بداية النهاية: وصلت عملية الإنقاذ الذاتي التي استمرت خمس سنوات لتطبيق تيك توك إلى نهايتها، والمكتب هادئ كما كان دائمًا.

غالبًا ما تسير أكثر قصص ريادة الأعمال إثارة للاهتمام على هذا النحو: ينتهز شخص واحد أو فريق واحد فرصة تبدو مجنونة، ويثابر، ويحقق نجاحًا لا يمكن تصوره. تيك توك هي قصة من هذا القبيل. في عام 2017، اقتصرت جهود التوسع الخارجية لشركات الإنترنت الصينية العملاقة على التركيز على الدفع والشبكات الاجتماعية، مستهدفة السياح الصينيين والصينيين في الخارج. في ذلك الوقت، كانت تيك توك قد بدأت للتو، ودخلت بايت دانس، بعيدًا عن كونها عملاقًا، السوق الأمريكية، مستخدمة تيك توك لنحت صدع في معقل جوجل وميتا. حتى بعد أن أجبر ثلاثة رؤساء أمريكيين بايت دانس على بيع تيك توك من خلال أوامر تنفيذية وجولات متعددة من التشريعات الكونجرسية بدءًا من عام 2020، ظل الفريق يركز بشكل كامل على ما يجيدونه - النمو. لا تُحسب الرقائق على طاولة المفاوضات، ولكن طالما أنها تنمو، فهي مهمة. الآن، انتهى إنقاذ تيك توك الذاتي الذي استمر خمس سنوات في الولايات المتحدة. في عصر يوم 25 سبتمبر (بتوقيت الولايات المتحدة)، وقّع ترامب أمرًا تنفيذيًا بالموافقة على صفقة تيك توك الأمريكية الجديدة، مُشيرًا إلى أن الخطة تتوافق مع التشريعات السابقة للكونغرس وستحمي الأمن القومي مع استمرار تشغيل تيك توك. ينص الأمر التنفيذي على أن الطرفين سيُنشئان مشروعًا مشتركًا جديدًا في الولايات المتحدة للتحكم في تطبيق تيك توك الأمريكي، بما في ذلك عمليات الترميز ومراجعة المحتوى. لن تمتلك بايت دانس أكثر من 20% من المشروع المشترك. أفادت وسائل إعلام محلية، نقلاً عن البيت الأبيض، أن أوراكل وشركات أخرى ستستحوذ على حصة 45%، بينما يمتلك مساهمو بايت دانس الحاليون في الخارج الأسهم المتبقية. كما أخبرتنا أطراف ذات صلة أن عمليات تيك توك الأمريكية ستُقسم إلى شركتين: شركة أمريكية مملوكة بالكامل لشركة بايت دانس ستظل مسؤولة عن التجارة الإلكترونية وإعلانات العلامة التجارية والاتصال بالعمليات الدولية. سيشمل المشروع المشترك الجديد الذي ذكره البيت الأبيض مستثمرين خارجيين، حيث تمتلك بايت دانس حصة 19.9%. سيكون المشروع المشترك مسؤولاً عن أمن بيانات TikTok في الولايات المتحدة وضمان المحتوى ودعم البرامج والعمليات المحلية ذات الصلة. وقد قيّم نائب الرئيس الأمريكي جيه. دي. فانس الشركة بمبلغ 14 مليار دولار. ستحتفظ ByteDance بملكية خوارزمية توصية TikTok وترخصها للمشروع المشترك. قبل أسبوع، أجرى زعيما الصين والولايات المتحدة مكالمة هاتفية. وصرح متحدث باسم وزارة التجارة الصينية لاحقًا أن الشركة تحترم رغبات الشركات الصينية ويسعدها رؤيتها تجري مفاوضات تجارية تستند إلى قواعد السوق وتتوصل إلى حلول تتوافق مع القوانين واللوائح الصينية وتوازن المصالح. كما أعرب المتحدث عن أمله في أن توفر الولايات المتحدة بيئة عمل منفتحة وعادلة وغير تمييزية للشركات الصينية للاستثمار في الولايات المتحدة. أعلنت ByteDance في 20 سبتمبر أنها ستمضي قدمًا في العمل ذي الصلة وفقًا للقانون الصيني، مما يضمن استمرار عمليات TikTok في الولايات المتحدة في خدمة المستخدمين الأمريكيين. يوفر الأمر التنفيذي الجديد لترامب ضمانات قانونية للمضي قدمًا في المعاملة. ومع ذلك، لم يتم الكشف عن تفاصيل إطار المعاملة، بما في ذلك ترخيص الخوارزمية، وتتطلب تأكيدًا نهائيًا من جميع الأطراف وموافقة من الحكومة الصينية. إذا تمت المعاملة، فإن ديناميكيات القوة بين الشركتين ستحدد تطور تيك توك على المدى الطويل. حاليًا، يستخدم أكثر من 100 مليون أمريكي، بمن فيهم 60٪ من الشباب، تيك توك. يقضي مستخدموه في المتوسط ​​52 دقيقة يوميًا، أي أكثر بـ 1.5 مرة من Instagram. عالميًا، تُعد تيك توك بالفعل منصة ضخمة تضم 1.6 مليار مستخدم نشط شهريًا. وفقًا لشركة eMarketer، من المتوقع أن تحقق تيك توك 14.3 مليار دولار من عائدات الإعلانات في الولايات المتحدة بحلول عام 2025. الولايات المتحدة هي أكبر سوق للمستهلكين والإعلان في العالم، حيث تعادل القيمة الناتجة عن الإعلانات الرقمية التي يشاهدها أمريكي واحد قيمة 32 هنديًا. هذا هو السبب في أن شركة بايت دانس بدأت في البداية جهودها الدولية في الولايات المتحدة - فقط من خلال غزو السوق الأمريكية يمكنها تأمين عائدات إعلانية وفيرة والقدرة على جذب المبدعين الناطقين باللغة الإنجليزية للتنافس عالميًا مع عمالقة وادي السيليكون. يجسد تيك توك نهاية عصر العولمة، وسيشكل مصيره حتمًا توقعات واستثمارات العديد من الشركات فيما يتعلق ببيئة الأعمال العالمية. أول المتأثرين هم المبدعون والموظفون الذين كانوا يسعون جاهدين لتحقيق النمو على مدى السنوات القليلة الماضية. صباح هادئ على مدار الأسبوع الماضي، كانت الأخبار حول تفاصيل صفقة تيك توك تدور، ولكن لم يحدث الكثير في مكاتب تيك توك. بعد توقيع الأمر التنفيذي، قال موظف صيني في تيك توك في الولايات المتحدة إنه لم يكن أحد في المكتب يناقش الأمر، وكان الجميع يعملون كالمعتاد. صباح يوم الجمعة (19 سبتمبر) بتوقيت الولايات المتحدة، عقب مكالمة هاتفية بين الرئيسين الصيني والأمريكي، أعلن ترامب أن صفقة تيك توك قد تمت الموافقة عليها. لي مينغ (اسم مستعار)، وهو موظف في تيك توك كان في رحلة عمل بالولايات المتحدة، رأى الخبر على وي تشات. وبعد دقائق، أصدر حساب بايت دانس الرسمي على وي تشات إعلانًا موجزًا. أصدرت بايت دانس إعلانًا في الصباح الباكر من يوم 20 سبتمبر. أصبح لي مينغ، المقيم في الصين والذي يدير أعمالًا عالمية، خاملًا بعض الشيء تجاه الأخبار - فعلى مدار الأشهر الستة الماضية، أصدر ترامب خمسة أوامر تنفيذية لتأجيل الحظر. في ذلك اليوم، زار المكتب المحلي لتيك توك. كان وقت الغداء، وكانت الكافتيريا مهجورة - كان الكثير من الناس يعملون من المنزل يوم الجمعة. كان الأمر كما لو لم يحدث شيء. تدفقت شمس الساحل الغربي، كالمعتاد، على طاولات الطعام الفارغة. في 19 سبتمبر، على بعد ستمائة كيلومتر، كان الجو في مكاتب تيك توك في سان خوسيه هادئًا بنفس القدر. واصل الموظفون عملهم كالمعتاد، ولم يتحدثوا إلا لفترة وجيزة خلال فترات استراحة الغداء. مازح البعض بأن شراء أسهم أوراكل في هذه المرحلة قد يُدرّ ثروة طائلة، إذ انتشرت شائعات آنذاك عن تورط أوراكل في عملية الاستحواذ. وكالعادة، لم تُقدّم الشركة أي تفسير للصفقة. وكالعادة، تابع الموظفون العاديون التطورات عبر الإنترنت من خلال الأخبار. بدءًا من تهديد الإغلاق في عام ٢٠٢٠، مرورًا باستجواب الرئيس التنفيذي لشركة تيك توك، تشاو ساو تشيو، في واشنطن عام ٢٠٢٣، وصولًا إلى تشريع الكونجرس الأمريكي العام الماضي الذي يُلزم بـ"بيع أو حظر" تيك توك، وصولًا إلى تعليق العمل ليوم واحد في وقت سابق من هذا العام وثلاثة تمديدات للحظر، وصولًا إلى إتمام الصفقة، امتدت أزمة تيك توك في الولايات المتحدة الآن لخمس سنوات. على مدار السنوات الخمس الماضية، استقطبت جوجل وميتا وشركات التجارة الإلكترونية المحلية المنافسة موظفي تيك توك، مما أدى إلى موجة من الرحيل بعد العثور على فرص عمل أفضل. وقد أدى التكرار والتأخير إلى إهمال الموظفين المتبقين لعملهم، وتركيزهم على الأداء والترقيات، والتكيف مع جولات متكررة من التعديلات الهيكلية والتجارية. حذت أكثر من اثنتي عشرة دولة حذو الولايات المتحدة، وحظرت تطبيق تيك توك على الأجهزة الحكومية بحجة الأمن القومي. وقد خطت صفقة تيك توك خطوةً أخرى إلى الأمام. (مرر للأعلى وللأسفل للعرض) قال موظف صيني في مكتب تيك توك بالولايات المتحدة: "ننشغل بالعمل كل يوم لدرجة أننا لا نستطيع التركيز على أمور خارجة عن سيطرتنا". أخبرنا العديد من موظفي تيك توك أن أيام عملهم تقترب من 12 ساعة أو تزيد، مما يتطلب منهم حضور اجتماعات مع شركاء من مناطق زمنية مختلفة والعمل حتى الساعة الواحدة أو الثانية صباحًا. العديد من الموظفين والإدارة في مكتب تيك توك بالولايات المتحدة صينيون. كانوا أكثر قلقًا بشأن خبر آخر يتعلق بالتأشيرات: في 19 سبتمبر أيضًا، وقّع ترامب أمرًا تنفيذيًا يرفع رسوم طلب تأشيرة H-1B إلى 100,000 دولار. سرعان ما أثارت هذه السياسة ذعرًا بين موظفي تيك توك في المصاعد والكافيتريات. يتقدم أصحاب العمل بطلبات للحصول على تأشيرات H-1B، وعدد التأشيرات محدود كل عام، حيث يشارك المتقدمون في قرعة. إنها الخطوة الأكثر شيوعًا للتقدم بطلب للحصول على البطاقة الخضراء بناءً على الهجرة القائمة على العمل، وتؤثر السياسة ذات الصلة بشكل مباشر على إمكانية استمرارهم في الإقامة في الولايات المتحدة. بالنسبة لهؤلاء الصينيين العاملين في الولايات المتحدة، فإن لسياسة التأشيرات تأثيرًا مباشرًا وأكثر إلحاحًا من الشركات الفرعية والاستحواذات التي قامت بها الشركة. على الرغم من أن مسؤولي البيت الأبيض أوضحوا بسرعة أن السياسة لا تنطبق على حاملي تأشيرة H-1B وأن المتقدمين الجدد فقط هم من يُطلب منهم دفع الرسوم، إلا أن بعض الصينيين العائدين إلى ديارهم لقضاء عطلات عائلية أو السفر إلى الخارج حجزوا رحلاتهم بشكل عفوي وسارعوا بالعودة إلى الولايات المتحدة قبل دخول السياسة حيز التنفيذ يوم الأحد (21 سبتمبر)، مما تسبب في تراكم طلبات الهجرة. أطلقوا على أنفسهم مازحين اسم "عبيد H-1B". النمو، النمو، هو الشيء الوحيد الذي يمكننا فعله. من بين موظفي تيك توك الذين تحدثنا معهم، كان تشانغ يوي (اسم مستعار) من القلائل الذين أعربوا عن مشاعر قوية تجاه إغلاق 19 يناير. وصف نفسه في البداية بأنه "مصدوم"، ثم وصف نفسه بأنه "يائس". يتذكر تشانغ يوي أنه في اجتماعٍ عامٍّ لتيك توك أواخر العام الماضي، افتتح تشو شوزي الاجتماع قائلاً: "المستخدمون معنا. الحقائق معنا. القانون معنا". صدقه تشانغ يوي. في 19 يناير من هذا العام، أُغلقت خدمة تيك توك في الولايات المتحدة. سأله زملاؤه المحليون المذعورون عما يجب فعله. طمأنهم تشانغ يوي مؤكداً لهم أن المديرين التنفيذيين وعدوا في الاجتماع بعدم تسريح أي موظفين. في قرارة نفسه، شعر بالامتنان لكونه مسؤولاً عن العمليات العالمية وسيغطي أسواقاً أخرى إلى جانب الولايات المتحدة. بعد ساعات قليلة، عادت الخدمة في الولايات المتحدة، لكن الإغلاق جعل تشانغ يوي يدرك مدى سذاجته. فقد افترض أنه لا يمكن إغلاق التطبيق، في ظل عدم وجود دليل يُثبت أن تيك توك يُشكل تهديداً للأمن القومي الأمريكي، ومع وجود أكثر من 100 مليون أمريكي يستخدمونه. بعد 19 يناير، شعر تشانغ يو أن أصول الشركة في الصين ستُعتبر خطيئة أصلية، وأن توظيف المزيد من المديرين التنفيذيين المحليين، وخلق المزيد من الوظائف المحلية، والإنفاق ببذخ على الضغط لتغيير رأي الحكومة الأمريكية لن يكون له تأثير يُذكر. ومثل العديد من زملائه، أصبح يؤمن بأن الشركات عالية النمو فقط هي القادرة على إنقاذ تيك توك. مدفوعين بالأداء والترويج وبقاء أعمالهم الخاصة، حافظ موظفو تيك توك بجد على هذا المنتج المتميز. قبل أيام قليلة من الإغلاق، رأى تشانغ يوي زميلًا له لا يزال يبيع مساحات إعلانية لـ 19 يناير. قال: "يا رجل، أنت رائع!" فأجابه الزميل: "كل يوم مهم". النمو هو بالفعل فرصة تيك توك الوحيدة للبقاء - فربط المزيد من المصالح واكتساب نفوذ أكبر سيضمن نفوذًا أكبر. منذ عام 2023، أطلق تيك توك سلسلة من الميزات الاجتماعية داخل التطبيق، بما في ذلك المحادثات الجماعية، وأطلق تيك توك لايت لمستخدمي الهواتف ذات المواصفات المنخفضة. وقد اجتذب هذا أكثر من 100 مليون مستخدم أمريكي ودعم عشرات المليارات من الدولارات من عائدات الإعلانات السنوية. ويعمل 7000 موظف في مكاتب تيك توك في الولايات المتحدة، ويبيع أكثر من 200000 تاجر و100000 منشئ منتجات على تيك توك. ومنذ نهاية عام 2022، انطلقت أعمال التجارة الإلكترونية لتيك توك، وانتقلت مجموعة من المديرين التنفيذيين من فترة ما بعد التسعينيات الذين ناضلوا بشدة في خطوط الأعمال المحلية الرئيسية إلى تيك توك، بما في ذلك تشو شنغ، رئيس المنتجات التجارية المحلية، وكيفن تشين، رئيس توتياو، وتشي ينغ، نائب رئيس دوين. وقد تم استبدال رؤساء التجارة الإلكترونية والإعلان في السوق الأمريكية، والذين كانوا في السابق مديرين محترفين محليين، هذا العام. ورئيس عمليات البث المباشر لتيك توك في الولايات المتحدة هو أمريكي من أصل صيني. وكان معظم تقاريره المباشرة أمريكيين في السابق، ولكن على مدار العام الماضي أو نحو ذلك، أصبح جميعهم تقريبًا متحدثين باللغة الصينية. جذبت هذه التحويلات أيضًا موجةً من المرؤوسين الحريصين على تحقيق النتائج والتقدم بوتيرة أسرع، وخاصةً موظفي التجارة الإلكترونية في Douyin، للانضمام إلى TikTok. وصرح مصدر مطلع على الوضع بأن التواصل بين الموظفين الصينيين كان سلسًا وفعالًا، وكان هناك تواصلٌ بينهم بلغةٍ مشتركة: "هكذا تعمل Douyin، فلنفعلها بهذه الطريقة". لم يفهم الموظفون الأمريكيون في المكتب، القادمون من Twitch وYouTube، TikTok، وأرادوا تطبيق عملياتٍ على الطريقة الأمريكية، مثل شراء حقوق الطبع والنشر للحفلات الموسيقية والمهرجانات الموسيقية وبثها مباشرةً. ومع ذلك، رأى الموظفون الصينيون أن هذا النهج كان بطيئًا وسطحيًا للغاية في تنمية عقلية المستخدمين. تكمن المشكلة الحقيقية في كيفية توجيه المنصة لنمو المبدعين وعملياتهم. TikTok، المعرض للإغلاق في أي وقت، لا يُمكن أن يكون قد رعى منظومةً واسعةً مثل YouTube لأكثر من عقد. وقال: "لا يُمكننا أن نكتفي بالتروّي". لم يتوقف ضغط بايت دانس على الحكومة الأمريكية. يتكون فريق الضغط لهذا العام من 41 عضوًا، ويواصلون الضغط على البيت الأبيض ومجلسي الشيوخ والنواب بشأن مسألة تنظيم منصة المحتوى. ووفقًا لقاعدة بيانات التبرعات السياسية الأمريكية OpenSecrets، وصلت نفقات الضغط الخاصة بشركتي ByteDance وTikTok إلى مستوى قياسي بلغ 2.83 مليون دولار في النصف الأول من هذا العام؛ وفي الربع الثاني، انخفضت النفقات إلى 2.02 مليون دولار، وهو أقل من نفس الفترة في السنوات الثلاث الماضية. وقد أدى الإضافة المستمرة للموظفين الصينيين إلى زيادة الكفاءة ولكنه جلب أيضًا مشاكل جديدة. وأبرز نقطة هي أن العديد من الأشخاص يتواصلون باللغة الصينية أثناء العمل. في أبريل من هذا العام، نقلت Business Insider عن موظف أمريكي في فريق هندسة TikTok قوله إنه خلال الأشهر الستة الماضية، تحدث المديرون الصينيون معهم مباشرة لمدة تقل عن 30 دقيقة. تمت كتابة المستندات والمحادثات الجماعية على منصة المراسلة الداخلية Lark في البداية باللغة الصينية، كما عُقدت الاجتماعات باللغة الصينية، مما يجعل من الصعب على الموظفين المحليين فهمها. أوضحت موظفة أمريكية في تيك توك أن التغييرات الإدارية غالبًا ما تؤدي إلى تغييرات في المستويين الأدنى من الموظفين، حيث يتكيف الموظفون الأدنى باستمرار مع توقعات المدير الجديد، مما يخلق عبء عمل إضافيًا. قارنت جو الفريق الأمريكي بجو شركة أجنبية قبل بضع سنوات. ومع ذلك، بعد انتقال المزيد من الموظفين الصينيين إلى الفريق، أصبح الفريق تنافسيًا بشكل متزايد. بدءًا من هذا العام، طبقت تيك توك تقييمات داخلية لكفاءة اللغة الإنجليزية، بمحتوى وثيق الصلة بالعمل في العالم الحقيقي، مثل مناقشة موضوع معين في اجتماع أو الإجابة على أسئلة الشركاء. يمكن للموظفين إجراء اختبارات تدريبية على النظام، والتي تُدار كل ثلاثة أشهر. تعادل درجة النجاح تقريبًا درجة IELTS 6.5. سيتم تقييد الموظفين الذين يفشلون في تلبية المتطلبات من الترقيات وسفر العمل وفرص العمل المحلية. لسوء الحظ، لم تؤت الجهود ثمارها. مع الانتهاء من صفقة الأعمال الأمريكية، سيتعين على الموظفين الصينيين المتبقين في شركة تيك توك الأمريكية الجديدة التكيف مع الاستراتيجيات التشغيلية المختلفة لمساهميها الأمريكيين. تُفضل معظم شركات الإنترنت الأمريكية ترك منتجاتها تنمو بشكل طبيعي وتجنب بناء فرق عمليات كبيرة. بنى إنستغرام، بعشرات الموظفين فقط، مجتمع محتوى يضم عشرات الملايين من المستخدمين. في سنواته الأولى من التدويل، اتبع فيسبوك سياسةً تُعارض توظيف خريجي جامعات آيفي ليج. من وجهة نظره، يتمثل جوهر التوطين في حل مشكلات ترجمة اللغة التي يواجهها المستخدمون في مختلف البلدان والمناطق. قد يؤدي هذا إلى تعديلات على أعمال الشركة وموظفيها. ينبغي على موظفي تيك توك أيضًا التفكير في البحث عن فرص جديدة. يبحثون عن فرص أخرى، ولكن لا يوجد ضمان للنجاح. بعد إقرار قانون "البيع أو الحظر"، لاحظ مدير سابق في تيك توك من المستوى المتوسط ​​أن طلابه الصينيين، الذين اعتادوا التواصل باللغة الصينية في العمل، بدأوا في عقد اجتماعات بنشاط باللغة الإنجليزية. كانوا يأملون في تحسين لغتهم الإنجليزية للعثور على وظائف جديدة في الولايات المتحدة. غو شين (اسم مستعار) هي واحدة منهم. تخرجت من جامعة أمريكية بعد الوباء، في الوقت الذي كانت فيه العديد من شركات التكنولوجيا في أمريكا الشمالية تُسرح موظفيها. قدمت مئات السير الذاتية لكنها في النهاية لم تتلق سوى عرض واحد من تيك توك. اعتبرت نفسها محظوظة؛ تلقى بعض زملاء الدراسة عروضًا من ديزني وأمازون وجوجل، ولكن تم إلغاء عقودهم في اللحظة الأخيرة، مما تركهم يبحثون عن فرص جديدة. على مدار السنوات القليلة الماضية، كان تيك توك هو الخيار الوحيد للعديد من الطلاب الصينيين للبقاء في الولايات المتحدة. أوضح شخص يعمل في شركة تقنية أمريكية أن سوق العمل في أمريكا الشمالية قد تدهور على مدار العامين الماضيين. قامت شركات التكنولوجيا إما بتسريح الموظفين - فقد قامت كل من ميتا وألفابت (الشركة الأم لجوجل) بتسريح أكثر من 10000 موظف في أواخر عام 2022 وأوائل عام 2023، مع المزيد من عمليات التسريح منذ ذلك الحين - أو علقت أو قللت معالجة PERM (شهادة العمل) للعمال الأجانب. لا تزال تيك توك فقط هي التي توظف على نطاق واسع وتساعد موظفيها في الحصول على البطاقات الخضراء. كما أشار موظف سابق آخر إلى أنه باستثناء تيك توك، لا يمكن لأي شركة أخرى في الولايات المتحدة إصدار تأشيرات للعديد من المواطنين الصينيين في وظائف غير تقنية. تهيمن شركات الإنترنت العملاقة الأمريكية على أكبر سوق استهلاكي ولها انتشار عالمي يتجاوز الصين. إنهم يتمتعون بالمال السهل ونادراً ما يركزون على العمليات الثقيلة. الشركات القليلة التي تُعطي الأولوية للعمليات تُفضل توظيف الموظفين المحليين. قبل بضعة أشهر، بدأت غو شين أيضًا بالبحث عن وظيفة، لكن الأمور لم تكن تسير على ما يُرام، نظرًا لقلة الوظائف الشاغرة في السوق. حافظت على هدوئها عبر الهاتف، قائلةً إنه بدلًا من الشكوى، من الأفضل التفكير في حلول، قائلةً: "هناك دائمًا مخرج". في نهاية المكالمة، تنهدت قائلةً: "حبة رمل في هذا العصر قد تُصبح جبلًا على رأس المرء". أرادت غو شين تغيير وظيفتها لأنها كانت مُرهقة. كان زملاؤها مُنتشرين في مكاتب في لوس أنجلوس وسياتل وسان خوسيه ونيويورك، مع وجود عدد كبير منهم في الصين أيضًا. كانت تبدأ عملها ظهرًا، وأحيانًا كانت تُواصل اجتماعاتها مع فريق الصين حتى الواحدة أو الثانية صباحًا. كان أحد موظفي تيك توك السابقين، بعد انتقاله مؤخرًا من الصين إلى سان خوسيه، مُتحمسًا للاطلاع على أحدث المعلومات في وادي السيليكون. ومع ذلك، كان يجتمع غالبًا مع فريق الصين مساءً، ولا يستيقظ إلا ظهر اليوم التالي، وهو جدول زمني يفتقد تمامًا للتواصل الاجتماعي. حتى أن بعض الموظفين تخلّصوا من كلابهم لمجرد عدم وجود وقت كافٍ لتمشيتها. ونتيجةً لذلك، منح الموظفون تيك توك تقييمًا منخفضًا بلغ 3.2 على موقع Glassdoor الأمريكي لتقييم أماكن العمل، تاركين تعليقات مجهولة المصدر مثل "وداعًا للحياة الشخصية" (الانضمام إلى الشركة يعني وداعًا للحياة الشخصية). أما أمازون، المعروفة بساعات العمل الإضافية المفرطة والإدارة الصارمة، فقد حصلت على تقييم 3.6. لكن تيك توك "يقدم رواتب ممتازة". ووفقًا لموقع Glassdoor، تقدم تيك توك في لوس أنجلوس لمهندسي البرمجيات راتبًا سنويًا يتراوح بين 200 ألف و310 آلاف دولار، أي ما يعادل 1.5 ضعف المتوسط ​​المحلي. استمرت الأزمة لخمس سنوات، وقد غادر بالفعل من كانت لديهم خيارات أفضل. بعض من تبقى في عمليات تيك توك في الولايات المتحدة هم موظفون صينيون وصلوا بتأشيرات L أو H. عادةً ما يُشرفون على العمليات العالمية، وبعد التخارج الأمريكي، سيتمكنون من مواصلة أدوارهم السابقة في أماكن أخرى. أما الآخرون فهم موظفون محليون يتمتعون بوضع قانوني، وهم في الغالب مسؤولون حصريًا عن العمليات الأمريكية. أما من لا يحملون الجنسية الأمريكية ويرغبون في البقاء، فيواجهون أكبر الضغوط. وللتخفيف من مخاطر تسريحهم، يختار البعض ترك عائلاتهم مؤقتًا والعمل بمفردهم في الولايات المتحدة، في انتظار فرص عمل جديدة في الصين. قبل انضمامها إلى تيك توك، عملت تشنغ بو (اسم مستعار) لدى شركة صينية لتصنيع الهواتف المحمولة، متخصصة في الأعمال التجارية الخارجية. وشهدت تجميد الحكومة الهندية لأصول شركة شاومي بقيمة 4.8 مليار يوان في عام 2022. في ذلك الوقت، لم تكن تُدرك التأثير العميق لمثل هذه الأحداث. لاحقًا، عندما انضمت إلى تيك توك وواجهت حظر الحكومة الإندونيسية لأعمال تيك توك الإلكترونية، اقترب منها تجار مذعورون يسألونها عما يجب فعله بشأن أعمالهم. عندها فقط أدركت التأثير العميق الذي يمكن أن تُحدثه الجغرافيا السياسية. مع هذه التجارب، لم تعد تشعر بالتوتر عند مناقشة سيناريو "البيع أو الحظر". بعد تعليق خدمة تيك توك في الولايات المتحدة في 19 يناير، راهنت هي وزملاؤها على ما إذا كان سيتم إغلاقها نهائيًا أو إعادة فتحها في غضون 30 يومًا. فازت بوجبة. لقد تقبلت تدريجيًا أن عدم اليقين هو مصير هذه الصناعة وتعتقد أن توسع الشركات الصينية في الخارج لا يمكن إيقافه. لكنها سألتني أيضًا، بعد تركها شركة منصة، أين يمكنها العثور على وظيفة؟ تم التنبؤ بقوة الجغرافيا السياسية منذ أكثر من عقد من الزمان. في نهاية عام 2012، عقد الكونجرس الأمريكي جلسة استماع لفحص ما إذا كانت أعمال معدات الاتصالات الأمريكية لشركة هواوي تشكل تهديدًا للأمن القومي. استجابت هواوي بشكل استباقي. قاد رين تشنغ فاي شخصيًا كبار المديرين التنفيذيين في استضافة الرئيس الأمريكي السابق جيمي كارتر ومجموعة من أعضاء الكونجرس الأمريكي في شنتشن وهونغ كونغ على التوالي. أنفقت عمليات هواوي في الولايات المتحدة ملايين الدولارات على الضغط القانوني، وشهد نائب رئيس أول أمام الكونجرس. وعلى الرغم من عدم وجود أدلة قاطعة، لا تزال لجنة الاستخبارات في مجلس النواب تحكم بأن هواوي تشكل تهديدًا أمنيًا للبنية التحتية للشبكة الأمريكية. في تلك الجلسة، عبّر أحد أعضاء الكونغرس عن جوهر الصراع: يجب على الكونغرس الردّ كلما وُجد تهديدٌ مُحتمل. "لا يُمكننا انتظارُ تجسّد التهديد، كما فعلنا بعد أحداث 11 سبتمبر". تستند تجارب كلٍّ من هواوي وتيك توك إلى هذا الافتراض. في عام 2020، اختتمنا مقالنا حول جهود تيك توك في الضغط على الولايات المتحدة بالقول إنّ تيك توك كان حالةً اختباريةً - ما هو مستوى التعاون التجاري الذي يُمكن لمجتمعين مختلفين بشكلٍ كبير الحفاظ عليه؟ والآن، ظهرت النتائج. قبل بضعة أشهر، غادر تشانغ يوي تيك توك. كانت تيك توك تُلزم موظفيها بالسفر بشكلٍ مُتكرر إلى الولايات المتحدة، وكان طفله قد وُلد للتو. يتذكّر دراسته في الولايات المتحدة قبل تسع سنوات. في ذلك الوقت، كان بعض الأمريكيين، عند علمهم بأنه من الصين، يُشيدون به ويُعلنون: "الصين قوية". في ذلك العام، وخلال حملته الرئاسية الأولى، ألقى ترامب خطابًا في مدرسة تشانغ يوي. وقف أمام صف من الأعلام الأمريكية، وهتف قائلًا: "نريد بناء جدار، ولكن من سيدفع ثمنه؟" انضم تشانغ يوي، وسط الحضور، إلى الحشد حاملًا لافتات "لنجعل أمريكا عظيمة مجددًا"، رافعين قبضاتهم وهتفوا: "مكسيكي! مكسيكي!". بعد تسع سنوات، تولى ترامب منصبه للمرة الثانية. هذه المرة، لم يهدف إلى بناء جدار فحسب، بل إلى إحداث تغيير جذري في النظام الدولي الذي شكلته الولايات المتحدة إلى حد كبير على مدى العقود الماضية. كانت حرب التجارة العالمية واتفاقية تيك توك مجرد البداية.