中国は今日、新たな宇宙飛行士チームを宇宙ステーションに送り込む。

北京は近年、習近平国家主席の言う「中国国民の宇宙への夢」を実現するため、宇宙開発計画に何十億ドルもの資金を投入している。

中国は10年後までに有人月探査を行い、最終的には月面に基地を建設したいと考えている。

男性トリオが率いる中国の宇宙への夢

この打ち上げは、中国にとって最大のマイルストーンのひとつとなるもので、神舟2000万号は3人の宇宙飛行士からなるチームを、中国が自力で建設した宇宙ステーション「天宮」へと運ぶ。

打ち上げ予定時刻は現地時間午後5時17分で、北西部の砂漠地帯にある九泉衛星発射センターから打ち上げられる。

神舟20号のクルーは、3度目のミッションに臨むベテランのチェン・ドン宇宙飛行士が率い、元空軍パイロットのチェン・ジョンルイ宇宙飛行士と元宇宙技術エンジニアのワン・ジエ宇宙飛行士が初めて加わる。

飛行の数時間前、宇宙基地の外の通りは何百人ものサポーターで埋め尽くされ、花束や国旗のミニチュアを手に宇宙飛行士たちを見送った。

また、白い宇宙服を着た3人組が「宇宙飛行士に学べ！私たちの宇宙飛行士に敬礼！"；

また、多くのファンが宇宙飛行士にエールを送った。

成功を祈っています；

国営テレビのライブ映像でも、3人の宇宙飛行士がバスで打ち上げ場所に到着する様子が映し出され、その向こうには何もない広大な砂漠が広がっていた。

ファンや宇宙ファンたちは、水平線に鎮座するロケットを一目見ようと、正式な打ち上げの数時間前から待っていた。

半年間のミッション：科学、宇宙遊泳、国際協力

ヶ月の滞在中、新しいクルーは物理学、生命科学、医療技術など様々な科学実験を行う。

ゼブラフィッシュやストレプトマイセス菌と並んで、生命科学研究のためにプラナリア（再生可能な水生ヒラムシ）を初めて乗船させる。

宇宙飛行士はまた、宇宙遊泳を行い、スペースデブリに対する保護装置を取り付け、ステーションのシステムを保守する。

天宮：中国の宇宙リーダーシップの象徴

国際宇宙ステーションから排除されて以来、中国は独自の軌道上基地の開発に注力してきた。

天宮」を意味する「天宮」は、2022年に完全に組み立てられ、クルーが交代で滞在する間、最大6人の宇宙飛行士を受け入れることができる。

中国は宇宙ステーションを国際的なパートナーにも開放しており、パキスタンの宇宙飛行士が将来のミッションで「天宮」に搭乗する初の外国人となる予定だ。

中国の宇宙計画は現在、独立して人間を軌道に送り、月と火星にロボット探査機を着陸させた世界で3番目のものである。

200近くの国際宇宙協力協定を結んでいる中国は、宇宙探査、商業衛星の配備、月研究の次の時代における重要なプレーヤーとして位置づけられている。

神舟20号の乗組員の旅立ちとともに、中国の「宇宙の夢」は現実に近づきつつあり、世界的な宇宙開発競争における競争、革新、そして新たなパートナーシップに拍車をかけている。