جوجل تخسر معركتها القانونية ضد وزارة العدل وتضطر إلى ارتداء قبعة الاحتكار غير القانوني

لقد خسرت شركة جوجل للتو أهم معركة قانونية في حياتها، وهي معركة ضد وزارة العدل الأمريكية والتي بدأت في عام 2020 حيث ادعت وزارة العدل أن جوجل انتهكت قانون مكافحة الاحتكار وغش في الاحتكار. ووصفت الحكومة جوجل بأنها محتكرة قذرة تستخدم تكتيكات غير قانونية لسحق المنافسة وقمع الابتكار. وعلى الرغم من أن محامي جوجل ردوا على ذلك، ووصفوا هذه الادعاءات بأنها شائنة وفاضحة، إلا أن القاضي وافق الحكومة الفيدرالية على أن جوجل مذنبة.

جوجل تشتري شركات لتوسيع الاحتكار

على مدى العقد الماضي، ارتبط اسم جوجل بمحركات البحث. ووفقًا للتقارير، تسيطر جوجل على ما يقرب من 90% من سوق البحث عبر الإنترنت في الولايات المتحدة، مع بقاء جزء صغير فقط من الكعكة للمنافسين. ولكن كما اتضح، لم تتمكن جوجل من الاحتفاظ بهذا الاحتكار إلا من خلال إبرام عقود حصرية مع شركات مثل Apple وSamsung، مما مكن جوجل من أن تكون محرك البحث الافتراضي على منصتها.

إن احتكار جوجل لمحركات البحث سمح لجوجل بجمع كل بيانات المستخدمين التي تحتاجها لتحسين خوارزميتها لجعل محرك البحث جوجل أفضل محرك بحث على الإطلاق. وعلى العكس من ذلك، فإن احتكار جوجل يحرم المنافسين أيضًا من المعلومات التي يحتاجون إليها لجعل محركات البحث الخاصة بهم جيدة بما يكفي للتنافس مع جوجل. وهذا في النهاية يخلق حلقة مفرغة تعمل على تعزيز احتكار جوجل للقطاع.

جوجل مضطرة للتخلي عن احتكارها

في الوقت الحالي، لا نزال لا نعرف نوع العقوبة التي قد تواجهها جوجل وشركتها الأم، ألفابت. ولكن من المرجح جدًا أن تتعرض لعقوبات مالية وتخفيفات قسرية تهدف إلى الحد من هيمنتها. غالبًا ما لا تتم معاقبة المخالفين لقوانين مكافحة الاحتكار بدفع غرامات فقط لأن هذا لا يثبت تأثيرات طويلة الأجل، وخاصة لشركة تبلغ قيمتها تريليونات الدولارات مثل جوجل.

ولكن من المؤكد أن الغرامة سوف تُفرض مع بعض التدابير التخفيفية مثل شاشة الاختيار، التي تسمح للمستخدمين بالاختيار بين محركات بحث أخرى متاحة بدلاً من استخدام جوجل كمحرك بحث افتراضي. ولكن هذه ليست المرة الأولى التي تُدان فيها جوجل بانتهاك قوانين مكافحة الاحتكار. فعلى مدى العقد الماضي، فرض الاتحاد الأوروبي عليها غرامة إجمالية قدرها 8.25 مليار يورو بسبب ثلاث انتهاكات منفصلة لقوانين مكافحة الاحتكار في الاتحاد.

أخبار جيدة لمستخدمي الإنترنت؟

وقد يكون هذا الحكم، إلى جانب أحكام أخرى صادرة عن الاتحاد الأوروبي، بمثابة الخطوات الأولى نحو فتح سوق التكنولوجيا أمام منافسين آخرين. وهذا بدوره قد يعزز المنافسة الأكثر إنصافا، وهو ما قد يكون مكسبا للمستهلكين. ومع زيادة المنافسة، فإنها قد تغذي الابتكارات الأفضل. وعندما لا يكون هناك سوى خيار واحد متاح، فإن الحافز للابتكار غالبا ما يختنق تحت هيمنة لاعب احتكاري واحد. ولكن بما أن هذه الدعوى القضائية من المحتم أن تستمر لسنوات قادمة، فقد لا يرى المستهلكون أي تغيير قريبا.

جوجل تعمل كقصة احترازية للشركات الكبرى الأخرى

ورغم أننا لن نرى تغييرًا فوريًا في متصفح البحث الافتراضي الخاص بهاتفنا حتى الآن، فمن المؤكد أن هذه الحالة سيكون لها تأثير كبير على الإنترنت وطريقة عمل الشركات الكبرى.

إن قضية جوجل من شأنها أن تكون بمثابة قصة احترازية لشركات مثل أبل وأمازون لإعادة تقييم نموذج أعمالها لمعرفة ما إذا كانت تفعل أي شيء مماثل لجوجل وما إذا كان ينبغي لها إجراء تغييرات خوفًا من مقاضاتها بتهمة الاحتكار.