ワールド・モバイル、ドローンによる分散型5Gネットワークを発表、グローバルな接続を推進

ワールド・モバイルは電気通信の分野で大胆な飛躍を遂げ、高高度で水素を動力源とするドローンを活用して世界中に無線接続を提供する、ブロックチェーン対応の分散型5Gネットワークを立ち上げた。

インドネシアの通信大手Protelindo社との提携により、World Mobile Stratospheric（世界モバイル成層圏）と名付けられたこのイニシアチブは、特にサービスが行き届いていない遠隔地のコミュニティにおいて、従来のインフラでは不十分な接続格差に対処することを目的としている。

ワールド・モバイルの成層圏ドローンは、高度6万フィート（約15,000平方キロメートル）で450本のビームを照射する。

ワールド・モバイル・グループのチーフ・ビジネス・オフィサーであるチャールズ・バーネットによれば、これらのドローンは、衛星ベースのシステムよりも大きな利点を提供し、わずか6ミリ秒という超低遅延を達成し、宇宙ベースの代替と比較して、1ギガバイトあたり最大18倍安くデータを配信する。

この次世代航空ネットワークは、2030年までに1590億ドルに達すると予測される、急成長するスカイベースの通信分野で市場シェアを獲得する態勢を整えている。

ワールド・モバイルは、独立系プロバイダーのネットワークに支えられた空中と地上の分散型物理インフラを融合させることで、業界大手が見落としがちなデッドゾーンへのモバイル・サービスの拡張を可能にしている。

実践的な挑戦と競争を乗り越える

成層圏ドローンネットワークの立ち上げと維持には、課題がないわけではない。翼幅56メートル、重さ4トンの水素で動くドローンは、専用のステーションで燃料補給を必要とするまで、最長9日間空中に留まるように設計されている。

ドローンはまた、最適な飛行時間を達成するために軽量化され、成層圏の過酷な条件に耐え、太陽の熱に耐えられるように設計されている。

米国のFAAや欧州のEASAなど、世界の民間航空当局が定める規制を遵守することも、このようなプロジェクトにとっては依然として大きな障壁となっている。

ワールド・モバイルは、他の分散型無線プロジェクトや既存の宇宙通信プロバイダーとの厳しい競争に直面している。

例えば、ヘリウム・モバイルは、無線ノードの分散型ネットワークを活用し、AT&Tのような大手通信事業者と提携してカバレッジを拡大し、接続ギャップを埋めている。

一方、イーロン・マスクのスターリンクは衛星技術を通じてインターネットアクセスを提供しているが、両社は異なるニッチを埋めていると専門家は言う。

Starlinkが携帯電話接続のない遠隔地へのサービス提供に適しているのに対し、World Mobile Stratosphericは、手頃な料金で高速接続に飢えている人口密集地域へのサービス提供を目的としている。