중국 정부의 지원을 받는 AI 기업

지푸 AI는 한때 미국 상무부의 수출 통제 기업 목록에 올랐으며, 미국 부품 조달이 금지된 중국 기업 중 하나로 블랙리스트에 오른 바 있습니다.

이제 OpenAI는 이 기업을 가장 큰 경쟁자 중 하나로 꼽았습니다. 수요일 블로그 게시물에서 OpenAI는 Zhipu AI가 AI 기술을 발전시키고 중국 국경을 넘어 영향력을 확대하는 데 주목할 만한 진전을 이뤘다고 강조했습니다.

딥시크보다 훨씬 덜 주목받는 회사지만, OpenAI는 지푸의 빠른 해외 성장과 중국 정부와의 긴밀한 관계를 면밀히 살펴볼 필요가 있는 요인으로 지적합니다.

지푸 AI는 여러 지방 정부로부터 상당한 지원을 확보했으며, 관영 언론에 따르면 지도부가 리챵 총리를 비롯한 중국 공산당 고위 관리들과 자주 교류하고 있다고 합니다.

OpenAI는 지푸에 대한 국가 지원 투자액이 14억 달러가 넘는다고 추정하며, 이는 중국의 AI 야망에 있어 지푸의 전략적 중요성을 강조합니다.

이 스타트업은 중동, 영국, 싱가포르, 말레이시아에 지사를 설립했으며 인도네시아, 베트남 등 동남아시아 전역에 공동 '혁신 센터'를 운영하고 있습니다.

이러한 움직임으로 지푸는 중국의 기술과 표준을 전 세계 정부에 수출하는 것을 목표로 하는 중국의 '디지털 실크로드' 이니셔티브의 핵심 플레이어로 자리매김했습니다.

OpenAI는 "미국이나 유럽의 경쟁자보다 먼저 중국의 시스템과 표준을 신흥 시장에 정착시키는 동시에 '책임감 있고 투명하며 감사할 준비가 된' 중국 AI 대안을 선보이는 것이 목표"라고 밝혔습니다.

미국에 대한 위협 증가

중국 정부가 자국의 AI 기업을 육성하고 있는 가운데, 미국 AI 기업과 미국 정부도 AI 환경의 리더 자리를 지키기 위해 최선을 다하고 있습니다.

OpenAI는 최근 미국 전역의 공무원에게 고급 AI 도구를 제공하고 AI 인프라 분야에서 미국의 리더십을 확보하기 위해 '정부를 위한 OpenAI' 이니셔티브를 시작했습니다.

한편, 5,000억 달러 규모의 민간 부문 투자 기구인 OpenAI의 스타게이트 프로젝트는 오라클, 엔비디아, 소프트뱅크 등 글로벌 기술 대기업과 협력하여 차세대 AI 데이터 센터를 구축하기 위해 노력하고 있습니다.

지난 5월, 도널드 트럼프 미국 대통령은 2026년 출범 예정인 OpenAI, 오라클, 엔비디아, 시스코 시스템즈의 스타게이트 UAE AI 캠퍼스 개발을 포함해 UAE에서 2천억 달러 이상의 상업적 계약을 체결한다고 발표했습니다.

이번 달에는 미국 국방부와 2억 달러 규모의 AI 도구 제공 계약을 체결하며 국가 안보와 공공 부문 혁신에서 OpenAI의 역할을 더욱 공고히 했습니다.

지푸의 군사적 노력

지푸 AI의 영향력은 단순한 기술을 넘어선다. 이 회사는 중국 군대와 협력하여 첨단 AI를 통해 역량을 현대화하고 있는 것으로 알려졌으며, 이로 인해 지난 1월 미국 상무부의 거래제한 기업 목록에 추가되어 미국 기술에 대한 접근이 제한되었습니다.

이러한 수출 규제에도 불구하고 지푸는 기업 공개를 계획하는 등 계속해서 사업을 확장하고 있습니다. 현지 언론 보도에 따르면 이 회사의 기업 가치는 200억 위안(27억 8천만 달러)에 달합니다.

지푸 AI의 부상은 글로벌 AI 주도권을 놓고 미국과 중국 간의 경쟁이 격화되고 있음을 보여줍니다. 양국이 AI 인프라, 인재, 국제 파트너십에 막대한 투자를 하면서 글로벌 표준을 정하고 기술의 미래를 만들어가기 위한 경쟁이 가열되고 있습니다.

지푸에 대한 OpenAI의 경고는 중국의 국영 AI 기업이 신흥 시장에서 결정적인 우위를 점하고 미국의 기술 리더십에 도전하며 글로벌 기술 지형을 재편할 수 있다는 광범위한 우려를 반영합니다.

지푸의 류더빙 회장은 최근 중국 언론과의 인터뷰에서 "중국의 AI 역량을 세계에 기여하는 것이 목표"라고 밝히며 글로벌 무대에서 주도적인 역할을 하겠다는 의지를 드러냈습니다.