nào đó Bitcoin sẽ có thể tích hợp công nghệ zk-STARK thông qua một soft fork

Bitcoin có ý nghĩa khác nhau đối với những người khác nhau. Tôi muốn chia sẻ với bạn ý nghĩa của Bitcoin đối với tôi và giải thích những gì tôi tin là sự đổi mới cốt lõi của Satoshi Nakamoto. Trước hết, tôi muốn làm rõ rằng sự đổi mới thực sự cần thiết của Bitcoin không nằm ở mật mã, Internet hay công nghệ máy tính. Những công nghệ mới nổi này chỉ là phương tiện để đạt được mục đích. Điều mà Satoshi Nakamoto thực sự đã sáng tạo ra là một trong những phát minh quan trọng nhất của nhân loại: cấu trúc xã hội.

Cấu trúc xã hội đòi hỏi sự chính trực và đồng thuận

“Chính trực: làm điều đúng đắn ngay cả khi không có ai theo dõi.”

—— C.S. Lewis

Khi nghĩ đến cấu trúc xã hội, tình bạn, truyền thống văn hóa hoặc phương tiện truyền thông xã hội phổ biến ngày nay có thể hiện ra trong đầu bạn. Tuy nhiên, người ta thường bỏ qua rằng tiền cũng là một cấu trúc xã hội. Trên thực tế, bản chất của tiền chính là cấu trúc xã hội.

Tiền tệ là một hệ thống mang lại giá trị to lớn và sự tồn tại của giá trị này hoàn toàn phụ thuộc vào việc mọi người đều đồng ý rằng tiền tệ phải "hoạt động như tiền tệ". Do đó, để hiểu bản chất của tiền như một cấu trúc xã hội, chúng ta cần làm rõ hai câu hỏi: một là ý nghĩa của việc tiền "hoạt động như tiền" và hai là tại sao mọi người cần đạt được sự đồng thuận về vấn đề này.

Mọi người có một số kỳ vọng cơ bản về tiền tệ: tiền không thể được in với số lượng không giới hạn theo ý muốn; tiền tệ bạn nắm giữ sẽ không biến mất hoặc tăng lên mà không có lý do; bạn có thể sử dụng tiền tệ của mình một cách tự do, v.v. Những đặc điểm này tạo nên cái mà tôi gọi là tính toàn vẹn vốn có của tiền tệ. Nói cách khác, bản chất của tiền là nó sẽ hoạt động theo cách bạn mong đợi ngay cả khi bạn không liên tục theo dõi nó.

Tuy nhiên, tính toàn vẹn nội tại của một loại tiền tệ chỉ là một khía cạnh. Mặt khác, tiền cũng cần có độ tin cậy (tức là tính toàn vẹn được nhận thức), nghĩa là phải có sự đồng thuận rộng rãi về tính toàn vẹn của nó trong toàn xã hội, nếu không thì đồng tiền sẽ không thể duy trì được giá trị của nó. Ví dụ, nếu có tin đồn rằng chính phủ sẽ buộc các ngân hàng đóng băng tài sản, điều này sẽ gây tổn hại nghiêm trọng đến uy tín của đồng tiền. Ngay cả khi tin đồn là sai, đồng tiền vẫn có thể bắt đầu mất giá.

Tóm lại, giá trị của một loại tiền tệ phụ thuộc vào cả tính toàn vẹn và độ tin cậy vốn có của nó. Bất kỳ cấu trúc nào có giá trị hoàn toàn dựa trên tính chính trực và uy tín nội tại đều là một cấu trúc xã hội. Tiền là hình thức cấu trúc xã hội thuần túy và có ảnh hưởng nhất (các hình thức khác sẽ được thảo luận ở cuối bài viết này).

Xã hội loài người không ngừng phát minh và định nghĩa lại tiền tệ. Phương pháp đơn giản nhất là xã hội lựa chọn một nguồn tài nguyên vật chất đồng nhất và khan hiếm để làm tiền tệ. Vào những ngày còn học tiểu học, nguồn tài nguyên vật chất đó chính là vỏ kẹo cao su. Trong tù, thuốc lá được coi là tiền tệ; ở một số xã hội, đó là vỏ sò, muối và đá; và trong hàng ngàn năm cho đến tận thời hiện đại, vai trò của tiền tệ vẫn do vàng đảm nhiệm. Nhưng ngày nay, tiền chủ yếu ở dạng kỹ thuật số, sự khan hiếm của tiền phụ thuộc vào sự hậu thuẫn của nhà nước và quyền quản lý nguồn lực này được phân cấp cho một số ít công ty cụ thể (ví dụ: ngân hàng). Ở mức độ lớn, giá trị của một loại tiền tệ phụ thuộc vào mức độ chúng ta tin tưởng vào tính toàn vẹn của các quốc gia và cơ chế điều hành hệ thống tiền tệ.

Bitcoin là một cách hoàn toàn mới để triển khai cấu trúc xã hội tiền tệ. Sự đổi mới của nó không nằm ở việc sử dụng máy tính và công nghệ Internet, mà nằm ở cách sử dụng Internet để hiện thực hóa cấu trúc xã hội của tiền tệ. Cụ thể, Bitcoin tuân thủ ba nguyên tắc chưa từng có: (1) tính phổ quát (tức là phi tập trung), (2) tính toàn vẹn được khuyến khích và (3) khả năng xác minh công khai. Chúng tôi sẽ giải thích từng nguyên tắc dưới đây.

Tính phổ quát (Phi tập trung)

Bitcoin được định nghĩa bởi một giao thức, một tập hợp các chương trình được chạy chung bởi nhiều máy tính được kết nối qua Internet. Các loại tiền tệ truyền thống cũng dựa vào các giao thức (như hệ thống SWIFT), nhưng điều làm cho Bitcoin khác biệt là giao thức của nó mời mọi người tham gia vào hoạt động của hệ thống như những người bình đẳng. Mỗi người chúng ta đều có thể tự do tải xuống phần mềm nguồn mở định nghĩa thợ đào Bitcoin, tham gia tạo khối mới thông qua máy tính của mình và cập nhật trạng thái sổ cái Bitcoin (tức là ai sở hữu bao nhiêu Bitcoin). Hơn nữa, sự tham gia rộng rãi không chỉ vì sự tiện lợi; tính bảo mật, tính toàn vẹn và giá trị của Bitcoin liên quan trực tiếp đến số lượng các nút chạy nó. Càng có nhiều người tham gia khai thác, mạng lưới Bitcoin càng an toàn hơn và công chúng càng tin tưởng vào tính toàn vẹn của nó.

Ngược lại, hệ thống ngân hàng truyền thống không chào đón chúng ta tham gia vào hoạt động của họ. Trong trường hợp tốt nhất, chúng ta chỉ hiểu rất hạn chế về tình trạng tài khoản của mình. “Sự rộng mở” là một sự đổi mới thực sự trong lịch sử xã hội loài người, dựa trên các nguyên tắc bình đẳng, tự chủ và dân chủ, là nền tảng của một xã hội tự do. “Broadness” nhắc lại ý tưởng cũ và hấp dẫn về nền dân chủ trực tiếp, nhưng tiến xa hơn một bước. Ở đây, chúng ta không chỉ được mời bỏ phiếu và bày tỏ ý kiến ​​mà còn được trao quyền điều hành "đất nước". Không phải ngẫu nhiên mà Bitcoin được tạo ra sau cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008. Cuộc khủng hoảng khi đó đã dẫn đến việc nới lỏng định lượng (tức là in tiền không giới hạn) và giải cứu các ngân hàng "quá lớn để sụp đổ". Khi dân số thế giới không có tài khoản ngân hàng ngày càng tăng và hoạt động giám sát hàng loạt ngày càng trở nên phổ biến trong các giao dịch tài chính hàng ngày, sự tăng trưởng liên tục của Bitcoin là phản ứng trực tiếp trước thực tế này. Nói cách khác, sự xuất hiện của Bitcoin là sự phản kháng và phản ứng trước tình trạng xói mòn liên tục về uy tín và tính toàn vẹn vốn có của hệ thống tài chính truyền thống.

Tính toàn vẹn được khuyến khích

Khai thác Bitcoin có lợi nhuận - miễn là bạn khai thác thành công một khối mới, bạn sẽ được thưởng Bitcoin và quá trình này dành cho tất cả mọi người! Đây có lẽ là phần đáng kinh ngạc và tuyệt vời nhất trong phát minh của Satoshi Nakamoto. Giao thức Bitcoin sử dụng các động cơ kinh tế (tức là phần thưởng thanh toán) để khuyến khích người tham gia hoàn thành một số hành động cụ thể (tạo các khối hợp lệ) và do đó đảm bảo tính toàn vẹn của hệ thống. Cách tiếp cận này khuyến khích và buộc tất cả thợ đào "làm điều đúng đắn" ngay cả khi không có sự giám sát. Nếu bạn đi chệch khỏi “con đường đúng” (tức là giao thức Bitcoin), bạn sẽ phải chịu tổn thất tài chính vì chi phí điện dùng để đào các khối không hợp lệ bị lãng phí và bạn sẽ không nhận được bất kỳ Bitcoin nào. Điều thông minh là giá trị mà thợ đào nhận được không phải bằng đô la hay euro, mà họ được trả dưới dạng chính Bitcoin. Là một cấu trúc xã hội, Bitcoin chỉ có thể duy trì giá trị của nó nếu công chúng tin tưởng vào tính toàn vẹn của nó. Điều này tạo ra một vòng tuần hoàn lành mạnh: thợ đào được khuyến khích hoạt động một cách thiện chí mà không cần phối hợp, vì vi phạm giao thức là một việc làm ngu ngốc - số Bitcoin mà bạn khó khăn lắm mới kiếm được sẽ mất giá và cuối cùng bạn sẽ phải gánh chịu hậu quả.

Chúng ta hãy một lần nữa so sánh nguyên tắc "toàn vẹn được khuyến khích" này với hệ thống tiền tệ truyền thống. Trong hệ thống truyền thống, chúng ta không được mời tham gia vào hoạt động của các ngân hàng (các ngân hàng thiếu tính phổ quát) và những người thực sự tham gia vào hoạt động của các ngân hàng không nhận được lợi nhuận trực tiếp như nhau để duy trì tính toàn vẹn của các ngân hàng hoặc tiền tệ quốc gia. Thay vào đó, các ngân hàng tự vận hành hệ thống hoặc thuê nhà cung cấp dịch vụ. Tính toàn vẹn của hệ thống không dựa vào các động cơ của thỏa thuận mà được thực thi thông qua hợp đồng và hệ thống pháp luật quốc gia.

Hãy tưởng tượng một thế giới mà các ngân hàng cung cấp vốn chủ sở hữu (một phần của ngân hàng) hoặc doanh thu (một phần phí của ngân hàng) cho một mạng lưới các nhà điều hành rộng lớn và cởi mở để đổi lại; và trong đó các quốc gia cho phép công dân tham gia vào hoạt động của hệ thống tiền tệ của họ và thưởng cho những đóng góp của họ bằng loại tiền tệ mới được tạo ra. Tôi tin rằng đây là cách vận hành tiền tệ quốc gia tiên tiến và dân chủ hơn. Tôi tin rằng các quốc gia áp dụng tiêu chuẩn cao hơn này sẽ có nhiều công dân tự chủ hơn và xã hội năng động và tự do hơn. Có lẽ một ngày nào đó, được truyền cảm hứng từ phát minh Bitcoin của Satoshi Nakamoto, các quốc gia sẽ hướng tới hệ thống lý tưởng hơn này. Nhưng ít nhất là ngày nay, điều đó không còn là hiện thực nữa - và nếu xã hội có thực hiện được bước tiến đó thì hoàn toàn là nhờ vào phát minh của Satoshi.

Khả năng xác minh công khai

Phần cốt lõi thứ ba và cũng là phần cuối cùng trong sáng kiến ​​của Satoshi Nakamoto là khả năng xác minh công khai. Điều này có nghĩa là bất kỳ ai cũng có thể xác minh tính toàn vẹn hoàn toàn của Bitcoin, bao gồm hồ sơ của tất cả các giao dịch kể từ khối genesis vào năm 2008. Hơn nữa, việc xác minh tất cả những điều này không yêu cầu siêu máy tính, mà chỉ cần một chiếc máy tính xách tay! Điều này cũng có nghĩa là tôi có thể sử dụng chiếc máy tính xách tay mà tôi đang dùng để gõ những dòng này để xác minh các khối Bitcoin mới nhất theo thời gian thực và đích thân tham gia vào tính toàn vẹn dân chủ rộng rãi này cùng sự đồng thuận xã hội mà nó dựa vào. Nếu có ai đó cố gắng phá hoại tính toàn vẹn của Bitcoin (tức là tính toàn vẹn của mạng lưới), tất cả chúng ta đều sẽ biết.

Cần phải so sánh lại với các mạng thanh toán truyền thống. Trong hệ thống truyền thống, các tổ chức tập trung (như ngân hàng, công ty thẻ tín dụng, v.v.) dựa vào các nút điện toán lớn để xử lý giao dịch. Là người dùng thông thường, chúng ta không có cách nào để trực tiếp xác minh tính toàn vẹn của hệ thống. Ngay cả khi chúng ta có thể tiếp cận được bằng cách nào đó thì khối lượng tính toán khổng lồ đó cũng không thể thực hiện được trên một chiếc máy tính xách tay thông thường.

Đổi mới Bitcoin - Thách thức và cơ hội

Chúng ta hãy tóm tắt lại. Sự đổi mới của Bitcoin nằm ở việc tái hiện cấu trúc xã hội tiền tệ cổ xưa theo một cách hoàn toàn mới. Cách tiếp cận mới này tận dụng các công nghệ mới như Internet và sự phổ biến rộng rãi của các thiết bị máy tính giá rẻ, nhưng sự đổi mới cốt lõi của nó nằm ở việc xây dựng cấu trúc xã hội của tiền tệ dựa trên ba nguyên tắc mới: tính phổ quát, tính toàn vẹn được khuyến khích và khả năng xác minh công khai.

Tính bền vững trên diện rộng?

Tính rộng lớn là đặc điểm mong manh và đáng lo ngại nhất của Bitcoin, và cũng là điều khiến tôi lo lắng nhất. Việc tạo ra một khối Bitcoin mới đòi hỏi rất nhiều điện hoặc phụ thuộc rất nhiều vào may mắn. Rõ ràng là may mắn nằm ngoài tầm kiểm soát của chúng ta, nên chúng ta chỉ có thể tập trung vào vấn đề quyền lực. Người ta có thể tưởng tượng ra một tương lai đen tối trong đó hoạt động của mạng lưới Bitcoin — đặc biệt là lượng điện khổng lồ tiêu thụ để bảo mật mạng lưới — hoàn toàn được kiểm soát bởi một hoặc một số ít thực thể quyền lực, chẳng hạn như một quốc gia hoặc một tập đoàn lớn. Tương lai đáng lo ngại này không phải là điều xa vời vì hai lý do: (1) quy mô kinh tế có thể mang lại lợi thế cho các nhà khai thác lớn hơn, cho phép họ dần dần kiểm soát phần lớn hơn sức mạnh tính toán (tức là mức tiêu thụ điện của Bitcoin); và (2) khi Bitcoin ngày càng trở nên quan trọng hơn trong cuộc sống và nền kinh tế của chúng ta, các thế lực hùng mạnh như các quốc gia và các tập đoàn lớn chắc chắn sẽ cố gắng kiểm soát Bitcoin. Nếu điều này xảy ra, khi hoạt động khai thác Bitcoin được kiểm soát bởi một thực thể duy nhất hoặc một số ít các thực thể được phối hợp, sự đồng thuận xung quanh tính toàn vẹn của Bitcoin sẽ bị suy yếu. Những sự đồng thuận này bao gồm, ví dụ, khả năng chống kiểm duyệt, không có rào cản gia nhập, giới hạn phát hành không bao giờ vượt quá 21 triệu và cơ chế thanh toán không yêu cầu báo cáo thông tin bổ sung cho các tổ chức tập trung. Nếu những nguyên tắc cốt lõi này bị xói mòn, Bitcoin sẽ mất giá trị.

Sự phổ biến của Bitcoin không nhất thiết được đảm bảo bởi phát minh của Satoshi Nakamoto. Việc duy trì tính năng này là một cuộc chiến lâu dài mà tất cả những ai quan tâm đến giá trị và sứ mệnh của Bitcoin phải cùng nhau tham gia. Cho dù tính phổ quát của nó có thể tồn tại trong thời gian ngắn, tinh thần tự do mà nó thể hiện sẽ, giống như nền dân chủ Hy Lạp cổ đại tuy tồn tại trong thời gian ngắn nhưng lại vô cùng vẻ vang, trở thành ngọn hải đăng trong dòng sông lịch sử dài, tiếp tục soi sáng và truyền cảm hứng cho tất cả những ai quan tâm đến tự do của con người.

Khả năng mở rộng toàn cầu của Bitcoin

Khả năng xác minh công khai phải trả giá đắt đối với Bitcoin. Để đảm bảo việc xác minh giao dịch có thể được thực hiện bằng các thiết bị thông dụng, chúng ta phải hạn chế lượng tính toán cần thiết để xác minh các giao dịch Bitcoin. Dựa trên nguyên tắc "có thể xác minh công khai", khả năng xử lý của Bitcoin bị giới hạn ở mức tối đa khoảng 10 giao dịch mỗi giây (10 TPS). Tình huống này hạn chế đáng kể lưu lượng giao dịch Bitcoin và cũng giải thích một phần lý do tại sao chỉ có một số rất ít người trên thế giới sử dụng Bitcoin để mua sắm hàng ngày. Nói một cách đơn giản, mạng Bitcoin hiện tại không đủ băng thông để hỗ trợ mọi người sử dụng Bitcoin hoàn tất các giao dịch hàng ngày. Để đạt được mục tiêu này, chúng ta cần một mạng lưới Bitcoin có khả năng xử lý hàng nghìn hoặc thậm chí hàng triệu giao dịch mỗi giây.

Vì vậy, chúng ta dường như đang rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan - hoặc là nhấn mạnh vào khả năng xác minh công khai của Bitcoin, nhưng lại bị giới hạn bởi băng thông thấp và không thể đáp ứng nhu cầu sử dụng toàn cầu; hoặc cải thiện khả năng mở rộng để mọi người có thể sử dụng Bitcoin để mua các nhu yếu phẩm hàng ngày, nhưng điều này sẽ dẫn đến mất đi tính minh bạch của giao dịch, vì các thiết bị thông thường không còn có thể dễ dàng xác minh mọi dữ liệu và chúng ta lại phải dựa vào các tổ chức tập trung mạnh mẽ đó. Đây chính là lúc toán học và mật mã phát huy tác dụng.

Kênh thanh toán và Lightning Network là giải pháp mật mã nổi bật được áp dụng cho Bitcoin kể từ tháng 3 năm 2018. Giải pháp này mở rộng khả năng xử lý thông lượng của Bitcoin lên mức gần như không giới hạn bằng cách cho phép các giao dịch được giải quyết trực tiếp giữa hai bên. Điều này có phần giống với một cửa hàng tạp hóa cho phép khách hàng mua hàng trả góp và thanh toán vào cuối tháng, ngoại trừ việc toàn bộ quá trình hầu như không yêu cầu bất kỳ giả định nào về lòng tin, trong đó mạng lưới Bitcoin đóng vai trò trọng tài để ngăn chặn một bên cố gắng gian lận.

Nhưng kế hoạch này có hai nhược điểm chính:

• Hiệu quả sử dụng vốn thấp. Cả cửa hàng tạp hóa và khách hàng đều phải khóa một khoản tiền trước vào đầu tháng và số tiền khóa thường phải cao hơn ngân sách chi tiêu hàng tháng của khách hàng để có thể hoàn tất quá trình thanh toán thành công;

• Cần phải theo dõi liên tục. Cả hai bên phải luôn chú ý đến tình trạng kênh thanh toán của mình. Khi một bên không giám sát kịp thời, bên kia có thể lợi dụng khoảng trống này để đánh cắp tiền.

Mặc dù cần phải sửa đổi giao thức Bitcoin (được gọi là soft fork), nhưng hiện đã có một giải pháp khác tốt hơn. Đây chính là giải pháp Bitcoin mà tôi đã mơ ước trong hơn một thập kỷ và đây chính là động lực thúc đẩy tôi làm việc trên blockchain mỗi ngày. Giao thức zk-STARK được tôi đồng phát minh cách đây 15 năm khi tôi còn là giáo sư toàn thời gian về khoa học máy tính lý thuyết. Giao thức này sẽ cho phép tất cả chúng ta xác minh toàn bộ chuỗi khối Bitcoin, hoặc thậm chí là dữ liệu nhiều hơn gấp một triệu lần, trên điện thoại thông minh của mình, mà không cần phải tin tưởng bất kỳ bên thứ ba nào chịu trách nhiệm xử lý các giao dịch Bitcoin. Giải pháp này giải quyết hoàn toàn hai nhược điểm lớn của Lightning Network được đề cập ở trên. Giải pháp này có hiệu quả về mặt vốn và không yêu cầu người dùng phải liên tục cảnh giác. Tôi lần đầu tiên giới thiệu công nghệ blockchain đột phá này tại Hội nghị Bitcoin năm 2013 và đồng sáng lập StarkWare vào năm 2018 để thúc đẩy việc triển khai thực tế công nghệ này. Kể từ đó, với nỗ lực chung của hệ sinh thái nghiên cứu không kiến ​​thức đang phát triển, chúng tôi đã thành công trong việc thiết lập công nghệ zk-STARK như giải pháp tối ưu cho việc mở rộng quy mô Ethereum. Tôi mong chờ đến ngày Bitcoin cũng có thể tích hợp công nghệ zk-STARK thông qua một soft fork và tôi đang làm việc với nhiều người trong hệ sinh thái để đạt được điều này.

Bitcoin không chỉ là tiền tệ

Tiền tệ được xã hội xây dựng để thực hiện các chức năng xã hội cụ thể. Là một cấu trúc xã hội, giá trị của tiền phụ thuộc vào hai yếu tố: (1) tiền phải hoạt động một cách chính trực và (2) xã hội nói chung công nhận độ tin cậy của tiền.

Tiền có thể là ví dụ kinh điển nhất về cấu trúc xã hội, nhưng nó không phải là ví dụ duy nhất. Trên thực tế, còn rất nhiều hệ thống, bộ dữ liệu và chương trình khác cũng phục vụ xã hội và mang lại giá trị to lớn, tất cả đều dựa trên sự đồng thuận rộng rãi của xã hội về độ tin cậy của chúng. Ví dụ, hệ thống đăng ký đất đai, tài sản và ô tô là những cấu trúc xã hội; bầu cử và quá trình quản lý là những cấu trúc xã hội; hệ thống đăng ký kết hôn, danh hiệu xã hội, danh hiệu tôn giáo và danh hiệu học thuật cũng là những cấu trúc xã hội. Ngay cả danh tiếng cá nhân của chúng ta, chẳng hạn như lịch sử tín dụng và hồ sơ sức khỏe, cũng là một phần của cấu trúc xã hội.

Hầu hết các cấu trúc xã hội đều được quản lý bởi các thực thể độc quyền và các tổ chức trung ương do chính phủ quốc gia hoặc quốc gia dân tộc bổ nhiệm. Điều này dẫn đến một câu hỏi mà tôi sẽ hỏi ở cuối bài viết này: Liệu những cấu trúc xã hội này có thể được thực hiện theo một cách hoàn toàn mới, theo cách của Satoshi không? Cách tiếp cận này được xây dựng dựa trên ba nguyên tắc bao gồm tính toàn diện, tính toàn vẹn được khuyến khích và khả năng xác minh công khai.