WSJ：ウォーレン・バフェットはなぜ引退するのか？次の後継者は？

ウォール・ストリート・ジャーナル紙、カレン・ラングレー著。

ウォーレン・バフェット氏は、バークシャー・ハサウェイ社の経営権をグレッグ・アベル氏に譲ることをいつ決めたのか、正確にはわからない。

しかし近年、バフェット氏は、後継者に指名された人物が日々精力的に活動している一方で、自身のペースが落ちていることに気づいている。2人の仕事のペースはまったく異なり、その差はますます大きくなっていった。

現在94歳のバフェット氏は、ウォール・ストリート・ジャーナル紙のインタビューで、「魔法の瞬間はない。自分が年を取る日をどうやって知るのだ？

バークシャーの株主や野次馬たちは、何十年もの間、アメリカのビジネスと金融の巨人であったバフェット氏の後任は誰だろうと長い間考えてきた。しかし、90歳の誕生日が近づくにつれ、バフェット氏は、ほとんどの人が早くから受け入れていたこと、すなわち年齢を感じ始めている。

「どういうわけか、本当に年を取り始めたのは90歳くらいからだった」と、彼はネブラスカ州オマハのオフィスからの電話インタビューで語った。「しかし、年を取り始めると、それは不可逆的なものとなる」。

彼は時々バランスを崩し始め、時には人の名前さえ思い出せなくなった。突然、彼が読むすべての新聞は、印刷頻度が低すぎるかのように見えた。

バフェット氏は、満員のオマハのスタジアムと静まり返った聴衆を前に演説し、その後拍手が沸き起こった。そのとき一緒にステージにいたアベルでさえ、次に何が起こるかまったく予想していなかった。

アベル（62歳）は、アイオワ州デモインに本社を置く電力会社ミッドアメリカン・エナジーへのバークシャーの投資の結果、1999年にバークシャーに入社した。バフェットは、同社のエネルギー事業構築におけるアベルの成功に感銘を受け、2018年に彼を副会長に昇格させ、バークシャーの保険以外の事業すべてを担当させた。2021年には、バフェットによってCEOに抜擢された。

「真に優れた才能を持つ人は非常に稀だ」とバフェットは言い、「ビジネスにおいても、資本配分においても、考えられるほとんどすべての人間活動においても非常に稀だ。"

1965年春にバークシャーを買収したとき、バフェットは34歳だった。当時、バークシャーはニューイングランドで苦闘していた繊維メーカーにすぎなかった。しかし、数年かけて巨大企業に成長させた。バークシャーは、保険会社、公益事業、鉄道のほか、アイス・クイーンからデュラセルに至るまで、有名企業を経営している。同社の膨大な株式ポートフォリオには、アップルやアメリカン・エキスプレスが大量に含まれている。

バークシャーがバフェット氏の投資手段から40万人近い従業員を抱える巨大コングロマリットへと成長するにつれ、会社を軌道に乗せるために必要なスキルも変化してきた。バフェット氏は、アベル氏が優れた経営者であり、また取引のまとめ役でもあると称賛した。

グレッグ・アベル氏（左から3人目）とウォーレン・バフェット氏は、2025年にバークシャー・ハサウェイで開催される会議に出席した。ネブラスカ州オマハで開催された2025年バークシャー・ハサウェイ年次株主総会。Photo credit: MATTHEW PUTNEY/AP/JAZWARES

「私と彼のエネルギーレベルの差、1日10時間でこなす仕事の量、その差はどんどん大きくなっています。バフェットは言う。「彼はより効率的に物事をこなし、必要な時には経営調整を行い、助けを必要とする人々を助け、様々な方法を駆使している。

「グレッグがそのポジションを引き継がないのは本当にフェアではない」と彼は付け加えた。「グレッグのバークシャーでの在職期間は長ければ長いほどいい。

2025年にこのような言葉を聞けるとは誰も思っていなかった。多くのオブザーバーは、バフェット氏が死ぬまでバークシャーの指揮を執るだろうと考えていた。

「自分が他の誰よりも役に立っていると感じている限り、CEOでいられると思っていた。「しかし、私ほど長くCEOを続けている人がいないのは驚きです。

バフェットのCEOとしての日々は残り少ないが、彼は仕事を続けるつもりだと語った。

「健康状態は良好で、毎日気分がいい。「私は今オフィスにいて、好きな人たちと一緒に働いているし、彼らも私を好きで、私たちはうまくやっている。

バークシャー・ハサウェイの株主総会でスクリーンに流れるバフェット氏のスピーチ。Photo by Reuters

バフェット氏は、年齢とともに能力が低下している部分があることを認めつつも、おそらく最も大切で希少な投資家としての才能をまだ持っていると語った。

彼はウォール・ストリート・ジャーナル紙に、"20年前、40年前、60年前のように、今決断を下すのに問題はない "と語った。 「もし市場でパニックが起きても、私はここで重宝されるだろう。

"そして、それは本当に年齢の問題ではありません。"

バフェットもアベルについては同じだという。アベル氏の近年の仕事は子会社を監督することだが、バフェット氏によれば、彼は投資家としても成功している。バークシャー・ハサウェイの現金と米国債の莫大な蓄積は、最近眉をひそめている。

「彼はどこに資金を投資するかについて、彼なりの考えを持つだろう」とバフェット氏は語った。

バークシャー・ハサウェイにおけるアベルの時代まであと8カ月を切った。それまでには、バフェット氏もそう遠くないだろう。彼はオマハのオフィスに通い続ける予定だ。

「もう家でソープオペラを見るつもりはない」と彼は笑いながら言った。