예술계에서 NFT는 죽었나요? 크리스티 셔터, 디지털 아트 전담 부서 신설

크리스티, NFT 시장의 어려움 속에서 디지털 아트 사업부 폐쇄

세계 최고의 미술품 경매 회사인 크리스티가 디지털 아트 부서를 폐쇄하면서 한때 NFT 붐의 중심에 섰던 크리스티의 역사가 막을 내렸습니다.

디지털 담당 부사장인 니콜 세일즈 자일스가 회사를 떠났다고 Now Media가 확인했습니다.

크리스티 대변인은 이번 결정이 "디지털 아트 판매를 재편하기 위한 전략적 결정"이라고 설명하며, 경매 회사는 20세기 및 21세기 미술 카테고리 내에서 디지털 작품을 계속 판매할 것이라고 덧붙였습니다.

크리스티가 NFT에서 벗어나는 이유

이번 경매는 크리스티가 '비플의 일상'을 판매하며 새로운 역사를 쓴 지 4년여 만에 마감되었습니다: 최초의 5000일'을 6930만 달러에 낙찰하며 디지털 아트 작품으로는 역대 최고가를 기록했습니다.

이 경매는 크리스티의 첫 번째 NFT 경매였으며, 2021-22년 NFT 열풍을 촉발한 것으로 널리 알려져 있습니다.

크리스티는 성장하는 시장을 지원하기 위해 온체인 플랫폼인 크리스티 3.0을 출시하기도 했습니다.

이러한 초기 성공에도 불구하고, NFT 부문은 모멘텀을 유지하는 데 어려움을 겪어왔습니다.

크리스티는 2022년에 590만 달러의 NFT 매출을 기록했는데, 이는 2021년 대비 96% 급감한 수치입니다.

2024년 8월까지 보고서에 따르면 NFT의 95%가 사실상 '죽은' 상태였으며, 소유자는 평균 44.5%의 투자 손실을 입었다고 합니다.

예술계는 NFT에 대한 믿음을 잃고 있는가?

NFT는 지난 24시간 동안 거래량이 90% 가까이 증가한 것으로 알려지는 등 거래 활동이 계속되고 있지만, 예술 형식으로서의 위상은 약화되고 있습니다.

크리스티의 이러한 움직임은 소더비의 메타버스 및 NFT 사업부의 정리해고 등 업계 전반의 비슷한 결정을 반영한 것으로, 디지털 아트 프로젝트를 감독하는 직원은 소수만 남게 됩니다.

이번 결정은 디지털 아트 시장의 전반적인 침체와 맞물려 지난 2월 크리스티의 새로운 CEO 보니 브레넌이 임명된 후 내려진 결정이기도 합니다.

보니 브레넌은 미국의 경매회사 경영진으로, 2021년부터 크리스티 아메리카의 사장을 역임한 후 2025년 2월에 크리스티의 CEO로 임명되었습니다.

대변인은 다음과 같이 언급했습니다,

"회사는 더 큰 20세기 및 21세기 예술 카테고리 내에서 디지털 아트를 계속 판매할 것입니다."

이는 NFT를 독립적인 세그먼트로 취급하는 것에서 벗어나고 있다는 신호입니다.

기록적인 매출 달성에서 신뢰도 하락까지

크리스티는 한때 6,900만 달러 규모의 비플 판매로 전 세계의 주목을 받으며 NFT를 합법적인 디지털 예술의 한 형태로 자리매김하는 데 기여하는 등 NFT 시장의 선두주자로 자리 잡았습니다.

이 이정표는 많은 기성 아티스트들이 새로운 창작 매체로서 NFT를 탐구하도록 장려했으며, 이 분야에 대한 주류의 관심을 불러일으켰습니다.

하지만 4년이 지난 지금, 초기의 자신감은 사라진 듯합니다.

크리스티의 디지털 아트 전담 부서가 폐쇄되고 주요 NFT 경영진이 떠난 것은 이 경매 회사가 더 이상 이 형식을 운영의 핵심으로 보지 않는다는 것을 의미합니다.

대체 불가능한 토큰은 특정 시장에서 계속 거래되고 있지만, 예술계에서 가장 저명한 옹호자 중 한 명이 물러나면서 장기적인 문화적, 재정적 중요성에 대한 의문이 제기되고 있습니다.

크리스티의 변화는 디지털 작품이 최고 수준의 글로벌 미술품 경매에서 평가되고 판매되는 방식이 크게 재조정될 것임을 의미합니다.

지속적인 활동에도 불구하고 하락세에 직면한 NFT

때때로 거래량이 급증하지만, 대체 불가능한 토큰은 전통적인 예술 시장에서 점점 더 주변적인 존재로 여겨지고 있습니다.

크리스티가 NFT 전담 부서를 떠난 것은 이 분야의 초기 지지자들이 한발 물러나면서 디지털 수집품이 틈새 시장을 넘어 관련성을 유지할 수 있을지에 대한 불확실성을 남기고 있음을 보여줍니다.

디지털 아트를 합법화하는 데 있어 크리스티의 역사적 역할을 고려할 때 이번 결정은 의미가 있습니다.

경매소가 디지털 작품을 20세기와 21세기의 더 넓은 카테고리로 이동함에 따라, 예술계는 NFT가 그 자리를 유지할 수 있을지 아니면 수집가 중심의 전문화된 시장으로 후퇴할지 면밀히 주시하고 있습니다.