لقد حدثت بعض التغييرات في السياسة الأمريكية خلال الأسابيع القليلة الماضية، وما زال السوق يستوعب هذه التأثيرات. ومن أبرز ما لفت انتباهنا أن وزير الخزانة سكوت بيسانت تولى دوراً قيادياً كمستشار للرئيس. وقال ترامب في قطر يوم الأربعاء: "لقد أصبح نجما كبيرا". "في كل مرة يظهر فيها على شاشة التلفزيون، يرتفع كل شيء".
ارتفعت أسعار الأسهم منذ أبريل/نيسان بعد أن أرجأت الحكومة أو ألغت التعريفات الجمركية العقابية على السلع المستوردة. بيسانت، مديرة صندوق التحوط السابقة التي تتمتع بنظرة ثاقبة للأسواق، تُنسب إليها في العديد من المجالات التحولات في سياسة ترامب. ويمكن إلقاء اللوم عليه أيضًا إذا لم تسير الأمور كما توقعتها الشركات والمستهلكون والمستثمرون. لا شك أن التحول إلى "شخصية مشهورة" له مزاياه، ولكن نظراً لشخصية ترامب المتقلبة ومصالحه المالية، فإن هذا الدور محفوف بالمخاطر أيضاً. يبدو أن بيسنت موجود في كل مكان الآن، ويروج بنشاط لأجندة ترامب السياسية والمصالح الأمريكية. ويقود ترامب محادثات حساسة بشأن التعريفات الجمركية مع الصين، وظهر في الشرق الأوسط مع ترامب الأسبوع الماضي، حيث روّج ترامب لما تدعي الإدارة أنه استثمارات جديدة بقيمة 2 تريليون دولار. ومن المتوقع أيضًا أن تساعد بيسانت الكونجرس في المضي قدمًا في المناقشة الضريبية هذا العام. وحتى الآن، كان تأثير بيسانت أكثر وضوحا في التحول في التعريفات الجمركية. كما ارتفع مؤشر ستاندرد آند بورز 500، وتحول إلى الإيجابية في 13 مايو/أيار ــ في اليوم التالي لخفض الولايات المتحدة للرسوم الجمركية على السلع الصينية من 145% إلى 30% (بالإضافة إلى بعض الرسوم الجمركية السابقة). أعلن ترامب في البداية عن سياسته المتعلقة بالتعريفات الجمركية في الثاني من أبريل، مدعيا أنه "سيجعل بيئة التجارة عادلة" واستخدم ملصقًا ضخمًا يسلط الضوء على التعريفات الجمركية المرتفعة التي يخطط لفرضها على جميع شركاء الولايات المتحدة التجاريين. وقال جينز نوردفيج، مؤسس شركة بيانات السوق إكسانتي داتا، في اجتماع عقده مجلس العلاقات الخارجية مؤخرا: "كان هذا الملصق بمثابة صدمة حقيقية". "الآن يدرك الجميع أن الملصق كان خطأً، وتمت إزالته فعليًا."
ويعزو هو وكثيرون غيره هذا التغيير إلى التأثير الإيجابي الذي كان لبسانت على
ترامب. ومع ذلك، فإن التأثير محدود. وقال نوردفيج "لدينا الآن عملية اتخاذ قرار أكثر تحليلا، ولكن من الواضح أن بيسانت ليس الرئيس، وليس الكونجرس، وليس مجلس الشيوخ". ومن غير المؤكد ما إذا كانت السوق قادرة على الاستمرار في تجاهل التعريفات الجمركية. ربما اختفت الملصقات، لكن الرسوم الجمركية البالغة 10% على الواردات من كل بلدان العالم تقريبا لا تزال قائمة، في حين ارتفعت الرسوم الجمركية على بعض السلع الصينية إلى 55%. وقال أندرو شميت، الرئيس المشارك للاستثمار في صندوق التحوط بريدج ووتر أسوشيتس: "لا أعلم ما إذا كان سوق الأسهم قد التقط الأخبار أو ما إذا كان الناس يدركون أن التعريفات الجمركية أعلى الآن مما كان يتوقعه الناس قبل بضعة أشهر". وقالت كارين كارنيول تامبور في مؤتمر لمجلس العلاقات الخارجية: وقالت إن السوق لا يأخذ في الاعتبار تباطؤ النمو الاقتصادي. إن أية تعريفات جمركية عالمية جديدة تعني الألم للاقتصاد المحلي. وقال دوغ ماكميلون الرئيس التنفيذي لشركة وول مارت بصراحة في مكالمة الأرباح يوم الخميس: "حتى لو تم تخفيض التعريفات الجمركية، فإن التعريفات الجمركية الأعلى ستؤدي إلى ارتفاع الأسعار". تتوقع شركة إدارة الأصول العالمية "أليانز" أن يصل التضخم، المُقاس بمؤشر أسعار المستهلك، إلى 3.5% هذا الصيف، مرتفعًا من 2.3% في أبريل. بالنسبة للأمريكيين الذين ما زالوا غاضبين من الارتفاع الهائل في أسعار البيض العام الماضي، فإن التضخم لا يسير في الاتجاه الذي يُريده. وهو ليس ما يرغب الاحتياطي الفيدرالي في رؤيته عند النظر في خفض أسعار الفائدة. يعتقد البعض في السوق أن النزاع حول الرسوم الجمركية واحتمالية ارتفاع التضخم يعكسان فشل بيسانت في كبح جماح غرائز الرئيس تمامًا. قال أحد الرؤساء التنفيذيين البارزين في الصناعة المالية، مقارنًا وزير الخزانة الحالي بوزير الخزانة السابق والمدير السابق للمجلس الاقتصادي الوطني خلال فترة ولاية ترامب الأولى: "كان ستيفن منوشين وجاري كوهن على استعداد للتدخل، لكن بيسانت لم تكن على استعداد للقيام بذلك". ووجهة نظر الإدارة هي أن الاقتصاد الأمريكي في حالة سيئة للغاية في بداية ولاية ترامب الجديدة وكان من الممكن أن يقع بسرعة في أزمة لولا تدخل ترامب. ما هو الحل؟ هناك فوائد عديدة للتجارة، وإلغاء القيود التنظيمية، وتخفيضات الضرائب، وستظهر نتائج هذه الإجراءات قريبًا، كما كتب بيسانت في مقال رأي بصحيفة وول ستريت جورنال في وقت سابق من هذا الشهر. وكتبت بيسانت: "على الشعب الأمريكي أن يتوقع هدير المحرك الاقتصادي في النصف الثاني من عام ٢٠٢٥". إذا كان مستثمرو سوق الأسهم يعتقدون هذا الرأي الآن، فإن سوق السندات ليس على نفس القدر من اليقين. فقد ارتفعت أقساط السندات طويلة الأجل في الأسابيع الأخيرة، مما يعكس ارتفاع العوائد التي يطلبها المتداولون للاحتفاظ بالديون طويلة الأجل في ظل حالة عدم اليقين الاقتصادي. يوم الجمعة، خفّضت وكالة موديز التصنيف الائتماني للولايات المتحدة، لتكون بذلك آخر وكالة من بين ثلاث وكالات تصنيف ائتماني رئيسية تسحب تصنيفها الائتماني الممتاز AAA من الولايات المتحدة. وارتفع عائد سندات الخزانة الأمريكية لأجل عشر سنوات إلى ما يقارب 4.5% إثر هذا الخبر، مسجلاً بذلك ثالث أسبوع من المكاسب على التوالي. يعكس ارتفاع العائدات تحسن التوقعات الاقتصادية مع تراجع المخاوف بشأن الرسوم الجمركية، ولكنه يعكس أيضاً مخاوف من أن واشنطن تخطط لإعادة صياغة قانون الضرائب هذا الصيف، مما قد يضيف تريليونات الدولارات إلى الإنفاق بالعجز. وستضطر وزارة الخزانة إلى إصدار المزيد من سندات الخزانة وسط ضعف الطلب، مما قد يدفع العائدات إلى الارتفاع. قال جوزيف لافورجنا، المدير الإداري وكبير الاقتصاديين في شركة SMBC Nikko Securities والمستشار الاقتصادي السابق لترامب: "في النهاية، سيتجاوز السوق هذا التخفيض في تصنيف الديون". وأضاف لافورجنا: "كان السوق متوترًا". بمجرد أن يدرك الناس أن نهاية العالم لن تكون كما تخيلوا في الأسابيع القليلة الماضية، ستلاحظون انخفاضًا في بعض أقساط التأمين". وليس هذا فقط لأن بيسنت حققت أداءً جيدًا في الأسابيع الأخيرة. قال لافيرنا: "من أجل الإنصاف، كان أداء الوزير بيسنت رائعًا على مدى عقود من الزمن". أعتقد أنه يعرف ما يفعله والأسواق تدرك ذلك وتفهمه. أما ما إذا كان ترامب وبيسانت قد وضعا هذا الأمر في الاعتبار حقًا عندما يتعلق الأمر بالرسوم الجمركية، فسوف يُترك للمؤرخين للنقاش. ولكن من الواضح أن الإدارة الحالية أدركت أنها لا تستطيع تعزيز الاقتصاد إلا على نطاق وسرعة محدودين. إذا استطاع ترامب وفريقه الاستمرار في إدارة الأجندة السياسية مع الاستماع إلى صوت السوق، فقد يثبت في النهاية أن مؤيدي "اقتصاد بيسانت" كانوا على حق. ولكن إذا لم يتمكنوا من ذلك، فقد يقع اللوم على "النجم الكبير".