미국인들은 저렴한 가격과 빠른 쇼핑이라는 두 가지 이유로 셰인, 테무, 알리익스프레스를 좋아합니다. 하지만 트럼프 관세 전쟁이 이를 바꿀 수도 있습니다.

트럼프의 관세 명령은 해외 수출업체가 800달러 미만의 물품에 대해 검사 및 면세 없이 미국으로 배송할 수 있도록 허용하는 규정인 최소면제(de minimis exemption)라는 제도를 폐지할 예정입니다.

하지만 트럼프 행정부는 이제 이러한 패키지를 저렴하고 쉽게 이용할 수 있도록 하는 조항을 삭제하고 있습니다.

바로 어제 트럼프는 자신의 첫 임기 동안 중국산 제품에 부과했던 다양한 관세에 더해 중국산 수입품에 10%의 관세를 부과하겠다고 발표했습니다.

얼마 지나지 않아 미국 우체국은 추후 공지가 있을 때까지 중국 및 홍콩발 국제 소포의 접수를 중단한다고 발표했습니다.

USPS는 서비스 중단에 대한 이유를 밝히지 않았지만, 성명을 통해 편지의 흐름에는 영향이 없을 것이라고 말했습니다.

최소한의 허점 닫기

셰인, 테무와 같은 중국 전자상거래 대기업이 미국 소비자에게 저가 상품을 배송할 수 있게 해준 최소 면세 제도는 최근 몇 년 동안 더 많은 조사를 받고 있습니다.

수십 년 동안 이 면제를 통해 구매자는 번거로운 통관 서류를 작성하거나 소형 패키지에 대한 관세를 지불하지 않아도 되었습니다. 그러나 수년 동안 미국은 이 조항을 해결하기 위해 노력해 왔으며, 이는 중국 기업들이 이를 악용하는 허점으로 드러났습니다.

2024년 9월, 바이든 행정부는 지난 10년 동안 출하량이 연간 1억 4천만 건에서 10억 건 이상으로 증가했다고 밝히며 최소 면세 남용을 단속한다고 발표했습니다.

기하급수적인 증가로 인해 무역법 집행이 더욱 어려워졌고, 미국 소비자 보호법을 준수하고 펜타닐 거래에 맞서 싸우는 미국 근로자와 기업에도 부담을 주게 되었습니다.

중국, 자체 관세로 반격하다

이에 대응하여 중국은 특정 미국산 수입품에 대한 보복 관세를 발표했습니다. 2월 10일부터 석탄과 액화천연가스(LNG)에는 15%의 관세가 부과되고 원유, 농기계, 대형 엔진 차량에는 10%의 관세가 부과될 예정입니다.

또한 중국은 구글의 안드로이드 운영 체제에 대한 반독점 조사를 시작했으며, 칩 제조업체인 엔비디아 및 인텔을 면밀히 조사하고 있습니다.

고객은 어떤 영향을 받게 되나요?

최소 관세 면제는 미국 고객에게 중국 제품이 저렴한 주요 이유였습니다. 연구 데이터에 따르면 미국 내 최소 수입품의 비율은 전체 배송량의 80% 이상을 차지합니다.

트럼프 행정부 1기 동안 소비자들은 기본적으로 관세의 90~100%를 부담했습니다. 따라서 이와 유사한 역학 관계가 존재한다면 소비자들은 중국산 제품의 경우 10%의 가격 인상을 예상할 수 있습니다.

그러나 전문가들은 세관이 이러한 수준의 변화를 처리할 준비가 되어 있지 않아 또 다른 지연을 야기할 수 있다고 말합니다.