Minggu lalu, setelah Penggabungan, sebuah rencana rumit untuk menukar infrastruktur Ethereum tanpa mengganggu jaringan cryptocurrency bernilai miliaran dolar, co-founder Ethereum Vitalik Buterin membagikan ulang data yang menunjukkan bahwa "konsumsi listrik di seluruh dunia" dapat dikurangi sebesar 0,2% sebagai hasilnya .
Pokok pembicaraan ini, awalnya dibahas oleh peneliti Ethereum Justin Drake, diangkat oleh anggota kongres AS, ahli teknologi, dan komunitas Ethereum, yang berhak merayakan jejak karbon jaringan yang jauh lebih kecil. Proof-of-stake, algoritme baru Ethereum untuk memproses transaksi, akan menggunakan daya sekitar 99% lebih sedikit daripada sistem proof-of-work (PoW) yang digunakan Ethereum untuk dijalankan.
Drake memperkirakan bahwa total konsumsi energi Ethereum sebelum Penggabungan adalah sekitar 0,34% dari total dunia. Tidaklah tepat untuk mengatakan bahwa Penggabungan itu sendiri akan mengurangi "konsumsi listrik di seluruh dunia" dengan jumlah total tersebut, mengingat banyak mesin penambangan yang pernah memasok daya hash ke Ethereum segera diarahkan ke blockchain PoW alternatif.
Ethereum mungkin jauh lebih hemat energi daripada seminggu yang lalu, tetapi pertanyaannya sekarang menjadi apakah pesaing berbasis PoW akan tumbuh sebesar itu. Penambangan Ethereum menggunakan sekitar 72 terawatt-jam per tahun, kira-kira sebanyak negara Austria, menurut Digiconomist, sebuah blog ekonomi kritis yang dijalankan oleh Alex de Vries.
Beberapa blockchain melihat kekuatan hash kontribusi mereka (dan dengan demikian konsumsi energi) meningkat menjelang Penggabungan, dan tonjolan besar ke arah itu setelah acara tersebut. Tetapi menilai dari angka-angka sesaat setelah Penggabungan, tampaknya rantai ini – termasuk Ethereum Classic, Ravencoin, dan Ethereum Proof-of-Work yang baru saja dicabangkan – tidak akan cukup menguntungkan untuk terus membayar tagihan keamanan/energi mereka yang tinggi.
Ada laporan tentang penambang crypto mematikan GPU yang kurang kuat dan kurang efisien karena persaingan untuk menambahkan blok ke rantai tersebut meningkat. Namun terlalu dini untuk mengatakan bahwa semua perangkat keras EtHash ASIC khusus yang pernah menambang eter (ETH) akan dimatikan selamanya. Penambangan bukti kerja adalah aktivitas yang didorong oleh kurva penawaran dan permintaan yang cukup sederhana: inputnya adalah biaya listrik (dan perangkat keras) dan harga token jaringan.
Banyak penambang membayar di muka untuk chip komputer yang dirancang khusus ini, dan dengan demikian memiliki insentif ekonomi untuk tetap memasangnya selama menguntungkan. Meskipun demikian, tidak mungkin apresiasi harga baru-baru ini di ETC, RVN, dan ETHW, bersamaan dengan peningkatan kekuatan hash jaringan mereka, stabil dalam jangka panjang tanpa aktivitas pengguna yang berarti dan pengembangan rantai tersebut.
Ethan Vera, kepala operasi perusahaan jasa pertambangan Luxor Technologies, tweeted minggu lalu bahwa "20% -30% penambang ETH telah menemukan rumah baru sementara di antara blockchain lainnya, sisanya ditutup." Ini adalah angka yang bisa mengarah ke dua arah, karena pasar menemukan stabilitas harga setelah Penggabungan. Kemungkinan setelah kekalahan pasar crypto akhir pekan ini, lebih banyak mesin dimatikan.
Faktanya, Chandler Guo, pendukung utama fork ETHW, memperkirakan minggu lalu 90% penambang PoW dari alternatif Ethereum ini kemungkinan besar akan "bangkrut", di acara "Penggerak Pertama" CoinDesk TV.