제롬 파월 미 연준 의장, VIP 특전과 옥상 정원으로 25억 달러 규모의 본사 리노베이션에 대해 의회에 거짓말을 한 혐의로 기소됨

파월, 25억 달러 규모의 연방준비제도 프로젝트에 대해 상원을 오도한 혐의로 고발당하다

제롬 파월 연방준비제도 의장은 워싱턴 DC에 있는 중앙은행 본부의 보수 규모와 비용에 대해 선서하에 거짓말을 한 혐의로 기소되어 법무부에 형사 회부될 위기에 처해 있습니다.

플로리다의 공화당 소속 안나 폴리나 루나 의원은 6월 25일 상원 은행위원회에서 선서 증언을 하는 과정에서 파월 의장이 역사적인 에클스 빌딩의 25억 달러 개보수 공사에 대한 세부 사항을 고의로 허위 진술했다고 주장했습니다.

그녀는 파월이 사치스러운 디자인 기능을 경시하고 이전 리노베이션과 최근 업그레이드 범위에 대한 잘못된 정보를 제공했다고 주장합니다.

'사소한 변화'에서 대리석과 옥상 정원까지

논란의 중심에는 90년 된 건물의 안전 및 구조적 문제를 해결하기 위해 "사소한" 변경이라고 설명한 파월의 증언이 있습니다.

그러나 의회 조사관들이 입수한 내부 문서에는 다른 이야기가 담겨 있는 것으로 알려졌습니다.

루나의 소개에 따르면, 국가수도계획위원회에 제출된 최신 계획안에는 VIP 식당, 고급 대리석 마감, 탑승동으로 바로 연결되는 현대식 엘리베이터, 옥상 테라스 정원, 채광창, 이탈리아 벌통 등 고급스러운 시설이 포함되어 있습니다.

이러한 내용은 파월 의장이 의회에 제출한 성명서에서 누락되었으며, 관리예산처에 보낸 별도의 서한에서 그는 개선 사항의 중요성을 다시 한 번 경시했습니다.

Luna는 X에 글을 썼습니다,

"파월 의장은 납세자 자금 지원 프로젝트의 실체에 대해 의회와 행정부 관리들을 고의로 오도했습니다."

그녀는 법무부에 보낸 서한에서 연방준비제도이사회가 1999년부터 2003년까지 대대적인 보수 공사를 한 적이 있다고 언급했는데, 이는 건물이 "전면적인 보수 공사를 한 적이 없다"는 파월 의장의 주장과 상반되는 내용입니다.

연방감시기구와 파월 의장의 주장에 대한 반박

연준의 자체 감찰관은 올해 초 리노베이션 비용이 24억 달러로 예상되며 2027년 완공 예정이라고 보고한 바 있습니다.

이 논란에 대해 파월은 프로젝트 지출에 대한 공식적인 검토를 지시하고 위증 혐의를 모두 부인한 것으로 알려졌습니다.

제롬 파월은 경제학 박사 학위가 없는 40여 년 만에 처음으로 연방준비제도 의장이 된 인물입니다.

한편, 연준은 웹사이트에 혁신 계획을 소개하는 동영상 투어와 문서를 공개했지만, 공개 성명에서 형사 고발에 대해 직접적으로 언급하지는 않았습니다.

트럼프 동맹국들이 정치적 긴장이 고조되는 가운데 연준 수장을 압박하다

이 법적 도전은 2026년 중반에 임기가 끝나기 전에 파월 의장의 해임을 공개적으로 요구하는 도널드 트럼프 대통령과 그의 동맹국들의 지속적인 정치적 압력 속에서 이루어지고 있습니다.

트럼프가 2018년에 파월 의장을 임명했지만, 트럼프가 공격적인 통화 완화를 요구하면서 파월 의장이 금리 인하를 꺼리는 바람에 두 사람의 관계는 시간이 지남에 따라 악화되었습니다.

최근 트럼프는 연방공개시장위원회에 금리를 300bp까지 인하하라고 다시 한 번 압박했습니다.

현재 시장 전문가들은 9월 연준의 다음 회의에서 금리가 인하될 확률을 56.1%로 보고 있습니다.

한때 파월 해임을 고려했던 트럼프 대통령은 현재 파월 해임은 "가능성이 거의 없다"고 말했지만, 계속되는 조사로 인해 파월이 물러날 수 있음을 암시했습니다.

트럼프는 스콧 베센트 재무장관이 연준 총재를 해임하지 말라고 설득했다는 보도에 대해 소셜 미디어에 글을 올렸습니다.

"아무도 저에게 설명할 필요가 없었습니다. 저는 무엇이 시장에 좋은지, 그리고 무엇이 미국에 좋은지 누구보다 잘 알고 있습니다."

연방준비제도의 공공 지출에 대한 정치적 여파

팀 스콧 상원 은행위원회 위원장은 지난달 청문회에서 파월 의장의 리노베이션 비용에 대한 정당성을 비판했습니다.

"노후화된 인프라를 업데이트하는 것이 정당한 필요라는 데는 모두 동의할 수 있지만, 노인들이 포미카 조리대를 살 돈이 없는 상황에서 공공 기관이라기보다는 베르사유 궁전에나 있을 법한 호화로운 업그레이드에 공공 자금을 지출하는 것은 잘못된 메시지를 전달합니다."

에클스 빌딩은 원래 1937년에 완공되었습니다.

리노베이션이 진행됨에 따라 3,000명 이상의 연준 직원이 2021년에 업그레이드된 인근 건물로 이전했습니다.

법적 이해관계는 중요하지만 입증하기 어려울 수 있습니다.

위증죄로 유죄 판결을 받으면 파월은 최대 5년의 징역형과 함께 금전적 처벌을 받을 수 있습니다.

그러나 법률 전문가들은 위증죄는 입증하기 가장 어려운 혐의 중 하나이며, 고의로 허위 진술을 했고 실질적으로 관련성이 있다는 명확한 증거가 필요하다고 말합니다.

하지만 루나는 이 문제가 심각하다고 주장합니다.

"선서 하에 거짓말을 하는 것은 심각한 위법 행위이며, 특히 통화 시스템과 대중의 신뢰를 감독하는 임무를 맡은 사람이 거짓말을 하는 것은 더욱 그렇습니다."