هل يستطيع ترامب إقالة باول؟ ما هي المخاطر الاقتصادية التي ستجلبها؟

المؤلف: نيك بوبلي، الوقت؛ المترجم: تاو تشو، جولدن فاينانس

لطالما افتخر بنك الاحتياطي الفيدرالي باستقلاله عن الضغوط السياسية. لكن هذا التقليد يتعرض لضغوط جديدة مع تصعيد الرئيس دونالد ترامب هجماته على رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول لرفضه خفض أسعار الفائدة. وقال ترامب للصحفيين في المكتب البيضاوي يوم الخميس: "إذا كنت أريده أن يخرج، فسوف يرحل بسرعة، صدقوني". وأكد الرئيس أيضًا على منصته للتواصل الاجتماعي Truth Social: "إقالة باول تأتي ببطء شديد!" هو كتب.

أعلن الرئيس دونالد ترامب ترشيحه لمنصب رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي مع عضو مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول في حديقة الورود بالبيت الأبيض في واشنطن العاصمة، الخميس 2 نوفمبر/تشرين الثاني 2017. جابين بوتسفورد - صحيفة واشنطن بوست عبر جيتي إن الهجوم هو أحد أبرز التحركات التي قام بها ترامب حتى الآن لتقويض الاستقلال السياسي لوكالة كانت تقليديا مستقلة عن البيت الأبيض وضمنت إدارة مستقرة للاقتصاد. وتحدث باول في النادي الاقتصادي في شيكاغو يوم الأربعاء، حيث عارض التدخل السياسي وقال إن بنك الاحتياطي الفيدرالي سوف يتخذ القرارات بناء على ما هو الأفضل للشعب الأمريكي فقط. "هذا هو الشيء الوحيد الذي يتعين علينا القيام به"، قال باول. "لن نخضع أبدًا لأي ضغط سياسي... استقلالنا هو مسألة قانونية." وأضاف باول أن محافظي بنك الاحتياطي الفيدرالي "لا يمكن إقالتهم إلا لسبب وجيه" وأن "فترات ولايتنا طويلة وغير محدودة على ما يبدو". ومع ذلك، فإن هذا لم يمنع ترامب من محاولة إقالة رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي. وقال الرئيس يوم الخميس "لا أعتقد أنه يقوم بعمل جيد"، مدعيا أن باول خفض أسعار الفائدة "في وقت متأخر للغاية". تم ترشيح باول لأول مرة لرئاسة مجلس الاحتياطي الفيدرالي من قبل ترامب في عام 2017 وأعاد الرئيس جو بايدن ترشيحه في عام 2022. وسيتم تمديد فترة ولايته الحالية كرئيس حتى مايو 2026. في حين أعرب الرؤساء السابقون عن استيائهم من تعارض قرارات أسعار الفائدة التي يتخذها بنك الاحتياطي الفيدرالي مع أهداف سياسته، أثارت تعليقات ترامب مرة أخرى مخاوف بشأن التدخل السياسي في السياسة النقدية، وهو تطور من شأنه أن يعطل الأسواق ويقوض مصداقية البنك المركزي. قالت سارة بايندر، الخبيرة في بنك الاحتياطي الفيدرالي وكبيرة زملاء مؤسسة بروكينجز، إن "بنك الاحتياطي الفيدرالي يحتاج إلى ثقة عامة". "ولكن إذا حاول الرئيس إقالة باول من منصبه، فإن ذلك لن يؤدي إلا إلى إضافة حالة من عدم اليقين التي لن تكون الأسواق سعيدة بها على الإطلاق". وفيما يلي ما يمكن توقعه بشأن حدود سلطة الرئيس على بنك الاحتياطي الفيدرالي والمخاطر التي تهدد الاقتصاد.

هل يستطيع ترامب إقالة باول؟ ومن الناحية القانونية، فإن الإجابة على هذا السؤال معقدة وغير مختبرة. لم يتم عزل رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي من قبل أي رئيس على الإطلاق.

يسمح قانون الاحتياطي الفيدرالي بفصل أعضاء مجلس الإدارة، بما في ذلك رئيس مجلس الإدارة، "لسبب وجيه". ولكن تاريخيا، تم تفسير هذا الأمر على أنه سوء سلوك أو عدم كفاءة وليس اختلافات في السياسات. وقال بايندر: "إن المحاكم لا تنظر عمومًا إلى الخلافات حول تحديد الأسعار باعتبارها "سببًا وجيهًا". في حين أثار ترامب وحلفاؤه إمكانية إقالة باول منذ ولايته الأولى، فإنهم لم يفعلوا ذلك، ربما بسبب عدم اليقين بشأن البيئة القانونية وردود الفعل السياسية التي قد تولدها. وأوضح باول نفسه أيضًا أنه لن يغادر بهدوء. وعندما سُئل في نوفمبر/تشرين الثاني عما إذا كان سيستقيل إذا طلب منه ترامب ذلك، أجاب باقتضاب: "لا". ومع ذلك، يبدو أن إدارة ترامب تضع الأساس لمواجهة محتملة. وقال وزير الخزانة سكوت بيسنت مؤخرا لوكالة بلومبرج إنه يتوقع أن يبدأ في إجراء المقابلات مع خلفاء محتملين لباول في الخريف. وتأتي مساعي ترامب لإقالة باول في الوقت الذي تنظر فيه المحكمة العليا في قضية تتعلق بسلطة الرئيس في إقالة كبار المسؤولين في الوكالات المستقلة. ورغم أن القضية تتعلق بالمجلس الوطني للعلاقات العمالية ومجلس حماية أنظمة الجدارة، فإن تأثيرها قد يكون أوسع نطاقا بكثير. وإذا انحازت المحكمة إلى إدارة ترامب، فقد يتم تفسير ذلك على أنه إشارة إلى كيفية حل النزاع القانوني لترامب بشأن رغبته في التخلص من باول، على الرغم من أن بنك الاحتياطي الفيدرالي قال إنه لا يعتقد أن هذا التحدي ينطبق.

في قلب المناقشة تكمن سابقة قانونية عمرها قرابة قرن من الزمان: قضية همفري إكزيكيتورز ضد الولايات المتحدة، وهو قرار أصدرته المحكمة العليا عام 1935 وقيد سلطة الرئيس في إقالة رئيس وكالة مستقلة دون سبب. لقد حمى هذا الحكم رؤساء بنك الاحتياطي الفيدرالي لفترة طويلة من الإقالة السياسية، ولكن قد يتم اختباره قريبًا من قبل المحكمة العليا المحافظة.

المخاطر الاقتصادية

اتهم ترامب باول بالفشل في التصرف بقوة كافية لدعم النمو الاقتصادي، قائلاً إن رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي كان "يلعب بالسياسة" من خلال الحفاظ على أسعار الفائدة ثابتة. ولكن محافظي البنوك المركزية والعديد من خبراء الاقتصاد يزعمون العكس: إن وجود بنك احتياطي مستقل أمر ضروري للسيطرة على التضخم وتوجيه الاقتصاد، والاستسلام للمطالب السياسية من شأنه أن يلحق الضرر بالاقتصاد والثقة العالمية في المؤسسات الأميركية. أصر باول على أن قرارات بنك الاحتياطي الفيدرالي "تعتمد بالكامل على ما هو الأفضل لجميع الأميركيين". في خطابه يوم الأربعاء، حذر من أن الرسوم الجمركية الشاملة التي فرضها ترامب قد تضع الاقتصاد الأميركي في "موقف صعب" مع ارتفاع التضخم وتباطؤ النمو - وهي الظروف التي من شأنها أن تعقد مهمة بنك الاحتياطي الفيدرالي المزدوجة المتمثلة في تحقيق استقرار الأسعار والحد الأقصى من العمالة. لقد أدت الرسوم الجمركية التي فرضها ترامب إلى زيادة تكلفة العديد من السلع المستوردة، وضغطت على ميزانيات الأسر، وأثارت المخاوف من أن هذه السياسة تؤدي إلى تباطؤ الاقتصاد في وقت يظل فيه التضخم أعلى من هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2٪. وفي الوقت نفسه، دعا الرئيس إلى خفض أسعار الفائدة على الفور، مشيرا إلى أن البنك المركزي الأوروبي خفض أسعار الفائدة بالفعل يوم الخميس. وتشير تقديرات مختبر الميزانية في جامعة ييل إلى أن التأثير التضخمي للرسوم الجمركية التي فرضها ترامب يعادل زيادة ضريبية فعلية قدرها 4900 دولار لكل أسرة. وفي الوقت نفسه، ارتفعت أسعار الفائدة طويلة الأجل، مما جعل الاقتراض أكثر تكلفة بالنسبة لمشتري المنازل والشركات والمستهلكين. من هو جيروم باول؟ باول، 71 عاماً، يقضي حالياً فترة ولايته الثانية كرئيس لمجلس الاحتياطي الفيدرالي، وهو الهيئة الأقوى لصنع السياسة الاقتصادية في الولايات المتحدة. وهو جمهوري، ومصرفي استثماري سابق عيّنه الرئيس باراك أوباما في مجلس محافظي بنك الاحتياطي الفيدرالي في عام 2012، ثم رقاه ترامب إلى رئيس مجلس الإدارة في عام 2017. وأعاد بايدن تعيينه لاحقًا، مما يدل على ثقة واسعة النطاق من الحزبين في إدارته للبنك المركزي. خلال فترة باول، واجه بنك الاحتياطي الفيدرالي سلسلة من الصدمات الاقتصادية، بدءًا من الركود الناجم عن الوباء وحتى أسوأ ارتفاع في التضخم في أربعة عقود. تحت قيادته، خفض البنك المركزي أسعار الفائدة إلى ما يقرب من الصفر في عام 2020 لتحقيق الاستقرار في الاقتصاد خلال جائحة فيروس كورونا، ثم رفعها بدءًا من عام 2022 لكبح التضخم الذي ارتفع إلى أكثر من 9٪. في حين تباطأ التضخم في مارس/آذار إلى أدنى مستوى له في ستة أشهر، كان الطريق إلى الأمام وعراً، وواجه باول انتقادات من اليسار واليمين حول ما إذا كان بنك الاحتياطي الفيدرالي يتحرك ببطء شديد أو بقوة شديدة. وقال بايندر "من المحتمل أن تكون معدلات تأييد باول قد انخفضت بشكل كبير عما كانت عليه خلال فترة ولاية ترامب الأولى عندما كان الاقتصاد يعمل بشكل جيد حقًا". سيقول كثيرون على الأرجح إن الاحتياطي الفيدرالي ارتكب خطأً فادحًا في سياساته بتأخره في خفض التضخم في 2022-2023. السؤال الآن هو: من سيدافع عن الاحتياطي الفيدرالي؟