Vitalik Buterin：以太坊的静默革命者

文章作者：Token Dispatch and Thejaswini M A 文章编译：Block unicorn

前言

一个价值 3140 亿美元的金融生态系统的缔造者，穿着朴素的T恤，深思人类的未来。

维塔利克·布特林（Vitalik Buterin），业界也尊称他为 V 神，这位俄罗斯出生的天才，创造了以太坊，改变了金融、艺术、治理和数字所有权的概念。

整个生态系统在他的架构背阴下存在。

他的影响力从华尔街的会议室延伸到六大洲的开发者黑客马拉松。中央银行根据他的设计构建央行数字货币（CBDC）。以太坊虚拟机（EVM）为处理每日数十亿交易的数千个项目提供动力。

当他发言时，市场波动。当他编写代码时，行业变革。当他向慈善机构捐赠 11.4 亿美元时，他甚至没有公开宣布。

随着以太坊作为一个生态系统在加密世界中不断前进，正经历一段艰难时期，维塔利克似乎正在策划他迄今最宏大的愿景：在以太坊继续运行的同时，彻底重建它。

这位曾经因为电子游戏被削弱而哭泣的天才，如今是我们这个时代最重要的金融革命中最具影响力的技术专家。

从俄罗斯到加拿大：早期岁月

维塔利克于 1994 年 1 月 31 日出生在莫斯科东南约 113 公里的科洛姆纳市，他的童年正值俄罗斯后苏联时代的动荡时期。

他的父亲德米特里·布特林是一名计算机科学家，这为维塔利克与技术的联系奠定了基础。

维塔利克六岁时，他的家人移民到加拿大寻求更好的经济机会。这次搬迁标志着一个新篇章的开始，维塔利克的智力天赋逐渐显现。

在加拿大的小学，老师很快发现了他的数学才能。他能以同龄人两倍的速度在脑海中加减三位数。这使他被安排进入一个天才儿童项目，在那里维塔利克开始意识到自己与众不同——尤其被数学、编程和经济学吸引。

“我从未特别受到传统教育系统的启发，”维塔利克后来写道。但当他进入多伦多一所私立高中阿贝拉德学校时，他的观点发生了巨大变化。学校鼓励知识探究和批判性思维的环境，改变了维塔利克与学习的关系。

他的学术能力继续闪耀。2012 年，他在国际信息学奥林匹克竞赛中获得铜牌，证明了他在全球舞台上的编程实力。然而，他智力发展的最关键时刻或许不是发生在课堂上，而是通过一款电子游戏。

从 2007 年到 2010 年，维塔利克一直沉迷于《魔兽世界》。当游戏开发者决定移除他心爱的术士技能“生命虹吸”的伤害组件时，他深受打击——据说那天晚上他哭着入睡。这件事让他深刻地理解了中心化控制。

这次经历促使他寻找替代系统，摆脱单一权威随意更改规则的体系。

比特币的觉醒

17 岁时，维塔利克的父亲向他介绍了比特币。这个概念引起了他的兴趣，促使他进行了更深入的研究。

想参与这个新兴经济但缺乏挖矿的计算能力或购买比特币的资金，维塔利克选择了非传统路径：他开始为一个博客撰写关于加密货币的文章，每篇赚取 5 个比特币（当时价值约 3.50 美元）。

这些早期文章吸引了罗马尼亚比特币爱好者米哈伊·阿里西的注意。他们在 2011 年 9 月共同创立了《比特币杂志》，建立了首个专注于加密货币的严肃出版物之一。尽管年轻，维塔利克的文章展现了超越他年龄的技术深度和思考。

在两年半的时间里，维塔利克沉浸在比特币生态系统中，深入理解区块链技术的潜力及其局限性。

到 2013 年，维塔利克决定全身心投入加密货币，放弃了在滑铁卢大学学习的计算机科学课程。

“我确实记得那天他从大学回来。当时他妈妈正在我们家做客，所以当他进门时，我们三个人都在，我、玛娅和娜塔莉亚。然后他说，‘嘿，伙计们，我其实在考虑辍学，’”他的父亲德米特里说。

他花了六个月时间周游世界，与开发者交谈，考察各种区块链项目。他的发现揭示了真相：大多数项目都过于狭隘地专注于特定应用。

这一观察引发了一个关键洞见：如果区块链可以被编程来完成几乎任何任务，而不仅仅是处理金融交易，会怎样？如果开发者可以直接在区块链上构建应用程序，又会怎样？

2013 年末，年仅 19 岁的维塔利克撰写了一份白皮书，概述了他对以太坊的愿景——一个超越比特币有限功能的平台，成为一个完全可编程的区块链，能够支持开发者所能想象的几乎任何应用。

以太坊的诞生

维塔利克的以太坊白皮书提出了一个激进的设想：一个具有图灵完备编程语言的区块链，理论上只要有足够的时间和内存，它可以解决任何计算问题。其核心是“智能合约”的概念：将条款直接写入代码的自我执行协议。

人们对此反应迅速，并热情高涨。

几周内，包括加文·伍德、约瑟夫·卢宾和查尔斯·霍斯金森在内的一群程序员聚集在维塔利克的愿景周围。2014 年 1 月，他们宣布了以太坊的诞生。

为了筹集开发资金，团队于 2014 年 7 月举行了首次代币发行（ICO），将以太币 (ETH) 代币兑换成比特币。此次发行筹集了约 31,000 个比特币，当时价值约 1800 万美元——这笔巨款表明了人们对该项目潜力的极大信心。

与此同时，维塔利克获得了由 PayPal 联合创始人彼得·蒂尔设立的 10 万美元蒂尔奖学金，旨在支持愿意辍学或跳过大学以追求自己想法的年轻企业家。这笔资金支持使维塔利克能够全职投入以太坊。

经过大量开发和测试，以太坊于 2015 年 7 月 30 日正式上线。第一个版本被称为“前沿”（Frontier），虽然基础但功能齐全，为开发者提供了一个开始构建去中心化应用的平台。

以太坊的设计引入了几个关键创新：

• 基于账户的模型，而不是比特币的 UTXO（未花费交易输出）系统

• 智能合约，支持复杂的自我执行协议

• Gas 机制，用于衡量和限制计算工作

• 以太坊虚拟机（EVM），一个图灵完备的执行环境

这些特性使以太坊比比特币更加灵活，为超越简单价值转移的应用打开了大门。开发者现在可以在单一区块链平台上创建代币系统、金融衍生品、去中心化自治组织（DAO）、身份系统等。

然而，以太坊的推出并非没有挑战。2016 年，一个名为 The DAO 的去中心化风险投资基金项目因代码漏洞被黑客攻击，黑客窃取了价值数百万美元的以太坊，给这个年轻的平台带来了生存危机。

社区面临艰难抉择：是修改区块链以追回被盗资金，违背不可篡改的原则，还是接受损失以维护系统的哲学完整性？

维塔利克主张进行“软分叉”以恢复资金。这一立场引发争议，导致社区分裂，并最终导致区块链的“硬分叉”。结果形成了两个独立的链：以太坊（修改后的链，追回了被盗资金）和以太坊经典（原始未更改的链）。

这一决定展现了维塔利克领导的务实一面：愿意优先保护用户，而非严格遵循意识形态的原则。这种务实主义一直贯穿于他后续对以太坊发展的方式。

技术愿景与演变

以太坊始终拥抱持续的演变。拒绝固守传统架构既是以太坊最大的优势，也是其最大的挑战。

该平台的价格图表讲述了一个剧烈波动的故事——从推出时的几美分到 2021 年 11 月的近 4900 美元，再到 2022 年的加密寒冬跌至 1000 美元以下，如今稳定在 2605 美元。十年来，这些波动考验着 ETH 支持者的决心，他们经历了承诺的升级、延期的时间表以及技术转型。

对于以太坊的信徒来说，这段旅程如同情感的过山车。早期支持者曾设想快速的扩展解决方案，但需要极大的耐心面对长达数年的开发周期。一些人在低谷时放弃，而社区中最忠诚的成员——“ETH 最大主义者”——在多个市场周期中始终保持信念。

许多批评者忽略的是，以太坊看似缓慢的开发速度实际上是精心设计的。维塔利克一直站在社区发展的前沿。

作为一个真正由社区驱动的协议，每一次重大升级都需要广泛的研究、多次实施、社区辩论和严格测试。这种治理模型优先考虑安全性和共识，而非速度——在处理数千亿美元价值时，这是必要之举。

以太坊的十年历程跨越了几个重要的里程碑。

维塔利克为以太坊未来发展制定的路线图围绕几个关键阶段展开，并以俏皮的方式命名：

• 合并（The Merge）：完成向权益证明（PoS）的过渡

• 激增（The Surge）：实施分片以提升可扩展性

• 边缘（The Verge）：引入 Verkle 树以提高效率

• 清理（The Purge）：降低存储需求

• 挥霍（The Splurge）：增强量子抗性

最近的 Pectra 升级（2025 年 5 月）通过改善钱包功能和验证者经济推进了这一路线图，但真正的北极星仍然是维塔利克的愿景：一个作为全球中立基础设施的区块链，用于协调和价值交换。

对验证者而言，此次升级将最大质押限额从 32 ETH提高到惊人的 2048 ETH，大幅降低了机构质押者的运营成本。这些改进推动了 ETH 摆脱了近期的价格低迷，从 4 月中旬的约 1615 美元攀升至今天的 2600 美元以上，涨幅超过 60%。

然而，就在 Pectra 上线前几天，维塔利克在其博客文章《简化 L1》中发表了一个看似矛盾的愿景，主张以太坊必须在五年内变得“几乎与比特币一样简单”。

他提议用 RISC-V（一种开源指令集架构）替换以太坊虚拟机，称其可带来“100 倍性能提升”，同时使系统对开发者更友好。

这种明显的矛盾——实施复杂的 Pectra 升级同时倡导彻底简化——体现了布特林的务实方法：在对当前系统进行必要改进的同时，规划一个更优雅的未来架构。

慈善家与哲学家

除了技术贡献，维塔利克还经常以慈善家的身份崭露头角，利用其加密货币财富支持各种科学、医疗和人道主义事业。

2021 年 5 月，他通过向印度 Crypto Covid Relief Fund 捐赠价值 11.4 亿美元的 Shiba Inu 加密货币（SHIB）登上了头条，以帮助对抗新冠疫情。这笔捐款导致该币价格大幅下跌，但为关键时刻提供了实质性援助。

他的其他重要捐赠包括：

• 向未来生命研究所捐赠 6.65 亿美元，专注于降低包括人工智能在内的生存风险

• 向机器智能研究所捐赠价值 763,970 美元的以太坊

• 向 SENS 研究基金会捐赠 240 万美元的以太坊，用于研究恢复活力和延长寿命

• 向玛土撒拉基金会捐赠价值 3.36 亿美元的 Dogelon Mars 代币，用于长寿研究

• 向马里兰大学捐赠 940 万美元的 USDC，用于研究杀菌紫外线以预防未来疫情

在 2022 年俄乌战争爆发期间，维塔利克通过加密货币捐款和公开站队（包括参与乌克兰 DAO 等倡议）来支持救援工作。

维塔利克的个人哲学核心是去中心化、平等主义原则以及技术创造积极社会变革的潜力。他的思想随时间演变，从他所描述的“无政府资本主义思维”转向更多关于公共物品和共同资源的“乔治主义式思考”。

最近，维塔利克表达了对人工智能可能对人类构成生存风险的担忧。在 2023 年 11 月的博客文章《我的技术乐观主义》中，他认为人工智能与其他发明（如枪支、飞机和社交媒体）有着“根本的不同”，因为它可能发展出一种新的“思维”形式，甚至可能与人类对立。

“如果一个超级智能的 AI 决定与我们对抗，可能会让人类无一幸存，并彻底终结人类，”维塔利克写道。“即使是火星也可能不安全。”

针对这些担忧，他倡导一种他称为 “d/acc” 的哲学，聚焦于防御、去中心化、民主和差异化技术发展。这种方法旨在推进有益技术，同时减轻潜在有害技术的风险。

我们的观点

维塔利克·布特林的故事揭示了塑造区块链革命的矛盾力量。他的旅程既深具技术性又富含哲学性，挑战了关于科技创始人和其创作的传统叙事。

与硅谷典型的创始人兼 CEO 不同，维塔利克摒弃了传统企业领导的象征。他不通过组织权威领导，而是源于其在博客文章和技术论文中公开发表的理念的说服力。

然而，这种领导风格也带来了紧张的关系。Cardano 创始人查尔斯·霍斯金森等批评者认为，以太坊的治理仍然过于依赖维塔利克的方向。“每个人都指望他制定路线图，”霍斯金森在最近一次会议上指出。“如果现在把他从这个等式中移除，下一次硬分叉会是什么样子？”

这一批评触及了去中心化项目的根本挑战：如何平衡有远见的领导与真正分布式的治理。以太坊的成功部分源于维塔利克的技术洞察和路线图，但其长期韧性需要超越对任何单一个人的依赖。

以太坊当前的转型——从 Pectra 升级的即时技术改进到维塔利克更长期的彻底简化愿景——与其说是孤立的变化，不如说是对其方法的根本性重新调整。市场最近的积极反应表明，投资者相信这种即时增强与长期架构革新的双重策略。

维塔利克的个人财富与其哲学承诺之间的矛盾呈现了另一个悖论。虽然他的净资产超过 10 亿美元，但他生活简朴，穿着简单衣物，专注于智力而非物质追求。然而，作为以太坊最大的代币持有者之一，他从平台增长中获得经济利益——这与他倡导的公平、去中心化系统可能产生冲突。

他对这些矛盾的处理方式颇具启发性。维塔利克并非假装这些矛盾不存在，而是公开承认它们，审视不同发展路径的权衡。这种智力上的诚实与加密领域许多夸张的营销和部落主义形成鲜明对比。

在一个由极端主义和绝对思维主导的领域，维塔利克提供了一种不同的模式：勇于探索知识，愿意修正观点，并致力于构建服务于人类价值观而非仅仅颠覆现有体系的技术。这种方法能否抵御市场压力和竞争愿景仍是一个开放性问题——这很可能将定义以太坊和维塔利克故事的下一章。