صيف في بركة الملح

في صيف العام الثاني والأربعين من حكم الإمبراطور تشيان لونغ، فقد سطح بركة ملح يونتشنغ لونه الأخضر الذي كان عليه في السنوات السابقة، كاشفًا عن طبقات من قشور الملح المبهرة، كما لو أن الأرض قد تخلصت من جلدها القديم تحت أشعة الشمس الحارقة.

وقف كاو ديهاي عند مدخل حقل الملح، يراقب الرجال وهم يحملون سلال الملح إلى المستودع، لكن قلبه كان جافًا كجفاف الماء في البركة. غدًا هو اليوم الذي سيأتي فيه مكتب نقل الملح لجمع ضريبة الملح. بدون تذكرة الملح التي يبلغ طولها نصف قدم، مهما كانت كمية الملح التي يحملها، سيكون محظورًا ولن يتمكن من مغادرة نقطة التفتيش أو يونتشنغ. في عالم يانشي، تُعتبر تذاكر الملح بمثابة تصاريح مرور، ومفاتيح ثروة، وقيود للحكومة. تُصنع تذاكر الملح من ورق الجوت، ويُطبع عليها الختم الرسمي الأحمر لـ"مكتب نقل الملح في هيدونغ". يُكتب على ظهرها اسم الشركة، ومبلغ التذكرة، والضريبة. ورغم أنها تبدو خفيفة، إلا أنها تُمثل خط الحياة والموت لتجار الملح لمدة عام. وفقًا للسجلات التاريخية، تُنتج بركة ملح يونتشنغ ما يقرب من 5 ملايين دان من الملح سنويًا، وهو ما يُمثل حوالي عُشر إجمالي إنتاج البلاد. تُمثل ضريبة ملح هيدونغ 30% من مالية مقاطعة شانشي (المجلد الخامس من "مجموعة المواد التاريخية حول إدارة الملح في عهد أسرة تشينغ"). ملح يانتشي ليس مجرد توابل على موائد الشعب، بل هو أيضًا راتب عسكري للحكومة وعصب الحياة للأسرة الحاكمة. كتب تشيان مو في "مقدمة في التاريخ الثقافي الصيني": "كانت بحيرة يونتشنغ المالحة هدفًا مشتركًا لجميع قبائل السهول الوسطى". قبل أكثر من 4700 عام، وبعد أن هزم هوانغدي تشي يو، نقل العاصمة إلى جوار بحيرة أنيي المالحة، وفتح آفاق تطوير الملح واستخدامه، ووضع الأساس الأول لتأسيس الصين. بعد ذلك، بنى ياو وشون ويو عواصمهم هنا. سُميت "يان يي" في عصر الربيع والخريف، و"يانشي" في عصر الممالك المتحاربة، و"سيانتشنغ" و"يانجيانتشنغ" في عهد أسرة هان، و"مدينة فينيكس" في عهد أسرة يوان، و"يونسيتشنغ" في عهد أسرة مينغ. هذه هي المدينة الوحيدة في الصين التي أُسست لنقل الملح. تذكر كاو ديهاي كلمات والده قبل وفاته: "لسنا في تجارة الملح، بل في تجارة تذاكر الملح. فبدون تذاكر الملح، مهما بلغت كمية الملح التي تجمعها، فأنت لا تزال تجمع السكاكين." منذ ذلك الحين، أصبحت الدولة تسيطر على ثروة بركة الملح بقطعة من تذكرة الملح. تُعدّ تذاكر الملح بمثابة قسيمة للتداول وإيصال لضريبة الملح التي تدفعها البلاط، وهي شريان الحياة لمالية الدولة. مع ذلك، في عهد الإمبراطور تشيان لونغ، ومع ظهور مكاتب التذاكر وازدهار طرق البريد، تغيرت طبيعة تذاكر الملح تدريجيًا: لم تعد مجرد قسائم لتبادل الملح، بل أصبحت أيضًا سلعة يُعيد التجار بيعها. تعلم تجار الملح مهنة جديدة: بعد الحصول على تذاكر الملح، لم يكونوا في عجلة من أمرهم لاستبدالها بالملح، بل أعادوا بيعها للآخرين لتحقيق الربح. كانت تذاكر الملح، من خلال عكسها ودمجها وإعادة بيعها، تُتداول ذهابًا وإيابًا في المقاهي والحانات، لتصبح نوعًا آخر من "الفواتير المالية" التي تتجول في المنطقة الرمادية.

تسجل مجموعة المواد التاريخية لإدارة الملح في عهد أسرة تشينغ: "ازدادت ممارسة تجار التذاكر العكسية خطورة، حيث تم استبدال التذاكر الفضية وتذاكر الملح، وضاعت الضرائب الرسمية مرارًا وتكرارًا". كانت تذاكر الملح في الأصل أداةً للحكومة للسيطرة على بركة الملح، لكنها انتشرت في شقوق السوق. في السنة السابعة والثلاثين من حكم الإمبراطور تشيان لونغ، اندلعت قضية كبرى لإلغاء التذاكر العكسية في بركة ملح يونتشنغ، وتورط فيها حتى مسؤولون من إدارة نقل الملح. وكتب النصب التذكاري: "تورطت قضية الضرائب العكسية في عشرات المسؤولين ومئات التجار، وتم قطع ضريبة الملح، مما تسبب في عجز في الخزانة". (المجلد 32 من "مجموعة أرشيف إدارة الملح في عهد أسرة تشينغ") لكن الحكومة لم تتوقف عن الحسابات. أحدثت الضرائب العكسية اضطرابًا في السوق، لكنها أصبحت أيضًا عاملًا مُشَحِّنًا للتمويل. أصبحت "رسوم المناولة" لمعاملات الضرائب العكسية وتقاسم أرباح المسؤولين المصدرَ الخفي لضريبة الملح المحلية. في ذكرى مرور 42 عامًا على حكم تشيان لونغ، كتب مفوض نقل الملح في هيدونغ: "على الرغم من أن الضرائب العكسية تُعَدُّ ممارسةً خاطئة، إلا أنه لا يزال من الممكن تحصيل فضة الضريبة. قد تؤدي المحظورات الصارمة إلى وقف ضريبة الملح، وقد لا يستمر استخدامها". اختبرت الدولة والسوق بعضهما البعض مرارًا وتكرارًا تحت الختم الأحمر لتذاكر الملح. استخدمت الدولة تذاكر الملح للحفاظ على رواتب العسكريين والموظفين؛ واستخدم تجار الملح التذاكر العكسية والمركبة لتحويل التذاكر الحمراء إلى نقود. اعتمد مصداقية تذاكر الملح في النهاية على سلطة الحكومة وشرطة الملح؛ ويمكن لقوة السوق دائمًا اختراق ثغرات السلطة. لعلّ هؤلاء الحمالين وتجار التذاكر العالقين في شقوق تذاكر الملح يدركون هذه الحقيقة خير فهم: لا حرية مطلقة ولا حظر مطلق في هذا العالم.

العملة المشفرة التي أُسست

يقول البعض إن العملات المشفرة لامركزية، وتمثل التحدي الأكبر لحق الدولة في إصدار العملات. يبدو أن إجماع الخوارزميات، ودفاتر الحسابات الموزعة، والمحافظ المجهولة قد حرّر الثروة من قيود الدولة لأول مرة، لتتدفق بحرية كالريح في بركة الملح.

ومع ذلك، فإن تاريخ بركة الملح قد كتب الجواب بالفعل. الاقتباس العكسي مرضٌ يُعطّل الاحتكار، ولكنه أصبح مادةً تشحيميةً في دفاتر حسابات الحكومة؛ فالختم الأحمر لتذكرة الملح هو حظرٌ وإذنٌ في آنٍ واحد. وراء مُثُل اللامركزية، تكمن دائمًا مخالب الدولة وشخصياتها.

يعتقد الناس أن العملات المشفرة تُمثل التحدي الأكبر لحق الدولة في إصدار العملات، ولكن مع تطور الصناعة حتى يومنا هذا، أصبح تبني الرقابة هو الموضوع الرئيسي. اعرف عميلك، مكافحة غسل الأموال، امتثال البورصة، الشفافية الضريبية، هذه الكلمات كصقيع الملح في الريح، تُغطي الكلمات الأربع "اللامركزية" طبقةً تلو الأخرى.

يمكن لحسابات الدولة دائمًا دمج مُثُل الحرية في النظام. في عام ٢٠٢٥، وخلال مؤتمر بيتكوين، كان نائب الرئيس الأمريكي فانس صريحًا: "البيتكوين أداةٌ لمكافحة السياسات الخاطئة، بغض النظر عن سياسات الحزب". "الحكومة الصينية لا تُحب بيتكوين... وبما أن الصين بعيدة عن بيتكوين، فربما ينبغي علينا في الولايات المتحدة التوجه نحو بيتكوين". "لقد أنشأنا احتياطيًا وطنيًا للبيتكوين لجعله أداةً استراتيجيةً للحكومة الأمريكية". "لن تُضعف العملة المستقرة المرتبطة بالدولار الأمريكي، بل ستُضاعف قوة الاقتصاد الأمريكي". وكما كان الحال مع تجارة الملح في الماضي، استخدمت الدولة الأختام الحمراء والسكاكين للتحكم في تداول الملح؛ أما الجهات التنظيمية اليوم فتستخدم تراخيص الامتثال والمراقبة على سلاسل التوريد لإبقاء تدفق الثروة في متناول أيديها الرقمية. ربما فقدت الدولة احتكارها للتذاكر الورقية، لكنها أعادت بناء جدار خفي بالقوانين والتراخيص والمراقبة على الشبكة. وصلت يد الرقابة إلى كل عنوان محفظة، وأصبح انفتاح وشفافية البيانات على الشبكة سلاحًا جديدًا للدولة.

لم تُرخِ يد الدولة قط زمام الثروة.

صراع العروش

انقضت قصة بركة الملح، وأصبحت تذكرة الملح مجرد صفحات صفراء في كتب التاريخ. لكن آثار التواطؤ بين الدولة والسوق لا تزال باقية على تلك الأوراق الصفراء المصنوعة من القنب. لم يكن تداول الثروة يومًا مجرد تبادل بسيط للسلع، بل كان لعبة بين الدولة والسوق، وتنافسًا على الائتمان، وحكمًا للنظام.

في نهاية المطاف، يرتبط رصيد تذاكر الملح بجلالة الحكومة؛ أما رصيد العملات المشفرة، التي تبدو لامركزية، فهو في الواقع يحوم تحت ظلال القوانين الوطنية. فبدون تصاريح تنظيمية وقنوات ضريبية، مهما بلغ عدد العقد التي تمتلكها العملة المشفرة، فإنها لا تستطيع إلا أن تتأرجح بين الرمادي والأبيض.

أقف بجانب بحيرة يونتشنغ المالحة، وأنظر إلى طبقات الصقيع المجففة من الملح، وأشعر وكأنني أرى خلفية الثروة: نصفها رغبة السوق، ونصفها الآخر قيود النظام. لقد تغيرت أشكال تذاكر الملح، والعملات الورقية، وبيتكوين، لكن جوهر القوة لم يتغير.