عصابات وادي السيليكون، وثروات العملات المشفرة، وشبكة نفوذ نائب الرئيس الأمريكي

هذا هو السؤال المفضل لدى بيتر ثيل في المقابلات، وهو أيضًا الجملة الافتتاحية لكتابه الأكثر مبيعًا "من الصفر إلى الواحد". إذا سألته هذا السؤال، فقد تكون الإجابة: في عام ٢٠٠٣، عندما كان الجميع يستخدم شبكات التواصل الاجتماعي، اختار تحليل البيانات لوكالة المخابرات المركزية؛ في عام ٢٠١٤، عندما انخفض سعر البيتكوين إلى ٤٠٠ دولار أمريكي، اشترى ٢٠ مليون دولار أمريكي؛ في عام ٢٠٢٢، عندما كان الجميع يهتفون "بيتكوين ١٠٠ ألف دولار أمريكي"، باع جميع ممتلكاته. اليوم، تبلغ ثروة بيتر ثيل البالغ من العمر 57 عامًا 26.6 مليار دولار. وتبلغ القيمة السوقية لشركة بالانتير التي أسسها 400 مليار دولار. وقد حقق 2.5 مليار دولار من الاستثمار في العملات المشفرة، بما في ذلك الاستثمارات في BMNR التي حظيت بشعبية مؤخرًا وبورصة العملات المشفرة المتداولة علنًا Bullish. وأصبح جيه دي فانس، الذي كان يرشده، نائبًا لرئيس الولايات المتحدة. ولكن في وادي السيليكون، لا يزال يمثل حالة شاذة: ملياردير يدعم ترامب علنًا، ورائد أعمال في مجال التكنولوجيا يعمل لدى وكالات الاستخبارات، ومستثمر باع عندما كان الجميع يشتري. هذه قصة عن كيف يخلق التفكير المخالف الثروة وكيف يترجم الصبر إلى قوة. دراما قصر باي بال في ديسمبر 1998، أسس بيتر ثيل البالغ من العمر 31 عامًا وماكس ليفشين البالغ من العمر 23 عامًا شركة كونفينيتي في بالو ألتو. وفي نفس الوقت تقريبًا، أسس إيلون ماسك شركة X.com. انخرطت الشركتان في حربٍ مُضنيةٍ لاستنزاف السيولة النقدية، حيث تنافست كلٌّ منهما على الهيمنة في مجال المدفوعات عبر الإنترنت. وبعد ثلاثة أشهر، اندمجت الشركتان لتشكيل باي بال، مع ماسك كرئيسٍ تنفيذي. لكن فترة التقارب لم تدم سوى ستة أشهر. ففي سبتمبر 2000، بينما كان ماسك في إجازةٍ في أستراليا، صوّت مجلس إدارة الشركة على إقالة ماسك من منصبه كرئيسٍ تنفيذي، واستبداله بثيل. وكان السبب الظاهري للإقالة هو الخلافات الفنية: إذ أراد ماسك الانتقال من نظام يونكس إلى ويندوز. أما السبب الأعمق فكان خلافًا جوهريًا حول اتجاه الشركة: إذ أراد ماسك بناء منصةٍ شاملةٍ للخدمات المالية، بينما أراد ثيل التركيز فقط على المدفوعات. كانت هذه واحدةً من أشهر مؤامرات القصر في تاريخ وادي السيليكون، وقد نُفِّذت محاولة ثيل ببراعة. فقد اختار إطلاق الانقلاب بدون ماسك، مُستعينًا بدعم ماكس ليفشين، رئيس قسم التكنولوجيا في باي بال آنذاك، ومُصوِّرًا صراع السلطة على أنه تمرينٌ فني. بعد تغيير القيادة، ركزت باي بال على أعمال المدفوعات، وحققت الربحية بسرعة، وفي النهاية باعتها إلى إيباي مقابل 1.5 مليار دولار في عام 2002. وباعتباره أكبر مساهم فردي، قام ثيل بسحب 55 مليون دولار، والتي أصبحت أول كنز ذهبي له في عالم الاستثمار.

زملاء الاستثمار السابقون

بعد أكثر من عقدين من الزمان، عندما يناقش الناس هيكل السلطة في وادي السيليكون، تظهر حقيقة واحدة دائمًا: عمل العديد من الأشخاص الأكثر نفوذاً في نفس المكتب في نفس الشركة.

وكان مالك هذا المكتب هو بيتر ثيل.

بعد الاستحواذ على eBay في أكتوبر 2002، استخدم ثيل مبلغ 55 مليون دولار نقدًا من PayPal لتأسيس صندوق الاستثمار Founders Fund. كانت استثماراته الأولى تتكون جميعها تقريبًا من زملاء سابقين في PayPal، وهي المجموعة التي عُرفت فيما بعد باسم "مافيا PayPal": عندما أسس ريد هوفمان LinkedIn، كان ثيل أول مستثمر خارجي لها، حيث استثمر 500000 دولار؛ عندما كان تشاد هيرلي وستيف تشين يُجرّبان يوتيوب، شارك ثيل في تمويله المبكر؛ وعندما أراد جيريمي ستوبلمان تأسيس موقع Yelp المحلي للمراجعات، قدّم ثيل الجولة التمويلية الأولى... لعلّ أبرز ما في الأمر علاقته بماسك. بعد "الانقلاب" عام 2000، افترق الاثنان ظاهريًا. ولكن في عام 2008، عندما كانت سبيس إكس على وشك الإفلاس، وهدّد فشل إطلاقها الرابع بنهاية الشركة، قاد صندوق Founders Fund استثمارًا بقيمة 20 مليون دولار. حافظ هذا الاستثمار على سبيس إكس حتى حصلت على عقد ناسا. كما حقق الاستثمار في أعمال زملاء سابقين نجاحًا باهرًا لصندوق Founders Fund. استحوذت جوجل على يوتيوب مقابل 1.65 مليار دولار، وبلغت قيمة LinkedIn السوقية ذروتها لتتجاوز 26 مليار دولار، وتُقدّر قيمة سبيس إكس الآن بأكثر من 200 مليار دولار. لكن يبدو أن اهتمام ثيل الحقيقي لم يكن المال. فقد سيطرت "مافيا باي بال" تدريجيًا على نصف وادي السيليكون. أصبح ريد هوفمان "الوسيط الفائق" في وادي السيليكون، حيث يعتمد عليه كل رائد أعمال تقريبًا في بناء علاقاته. ديفيد ساكس، رائد الأعمال الذي تحول إلى مُقدّم بودكاست، والذي أثّر بودكاسته "All-In" على الرأي العام في عالم التكنولوجيا، أصبح قيصر العملات المشفرة في البيت الأبيض. أما ماسك، من تيسلا إلى سبيس إكس إلى إكس، فقد حدّد عمليًا الطموحات التكنولوجية لهذا العصر. والأكثر إثارةً للإعجاب هو ولاء هذه الشبكة، التي تتجاوز الأمور التجارية. في عام ٢٠١٦، عندما عُزل ثيل في جميع أنحاء وادي السيليكون لدعمه ترامب، التزم أعضاء مافيا باي بال الصمت. ربما اختلفوا مع اختياره، لكن لم يُبدِ أحدٌ استياءه. في عام ٢٠٢٤، عندما كان ثيل يُشجّع جيه دي فانس على الترشح للرئاسة، لم يكتفِ ديفيد ساكس بالتبرع بالمال، بل أيّده علنًا في بودكاست. كل استثمار يقوم به بيتر ثيل يُضيف عقدة إلى شبكة نفوذه، وكل خروج ناجح يُعزّز تلك الشبكة. المراهنة على فيسبوك وبيعه فور طرحه للاكتتاب العام. في صيف عام 2004، تواصل مارك زوكربيرج، الشاب البالغ من العمر 20 عامًا والذي ترك دراسته في جامعة هارفارد، مع ثيل. في ذلك الوقت، كان فيسبوك قد تجاوز للتو مليون مستخدم. كانت سوق الشبكات الاجتماعية مكتظة بالفعل، حيث يضم فريندستر 7 ملايين مستخدم وماي سبيس 5 ملايين. كان مستثمرو وادي السيليكون الرئيسيون متشائمين بشأن فيسبوك، لكن ثيل سأل زوكربيرج سؤالًا: "ما الفرق بين فيسبوك وماي سبيس؟" أجاب زوكربيرج: "في فيسبوك، عليك استخدام اسمك الحقيقي". كان هذا الاختلاف البسيط هو ما دفع ثيل إلى اتخاذ قراره. كتب لاحقًا في كتابه "من الصفر إلى واحد" أن الهوية الحقيقية تعني الثقة، والثقة تعني روابط اجتماعية حقيقية، وليس مجرد أعداد وهمية من المتابعين. في سبتمبر 2004، استثمر ثيل شخصيًا 500 ألف دولار في فيسبوك، مستحوذًا على حصة 10.2%. كانت شروط الاستثمار بسيطة بشكل مدهش: لا توجد متطلبات لمقاعد مجلس الإدارة، ولا تفضيلات للتصفية، ولا حتى بنود منع التخفيف. وقد بررت القصة التي تلت ذلك حكمه. ففي عام 2005، عندما استثمرت شركة Accel Partners بتقييم 127 مليون دولار، أدرك مستثمرو رأس المال الاستثماري الآخرون ما فاتهم. وبحلول عام 2007، اشترت شركة Microsoft بتقييم 15 مليار دولار، وأصبح Facebook منتجًا رائعًا. في مايو 2012، طرحت شركة Facebook للاكتتاب العام، وافتتحت بسعر 38 دولارًا. وبينما تمسك معظم المستثمرين الأوائل، باع Thiel 16.8 مليون سهم في يوم الطرح العام الأولي، محققًا ما يقرب من 640 مليون دولار. واستمر في تقليل ممتلكاته في الأشهر التالية، مما أدى في النهاية إلى تحويل استثماره الأولي البالغ 500000 دولار في Facebook إلى ربح يتجاوز مليار دولار، وهو عائد يزيد عن 2000 ضعف استثماره. وارتفع سعر سهم Facebook في النهاية إلى أكثر من 300 دولار، مما يشير إلى أن Thiel لم يقم بتعظيم استثماره. لكن بعد عامين فقط من سحب ثيل أمواله، في عام ٢٠١٤، انخفض سعر بيتكوين إلى ٤٠٠ دولار. من جهة، كان الجميع يرحب بالأسهم الرائجة، ومن جهة أخرى، كان الجميع قلقًا بشأن الأسواق الناشئة. اختار ثيل مجددًا الخيار الثاني. يشتري عند انخفاض السعر ويبيع عند ذروته، خالقًا بذلك إمبراطورية عملات رقمية. في عام ٢٠١٤، كان سعر بيتكوين يُتداول عند ٤٠٠ دولار، بعد أن تعافى تمامًا من انهيار منصة Mt. Gox. بلغت القيمة السوقية لسوق العملات الرقمية بأكمله أقل من ٥ مليارات دولار. في ذلك الوقت تقريبًا، اشترى صندوق Founders Fund التابع لبيتر ثيل بهدوء ما قيمته ١٥-٢٠ مليون دولار من بيتكوين بسعر متوسط ​​أقل من ٥٠٠ دولار. كان الاستثمار صغيرًا جدًا لدرجة أنه لم يظهر حتى في التقارير الفصلية للصندوق. من عام ٢٠١٤ إلى عام ٢٠٢٢، لم يبع صندوق فاوندرز أي بيتكوين، بل زاد حيازته مرتين في عامي ٢٠١٧ و٢٠٢٠. في مارس ٢٠٢٢، عندما كان سعر البيتكوين لا يزال مرتفعًا عند ٤٢ ألف دولار، قام صندوق فاوندرز بتصفية جميع حيازاته فجأةً. ووفقًا لتقرير لاحق نشرته صحيفة فاينانشال تايمز، بلغت قيمة هذه العملية ١.٨ مليار دولار. بعد شهرين، انهارت تيرا/لونا، مُبشرةً بأسوأ سوق هبوطي في تاريخ سوق العملات المشفرة. وبحلول نهاية العام، انخفض سعر البيتكوين إلى ١٥٥٠٠ دولار. ومن المثير للاهتمام، أنه في أبريل، بعد هروبه من القمة مباشرةً، ألقى ثيل خطابًا حماسيًا في مؤتمر ميامي لبيتكوين، مُشيدًا بالبيتكوين باعتبارها "مستقبل الحرية المالية". حتى أنه أنشأ "قائمة أعداء"، واصفًا بافيت بـ"الجد سقراط من أوماها" لعدم دعمه لبيتكوين. صفق الجمهور بحماس، لكن لم يكن أحد يعلم أن هذا "المبشر" قد أنجز للتو أكبر عملية تخفيض على الإطلاق في حيازات العملات المشفرة. لكن بيتر ثيل ليس مجرد متداول ماهر في العملات المشفرة. فبينما يشتري ويبيع بيتكوين، يستثمر بشكل منهجي في منظومة العملات المشفرة بأكملها: - البنية التحتية للتداول: في عام ٢٠١٨، قاد صندوق Founders Fund استثمارًا في Tagomi Systems، وهي شركة تقدم خدمات تداول العملات المشفرة للمستثمرين المؤسسيين. تحل Tagomi مشكلة انزلاق التداول من خلال تجميع السيولة من منصات تداول متعددة. في عام ٢٠٢٠، استحوذت Coinbase على Tagomi مقابل ١٥٠ مليون دولار. في عام ٢٠٢١، استثمر ثيل شخصيًا في Bullish، وهي منصة تداول عملات مشفرة مؤسسية تديرها Block.one. تتميز Bullish بسعيها للامتثال منذ البداية، وحصلت على تراخيص في ولايات قضائية متعددة. في يوليو ٢٠٢٥، تقدمت Bullish رسميًا بطلب طرح عام أولي، بتقييم تجاوز ٩ مليارات دولار. - الإقراض والتمويل اللامركزي: استثمرت Valar Ventures (صندوق آخر تابع لـ Thiel) في BlockFi عام 2019، والتي كانت في السابق واحدة من أكبر منصات إقراض العملات المشفرة؛ ولكن BlockFi أفلست في نهاية المطاف عام 2022. في عام 2023، عندما كان السوق في أدنى مستوياته، استثمر Founders Fund في Ondo Finance. أصبح مسار RWA، الذي تم تجاهله في ذلك الوقت، الاتجاه الأكثر رواجًا في مجال العملات المشفرة بحلول عام 2025. - حاضنة المشاريع: في أكتوبر 2023، استثمر Founders Fund أيضًا في Alliance DAO، واستحوذ على حصة أقلية وقدم الدعم لشركات محفظة Alliance DAO. تُعد Alliance DAO حاليًا واحدة من أكبر حاضنات الأعمال في صناعة العملات المشفرة وداعمًا مبكرًا لمشاريع رائدة مثل Pump.fun. - التواجد الأوروبي: من خلال علاقاته في ألمانيا، استثمر Thiel في Bitpanda، أكبر بورصة عملات مشفرة في النمسا. بلغت قيمتها 4.1 مليار دولار أمريكي في عام 2021، مما يجعلها أكبر شركة ناشئة في مجال العملات المشفرة في أوروبا. في صيف عام 2023، تراوح سعر بيتكوين دون 30,000 دولار أمريكي لعدة أشهر. كانت محاكمة إفلاس FTX جارية، واشتدت حملة هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية (SEC) على صناعة العملات المشفرة، وامتلأت وسائل الإعلام الرئيسية بمزاعم "زوال العملات المشفرة". وبينما كان الجميع يفرون، عاد صندوق Founders Fund. ووفقًا لتقرير رويترز الصادر في فبراير 2024، اشترى الصندوق ما قيمته 200 مليون دولار أمريكي من بيتكوين وإيثريوم على دفعات، مناصفةً، من أواخر الصيف إلى أوائل خريف عام 2023. وقد أثبت الزمن مرة أخرى صحة تقدير ثيل. في يناير 2024، وافقت هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية على صندوق تداول بيتكوين الفوري. وفي غضون أشهر، تدفقت أكثر من 50 مليار دولار أمريكي من الصناديق المؤسسية. وبحلول أغسطس 2025، تجاوز سعر بيتكوين 117,000 دولار أمريكي، وتجاوز سعر إيثريوم 4,000 دولار أمريكي. حقق استثمار Founders Fund البالغ 200 مليون دولار ربحًا نظريًا يزيد عن 100%. وفي 16 يوليو من هذا العام، أعلنت Bitmine أن Founders Fund التابعة لـ Peter Thiel قد اشترت حصة 9.1%. وبالنظر إلى كل مرحلة من رحلة Peter Thiel في عالم العملات المشفرة، من الهروب من ذروة السوق إلى الاستحواذ على الأسهم وتحديد المواقع في السوق، نجد أنه في الغالب قد أصاب الهدف. فهو علنًا من دعاة البيتكوين؛ ولكنه عمليًا يمارس التفكير المخالف. وبحلول أغسطس 2025، تشير تقديرات مختلفة إلى أن Thiel قد جمع أكثر من 2.5 مليار دولار من أرباح العملات المشفرة: 1.8 مليار دولار من الهروب من ذروة السوق في عام 2022، و500 مليون دولار من عمليات الخروج من الاستثمارات المبكرة، و200 مليون دولار من الصيد في قاع البحار في عام 2023. وهذا لا يشمل ممتلكاته في Bullish وBitpanda واستثماره الأخير في BMNR. بالإضافة إلى استثماره في مافيا باي بال، أسس ثيل شركته الخاصة، بالانتير، بعد مغادرته باي بال عام ٢٠٠٣. تُطوّر بالانتير أنظمة استخباراتية للحكومات والجيش. ما هي التوجهات السائدة في وادي السيليكون آنذاك؟ شبكات التواصل الاجتماعي، والتجارة الإلكترونية، ومحركات البحث. لكن ثيل اختار العمل في تحليل البيانات لصالح وكالة المخابرات المركزية الأمريكية. جاء أول تمويل تأسيسي لشركة بالانتير، وقيمته مليونا دولار، من شركة In-Q-Tel، ذراع رأس المال الاستثماري التابعة لوكالة المخابرات المركزية، حيث ساهم ثيل بمبلغ ٣٠ مليون دولار من ماله الخاص. اسم الشركة مستوحى من "بالانتير"، حجر الفلاسفة من سلسلة أفلام سيد الخواتم الذي يُمكنه الرؤية من خلال كل شيء. لم تشهد السنوات السبع التالية أي تغطية إعلامية تُذكر. لم تعلم وسائل الإعلام أن نظام تحليل الاستخبارات من بالانتير لعب دورًا رئيسيًا إلا مع حرب أفغانستان عام ٢٠١٠ واغتيال أسامة بن لادن عام ٢٠١١. تباهت الشركة التي أسسها ثيل بقائمة عملاء تُشبه طاقم فيلم تجسس: وكالة المخابرات المركزية، ومكتب التحقيقات الفيدرالي، ووكالة الأمن القومي، والبنتاغون. لكن في وادي السيليكون، المعروف بحريته، جعل هذا بالانتير هدفًا لانتقادات عامة. تظاهر المتظاهرون خارج مكاتبها، واصفين إياها بـ"الشركة الشريرة". أصبح توظيف الموظفين أمرًا صعبًا، وواجه التسويق التجاري عقبات متكررة. عندما طُرحت أسهمها للاكتتاب العام عام 2020، لم يُعجب ذلك وول ستريت. كانت الشركة غير مربحة لسنوات، وتعتمد بشكل مفرط على العقود الحكومية. انخفض سعر سهمها من 10 دولارات إلى 5.92 دولار. بعد طفرة ChatGPT عام 2023، أطلقت بالانتير منصة AIP الخاصة بها، التي تجمع بين 20 عامًا من قدرات تحليل المعلومات الاستخبارية ونماذج اللغات الكبيرة الشائعة لخدمة إدارة العمليات الداخلية لمزيد من الشركات. عندما انسحبت جوجل من مشروع الذكاء الاصطناعي التابع للبنتاغون بسبب احتجاجات الموظفين، تولت بالانتير زمام الأمور. بعد ذلك، بدأت الطلبات العسكرية في الارتفاع: في عام 2024، وقع الجيش الأمريكي عقدًا مدته 10 سنوات بقيمة 10 مليارات دولار مع شركة Palantir؛ وفي أبريل 2025، اشترى حلف شمال الأطلسي (الناتو) رسميًا نظام Maven Smart System الخاص بها. وفي الوقت نفسه، ارتفع سعر سهم الشركة من 6 دولارات في بداية عام 2023 إلى 187 دولارًا في أغسطس 2025، مما رفع إجمالي قيمتها السوقية إلى 440 مليار دولار، متجاوزًا القيمة السوقية المجمعة لأكبر ثلاث شركات دفاع أمريكية تقليدية. (انظر أيضًا: زيادة قدرها 20 ضعفًا في القيمة في 5 سنوات: ولادة أغلى سهم وطني في أمريكا.) لا تكمن القيمة الحقيقية لشركة Palantir في سعر سهمها. تربط أنظمة الشركة كل عقدة من عقد القوة الأمريكية: تستخدمها وزارة الأمن الداخلي لتتبع المهاجرين، وتحقق لجنة الأوراق المالية والبورصات في التداول الداخلي، وتجري مصلحة الضرائب عمليات تدقيق ضريبية. عندما أصبح جيه دي فانس، الذي رقيه ثيل، نائبًا للرئيس، زادت عقود Palantir الحكومية بشكل كبير. من خلال فانس، أثّر ثيل على عملية صنع السياسات، وشارك في ممارسة النفوذ عبر بالانتير، وسيطر على وادي السيليكون من خلال مافيا باي بال. ولا تزال الآثار التآزرية لهذه الشبكة القوية تظهر. فمن استثمار أولي قدره 30 مليون دولار عام 2003 إلى قيمتها السوقية الحالية البالغة 440 مليار دولار، لم تجلب بالانتير لثيل ثروة فحسب؛ بل كانت بمثابة جواز سفر إلى قلب نفوذ واشنطن. كان اختيار العمل مع وكالة المخابرات المركزية قبل 20 عامًا يبدو الخيار الأقل احتمالًا في وادي السيليكون آنذاك. وبالنظر إلى الماضي اليوم، ربما كان هذا القرار الأكثر ذكاءً من ثيل.

وادي السيليكون لا يفوت أبدًا إنشاء ملك

في أغسطس 2025، سيكون ثاني أقوى شخص في الولايات المتحدة هو الرجل الذي أطلق على ترامب لقب "هتلر" قبل أربع سنوات فقط.

يُعد جيه دي فانس، البالغ من العمر 39 عامًا، أحد أصغر نواب الرئيس في التاريخ الأمريكي.

من كلية الحقوق بجامعة ييل إلى وادي السيليكون، ومن المؤلف الأكثر مبيعًا إلى عضو مجلس الشيوخ، وأخيرًا إلى نائب الرئيس - وراء هذا المسار المذهل، كان بيتر ثيل دائمًا القوة الدافعة. في عام ٢٠١١، دُعي بيتر ثيل لإلقاء خطاب في كلية الحقوق بجامعة ييل، مُجادلاً بأن المؤسسات النخبوية تُركز بشكل مُفرط على مُنافسة الأقران، وأن الطلاب يسعون جاهدين لتسلق سلم المكانة الاجتماعية. تأثر جيه. دي. فانس، الجالس بين الحضور، تأثراً عميقاً والتقى بثيل. بعد سنوات، كتب عن الخطاب، واصفاً إياه بأنه "أهم لحظة في حياتي بجامعة ييل"، وقد غيّر مسار حياة فانس. بعد تخرجه من جامعة ييل عام ٢٠١٣، انضم إلى شركة المحاماة الرائدة "سيدلي أوستن" كما كان متوقعاً. لكنه استقال بعد عامين فقط. كانت محطته التالية في شركة "سيركيت ثيرابيوتكس"، وهي شركة ناشئة في مجال التكنولوجيا الحيوية في وادي السيليكون، حيث أصبح مديراً للعمليات. بالنسبة لمحامٍ لا يملك أي خبرة تقنية، كانت هذه قفزة هائلة. اعترف فريدريك مول، الرئيس التنفيذي لشركة "سيركيت"، لاحقاً لوسائل الإعلام بأن تعيين فانس جاء جزئياً بناءً على توصية بيتر ثيل. كان صندوق رأس المال الاستثماري التابع لثيل قد استثمر في شركة مول السابقة - وهو ما يُشبه تفضيلاً مُتّبعاً في وادي السيليكون. في عام 2016، اتخذت مسيرة فانس المهنية منعطفًا آخر. انضم إلى صندوق رأس المال الاستثماري بيتر ثيل، Mithril Capital، كشريك. وفي يوليو نفسه، نُشرت مذكراته، Hillbilly Elegy، وسرعان ما تصدرت قائمة نيويورك تايمز لأكثر الكتب مبيعًا. وفجأة، أصبح هذا الشريك غير المعروف في رأس المال الاستثماري كاتبًا ومعلقًا ثقافيًا مشهورًا على المستوى الوطني. ووفقًا لتقرير نُشر عام 2024 في صحيفة وول ستريت جورنال، تذكر زملاء سابقون في Mithril أنه خلال عام فانس في الشركة، نادرًا ما شوهد في المكتب؛ فقد أمضى معظم وقته في السفر في جميع أنحاء البلاد لحضور حفلات توقيع الكتب وإلقاء الخطب وإجراء المقابلات. ولكن يبدو أن هذا هو بالضبط ما أراده ثيل: ليس تدريب مدير استثمار، ولكن إنشاء مثقف عام. في مارس 2017، غادر فانس صندوق ميثريل، لكنه لم يغادر دائرة بيتر ثيل. انضم أولاً إلى صندوق الثورة التابع لمؤسس AOL ستيف كيس قبل أن يطلق صندوقه الخاص، ناريا كابيتال، في عام 2019. قائمة مستثمري ناريا تتحدث عن مجلدات: قاد بيتر ثيل الاستثمار، وانضم إليه مؤسس a16z مارك أندريسن والرئيس التنفيذي السابق لشركة جوجل إريك شميدت. في عام 2021، أعلن فانس ترشحه لمجلس شيوخ أوهايو. ووفقًا لسجلات لجنة الانتخابات الفيدرالية، تبرع ثيل بمبلغ 15 مليون دولار إلى "حماية قيم أوهايو"، وهي لجنة عمل سياسي تدعم فانس. وكان هذا أكبر تبرع فردي لحملة مجلس شيوخ في التاريخ من فرد. لم يكن بيتر ثيل وحده هو من تبرع، بل تبرع صديقه ديفيد ساكس بمليون دولار، وتبعته شخصيات أخرى من وادي السيليكون. في النهاية، شكلت التبرعات من قطاع التكنولوجيا غالبية أموال حملة فانس. أصبح مقعد مجلس الشيوخ في ولاية أوهايو هدفًا لاستثمارات وادي السيليكون. من انتخابه لمجلس الشيوخ في نوفمبر 2022 إلى ترشيحه كمرشح لمنصب نائب الرئيس في يوليو 2024، استغرق فانس أقل من عامين. هذه السرعة نادرة للغاية في التاريخ السياسي الأمريكي. أفادت العديد من وسائل الإعلام أن وادي السيليكون كان بالإجماع بشكل ملحوظ في اختيار ترامب لزميل له في الانتخابات. لم يرشح بيتر ثيل فانس فحسب، بل أوصى به أيضًا إيلون ماسك وديفيد ساكس وآخرون. لم ير أقطاب التكنولوجيا هؤلاء فانس نائبًا للرئيس فحسب، بل صوتهم في واشنطن.

شبكة وادي السيليكون لجيه دي فانس | <span leaf="" para",{"tagName":"p","attributes":{"style":"margin: 0px 8px 30px; padding: 0px; -webkit-tap-highlight-color: rgba(0, 0, 0, 0); color: ;   font-size: 16px; font-style: normal; font-variant-ligatures: normal; font-variant-caps: normal; font-weight: 400; letter-spacing: normal; orphans: 2; text-align: center; text-indent: 0px; text-transform: none; widows: 2; word-spacing: 0px; -webkit-text-stroke-width: 0px; white-space: normal; text-decoration-thickness: initial; text-decoration-style: initial; مصدر الصورة: صحيفة واشنطن بوست

من أعلى اليسار باتجاه عقارب الساعة: بليك ماسترز، جو لونسديل، بيتر ثيل، جاكوب هيلبيرج، ديفيد ساكس

بعد تولي فانس منصبه، بدأت السياسات تتغير.

زادت الحكومة الفيدرالية من استخدام الذكاء الاصطناعي. كانت شركة بالانتير، المملوكة لبيتر ثيل، المستفيد الرئيسي من شراء الحكومة لأدوات تحليل البيانات. في غضون ذلك، خفّض موقف الحكومة الأمريكية التنظيمي تجاه العملات المشفرة بشكل ملحوظ. قد لا تُعزى هذه التغييرات مباشرةً إلى تأثير ثيل، ولكن التوقيت... مثير للاهتمام. قد تُمثل علاقة ثيل بفانس نموذجًا جديدًا للتأثير السياسي. فخلافًا لأساليب الضغط التقليدية أو التبرعات السياسية، يُشبه الأمر رعايةً على غرار رأس المال الاستثماري: اكتشاف المواهب الواعدة مبكرًا، وتقديم الدعم المالي والموارد لمساعدتهم على اكتساب النفوذ، ثم تحقيق تأثير طويل الأمد من خلال التوافق الأيديولوجي. في التاسعة والثلاثين من عمره، قد لا يزال أمام فانس عقود من العمل السياسي. هذا يعني أن تأثير ثيل يمتد إلى ما هو أبعد من مجرد دورة انتخابية عادية. "ما هي الحقيقة المهمة التي تؤمن بها والتي لا يتفق معها معظم الناس؟" ربما كان الجواب بالنسبة لبيتر ثيل بسيطًا دائمًا: السلطة لا تنتمي أبدًا لمن هم في دائرة الضوء.