قبل تنصيب ترامب بقليل الليلة الماضية، اتخذ الرئيس المنتهية ولايته جو بايدن خطوة ملحوظة بإصدار عفو استباقي عن عائلته والشخصيات البارزة التي كانت مصممة على استجواب ترامب أثناء تحقيقه حيث اتُهم ببدء أعمال الشغب في كابيتال هيل في 6 يناير.

وتضم لجنة التحقيق التي حصلت على العفو من بايدن، رئيس هيئة الأركان المشتركة السابق مارك ميلي، والمدير السابق للمعهد الوطني للحساسية والأمراض المعدية أنتوني فاوتشي، وعضوة الكونجرس الجمهورية السابقة ليز تشيني.

لكن قبل كل شيء، أصدر بايدن أيضًا الحماية لشقيقه جيمس بايدن، وزوجته سارة جونز بايدن، وشقيقته الصغرى فاليري بايدن أوينز، وزوج فاليري جون تي أوينز، وشقيقه الأصغر فرانسيس دبليو بايدن.

لا ينبغي أن يُخطئ في اعتباره مذنبًا بارتكاب أي مخالفة

وبصق العديد من المنتقدين على بايدن، واتهموه بمحاولته الأخيرة لإساءة استخدام سلطته كرئيس للتغطية على جميع أخطاء أصدقائه.

قال السيناتور الجمهوري عن ولاية ميسوري إريك شميت إن تصرفات بايدن أظهرت أن "الرجل الذي ادعى أنه سيحمي الأعراف يواصل هدمها والدستور حتى النهاية المريرة".

كما وصف شميت بايدن بأنه أسوأ رئيس في تاريخ أمريكا.

لكن بايدن نفى في بيانه كل هذه الشائعات، قائلاً إنه منح كل هؤلاء الأشخاص العفو ليس لأنه كان لديه ما يخفيه، بل لحماية عائلته من الهجمات والتهديدات المستمرة التي تواجهها عائلته بسبب منصبه كرئيس.

كما أعرب فاوتشي وميلي عن نفس المشاعر. ففي مقابلته مع شبكة ABC الإخبارية، قال فاوتشي للصحافيين إنه كان موضوع تهديدات ذات دوافع سياسية. وأضاف أيضًا:

"اسمحوا لي أن أكون واضحا تماما: لم أرتكب أي جريمة وليس هناك أي أساس محتمل لأي ادعاء أو تهديد بالتحقيق الجنائي أو مقاضاتي".

وبالمثل، شكرت ميلي بايدن في بيان قائلة، بعد 43 عامًا من الخدمة لبلادها، إنها لا ترغب في قضاء بقية وقتها المتبقي في القتال ضد أولئك الذين يسعون للانتقام من الإهانات المزعومة.

كما أعرب العديد من أعضاء اللجنة التي تقف وراء أعمال الشغب في الكابيتول هيل عن مشاعرهم. وشكر الرئيس السابق بيني تومسون ونائب الرئيس السابق تشيني بايدن وأكدا أنهما تم العفو عنهما اليوم ليس لأنهما خالفا القانون ولكن لأنهما حافظا عليه.

محاولة أخيرة من بايدن

جاءت حزمة العفو الأخيرة التي أصدرها بايدن قبل أقل من نصف ساعة من انتهاء رئاسته وقبل ساعات من تنفيذ ترامب وعده بالعفو عن مئات من مثيري الشغب المدانين الذين كانوا وراء أعمال الشغب في كابيتال هيل في 6 يناير.

لكن كثيرين أعربوا أيضًا عن اعتقادهم بأن استخدام بايدن للعفو الرئاسي يمهد لسابقة مخيفة للغاية للرئيس القادم ترامب لممارسة نفس الصلاحيات بطريقة أكثر فظاعة.

حتى الديمقراطيون قالوا إن العفو الواسع الذي أصدره بايدن عن هانتر، إلى جانب الارتباط بنظام عدالة مسيس، كان بمثابة تقويض للبيت الأبيض وإرث بايدن.

اتخذ الرئيس المنتهية ولايته جو بايدن خطوة ملحوظة يوم الاثنين بإصدار عفو استباقي عن منتقدي الرئيس المنتخب دونالد ترامب البارزين وأفراد عائلته. وقد عمل هذا الإجراء غير المسبوق كإجراء وقائي ضد الإجراءات الانتقامية المحتملة من قبل الإدارة القادمة وحمى أقرب أقارب بايدن من الملاحقات القضائية في المستقبل.