سترسل الصين فريقا جديدا من رواد الفضاء إلى محطتها الفضائية اليوم، في إطار سعيها إلى خلع هيمنة الولايات المتحدة في هذا المجال.

لقد ضخت بكين مليارات الدولارات في برنامجها الفضائي في السنوات الأخيرة في محاولة لتحقيق ما وصفه الرئيس شي جين بينج بحلم الشعب الصيني في مجال الفضاء.

بحلول نهاية العقد، تأمل الصين في إرسال مهمة مأهولة إلى القمر وبناء قاعدة على سطحه في نهاية المطاف.

حلم الفضاء الصيني بقيادة ثلاثي من الذكور

وسوف يشكل هذا الإطلاق أحد أهم الإنجازات التي حققتها الصين، حيث ستنقل المركبة شنتشو-20 مليون فريقا مكونا من ثلاثة رواد فضاء إلى محطة تيانجونج الفضائية التي بنتها الصين بنفسها.

ومن المقرر أن يتم الإطلاق في الساعة 5:17 مساء بالتوقيت المحلي من مركز جيوكوان لإطلاق الأقمار الصناعية في الصحراء النائية في الشمال الغربي.

وسيقود طاقم شنتشو-20 رائد الفضاء المخضرم تشين دونج، الذي يشرع في مهمته الثالثة، وينضم إليه رائدا الفضاء لأول مرة تشين تشونجروي، وهو طيار سابق في القوات الجوية، ووانغ جيه، وهو مهندس سابق في تكنولوجيا الفضاء.

قبل ساعات قليلة من الرحلة، كانت الشوارع خارج القاعدة الفضائية مليئة بمئات المؤيدين الذين حملوا باقات الزهور والأعلام الوطنية المصغرة لتوديع رواد الفضاء.

كانت هناك أيضًا فرقة موسيقية تعزف مسيرة عسكرية حماسية، بينما كان الثلاثي، الذين يرتدون بدلات فضاء بيضاء، يلوحون أمام لافتة حمراء كُتب عليها "تعلموا من رواد الفضاء! تحية لرواد الفضاء!"

وكان العديد من المشجعين حاضرين أيضًا في الموقع لإرسال تمنياتهم الطيبة لرواد الفضاء، مع هتافات الجمهور

"نتمنى لكم النجاح!"

وأظهرت صور حية بثها التلفزيون الرسمي أيضًا وصول رواد الفضاء الثلاثة إلى موقع الإطلاق في حافلة، والتي كان من الممكن رؤية مساحات شاسعة من الصحراء القاحلة خلفها.

وكان عشاق ومحبي الفضاء ينتظرون لعدة ساعات قبل الإطلاق الرسمي فقط من أجل إلقاء نظرة خاطفة على صاروخهم الذي يقف في الأفق.

مهمة مدتها ستة أشهر: العلم والسير في الفضاء والتعاون الدولي

خلال فترة إقامتهم التي تستمر ستة أشهر، سيقوم الطاقم الجديد بإجراء مجموعة من التجارب العلمية في الفيزياء وعلوم الحياة والتكنولوجيا الطبية.

ولأول مرة، سوف يقومون بإحضار الديدان المسطحة المائية المتجددة إلى البحر لإجراء أبحاث في مجال علوم الحياة، إلى جانب أسماك الزيبرا والبكتيريا الستربتوميسيس.

وسوف يقوم رواد الفضاء أيضًا بالسير في الفضاء، وتركيب معدات الحماية ضد الحطام الفضائي، وصيانة أنظمة المحطة.

تيانجونج: رمز للريادة الفضائية للصين

منذ استبعادها من محطة الفضاء الدولية، ركزت الصين على تطوير موقعها المداري الخاص.

تم تجميع تيانجونج، الذي يعني "القصر السماوي"، بالكامل في عام 2022 ويمكنه استضافة ما يصل إلى ستة رواد فضاء أثناء دورات الطاقم.

كما فتحت الصين محطتها الفضائية أمام الشركاء الدوليين، حيث من المقرر أن يصبح رائد فضاء باكستاني أول مواطن أجنبي على متن محطة تيانجونج في مهمة مستقبلية.

يعد برنامج الفضاء الصيني الآن ثالث برنامج في العالم يرسل البشر بشكل مستقل إلى المدار ويهبط مركبات روبوتية على القمر والمريخ.

بفضل ما يقرب من 200 اتفاقية دولية للتعاون الفضائي، تعمل الصين على ترسيخ مكانتها كلاعب رئيسي في العصر القادم من استكشاف الفضاء، ونشر الأقمار الصناعية التجارية، والبحوث القمرية.

مع انطلاق طاقم شنتشو-20 في رحلته، يقترب "حلم الفضاء" الصيني من التحول إلى حقيقة، مما يغذي المنافسة والابتكار والشراكات الجديدة في سباق الفضاء العالمي.