ترامب وهاريس يتعهدان بإنهاء الضرائب الفيدرالية على الإكراميات، لكن هذا يواجه عقبات كبرى ومصائد محتملة

وقد طرح الرئيس السابق دونالد ترامب ونائبة الرئيس كامالا هاريس مقترحات لإلغاء الضرائب الفيدرالية على إكراميات العمال، وهو ما نال استحسان شريحة كبيرة من الموظفين الذين يحصلون على إكراميات، وخاصة في ولايات مثل نيفادا. وكشف ترامب عن مقترحه في التاسع من يونيو/حزيران، تلته هاريس في العاشر من أغسطس/آب، حيث أعلن كل منهما عن مقترحه في نيفادا ــ وهي الولاية التي تضم واحدة من أعلى تركيزات العمال الذين يحصلون على إكراميات في الولايات المتحدة. وتهدف المقترحات إلى توفير الإغاثة المالية للعاملين من ذوي الدخل المنخفض الذين يعتمدون بشكل كبير على الإكراميات كجزء كبير من دخلهم.

التنفيذ المعقد وإمكانية إساءة الاستخدام

وعلى الرغم من النوايا الطيبة وراء هذه المقترحات، فقد أشار الخبراء إلى العديد من التحديات الكبيرة. ويؤكد جيمس هاينز الابن، أستاذ القانون والاقتصاد في جامعة ميشيغان، أن تنفيذ مثل هذه السياسة سيكون بعيدًا كل البعد عن البساطة. ومن بين المخاوف الأساسية إمكانية قيام العمال الأعلى أجرًا بإعادة هيكلة تعويضاتهم لتصنيف جزء منها على أنه إكراميات، وبالتالي تجنب الضرائب. وقد يؤدي هذا إلى التهرب الضريبي على نطاق واسع، مما يجعل من الصعب على مصلحة الضرائب الداخلية فرض قوانين الضرائب بشكل فعال.

ويوضح هاينز أن الشركات قد تنشئ قانونياً كيانات منفصلة لتصنيف مكافآت نهاية العام أو أشكال أخرى من التعويضات باعتبارها إكراميات، وهو ما قد يؤدي إلى زيادة كبيرة في جهود إعادة التصنيف. ورغم أن مؤيدي المقترحات، مثل السيناتور تيد كروز، يزعمون أن مصلحة الضرائب لديها تعريف واضح لما يشكل إكرامية وأن إعادة تصنيف الأجور من شأنه أن يرقى إلى مستوى الاحتيال، فإن هاينز يزعم أن وضع قواعد مضمونة لمنع مثل هذه الانتهاكات سيكون مستحيلاً تقريباً.

الافتقار إلى الخطط التفصيلية والعقبات التشريعية

إن إحدى القضايا الرئيسية التي تعترض على مقترحات ترامب وهاريس هي الافتقار إلى التفاصيل المحددة. فلم يوضح أي من الحملتين ما إذا كانت خططهما ستعفي الإكراميات من ضريبة الدخل أو ضريبة الرواتب أو كليهما. وتشكل ضريبة الرواتب أهمية بالغة لأنها تمول الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية، وهما برنامجان حيويان للرفاهة المالية لملايين الأميركيين.

وقد ذكرت حملة هاريس أنها تعمل مع الكونجرس لتطوير اقتراح من شأنه أن يتضمن أحكاماً لمنع الأفراد الأثرياء من استغلال السياسة. ولكن في غياب إرشادات واضحة، هناك خطر التلاعب بالسياسة، مما يؤدي إلى عواقب غير مقصودة من شأنها أن تقوض الفوائد المقصودة للعمال ذوي الدخل المنخفض.

وعلاوة على ذلك، يشكل الحصول على الموافقة التشريعية عقبة كبيرة أخرى. فحتى لو فاز ترامب أو هاريس بالرئاسة، فإن المقترحات تتطلب المرور عبر الكونجرس، حيث تواجه تغييرات السياسة الضريبية في كثير من الأحيان تدقيقا ومناقشة مكثفة. ونظرا لتعقيد قانون الضرائب الأميركي وإمكانية إضافة هذه التغييرات طبقات أكثر تعقيدا، يعتقد خبراء مثل هاينز أن الكونجرس قد يتردد في المضي قدما بمثل هذه المقترحات.

التداعيات المالية والفوائد المحدودة للعاملين ذوي الأجور المنخفضة

إن العواقب المالية المترتبة على إعفاء الإكراميات من الضرائب الفيدرالية كبيرة. وتقدر لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة، وهي منظمة غير حزبية، أن مثل هذه السياسة قد تؤدي إلى خسارة في الإيرادات تتراوح بين 150 مليار دولار و250 مليار دولار في الفترة من 2026 إلى 2035. وقد يرتفع هذا الرقم أكثر إذا أدت السياسة إلى تغييرات في السلوك، مع محاولة المزيد من الناس الإعلان عن أجزاء من دخلهم كإكراميات لتجنب الضرائب.

يزعم مؤيدو المقترحات أنها مصممة لمساعدة العمال ذوي الأجور المنخفضة، والذين يعتمد الكثير منهم على الإكراميات كجزء كبير من دخلهم. ومع ذلك، يشير الخبراء إلى أن الفوائد قد تكون محدودة. وفقًا لمختبر الميزانية في جامعة ييل، وهو مركز أبحاث سياسي غير حزبي، كان متوسط ​​الأجر الأسبوعي للعاملين الذين يتلقون الإكراميات في عام 2023 538 دولارًا، مقارنة بنحو 1000 دولار للعاملين الذين لا يتلقون الإكراميات. بالإضافة إلى ذلك، فإن نسبة كبيرة من العمال الذين يتلقون الإكراميات - 37٪ في عام 2022 - يكسبون بالفعل دخولًا منخفضة بما يكفي لدرجة أنهم لا يدفعون ضرائب الدخل الفيدرالية.

وفي ظل هذا السياق، يزعم هاينز وخبراء آخرون أنه قد تكون هناك طرق أكثر فعالية لدعم العمال من ذوي الدخل المنخفض، مثل توسيع نطاق ائتمان ضريبة الدخل المكتسب أو تعديل معدلات الضرائب والخصومات. ومن الممكن أن توفر هذه التدابير إغاثة أكثر استهدافا دون إدخال التعقيدات وإمكانية إساءة الاستخدام التي قد تجلبها مقترحات إعفاء الإكراميات.

في حين أن المقترحات الرامية إلى إلغاء الضرائب الفيدرالية على الإكراميات مصممة لدعم العمال ذوي الدخل المنخفض، فإنها تخاطر بإضافة تعقيد كبير إلى قانون الضرائب الأمريكي وقد تؤدي إلى عواقب غير مقصودة، بما في ذلك خسائر كبيرة في الإيرادات وفرص التهرب الضريبي.