أثار مالك سلسلة مطاعم هوت بوت الراقية في الصين غضبًا عامًا بعد اقتراحه أن الأفراد الذين يكسبون أقل من 5000 يوان شهريًا يجب أن يمتنعوا عن تناول الطعام في مؤسساته.
أدلى دو تشونغ بينج، مؤسس مطعم بانو هوت بوت، بتصريح مثير للجدل خلال ندوة لصناعة الأطباق الساخنة في مقاطعة سيتشوان. وسرعان ما انتشرت تعليقاته على وسائل التواصل الاجتماعي، حسبما ذكرت وكالة أنباء الأعمال الصينية.
وقال دو في الاجتماع: "لا يُقصد من مطعم هوت بوت أن يكون مخصصًا للعملاء العاديين"، وأضاف لاحقًا: "إذا كنت تكسب 5000 يوان فقط في الشهر، فيرجى عدم زيارة مطاعمي. يجب عليك تناول بعض المالاتانج بدلاً من ذلك".
تشتهر سلسلة مطاعم "بانو هوت بوت" بأطباقها الفاخرة، ويبلغ معدل الاستهلاك للفرد نحو 200 يوان، وتدير 140 منفذًا في جميع أنحاء البر الرئيسي للصين.
يشتهر المطعم بعروضه المميزة، بما في ذلك معدة البقر الطرية وحساء الفطر اللذيذ، كما يعتبر الطبق الساخن تقليدًا طهيًا عزيزًا على نطاق واسع في الصين، حيث يعد مشاركة الطعام أمرًا أساسيًا لتجربة تناول الطعام.
وردًا على الاحتجاج العام، لجأ دو إلى وسائل التواصل الاجتماعي في 27 فبراير لتوضيح ما زعم أنه تفسير خاطئ لتعليقاته.
وأوضح أن تصريحاته حول "المطعم الساخن لا يخدم الطبقة الدنيا" ونصحه لمن يكسبون أقل من 5000 يوان شهريا بتجنب مطعمه كانت نقاطا منفصلة، وليس المقصود منها أن تكون مرتبطة.
"كنت أناقش تطور صناعة الأطباق الساخنة وذكرت كيف كانت أسعارها في الماضي أكثر معقولية ولكنها أصبحت أكثر تكلفة، وهو ما قد لا يكون اتجاهًا إيجابيًا. ومع ذلك، يحق لكل شركة تحديد موقعها واختيار جمهورها المستهدف"
وتابع قائلاً: "لقد انتقد العديدون مدينة بانو بسبب أسعارها المرتفعة، الأمر الذي زاد من الضغوط عليّ. نصيحتي للأشخاص الذين يعانون من أوضاع مالية غير مستقرة، مثل الخريجين الجدد الذين يكسبون 5000 يوان شهريًا، هي إعادة النظر في الانغماس في تجارب تناول الطعام الباهظة الثمن وتجنب زيارة بانو".
وأوضح دو قائلاً: "من المهم التركيز على تحسين الذات بدلاً من الإشباع الفوري. كان هذا هو هدفي الحقيقي. إذا كانت رسالتي غير واضحة، فأنا أتحمل المسؤولية الكاملة عن ذلك".
ورغم توضيحاته، ظل العديد من أفراد الجمهور غير مقتنعين. وأشار أحد المعلقين إلى أن "الأشخاص الذين يكسبون 5000 يوان شهريًا يستحقون الحق في الاستمتاع بالطعام الباهظ الثمن. يبدو هذا المؤسس متعجرفًا. دعونا لا ننسى أن أعماله تعتمد على العملاء".
وقد عبرت إحدى المقالات الافتتاحية في مجلة Mengma Video عن مشاعر مماثلة، حيث ذكرت: "يقدر المستهلكون حريتهم في الاختيار. ومن الجيد تحديد أسعار مرتفعة، لكننا لا نحتاج إلى رئيس يملي علينا خياراتنا في الحياة. وهذا الموقف غير مقبول".