알코아(Alcoa), NYDIG에 유휴 제련소 매각 추진…비트코인 채굴 기업들, 에너지 인프라 확충 가속화

미국 알루미늄 기업 알코아(Alcoa)가 뉴욕주에 위치한, 오랫동안 가동을 중단해 온 매시나 이스트(Massena East) 알루미늄 제련소를 비트코인 채굴 기업 NYDIG에 매각하는 계약을 체결할 예정인 것으로 알려졌다. 빌 오플링거(Bill Oplinger) CEO는 이번 거래가 올해 중반에 완료될 것으로 예상된다고 밝혔다. 이 제련소는 2014년 에너지 비용 상승과 글로벌 경쟁 심화로 문을 닫았으나, 완비된 변전소, 송전선로 및 대용량 전력망 접속 등 인프라를 갖추고 있어 비트코인 채굴장과 데이터센터 운영업체에게 높은 매력을 지닌다. 또한, 이 지역은 뉴욕주 전력청(NYCEN)이 제공하는 수력 발전 자원을 활용할 수 있어 에너지 비용 절감과 저탄소 특성 강화에 도움이 된다. 이러한 움직임은 미국 산업용 부지가 디지털 인프라로 전환되는 추세가 가속화되는 시점에 이루어졌다. 앞서 센추리 알루미늄은 켄터키주 호즈빌(Hawesville) 제련소를 테라울프(TeraWulf)에 2억 달러에 매각했으며, 이곳을 고성능 컴퓨팅 및 AI 데이터 센터로 개조할 계획이다. 이와 동시에 NYDIG는 비트코인 채굴 사업 확장을 지속하고 있으며, 이미 채굴 기업 코인민트(Coinmint)의 지분을 보유하고 있다. 채굴 수익성이 압박을 받으면서 MARA, 하이브(Hive), 허트 8(Hut 8) 등 다수의 채굴 기업들이 AI 및 클라우드 컴퓨팅 인프라로의 전환을 가속화하고 있다. (코인텔레그래프)