مقالة مكونة من 20 ألف كلمة تكشف القصة الداخلية لاعتقال المسؤولين التنفيذيين في Binance: لعبة العروش

بقلم: آندي جرينبيرج ترجمة: BitpushNews تريسي، ألفين

بصفته عميلًا فيدراليًا أمريكيًا، كان تيغران جامباريان رائدًا في التحقيقات الحديثة في مجال العملات المشفرة. وفي وقت لاحق في Binance، وجد نفسه محاصرًا بين أكبر بورصة للعملات المشفرة في العالم وحكومة عازمة على جعلها تدفع الثمن. في الساعة الثامنة صباحًا يوم 23 مارس/آذار 2024، استيقظ تيغران جامباريان على أريكته في أبوجا، نيجيريا، حيث كان نائمًا منذ صلاة الفجر. كانت المنازل المحيطة به، والتي عادة ما تطنطن بصوت المولدات القريبة، هادئة بشكل مخيف. في هذا الصمت، تعود الحقيقة القاسية لموقف جامباريان إليه كل صباح منذ ما يقرب من شهر: فهو وزميله نديم أنجاروالا في شركة العملات المشفرة باينانس محتجزان كرهائن، دون إمكانية الوصول إلى جوازات سفرهما. ويتم احتجازهم تحت حراسة عسكرية في مجمع محاط بالأسلاك الشائكة تملكه الحكومة النيجيرية.

وقف جامباريان من الأريكة. يتمتع الأمريكي الأرمني البالغ من العمر 39 عامًا، والذي يرتدي قميصًا أبيض اللون، ببنية قوية وعضلية وذراعه اليمنى مغطاة بالوشوم الأرثوذكسية. كان رأسه حليقًا عادةً، لكن لحيته السوداء المشذبة بعناية كانت قصيرة ومبعثرة بسبب عدم حلاقة ذقنه لمدة شهر. توجه جامباريان إلى طاهية المجمع وسألها إذا كان بإمكانها شراء بعض السجائر له. ثم دخل إلى الفناء الداخلي للمنزل وبدأ يتجول بقلق، ويتصل بمحاميه وغيرهم من جهات اتصاله في Binance ويستأنف جهوده اليومية، كما قال، "لإصلاح هذا الأمر اللعين". في اليوم السابق فقط، تم إبلاغ موظفي Binance وصاحب عملهم العملاق في مجال العملات المشفرة بأنهم على وشك توجيه اتهامات لهم بالتهرب الضريبي. ويبدو أن الرجلين وقعا في خضم صراع بيروقراطي بين حكومة أجنبية غير مسؤولة واللاعب الأكثر إثارة للجدل في اقتصاد العملات المشفرة. والآن، لم يعد يتم احتجازهم ضد إرادتهم فحسب دون نهاية في الأفق، بل يُتهمون أيضًا بأنهم مجرمون. وتحدث جامباريان على الهاتف لأكثر من ساعتين، وبدأت الساحة تحترق بفعل أشعة الشمس المشرقة. وعندما أغلق الهاتف وعاد إلى المنزل، لم ير أي علامة على وجود أنجاروالا. ذهب أنجاروالا إلى المسجد المحلي للصلاة قبل الفجر في ذلك الصباح، برفقة حارس كان يراقبه عن كثب. وعندما عاد أنجاروالا إلى الداخل، أخبر غامباريان أنه سيعود إلى الطابق العلوي للنوم. ومرت ساعات قليلة منذ ذلك الحين، فصعد جامباريان إلى غرفة النوم في الطابق الثاني للاطمئنان على زميله. فتح الباب ووجد أنجاروالا نائمًا على ما يبدو، وكانت قدميه تبرز من تحت ملاءة السرير. نادى عليه جامباريان عند الباب لكنه لم يتلق أي رد. لفترة من الوقت، شعر بالقلق من أن أنجاروالا قد يكون يعاني من نوبة ذعر أخرى - كان المدير التنفيذي الشاب البريطاني الكيني لشركة Binance ينام في سرير Gambaryan منذ أيام، وكان قلقًا للغاية من قضاء الليل بمفرده. سار جامباريان عبر الغرفة المظلمة - كان قد سمع أن القائم على رعاية المنزل من الحكومة متأخر في دفع فواتير الكهرباء وأن المولدات تعاني من نقص الديزل، لذلك كان انقطاع التيار الكهربائي طوال اليوم أمرًا شائعًا - ووضع يديه على البطانية. ومن الغريب أن البطانية غرقت كما لو لم يكن هناك جسد بشري حقيقي تحتها. سحب جامباريان الأغطية. لقد وجد قميصًا أسفله به وسادة محشوة بالداخل. نظر إلى قدمه التي تبرز من البطانية، ورأى الآن أنها كانت في الواقع جوربًا يحتوي على زجاجة ماء في داخله. ولم يتصل جامباريان بأنجاروالا مرة أخرى ولم يقم بتفتيش المنزل. لقد كان يعلم بالفعل أن زملاءه الضباط في باينانس وزملاءه في الزنزانة قد هربوا. وأدرك أيضًا على الفور أن وضعه كان على وشك أن يزداد سوءًا. لم يكن لديه أي فكرة أن الأمر سيزداد سوءًا - أنه سيكون في سجن نيجيري، بتهمة غسيل الأموال، والتي يعاقب عليها بالسجن لمدة 20 عامًا، محرومًا من الحصول على الرعاية الطبية حتى مع تدهور صحته إلى حد الموت تقريبًا، كل ذلك أثناء استخدامه كبيادق في مخطط ابتزاز بالعملة المشفرة بمليارات الدولارات. في تلك اللحظة، جلس في صمت على سريره، في الظلام، على بعد 6000 ميل من منزله، وهو يفكر في حقيقة أنه أصبح الآن وحيدًا تمامًا. تيجران جامباريان إن الكابوس المتزايد الذي تعيشه نيجيريا ينبع، جزئيا على الأقل، من صراع مستمر منذ خمسة عشر عاما. منذ كشف ساتوشي ناكاموتو الغامض عن عملة البيتكوين للعالم في عام 2009، وعدت العملات المشفرة بنوع من الكأس المقدسة الليبرالية: الأموال الرقمية التي لا تخضع لسيطرة أي حكومة، والمحصنة ضد التضخم، والتي يمكن أن تتدفق عبر الحدود دون عقاب، كما لو كانت موجودة في بُعد مختلف تمامًا. ولكن الواقع اليوم هو أن العملات المشفرة أصبحت صناعة بمليارات الدولارات، تديرها إلى حد كبير شركات ذات مكاتب فاخرة ومديرين تنفيذيين يتقاضون رواتب عالية - وأن الوكالات القانونية وإنفاذ القانون في هذه البلدان قادرة على ممارسة الضغط على شركات العملات المشفرة وموظفيها تمامًا كما تفعل مع أي صناعة أخرى في العالم الحقيقي. قبل أن يصبح أحد أبرز ضحايا الصراع بين التكنولوجيا المالية الجامحة وإنفاذ القانون العالمي، جسد جامباريان هذا الصراع بطريقة أخرى: كواحد من أكثر محترفي إنفاذ القانون في مجال العملات المشفرة فعالية وإبداعًا في العالم. لمدة عقد من الزمان قبل انضمامه إلى Binance في عام 2021، عمل Gambaryan كوكيل خاص في دائرة الإيرادات الداخلية - التحقيق الجنائي (IRS-CI)، حيث قام بأعمال إنفاذ القانون لصالح وكالة الضرائب. أثناء عمله في IRS-CI، كان Gambaryan رائدًا في مجال تكنولوجيا تتبع العملات المشفرة وتحديد المشتبه بهم من خلال تحليل سلسلة كتل Bitcoin. ومن خلال تكتيك "اتبع المال" هذا، تمكن من تدمير مؤامرة الجريمة الإلكترونية واحدة تلو الأخرى، وألغى تماما أسطورة عدم الكشف عن هوية البيتكوين. ابتداءً من عام 2014، كان جامباريان هو من تعقب عملة البيتكوين بعد أن أطاح مكتب التحقيقات الفيدرالي بسوق المخدرات على شبكة الإنترنت المظلمة "طريق الحرير"، وكشف عن عميلين فيدراليين فاسدين سرقوا أكثر من مليون دولار أثناء التحقيق في السوق - وهي المرة الأولى التي يتم فيها تضمين أدلة blockchain في لائحة اتهام جنائية. في السنوات التالية، ساعد جامباريان في تعقب 500 مليون دولار من عملة البيتكوين المسروقة من Mt. Gox، أول بورصة للعملات المشفرة، وفي النهاية تم تحديد مجموعة من القراصنة الروس الذين يقفون وراء السرقة. في عام 2017، عمل Gambaryan مع شركة تحليل blockchain الناشئة Chainalysis لإنشاء طريقة سرية لتتبع Bitcoin والتي نجحت في العثور على خادم استضافة AlphaBay وساعدت مكتب التحقيقات الفيدرالي في الاستيلاء عليه. AlphaBay هو سوق إجرامي على شبكة الويب المظلمة ويُقدر أنه أكبر بعشر مرات من Silk Road. وبعد بضعة أشهر، لعب جامباريان دورًا رئيسيًا في القضاء على شبكة مقاطع الفيديو الخاصة بالاعتداء الجنسي على الأطفال الممولة بالعملة المشفرة Welcome to Video، وهي أكبر سوق من هذا النوع حتى الآن. وأسفرت العملية عن اعتقال 337 مستخدمًا حول العالم وإنقاذ 23 طفلاً. في نهاية المطاف، في عام 2020، تمكن جامباريان ووكيل آخر من دائرة الإيرادات الداخلية من تعقب ومصادرة ما يقرب من 70 ألف بيتكوين سرقها أحد القراصنة من طريق الحرير قبل سنوات. وبحسب أسعار اليوم، تبلغ قيمة عملات البيتكوين هذه 7 مليارات دولار، مما يجعلها أكبر مصادرة جنائية لأي نوع من العملات تتدفق إلى وزارة الخزانة الأميركية في التاريخ. وقال ويل فرينتزن، المدعي العام الأمريكي السابق الذي عمل عن كثب مع جامباريان وقام بملاحقة الجرائم التي كشفها: "لقد كان متورطًا في جميع قضايا العملات المشفرة الكبرى تقريبًا في ذلك الوقت". "كان مبتكرًا للغاية في تحقيقاته، وتعامل معها بطرق لم يفكر فيها الكثير من الناس، وكان غير أناني للغاية في كيفية حصوله على الفضل". وفي مكافحة جرائم العملات المشفرة، قال فرينتزن: "لا أعتقد أن أي شخص كان له تأثير أكبر على هذا المجال منه". بعد تلك المهنة التاريخية، تحول جامباريان إلى القطاع الخاص، وهو القرار الذي صدم العديد من زملائه السابقين في الحكومة. أصبح رئيسًا لفريق التحقيق في Binance. Binance هي منصة ضخمة لتداول العملات المشفرة تتعامل مع عشرات المليارات من الدولارات في المعاملات اليومية، وهي معروفة بعدم اكتراثها بما إذا كان مستخدموها يخالفون القانون أم لا. عندما انضم Gambaryan إلى Binance في خريف عام 2021، كانت الشركة بالفعل موضوع تحقيق من قبل وزارة العدل الأمريكية. وفي نهاية المطاف، كشف التحقيق أن باينانس عالجت مليارات الدولارات في معاملات تنتهك قوانين مكافحة غسل الأموال وتحايلت على العقوبات الدولية ضد إيران وكوبا وسوريا ومنطقة أوكرانيا المحتلة من قبل روسيا. وأشارت وزارة العدل أيضًا إلى أن الشركة قامت بشكل مباشر بمعالجة أكثر من 100 مليون دولار في معاملات العملات المشفرة من سوق Hydra الإجرامية على شبكة الويب المظلمة الروسية، وفي بعض الحالات تضمنت مصادر الأموال بيع مواد الاعتداء الجنسي على الأطفال وتمويل المنظمات الإرهابية المحددة. أعرب بعض زملاء جامباريان القدامى في السر عن استيائهم من التغيير الذي طرأ على مسيرته المهنية، بل وحتى اعتقدوا أنه كان "يبيع نفسه للعدو". ومع ذلك، فإن غامباريان مقتنع بأنه يتولى بالفعل الدور الأكثر أهمية في حياته المهنية. وكجزء من جهود Binance لتنظيف صورتها بعد سنوات من التوسع السريع، قام Gambaryan ببناء فريق تحقيق جديد داخل الشركة، وجند العديد من كبار العملاء من IRS-CI ووكالات إنفاذ القانون الأخرى في جميع أنحاء العالم، وساعد Binance على تطوير تعاون غير مسبوق مع وكالات إنفاذ القانون. وقال جامباريان إن فريقه ساعد في حل قضايا الاعتداء الجنسي على الأطفال والإرهاب والجريمة المنظمة في جميع أنحاء العالم من خلال تحليل البيانات التي يتجاوز حجم تداولها حجم بورصات نيويورك ولندن وطوكيو مجتمعة. "لقد ساعدنا في الآلاف من الحالات في جميع أنحاء العالم. ، ولم يعزلها عن عواقب سلوكها الإجرامي الماضي. : اليسار ؛ وقد اتُهمت بالتسبب في تفاقم انخفاض قيمة العملة النيجيرية، النيرة. ففي الفترة ما بين نهاية عام 2023 وبداية عام 2024، فقدت النيرة ما يقرب من 70% من قيمتها، وسارع النيجيريون إلى تحويل عملتهم الوطنية إلى عملات مشفرة، وخاصة "العملات المستقرة" المرتبطة بالدولار الأمريكي. وقال أماكا أنكو، رئيس أفريقيا بمجموعة أوراسيا، إن السبب الحقيقي وراء انخفاض قيمة النيرة النيجيرية هو أن حكومة الرئيس النيجيري الجديد بولا تينوبو خففت من القيود على سعر الصرف بين النيرة والدولار الأميركي، وأن احتياطيات النقد الأجنبي لدى البنك المركزي النيجيري كانت منخفضة بشكل غير متوقع. ومع ذلك، عندما بدأت قيمة النيرة في الانخفاض، عملت العملات المشفرة كوسيلة غير منظمة لبيع النيرة، مما أدى إلى تفاقم ضغوط الانخفاض. "لا يمكنك أن تقول إن باينانس أو أي بورصة عملات مشفرة تسببت بشكل مباشر في هذا الانخفاض في القيمة"، كما قال أنكو، "لكنهم بالتأكيد فاقمو العملية". لسنوات، تصور أنصار العملات المشفرة أن اختراع ساتوشي من شأنه أن يوفر ملاذًا آمنًا لمواطني البلدان التي تواجه أزمات التضخم. لقد حانت تلك اللحظة أخيرًا، وحكومة نيجيريا، أكبر اقتصاد في إفريقيا، غاضبة. في ديسمبر 2023، طلبت لجنة من الكونجرس النيجيري من كبار المسؤولين التنفيذيين في باينانس الحضور إلى جلسة استماع في العاصمة أبوجا، لشرح كيفية تصحيح أخطائهم المزعومة. وردًا على ذلك، دعت باينانس وفدًا نيجيريًا، وكرمز لالتزام الشركة بالعمل مع وكالات إنفاذ القانون والحكومات في جميع أنحاء العالم، أصبح تيغران جامباريان، وهو عميل فيدرالي سابق ومحقق بارز، عضوًا في الوفد بشكل طبيعي. src = "https://img.foresightnews.pro/202502/5-1739328567546.png؟x-oss-process=style/scale70">

في يناير 2023 ، كان غامباريان قد وصل للتو إلى أبوجا لبضعة أيام ، وكانت رحلته تسير بسلاسة. إمكانية توفير تدريب على التحقيق في العملة المشفرة لموظفي الوكالة. عندما وصل جامباريان إلى نيجيريا، استقبله في المطار المحقق أولالكان أوجونوبي من هيئة مكافحة الجرائم الاقتصادية والمالية. كان أوجونوبي قد قرأ عن مسيرة جامباريان المهنية وأعرب عن إعجابه الشديد بإنجازاته الأسطورية كعميل فيدرالي. طوال الرحلة، تناول أوجونوبي العشاء مع جامباريان كل ليلة تقريبًا في الفندق، فندق ترانسكورب هيلتون في أبوجا. شارك جامباريان مع أوجونوبي تجربته في تحقيقات جرائم التشفير، وكيفية التعامل مع القضايا، وكيفية تشكيل فرقة عمل، وما إلى ذلك. لقد تبادلوا الكثير من الخبرات التحقيقية. وعندما قدم جامباريان إلى أوجونوبي كتاب "المتتبعون في الظلام" الذي كتبه، ووقع عليه، طلب منه أوجونوبي التوقيع على الكتاب.

في إحدى الليالي، بينما كان جامباريان وأوجونوبي يتناولان العشاء على طاولة مع مجموعة من زملاء باينانس، تلقى أحد موظفي باينانس مكالمة من محامي الشركة. وبعد المجاملة، قال المحامي لغامباريان إن اللقاء مع المسؤولين النيجيريين في الواقع لم يكن وديًا كما بدا. يُطالب المسؤولون الآن بـ 150 مليون دولار لحل مشاكل Binance في نيجيريا - ويطلبون أن يتم الدفع بالعملة المشفرة، وتحويلها مباشرة إلى محافظ التشفير الخاصة بالمسؤولين. والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن المسؤولين ألمحوا إلى أن فريق باينانس لا يستطيع مغادرة نيجيريا حتى يتم وضع الأموال في مكانها. كان جامباريان في حالة صدمة شديدة لدرجة أنه لم يكن لديه الوقت الكافي لشرح الأمر أو توديع أوجونوبي. سارع بجمع أغراض موظفي باينانس، وغادر المطعم على عجل، وعاد إلى غرفة الاجتماعات في فندق ترانسكورب هيلتون لمناقشة خطة الاستجابة التالية. إن تقديم هذه الرشوة الواضحة من شأنه أن ينتهك قانون ممارسات الفساد الأجنبية الأمريكي. إذا رفضوا، فمن الممكن احتجازهم إلى أجل غير مسمى. وفي النهاية، قرر الفريق اتخاذ خيار ثالث: مغادرة نيجيريا على الفور. لقد أمضوا الليل بأكمله في غرفة المؤتمرات وهم يخططون لكيفية جمع جميع موظفي Binance على متن الطائرة في أسرع وقت ممكن، وتغيير الرحلات وتقديم وقت المغادرة إلى صباح اليوم التالي. في صباح اليوم التالي، تجمع فريق باينانس في الطابق الثاني من الفندق، وأمتعتهم معبأة، وحاولوا تجنب المرور عبر الردهة في حالة وجود مسؤولين نيجيريين في انتظارهم في الردهة ومنعهم من المغادرة. لقد استقللنا سيارة أجرة إلى المطار، واجتزنا إجراءات الأمن بقلق، ثم صعدنا إلى الطائرة عائدين إلى الوطن بكل سلاسة. ولم تحدث أي مشاكل خلال العملية بأكملها. شعر الجميع وكأنهم نجوا من كارثة. وبعد وقت قصير من عودته إلى ضاحية أتلانتا، تلقى جامباريان مكالمة من أوجونوبي. وقال جامباريان إن أوجونوبي شعر بخيبة أمل كبيرة إزاء مطالب الرشوة المقدمة إلى فريق باينانس وكان مصدومًا من تصرفات زملائه النيجيريين. ونصح أوجونوبي غامباريان بالإبلاغ عن الرشوة إلى السلطات النيجيرية وطلب منها إطلاق تحقيق لمكافحة الفساد. وفي النهاية، رتب أوجونوبي مكالمة بين جامباريان ومسؤول لجنة مكافحة الفساد الاقتصادي والمالي أحمد سعد أبو بكر. تم تقديم أبو بكر باعتباره اليد اليمنى لمستشار الأمن القومي النيجيري، نوهو ريبادو. وقال أوجونوبي لغامباريان إن ريبادو كان مقاتلاً ضد الفساد وألقى محاضرة في مؤتمر TEDx. الآن، دعا ريبادو جامباريان للقاء معه شخصيًا لحل مشاكل باينانس في نيجيريا والوصول إلى حقيقة حادثة الرشوة. أخبر جامباريان زملائه في باينانس بالمكالمة، وبدا الأمر وكأنه فرصة لحل مشاكل الشركة في نيجيريا. وبدأ المسؤولون التنفيذيون في شركة باينانس وغامباريان يتساءلون عما إذا كان بإمكانه استخدام الدعوة للعودة إلى نيجيريا وحل العلاقة المعقدة بشكل متزايد بين الشركة والحكومة النيجيرية. ورغم أن الفكرة بدت محفوفة بالمخاطر إلى حد كبير ــ فقد فروا من البلاد على عجل قبل أسابيع فقط ــ إلا أن جامباريان كان يعتقد أنه تلقى دعوة ودية من مسؤول قوي وضمانة شخصية من صديقه أوجونوبي. وأخبر موظفو Binance المحليون Gambaryan أيضًا أنهم تأكدوا من أن الحل موثوق به. وأخبر جامباريان زوجته يوكي بالرشوة والدعوة للعودة إلى نيجيريا. بالنسبة لها، كان الاقتراح خطيرًا جدًا. طلبت منه مرارا وتكرارا عدم الذهاب. ويعترف جامباريان الآن بأنه ربما كان لا يزال يحتفظ بعقلية العميل الفيدرالي الأميركي ــ وهو الدور الذي كان مصحوباً بإحساس بالمسؤولية والأمن. وقال "أعتقد أن هذا جزء مما تبقى: عندما يناديك الواجب، عليك القيام به". "لقد طُلب مني أن أذهب".

لذا، وفي ما يعتبره الآن أحد أكثر القرارات غير الحكيمة في حياته، حزم جامباريان حقائبه، وقبّل يوكي وطفليه، وغادر في الصباح الباكر من يوم 25 فبراير/شباط لركوب طائرة متجهة إلى أبوجا.

بدأت الرحلة الثانية باستقبال أوجونوبي في المطار، الذي طمأنه وواساه أثناء القيادة إلى فندق ترانسكورب هيلتون وأثناء العشاء. هذه المرة، كان غامباريان برفقة مدير باينانس في شرق أفريقيا فقط، نديم أنجاروالا، وهو بريطاني من أصل كيني تخرج للتو من جامعة ستانفورد ولديه طفل في منزله في نيروبي. ومع ذلك، عندما ذهب جامباريان وأنجاروالا إلى اجتماع مع المسؤولين النيجيريين في اليوم التالي، فوجئوا بوجود أبو بكر حاضراً مع موظفين من لجنة مكافحة الفساد الاقتصادي والمالي والبنك المركزي النيجيري. وبعد قليل، أصبح محور الاجتماع واضحا: لم يكن هذا نقاشا حول الفساد في نيجيريا. في بداية الاجتماع، سأل أبو بكر عن تعاون Binance مع وكالات إنفاذ القانون النيجيرية، ثم انتقل إلى الموضوع لطلب لجنة مكافحة الجرائم الاقتصادية والمالية الحصول على بيانات معاملات مستخدمي Binance النيجيريين. وقال أبو بكر إن باينانس قدمت فقط بيانات العام الماضي، وليس كل البيانات التي طلبها. وأوضح جامباريان، الذي شعر بأنه تعرض لمداهمة، أن هذا كان إهمالاً بسبب طلب في اللحظة الأخيرة، ووعد بتقديم جميع البيانات المطلوبة في أقرب وقت ممكن. ورغم أن أبو بكر بدا غير سعيد إلى حد ما، إلا أن اللقاء استمر وانتهى بتبادل ودي لبطاقات العمل. تم ترك جامباريان وأنجاروالا في الممر، في انتظار موعدهما التالي. وبعد مرور بعض الوقت، ذهب أنجاروالا إلى الحمام. وقال إنه عندما عاد، سمع أصوات غاضبة من غرفة مؤتمرات قريبة من جانب بعض المسؤولين الذين التقى بهم للتو، وتذكر جامباريان أنه قال ذلك. وبعد انتظار دام قرابة الساعتين، عاد أوجونوبي وقادهم إلى غرفة اجتماعات أخرى. تذكر جامباريان أن المسؤولين في قاعة المؤتمرات بدوا مهيبين وكان الجو جديا للغاية. جلس الجميع في صمت، وكأنهم ينتظرون وصول شخص ما - لم يكن جامباريان يعرف من هو ذلك الشخص. لقد لاحظ نظرة الصدمة على وجه أوجونوبي ولم يتمكن من مقابلة عينيه. "ماذا حدث على الأرض؟" فكر في نفسه. في هذا الوقت، دخل رجل في منتصف العمر يُدعى هاما أداما بيلو إلى الغرفة. وهو ضابط في لجنة مكافحة الفساد الاقتصادي والمالي، يرتدي بدلة رمادية، وغير حليق الذقن، ويبدو أنه في الأربعينيات من عمره. وبدون تحية أو طرح أسئلة، وضع مجلدًا على الطاولة وبدأ على الفور في إلقاء خطاب يتذكره جامباريان: كانت باينانس "تدمر اقتصادنا" وتمول الإرهاب. ثم أخبر جامباريان وأنجاروالا بما سيحدث: سيتم اصطحابهما إلى فندقهما لحزم أمتعتهما ثم نقلهما إلى مكان آخر، حيث سيكون هناك المزيد من مسؤولي لجنة مكافحة الفساد الاقتصادي والاجتماعي وبعض موظفي البنك المركزي حتى تقوم باينانس بتسليم جميع بيانات المعاملات المتعلقة بكل نيجيري استخدم المنصة على الإطلاق. شعر جامباريان أن قلبه ينبض بشكل أسرع، وقال على الفور إنه لا يملك أي سلطة ولا يمكنه تقديم مثل هذا الكم الكبير من البيانات - وكان الغرض من رحلته في الواقع الإبلاغ عن الرشوة إلى وكالة بيلو. بدا بيلو مندهشًا بعض الشيء عندما سمع عن الرشوة، وكأنه يسمع عن شيء كهذا لأول مرة، لكنه سرعان ما توقف عن الاهتمام به. لقد انتهى الاجتماع. وأرسل جامباريان بسرعة رسالة نصية إلى نوح بيرلمان، كبير مسؤولي الامتثال في باينانس، وأخبره أنه قد يتم احتجازهم. وبعد ذلك، أخذ الضباط هواتفهم المحمولة. تم اقتياد الرجلين إلى الخارج إلى سيارة لاند كروزر سوداء اللون مغطاة بغشاء داكن على النوافذ. أعادتهم سيارة الدفع الرباعي إلى فندق ترانسكورب هيلتون حيث تم اصطحابهم إلى غرفهم الخاصة - أنجاروالا مع بيلو ومسؤول آخر وجامباريان مع أوجونوبي. لقد طلب منهم أن يحزموا حقائبهم. يتذكر جامباريان أنه قال لأوجونوبي: "أنت تعلم مدى سوء هذا الأمر، أليس كذلك؟". فرد عليه أووجونوبي، الذي بالكاد كان قادرًا على النظر في وجهه: "أعلم، أعلم". ثم أوصلتهم سفينة راند كروزر إلى منزل كبير من طابقين في مجمع مسور بأرضيات رخامية ومساحة كافية لغرف نوم لموظفين من باينانس والعديد من مسؤولي لجنة مكافحة الفساد الاقتصادي والمالي، بالإضافة إلى طاهٍ خاص. وعلم غامباريان في وقت لاحق أن المنزل كان المقر الرسمي المخصص لمستشار الأمن القومي ريبادو، لكن ريبادو اختار العيش في منزله، تاركا المكان للاستخدام الرسمي - في هذه الحالة، كمكان مؤقت لاحتجازهم. في تلك الليلة، لم يقدم بيلو أي طلبات أخرى. وقيل لجامباريان وأنجاروالا أن يستريحا بعد تناول حساء نيجيري أعده طباخ المنزل. كان جامباريان يرقد في السرير، قلقًا وفي حالة من الذعر تقريبًا لأنه لم يكن لديه هاتف محمول ولم يتمكن من الاتصال بالعالم الخارجي أو حتى إخبار عائلته بمكان وجوده. ولم يتمكن من النوم إلا في الساعة الثانية صباحًا، وبعد ساعات قليلة استيقظ على صوت المؤذن في الصباح الباكر. كان قلقاً للغاية لدرجة أنه لم يعد يستطيع النوم، فخرج إلى ساحة منزله، ودخن سيجارة، وفكر في محنته: لقد أصبح رهينة للجريمة المالية التي كرس حياته لمحاربتها.

ولكن بالإضافة إلى هذا الشعور بالسخرية، فإن ما جعله يشعر بالمزيد من الإرهاق هو الشعور بأنه مجهول تمامًا. "ماذا سيحدث لي؟ ماذا سيمر به يوكي؟" فكر في زوجته، وشعر بالقلق. "كم من الوقت سوف نبقى هنا؟" وقف جامباريان في الفناء يدخن حتى شروق الشمس.

ثم جاء الاستجواب. تم إعداد وجبة الإفطار من قبل الشيف، ولكن جامباريان لم يكن لديه شهية بسبب الإجهاد المفرط. جلس بيلو معهم وأخبرهم أنه من أجل تحريرهم، سيتعين على Binance تسليم جميع البيانات المتعلقة بالمستخدمين النيجيريين ومنع المستخدمين النيجيريين من التداول من نظير إلى نظير. تعد التجارة من نظير إلى نظير ميزة على منصة Binance تسمح للمتداولين بنشر إعلانات مبيعات العملات المشفرة بناءً على أسعار الصرف التي يتحكمون فيها جزئيًا، وهو ما يعتقد المسؤولون النيجيريون أنه ساهم في انخفاض قيمة النيرة. بالإضافة إلى هذه المطالب، كان هناك مطلب آخر غير معلن في غرفة المؤتمرات: كان على Binance دفع مبلغ ضخم من المال. وفي الوقت الذي كان فيه جامباريان وأنجاروالا قيد الاحتجاز، كان نيجيريون يتواصلون مع المسؤولين التنفيذيين في باينانس من خلال القنوات الخلفية، وعلمت الشركة أنهم يطالبون بمليارات الدولارات. وبحسب أشخاص شاركوا في المفاوضات، فقد أبلغ مسؤولون حكوميون هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) علنًا أن الغرامة ستبلغ 10 مليارات دولار على الأقل، وهو أكثر من ضعف أعلى مبلغ تسوية دفعته باينانس للولايات المتحدة على الإطلاق. (عرضت Binance "ودائع" بناءً على تقديرات التزامات الشركة الضريبية في نيجيريا، لكن هذه المقترحات لم تُقبل أبدًا، وفقًا لعدة أشخاص مطلعين على الأمر. وفي الوقت نفسه، في اليوم التالي لاحتجاز Gambaryan و Anjarwalla، تلقت السفارة الأمريكية رسالة غريبة من EFCC تفيد بأن Gambaryan كان محتجزًا "فقط من أجل الحوار البناء" و "شارك طواعية في هذه المحادثات الاستراتيجية". أوضح Gambaryan مرارًا وتكرارًا لبيلو أنه ليس لديه سلطة حقيقية على قرارات عمل Binance ولا يمكنه تلبية مطالبه. لم يغير Bello نبرته بعد سماع هذا، واستمر في اتهامه المطول بأن Binance تسببت في أضرار لنيجيريا وادعى أنه يجب تعويض نيجيريا. يتذكر Gambaryan أن Bello كان يتباهى أحيانًا بالأسلحة التي يحملها ويظهر صورًا لنفسه وهو يتدرب مع مكتب التحقيقات الفيدرالي في كوانتيكو بولاية فرجينيا، وكأنه يظهر سلطته واتصاله بالولايات المتحدة. شارك أيضًا في الاستجواب. قال جامباريان إنه كان أكثر هدوءًا واحترامًا من بيلو، لكنه لم يعد الطالب المحترم. عندما ذكر جامباريان الطرق العديدة التي ساعد بها سلطات إنفاذ القانون النيجيرية، رد أوجونجوبي بأنه رأى تعليقات على LinkedIn تقول إن باينانس وظفته فقط لخلق شعور زائف بالشرعية، الأمر الذي صدم جامباريان، خاصة بعد محادثتهما الطويلة. غاضبًا وغير قادر على تلبية مطالب نيجيريا، طلب جامباريان مقابلة محامٍ والاتصال بالسفارة الأمريكية وإعادة هاتفه، لكن تم رفض جميع الطلبات، على الرغم من السماح له بالاتصال بزوجته في وجود حراس. في الجمود مع مسؤولي لجنة مكافحة الفساد الاقتصادي والمالي، جامباريان أخبرهم أنه لن يأكل إلا إذا سُمح له بمقابلة محامٍ والاتصال بالسفارة. بدأ إضرابًا عن الطعام، محاصرًا في المنزل، تحت حراسة عملاء الحكومة والحراس، جالسًا على الأريكة طوال اليوم يشاهد التلفزيون النيجيري. بعد خمسة أيام من الإضراب عن الطعام، استسلم المسؤولون أخيرًا. أعيدت هواتفه وأنجاروالا، لكن أُمروا بعدم الاتصال بوسائل الإعلام وتم احتجاز جوازات سفرهما. ثم سُمح لهما بمقابلة محامٍ محلي استأجرته شركة باينانس. بعد أسبوع من الاحتجاز، نُقل جامباريان إلى مبنى حكومي نيجيري للقاء دبلوماسيين محليين. وقال دبلوماسيون إنهم سيراقبون وضع جامباريان، لكن حتى الآن لم تكن هناك طريقة لإطلاق سراحه.

ثم بدأوا روتينهم المشابه ليوم جرذ الأرض، كما أخبر جامباريان زوجته في وقت لاحق، حيث بدأوا في الركض في دوائر. كان المنزل واسعًا ونظيفًا، لكنه كان متهالكًا، وكان سقفه يتسرب، ولم يكن هناك كهرباء لعدة أيام. أصبح جامباريان صديقًا للطاهي وبعض أفراد طاقم الحراسة، وشاهد معهم حلقات مقرصنة من فيلم Avatar: The Last Airbender. وبدوره، بدأ أنجاروالا في ممارسة اليوجا كل يوم وشرب العصائر التي أعدها له الشيف. ويبدو أن أنجاروالا كان يعاني من القلق الناجم عن أسره أكثر من جامباريان، وكان منزعجًا بسبب فقدانه عيد ميلاد ابنه الأول. وقد صادرت نيجيريا جواز سفره البريطاني، لكنها لم تدرك أن أنجاروالا كان يحمل أيضًا جواز سفره الكيني. ومزح هو وجامباريان بشأن الهروب، لكن جامباريان قال إنه لم يفكر في الأمر بجدية على الإطلاق. لقد قال لنفسه أن يوكي أخبرته "بألا يفعل أي شيء غبي"، وأنه لن يخاطر بأي شيء.

في أحد الأيام، كانت أنجاروالا مستلقية على الأريكة وأخبرت غامباريان أنها لم تكن تشعر بأنها على ما يرام وأنها تشعر بالبرد في جميع أنحاء جسدها. غطاه جامباريان بالعديد من البطانيات لكنه كان لا يزال يرتجف. وفي نهاية المطاف، نقل الجانب النيجيري أنجاروالا وجامباريان إلى المستشفى في سيارة لاند كروزر سوداء أخرى وأجرى اختبار أنجاروالا بحثًا عن الملاريا. وجاءت نتائج الاختبار سلبية، وأخبر الطبيب أنجاروالا أنه، في الواقع، أصيب للتو بنوبة هلع. وقال جامباريان إن أنجاروالا كان ينام بجانبه كل ليلة منذ ذلك الحين لأنه كان خائفًا جدًا من النوم بمفرده. في الأسبوع الثاني من أسر جامباريان وأنجاروالا، وافقت Binance على المطالب، وأغلقت وظيفة التداول من نظير إلى نظير في نيجيريا وعكست جميع معاملات النيرة. طلب مسؤولون من لجنة مكافحة الفساد الاقتصادي والمالي من جامباريان وأنجاروالا الاستعداد لحزم أمتعتهما لإطلاق سراحهما. لقد أخذ الاثنان الخبر السار على محمل الجد، حتى أن جامباريان قام بتصوير مقطع فيديو للمنزل بهاتفه المحمول كتذكار لهذه الحياة الغريبة. ومع ذلك، قبل إطلاق سراحهم مباشرة، أخذهم حراس الحكومة إلى مكتب لجنة مكافحة الجرائم الاقتصادية والمالية. وسعى رئيس الوكالة إلى الحصول على تأكيد بأن باينانس سلمت جميع البيانات المتعلقة بالمستخدمين النيجيريين. وعندما علم أن Binance لم تقدمه، تراجع على الفور عن قرار الإفراج وأعاد الاثنين إلى الفندق. في هذا الوقت، أفاد موقع العملات المشفرة DLNews لأول مرة أن اثنين من المسؤولين التنفيذيين في Binance تم اعتقالهم في نيجيريا، على الرغم من عدم الكشف عن أسمائهم. وبعد أيام قليلة، أكدت صحيفة وول ستريت جورنال وموقع وايرد أيضًا أن أنجاروالا وغامباريان هما اللذان تم اعتقالهما. كان بيلو غاضبًا بسبب تسريب الأخبار، وذكر جامباريان أن بيلو ألقى اللوم عليه وعلى أنجاروالا. وأخبرهم بيلو أنه إذا سلموا البيانات التي طلبتها الحكومة، فسيكونون أحرارًا. فقد جامباريان صبره وسأل بيلو: "هل تريد مني أن أخرجه من جيبي الأيمن أم من جيبي الأيسر؟" وتذكر أنه وقف وأخرج شيئًا بشكل درامي من أحد الجيبين ثم الآخر. "ليس لدي أي وسيلة لتوفير هذه البيانات". مرت أسابيع ولم تحرز المفاوضات أي تقدم. بدأ شهر رمضان المبارك وكان غامباريان يستيقظ كل صباح مع أنجاروالا للصلاة والصيام معه خلال النهار في لفتة تضامنية ودية. ومع ذلك، بعد مرور ما يقرب من شهر من المشقة، تغيرت الأمور فجأة. وفي أحد الصباحات، استيقظ غامباريان ليجد أن أنجاروالا عاد من المسجد، وعندما ذهب للبحث عن رفيقه، لم يجد سوى قميص محشو في وسادة وزجاجة ماء في جورب على السرير - لقد هرب أنجاروالا. وفي وقت لاحق، علم جامباريان أن أنجاروالا تمكن من الفرار من نيجيريا على متن طائرة. وتوقع أن يكون أنجاروالا قد قفز بطريقة ما فوق جدار المجمع، وتمكن من التهرب من الحراس - الذين كانوا غالبًا نائمين في الصباح - ودفع أجرة سيارة أجرة إلى المطار، وصعد في النهاية على متن طائرة باستخدام جواز سفره الثاني. أدرك جامباريان أن وضعه في نيجيريا على وشك أن يتغير بشكل كبير. خرج إلى الفناء وسجل مقطع فيديو سيلفي لإرساله إلى زوجته، يوكي، وزملائه في Binance، حيث كان يتحدث إلى الكاميرا أثناء سيره. وقال بهدوء وضبط: "لقد احتجزتني الحكومة النيجيرية لمدة شهر، ولا أعرف ماذا سيحدث بعد اليوم". "لم أرتكب أي خطأ. لقد كنت ضابط شرطة طيلة حياتي. أنا فقط أطلب من الحكومة النيجيرية أن تطلق سراحي، وأطلب من الحكومة الأميركية المساعدة. أنا بحاجة إلى مساعدتكم، يا رفاق. لا أعرف ما إذا كان بإمكاني الخروج بدون مساعدتكم. أرجوكم ساعدوني". عندما علمت نيجيريا أن أنجاروالا هرب، أخذ الحراس هاتف جامباريان وبدأوا في تفتيش المنزل بشكل محموم. وسرعان ما اختفوا وحل محلهم أشخاص جدد. وبعد أن شعر بأن شيئاً أكثر خطورة قد يحدث في المستقبل، تمكن جامباريان من إقناع مواطن نيجيري بإعارته هاتفه المحمول بهدوء، ثم ذهب إلى الحمام للاتصال بزوجته واتصل بيوكي في وقت متأخر من الليل. وقال جامباريان إنها كانت المرة الأولى في علاقتهما التي استمرت 17 عامًا التي أخبرها فيها بأنه خائف. بكت يوكي، ودخلت إلى الخزانة لتتحدث معه، لتجنب إيقاظ الطفل. ثم فجأة أغلق جامباريان الهاتف - كان هناك شخص قادم.

أمر مسؤول عسكري غامباريان بحزم أمتعته وقال إنه سيتم إطلاق سراحه. ورغم أنه كان يعلم أن هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا، فقد حزم أغراضه وخرج إلى سيارته حيث رأى أوجونوبي جالسًا فيها. وعندما سأل جامباريان أوجونوبي إلى أين هم ذاهبون، أجاب أوجونوبي بشكل غامض أنه ربما كان عائدا إلى المنزل، ولكن ليس اليوم - ثم نظر إلى هاتفه في صمت. ودخلت السيارة في النهاية إلى مجمع لجنة مكافحة الجرائم الاقتصادية والمالية، وبدلاً من التوقف بالقرب من المقر الرئيسي، توجهت مباشرة إلى مركز الاحتجاز. وبخ جامباريان الحراس بغضب، ولم يعد يهتم بإهانتهم. وعندما تم نقله إلى مبنى الاحتجاز التابع للجنة مكافحة الجرائم الاقتصادية والمالية، رأى مجموعة من الرجال الذين كانوا يحرسونه في المنزل الآمن، والآن هم أيضًا في الزنازين، يخضعون للتحقيق لاحتمال السماح لأنجاروالا بالهروب وحتى الاشتباه في تواطؤهم معه. تم بعد ذلك وضع جامباريان في الحبس الانفرادي في زنزانته الخاصة. وكما وصفها جامباريان، كانت الزنزانة أشبه بـ"صندوق" بلا نوافذ، مع دش بارد فقط يعمل على مؤقت، وفراش Posturepedic غير مناسب. كانت الغرفة مليئة بما يصل إلى نصف دزينة من الصراصير ذات أحجام مختلفة. وعلى الرغم من الحر الخانق في أبوجا، لم تكن الزنزانة مجهزة بتكييف هواء أو تهوية، بل كانت تحتوي فقط على ما يتذكره جامباريان بأنه "المروحة الأكثر ضجيجاً في العالم" تعمل ليل نهار. "لا أزال أستطيع سماع صوت ذلك المشجع اللعين"، قال. وقال جامباريان، وهو محبوس وحيداً في تلك الزنزانة، إنه بدأ يشعر بالانفصال عن جسده ومحيطه والوضع الجهنمي الذي كان يعيش فيه. في الليلة الأولى، لم يفكر حتى في عائلته، كان ذهنه فارغًا، ولم يلاحظ الصراصير في الغرفة. وبحلول صباح اليوم التالي، لم يتناول جامباريان أي طعام منذ أكثر من 24 ساعة. وأعطاه معتقل آخر بعض البسكويت. وسرعان ما أدرك أن بقاءه على قيد الحياة يعتمد على أوجونوبي، الذي كان يأتي كل بضعة أيام لإحضار الطعام له، ويسمح له أحيانًا باستخدام هاتفه المحمول عندما يتم إطلاق سراحه لفترة وجيزة من الحبس الانفرادي. وبعد فترة وجيزة، بدأ حراس جامباريان السابقون في مشاركته في الوجبات التي ترسلها عائلاتهم معه، في حين أصبحت زيارات أوجونوبي أقل تواترا، وفي بعض الأحيان كان يرفض السماح له باستخدام هاتفه المحمول. ويبدو أن الشاب الذي التقاه في المطار، والذي كان معجباً جداً بعمل جامباريان، قد تغير تماماً. وقال جامباريان "يمكنك القول تقريبًا إنه كان يستمتع بالسيطرة علي".

النيجيري الذي كان حارسه قبل أيام قليلة أصبح الآن الصديق الوحيد لغامباريان. قام بتعليم أحد عملاء لجنة مكافحة الفساد الاقتصادي والمالي الشاب كيفية لعب الشطرنج وكانا يلعبان معًا في كثير من الأحيان خلال وقت الفراغ القصير الذي كانا يتمتعان به قبل أن يتم حبسهما مرة أخرى في زنزانتهما. بعد أيام قليلة من احتجازه في مركز الاحتجاز، زار محامي جامباريان موكله وأخبره أنه بالإضافة إلى تهمة التهرب الضريبي الأصلية، فإنه متهم الآن بغسيل الأموال. وتعني الاتهامات الجديدة أنه قد يواجه عقوبة بالسجن لمدة 20 عامًا.

خلال الأسبوع الثاني الذي قضاه في مركز الاحتجاز، بلغ ابن جامباريان الخامسة من عمره. في يوم عيد ميلاده، سُمح لغامباريان باستخدام هاتف لجنة مكافحة الجرائم الاقتصادية والمالية للاتصال بعائلته وتدخين بعض السجائر، وهو ما لم يُسمح له بفعله بخلاف ذلك. أمضى عشرين دقيقة على الهاتف مع زوجته - التي قال إنها كانت "تعاني" من القلق - ثم تحدث إلى أطفاله. الابن لا يزال لا يفهم سبب عدم تواجده في المنزل. وقال يوكي لغامباريان إن ابنه كان يبدأ في البكاء عليه في أوقات عشوائية وكان يأتي في كثير من الأحيان إلى مكتبهم في المنزل ويجلس على كرسيه. وأوضح جامباريان لابنته أنه لا يزال يعمل على حل بعض القضايا القانونية مع الحكومة النيجيرية. وعلم لاحقا أن ابنته بحثت عن اسمه وقرأت الأخبار بعد أسبوعين من اعتقاله، وعرفت عنه أكثر مما أخبرته به. بالإضافة إلى الاجتماعات العرضية مع زملائه السجناء، لدى جامباريان كتابان لقضاء الوقت - رواية لدان براون أعطاها له موظف في لجنة مكافحة الجرائم الاقتصادية والمالية، ورواية للشباب من تأليف بيرسي جاكسون أحضرها له محاميه. لم يكن لديه الكثير ليشغل نفسه به. كانت أفكاره تتنقل بين اللعنات الغاضبة، واللوم الذاتي، والفراغ. وقال جامباريان "لقد كان تعذيباً خالصاً". "كنت أعلم أنني إذا بقيت هناك فسوف أصاب بالجنون". وعلى الرغم من أن جامباريان شعر بالوحدة الشديدة، إلا أنه لم يُنسى. بينما كان في زنزانة لجنة مكافحة الفساد الاقتصادي والمالي، بدأت مجموعة واسعة من الأصدقاء والمؤيدين في الاستجابة لصرخاته طلبًا للمساعدة في الفيديو. ولكنه سرعان ما أدرك أنه إذا كان يريد الحرية، فلن تأتي المساعدة الحقيقية من إدارة بايدن.

داخل منصة باينانس، تسببت الرسالة النصية الأولى التي أرسلها جامباريان حول احتجازه على الفور في إثارة اجتماعات لا نهاية لها للاستجابة للأزمات، وتوظيف محامين ومستشارين، والاتصال بأي مسؤولين حكوميين قد يكون لهم نفوذ في نيجيريا. تولى ويل فرينتزن، المدعي العام الأمريكي السابق من منطقة خليج سان فرانسيسكو والذي تولى التعامل مع العديد من أكبر قضايا جامباريان، قضية جامباريان وأصبح محاميه الشخصي للدفاع عنه بعد انتقاله إلى الممارسة الخاصة في موريسون فورستر. وكان زميل جامباريان السابق، باتريك هيلمان، قد عمل في مجال الاستجابة للأزمات مع عضو الكونجرس السابق عن ولاية فلوريدا كوني ماك، وكان على علم بخبرة ماك في التعامل مع مواقف احتجاز الرهائن. وافق ماك على ممارسة الضغوط على جهات التشريع الخاصة بجامباريان. وبدأ زملاء جامباريان القدامى في مكتب التحقيقات الفيدرالي على الفور في الضغط على المكتب للضغط من أجل إطلاق سراح جامباريان. ومع ذلك، قال بعض أنصار جامباريان في أعلى مستويات الحكومة الأميركية إن دعواتهم للمساعدة قوبلت باستجابة حذرة. وقال مسؤول كبير في وزارة الخارجية الأميركية لـ«وايرد»، متحدثاً شريطة عدم الكشف عن هويته وفقاً لسياسة الوزارة: «منذ اليوم الأول لاعتقال غامباريان، عمل موظفو وزارة الخارجية على ضمان سلامته ورفاهته وتقديم المساعدة القانونية له وتسهيل إطلاق سراحه بمجرد توجيه اتهامات جنائية إليه». ومع ذلك، بدا في البداية أن إدارة بايدن تتخذ نهجا غامضا تجاه غامباريان، وفقا لعدة أشخاص مشاركين في الأمر. بعد كل شيء، وافقت Binance للتو على دفع غرامة ضخمة لوزارة العدل، ولم يكن موقف الحكومة تجاه صناعة العملات المشفرة ككل وديًا، وكانت سمعة Binance سيئة و"سامة"، كما وصفها أحد أنصار Gambaryan. وقال فرينتزن "لقد شعروا أنه ربما كانت هناك حالة في نيجيريا". "لم يكونوا متأكدين مما كان يفعله تيغران هناك. لذا تراجعوا جميعًا". لقد وقع جامباريان في ورطة نيجيريا في لحظة جيوسياسية بالغة الخطورة. ومن المقرر أن يتقاعد السفير الأمريكي في نيجيريا في عام 2023، ولن يتولى السفير الجديد منصبه رسميًا حتى مايو/أيار 2024. في هذه الأثناء، طلبت النيجر وتشاد من الولايات المتحدة سحب قواتها من البلدين مع تعزيز علاقاتهما مع روسيا، في حين تعد نيجيريا حليفًا عسكريًا رئيسيًا للولايات المتحدة في المنطقة. وهذا يجعل المفاوضات لإطلاق سراح غامباريان أكثر تعقيداً من المفاوضات مع دول أخرى قامت باحتجاز مواطنين أميركيين ظلماً، مثل روسيا أو إيران. وقال فرينتزن "نيجيريا هي الخيار الوحيد المتبقي، وهم يعرفون ذلك". "لذا فإن التوقيت كان سيئاً حقاً. إن تيجران هو حقاً واحد من أكثر الناس سوء حظاً في العالم".

ورغم احتجاز جامباريان في غرفة الضيوف، فقد كان من الواضح على المستوى الدبلوماسي أنه كان رهينة، كما قال ماك، عضو الكونجرس السابق الذي مارس الضغوط من أجل إطلاق سراح جامباريان. لكن التهم الجنائية الموجهة إليه أدت إلى تعقيد الوضع. وقال ماك "لقد امتثلت الحكومة الأميركية لهذه الرواية. لقد أرادت أن تترك العملية القانونية تسير على ما يرام". وقال فرينتزن وزميله الكبير في شركة موريسون فورستر، المستشار العام السابق للاستخبارات الوطنية روبرت ليت، إنهما بدأا في الاتصال بالبيت الأبيض لشرح مدى ضعف القضية الجنائية ضد جامباريان. من بين أكثر من 300 صفحة من "الأدلة" التي قدمها المدعون النيجيريون، لم تذكر سوى صفحتين غامباريان نفسه: إحداهما كانت بريدًا إلكترونيًا يظهر أنه يعمل في باينانس؛ والأخرى كانت مسحًا ضوئيًا لبطاقة عمله. وعلى الرغم من ذلك، لم تتدخل الحكومة الأميركية في الأشهر التالية في الملاحقة الجنائية التي واجهها غامباريان. بالنسبة لفرنتزن، كان الوضع مذهلا: عميل سابق في إدارة الضرائب الداخلية عمل لصالح الحكومة الفيدرالية لسنوات عديدة وتولى العديد من أعظم قضايا الجرائم المتعلقة بالعملات المشفرة وقضايا مصادرة الأصول في التاريخ، كان مدعوما بصمت الحكومة المحض في ما بدا أنه قضية ابتزاز بالعملات المشفرة. "يتذكر فرينتزن أنه كان يفكر: "لقد استعاد هذا الرجل مليارات الدولارات لصالح الولايات المتحدة، ولم نتمكن من إخراجه من هذه الفوضى في نيجيريا؟" في أوائل أبريل/نيسان، تم إحضار جامباريان إلى المحكمة من أجل استدعائه للمحاكمة. مرتديًا قميصًا أسود وبنطالًا أخضر غامقًا، تم عرضه علنًا وأصبح رمزًا للقوى الشريرة التي كانت تدمر الاقتصاد النيجيري. وبينما كان يجلس على كرسي أحمر لسماع الاتهامات، كانت وسائل الإعلام المحلية والدولية تتجمع حوله، وكانت الكاميرات في بعض الأحيان على بعد بوصات قليلة من وجهه، وكان بالكاد يستطيع إخفاء غضبه وإذلاله. "لقد شعرت وكأنني حيوان سيرك"، قال. وفي تلك المحاكمة، والمحاكمة التالية وفي وثائق المحكمة اللاحقة، زعم المدعون أنه إذا سُمح لغامباريان بالإفراج عنه بكفالة، فمن المرجح أن يفر، مستشهدين بهروب أنجاروالا كمثال. وشددوا بشكل غريب على أن غامباريان ولد في أرمينيا، رغم أنه غادر البلاد مع عائلته عندما كان في التاسعة من عمره. والأمر الأكثر سخافة هو أنهم زعموا أن جامباريان وسجناء آخرين في مركز الاحتجاز التابع للجنة مكافحة الجرائم الاقتصادية والمالية خططوا لمؤامرة لاستخدام شخص بديل للهروب، وهو ما قاله جامباريان بأنه كذبة كاملة وسخيفة. في مرحلة ما، أوضح المدعون العامون أن احتجاز جامباريان كان أمرًا بالغ الأهمية للحكومة النيجيرية كرافعة يمكنهم استخدامها للضغط على باينانس. وقال المدعي العام للقاضي: "المتهم الأول، باينانس، هو مشغل افتراضي، والشخص الوحيد الذي يمكننا القبض عليه هو هذا المتهم". ورفض القاضي منح الكفالة لجامباريان وقرر إبقاءه قيد الاحتجاز. وبعد أسبوعين من الحبس الانفرادي، تم نقله إلى سجن حقيقي، سجن كوجي. قام الحراس - بما في ذلك أوجونوبي المعتاد - بأخذ جامباريان إلى شاحنة صغيرة. أعاد أوجونوبي السيجارة إليه، فظل يدخنها طوال معظم الرحلة التي استغرقت ساعة كاملة من وسط أبوجا، عبر ما يشبه منطقة عشوائية على مشارف المدينة. خلال هذه الرحلة، سُمح لغامباريان بالاتصال بيوكي وعدد من المسؤولين التنفيذيين في باينانس، والذين لم يسمع بعضهم عنه منذ أسابيع. وقال جامباريان إنه أثناء القيادة إلى سجن كوجي، مروراً بمنشأة معروفة بظروفها السيئة وماضيها كمكان لاحتجاز المشتبه بهم من جماعة بوكو حرام، قال إنه شعر بالخدر و"الانفصال عن العالم الخارجي" وفقد السيطرة على مصيره تماماً. "أنا أعيش ساعة بساعة، ودقيقة بدقيقة"، كما قال. وبينما وصلوا وساروا عبر بوابات السجن، ألقى غامباريان أول نظرة على مباني السجن المنخفضة، ذات الجدران المطلية باللون الأصفر الباهت، والتي لا يزال الكثير منها مدمراً جراء هجوم لتنظيم داعش سمح لأكثر من 800 سجين بالهروب قبل عامين تقريباً. قام حراس جامباريان من لجنة مكافحة الفساد الاقتصادي والمالي بأخذه إلى داخل السجن ثم إلى مكتب مدير السجن. وعلم لاحقا أن مدير السجن كان يبقيه تحت المراقبة الدقيقة بناء على تعليمات مستشار الأمن القومي ريبادو. تم بعد ذلك نقل جامباريان إلى "وحدة العزل"، وهي وحدة أنشئت للسجناء المعرضين للخطر والسجناء المهمين الراغبين في دفع مبالغ إضافية للحصول على معاملة خاصة. تحتوي الغرفة التي تبلغ مساحتها 6 أقدام × 10 أقدام على مرحاض، وإطار سرير معدني مع ما يسميه جامباريان "بطانية بسيطة" كمرتبة، ونافذة ذات قضبان معدنية. وبالمقارنة مع زنزانة EFCC، كانت هذه الغرفة بمثابة ترقية: كان لديه ضوء الشمس والهواء النقي - على الرغم من تلوثه بنار القمامة على بعد بضع مئات من الأمتار - ويمكنه رؤية الأشجار، التي كانت مليئة بالخفافيش في الليل. في الليلة الأولى التي قضاها جامباريان في السجن، بدأ المطر يهطل ودخل نسيم بارد عبر النوافذ. "على الرغم من أن البيئة كانت سيئة"، قال جامباريان، "شعرت وكأنني في الجنة". وبعد فترة وجيزة، تعرف جامباريان على جيرانه. أحدهم هو ابن عم نائب الرئيس النيجيري، والثاني هو مشتبه به في قضية احتيال بقيمة 100 مليون دولار وينتظر تسليمه إلى الولايات المتحدة، والثالث هو أبا كياري، نائب مفوض الشرطة النيجيرية السابق الذي تلاحقه الولايات المتحدة بتهمة الرشوة، على الرغم من رفض نيجيريا طلب التسليم الأمريكي. ويعتقد جامباريان أن قضية كياري تتعلق أكثر بإساءة معاملته لبعض المسؤولين النيجيريين الفاسدين. وقال جامباريان إن كياري كان يتمتع بنفوذ كبير في السجن وكان السجناء الآخرون يعملون معه بشكل أساسي. كانت زوجة كياري تحضر وجبات منزلية مطبوخة للجميع، حتى الحراس. كان جامباريان يحب بشكل خاص بعض أنواع الزلابية من شمال نيجيريا التي تصنعها زوجة كياري، وكانت تصنع المزيد له. كان يشارك كياري الطعام الذي أحضره المحامي من مطعم الوجبات السريعة كليمنجارو، وكانت كياري تحب بشكل خاص البيض الاسكتلندي الذي يقدمونه. علم جيران جامباريان القواعد غير المعلنة للحياة في السجن: كيفية الحصول على هاتف محمول، وكيفية تجنب الصراعات مع موظفي السجن وكيفية تجنب العنف من جانب السجناء الآخرين. ويصر جامباريان على أنه لم يدفع رشاوى للحراس مطلقًا - على الرغم من أنهم طالبوا في بعض الأحيان بمبالغ فلكية تصل إلى عشرات الآلاف من الدولارات - لكنه لا يزال يتلقى الحماية بسبب علاقته الوثيقة بكياري. وقال جامباريان، مقارنًا كياري بشخصية مورجان فريمان في فيلم "الخلاص من شاوشانك": "إنه مثل ريد الخاص بي". "لقد كان هو مفتاح بقائي على قيد الحياة". وفي الأسابيع التي تلت ذلك، استمرت قضية جامباريان، وتم إرساله بانتظام إلى أبوجا لحضور جلسات استماع بدا فيها القاضي في صف المدعي العام. وفي 17 مايو/أيار - وهو اليوم الذي يوافق عيد ميلاده الأربعين - حضر جلسة استماع أخرى، حيث تم في النهاية رفض طلبه بالإفراج عنه بكفالة. وفي ذلك المساء، أحضر المحامون كعكة كبيرة دفع ثمنها باينانس إلى سجن كوجي، حيث تقاسمها مع جيرانه وحراسه. كان جامباريان يُحبس في زنزانته في وقت مبكر كل ليلة، وعادة ما يبدأ ذلك في الساعة السابعة مساءً، قبل ساعات من بقية السجناء، ويُبقي تحت مراقبة حارس يسجل كل تحركاته في دفتر ملاحظات، وكل ذلك بناء على أوامر مستشار الأمن القومي. اكتشف أنه يستطيع ممارسة التمارين الرياضية من خلال القيام بتمارين العقلة على حافة النافذة عند مدخل ساحة الحجر الصحي. وعلى الرغم من وجود الصراصير العملاقة، والسحالي، وحتى العقارب في زنزانته - فقد تعلم التخلص من العقارب البيجية من حذائه قبل ارتدائه - إلا أنه تكيف ببطء مع حياة السجن. كان يستيقظ أحياناً من حلم كان لا يزال فيه خارج السجن، فيدرك فجأة أنه في هذه الزنزانة الصغيرة القذرة. فينهض من فراشه ويسير بقلق في تلك الزنزانة الصغيرة حتى يسمح له الحراس بالخروج في حدود الساعة السادسة صباحاً. وفي نهاية المطاف، قال جامباريان إن أحلامه أصبحت مليئة بصور السجن. في أحد أيام شهر مايو/أيار، بدأ جامباريان يشعر بالمرض أثناء اجتماع مع محاميه. عاد إلى زنزانته، واستلقى، وقضى بقية الليل يتقيأ. ظن أنه قد يكون مصابًا بتسمم غذائي، لكن الحراس أجروا فحص دم وأظهر أنه مصاب بالملاريا. طلب الحراس منه بعض النقود، والتي استخدموها لشراء محلول وريديّ علقوه على مسمار في جدار الزنزانة، وأعطوه حقنة مضادة للملاريا. وفي صباح اليوم التالي، حضر غامباريان جلسة استماع في المحكمة وأخبر الحراس أنه كان ضعيفًا للغاية لدرجة أنه لم يتمكن حتى من المشي، لكنهم أزالوا الإبرة الوريدية منه وأجبروه على ركوب سيارة، قائلين إنهم ينفذون الأوامر الرسمية. وعندما وصل إلى قاعة المحكمة، تمكن من صعود الدرجات الطويلة، ولكن بمجرد دخوله، بدأت رؤيته تصبح ضبابية وبدأت الغرفة تدور. وبعد ذلك سقط على ركبتيه. وساعده الحراس على الوقوف على قدميه، وانهار على كرسيه، وطلب المحامون من المحكمة أن تأمر بنقله إلى المستشفى. وأصدر القاضي أمرا بإدخال جامباريان إلى المستشفى، ولكن لم يتم نقله مباشرة إلى منشأة طبية بل أعيد إلى سجن كوجي، حيث تناقش المحكمة ومحاميه والسجن ومكتب مستشار الأمن القومي ووزارة الخارجية الأميركية ما إذا كان ينبغي الإفراج عنه مؤقتا لأنهم يخشون أنه قد يهرب. وعلى مدى الأيام العشرة التالية، ظل جامباريان يرقد في زنزانته، غير قادر على تناول الطعام أو الوقوف. وفي نهاية المطاف، تم نقله إلى مستشفى نظامية في أبوجا، حيث تم إجراء أشعة سينية على الصدر، ووصفت له المضادات الحيوية بعد فحص سريع، وقال الطبيب إنه بخير، لكنه أعاده بعد ذلك إلى سجن كوجي دون أي تفسير. في الواقع، كانت حالة جامباريان أكثر خطورة من ذي قبل. وفي نهاية المطاف، اضطر صديقه التركي الكندي شاجري بويراز إلى السفر إلى أنقرة للتحقق من سجلات جامباريان في المستشفى مع الحكومة التركية، فقط ليكتشف أن صور الأشعة السينية الخاصة به أظهرت أنه يعاني من التهابات رئوية بكتيرية شديدة متعددة. وبعد أشهر قليلة، طلب القاضي في القضية أيضًا من المدير الطبي لسجن كوجي، أبراهام إيهيزوجي، المثول أمام المحكمة لشرح سبب عدم تنفيذ أمر الاستشفاء. وقد عرض ممثلو الادعاء السجلات الطبية لجامباريان، وقالوا إنه رفض العلاج وطلب إعادته إلى السجن، الأمر الذي نفاه جامباريان بشدة. في زنزانته بسجن كوجي، عانى جامباريان من حمى بلغت 104 درجة فهرنهايت لعدة أيام. خلال فترة إقامته القصيرة في المستشفى، قام الحراس بتفتيش زنزانته وعثروا على هاتفه المخفي، لذلك تم عزله تمامًا ولم يتمكن من التواصل مع العالم الخارجي حتى ساعده جيرانه في الحصول على هاتف جديد. أصبح جسده أضعف بشكل متزايد، وأصبح تنفسه صعبًا، ولم تنخفض درجة حرارة جسمه. بدأ غامباريان يشعر تدريجيا أنه قد لا ينجو. في مرحلة ما، اتصل بويل فرينتزن وأخبره أنه قد يكون في حالة صحية حرجة. لكن المسؤولين في سجن كوجي ما زالوا يرفضون إعادته إلى المستشفى. وعلى الرغم من هذا، لم يمت غامباريان. ولكنه بقي في السرير لمدة شهر تقريبًا حتى تمكن أخيرًا من الوقوف وتناول الطعام مرة أخرى. لقد كان وزنه أقل بحوالي 30 رطلاً عما كان عليه عندما دخل السجن.

في أحد الأيام، بينما كان يتعافى في زنزانته، أخبره الحارس أن لديه زائرًا. ورغم أنه ظل يشعر بالضعف، سار ببطء إلى المكتب في مقدمة السجن. وبعد أن دخل الباب، رأى عضوين في الكونغرس الأميركي، فرينش هيل وكريسي هولاهان، من حزبين مختلفين. لم يستطع غامباريان أن يصدق أنهم كانوا حقيقيين - أول أميركيين يراهم منذ شهور، بصرف النظر عن المسؤولين من ذوي المستوى المنخفض في وزارة الخارجية الذين كانوا يزورونه من حين لآخر. وعلى مدى الـ 25 دقيقة التالية، استمع الحاضرون إلى غامباريان وهو يصف الظروف المزرية في السجن وتجربة الحياة والموت التي عاشها مع الملاريا ثم الالتهاب الرئوي في وقت لاحق. وأشار هيل إلى أن جامباريان كان يتحدث بهدوء شديد لدرجة أن المستشارين الاثنين كانا مضطرين إلى الانحناء إلى الأمام لسماع ما كان يقوله، وخاصة وسط ضجيج المروحة. في بعض الأحيان، كانت عينا جامباريان تمتلئان بالدموع عندما يسيطر عليه أخيرًا ألم الوحدة والخوف من الموت الوشيك. وقال هيل "لقد بدا وكأنه شخص مريض، ضعيف، مكسور عاطفيا ويحتاج حقا إلى عناق". واحتضنه النائبان وقالا إنهما سيعملان على إطلاق سراحه.

ثم أعيد إلى الزنزانة. وفي اليوم التالي، 20 يونيو/حزيران، سجل هيل وهولاهان مقطع فيديو على مدرج مطار أبوجا. وقال هيل في تصريح للكاميرا "لقد طلبنا من سفارتنا تسهيل الإفراج الإنساني عن تيغران، بالنظر إلى الظروف المزرية في السجن، وبراءته وصحته". "نأمل أن يتمكن من العودة إلى الوطن، والسماح لشركة باينانس والنيجيريين بالتعامل مع الباقي".

لقد أتت محادثة كوني ماك مع أصدقائه القدامى بثمارها: ففي جلسة استماع للجنة الفرعية بشأن المواطنين الأميركيين المحتجزين من قبل الحكومات الأجنبية، اقترح عضو الكونجرس عن ولاية جورجيا ريتش ماكورميك أن يتم التعامل مع قضية جامباريان كقضية رهينة تحتجزها حكومة أجنبية. واستشهد بقانون ليفينسون، الذي يلزم الحكومة الأميركية بمساعدة المواطنين الذين تم اعتقالهم ظلماً. وقال ماكورميك في جلسة الاستماع: "هل كان التدخل الدبلوماسي الأميركي ضرورياً لضمان إطلاق سراح المعتقلين؟ بالتأكيد، بالتأكيد". "هذا الرجل يستحق الأفضل". وفي الوقت نفسه، وقع 16 نائباً جمهورياً على رسالة تطالب البيت الأبيض بمعاملة قضية جامباريان باعتبارها قضية احتجاز رهينة. وبعد بضعة أسابيع، قدم ماكورميك الطلب في شكل قرار للمجلس. كما وقع أكثر من مائة من الوكلاء الفيدراليين والمدعين العامين السابقين على رسالة أخرى يطلبون فيها من وزارة الخارجية تكثيف جهودها للمساعدة في معالجة هذه القضية. وبحسب مصادر متعددة، أثار مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كريستوفر راي قضية غامباريان خلال اجتماع مع الرئيس تينوبو أثناء زيارة إلى نيجيريا في يونيو/حزيران. ومنذ ذلك الحين أسقطت هيئة الضرائب النيجيرية (FIRS) تهم التهرب الضريبي ضد جامباريان. ومع ذلك، لا تزال التهم الأكثر خطورة المتعلقة بغسيل الأموال التي رفعتها لجنة مكافحة الجرائم الاقتصادية والمالية لا تزال تهدده بالسجن لعقود من الزمن. منذ أشهر، كان أنصار جامباريان يأملون أن تتوصل نيجيريا أخيرًا إلى اتفاق مع باينانس وتنهي ملاحقتها له. ومع ذلك، قال ممثلو باينانس إنه بحلول ذلك الوقت، بدا أنهم غير قادرين على التوصل إلى شروط من شأنها أن تثير اهتمام الجانب النيجيري، الذي لم يعد يلمح حتى إلى قبول أي مدفوعات. في كل مرة شعروا فيها أنهم اقتربوا من التوصل إلى اتفاق، تغيرت المطالب، واختفى المسؤولون، وانهار الاتفاق. قالت ديبورا كيرتس، المحامية في شركة أرنولد آند بورتر ونائبة المستشار العام السابقة في وكالة المخابرات المركزية، والتي كانت تقدم المشورة لشركة باينانس في ذلك الوقت: "الأمر أشبه بلعبة لوسي والكرة". ومع تقدم فصل الصيف، بدأ أنصار جامباريان يعتقدون أن المفاوضات بين نيجيريا وبينانس وصلت إلى طريق مسدود وأن القضية الجنائية لم تتقدم بما يكفي بحيث لا تستطيع بينانس وحدها تحرير جامباريان. "لقد أصبح من الواضح"، كما قال فرينتزن، "أن هذه المشكلة لا يمكن حلها إلا من خلال الحكومة الأميركية ـ وإلا فلن يكون هناك أي أمل". وفي الوقت نفسه، تدهورت صحة جامباريان مرة أخرى. لقد أدى قضاء ساعات طويلة على إطار السرير المعدني إلى تفاقم إصابة قديمة في الظهر تعرض لها أثناء التدريب في IRS-CI قبل أكثر من عقد من الزمان، والتي تم تشخيصها لاحقًا على أنها انزلاق غضروفي - وهو انهيار في الطبقة الخارجية من الأنسجة الرخوة بين الفقرات، مما يتسبب في انتفاخ الوسادة الداخلية، وضغط الأعصاب والتسبب في ألم شديد ومستمر.

بحلول شهر أغسطس/آب، أخبرني جامباريان عبر رسالة نصية أنه "أصيب بالشلل تقريبًا". لم يكن قد خرج من السرير منذ أسابيع، وبسبب قلة التمارين الرياضية، كان يتناول أدوية لتمييع الدم لمنع تجلط الدم في ساقيه. وكتب أن الألم كان شديدًا للغاية في كل ليلة لدرجة أنه لم يتمكن من إبقاءه مستيقظًا، وكان غالبًا ما يشعر بالنعاس الشديد لدرجة أنه لم يتمكن حتى من القراءة حتى الساعة الخامسة أو السادسة صباحًا. في بعض الأحيان، كان يتصل بعائلته ويتحدث مع ابنته، ويستمع إليها وهي تلعب لعبة لعب الأدوار اليابانية المسماة "أوموري" على الكمبيوتر الذي قام بتثبيته لها حتى تذهب إلى الفراش في أتلانتا. ثم بعد ساعات قليلة، كان ينام. وعلى الرغم من زيارات أعضاء الكونجرس والدعوات المتزايدة لإطلاق سراحه، يبدو غامباريان يائساً تقريباً وقد وصل إلى أدنى مستوياته في السجن. "أحاول أن أتصرف بقوة أمام يوكي والأطفال، لكن الأمر سيئ حقًا"، كتب لي. "أنا حقا في مكان مظلم الآن." وبعد أيام، ظهر مقطع فيديو على منصة X يظهر غامباريان وهو يعرج إلى قاعة المحكمة على عكازين، ويسحب إحدى قدميه. في الفيديو يطلب المساعدة من الحارس في الممر، لكن الحارس يرفض حتى هذا الطلب. وأخبرني غامباريان في وقت لاحق أن تعليمات صدرت لموظفي المحكمة بعدم تقديم أي مساعدة له أو السماح له باستخدام كرسي متحرك، خوفًا من أن يثير ذلك تعاطف الرأي العام.

"هذا أمر سيئ للغاية! لماذا لا أستطيع استخدام الكرسي المتحرك؟" صرخت جامباريان بغضب في الفيديو. "أنا رجل بريء!" "أنا إنسان لعين!" واصل جامباريان، وكان صوته يكاد يختنق. اتخذ بضع خطوات بصعوبة باستخدام عكازيه، وهز رأسه في عدم تصديق، ثم استند إلى الحائط ليستريح. "ببساطة لا أستطيع ذلك".

إذا كانت التوجيهات تهدف إلى منع جامباريان من إثارة التعاطف عندما دخل قاعة المحكمة، فإنها جاءت بنتائج عكسية تماما. انتشر الفيديو بسرعة كبيرة عبر الإنترنت وتمت مشاهدته ملايين المرات. وبحلول خريف عام 2024، بدا أن هناك إجماعاً في الحكومة الأميركية على أن الوقت قد حان لعودة غامباريان إلى وطنه. وفي سبتمبر/أيلول، أقرت لجنة الشؤون الخارجية بمجلس النواب قراراً مشتركاً بين الحزبين يوافق على اقتراح ماكورميك بإعطاء الأولوية لقضية جامباريان. وقال النائب هيل في جلسة الاستماع: "أحث وزارة الخارجية، وأحث الرئيس بايدن: على ممارسة المزيد من الضغوط على الحكومة النيجيرية". "يجب الاعتراف بأن اختطاف واحتجاز مواطن أمريكي من قبل دولة صديقة لا علاقة له به". كشف بعض أنصار جامباريان أنهم سمعوا أن السفير الجديد في نيجيريا بدأ أيضًا في ذكر وضع جامباريان بشكل متكرر للمسؤولين النيجيريين وحتى الرئيس تينوبو، لدرجة أن وزيرًا واحدًا على الأقل قام بحظر السفير على WhatsApp. وخلال اجتماعات الجمعية العامة للأمم المتحدة في أواخر سبتمبر/أيلول، أثار السفير الأميركي لدى الأمم المتحدة قضية جامباريان خلال اجتماع مع وزير الخارجية النيجيري وأكد على ضرورة إطلاق سراحه فوراً، حسبما جاء في محضر الاجتماع. وفي الوقت نفسه، استأجرت شركة باينانس شاحنة تحمل لوحة إعلانية رقمية للتجول حول الأمم المتحدة ووسط مانهاتن، حيث تظهر وجه جامباريان وتدعو نيجيريا إلى التوقف عن سجنه بشكل غير قانوني. وفي الوقت نفسه، تحدث مستشار الأمن القومي في البيت الأبيض جيك سوليفان هاتفيا مع مستشار الأمن القومي النيجيري نوهو ريبادو وطالب بالإفراج عن جامباريان، حسبما ذكرت مصادر متعددة شاركت في الضغط من أجل إطلاق سراح جامباريان. وكان أحد الأخبار الأكثر تأثيرًا هو أن العديد من المؤيدين قالوا إن المسؤولين الأميركيين أوضحوا أن قضية غامباريان ستكون عقبة أمام المحادثات بين الرئيس بايدن والرئيس النيجيري تينوبو في الجمعية العامة للأمم المتحدة أو في أي مكان آخر، وهي الأخبار التي أزعجت الجانب النيجيري بشدة. ورغم كل هذه الضغوط، فإن قرار إطلاق سراح غامباريان لا يزال في أيدي الحكومة النيجيرية. وقال أحد أنصار غامباريان الذي طلب عدم الكشف عن هويته بسبب حساسية المفاوضات: "جاء وقت أدرك فيه الجانب النيجيري أن هذا كان قراراً سيئاً للغاية". "ثم يصبح السؤال هو ما إذا كانوا يستسلمون أو ما إذا كانوا يتمسكون بالأمر من باب الكبرياء أو لأنه لا سبيل إلى التراجع".

في أحد أيام شهر أكتوبر/تشرين الأول أثناء رحلة طويلة بالسيارة من كوجي إلى المحكمة في أبوجا ــ بحلول ذلك الوقت، كان جامباريان قد فقد العد لعدد جلسات المحكمة التي حضرها ــ تلقى السائق مكالمة هاتفية. وتحدث على الهاتف لبعض الوقت، ثم أدار السيارة وأخذ غامباريان إلى السجن. وعندما وصل إلى السجن، تم اصطحابه إلى مكتب الاستقبال وقيل له أنه لا يستطيع الذهاب إلى المحكمة لأنه لم يكن يشعر بأنه على ما يرام. كان هذا بيانًا وليس سؤالاً. وعندما عاد إلى زنزانته، اتصل جامباريان بويل فرينتزن، الذي أخبره أن هذا ربما يعني أنهم أصبحوا مستعدين أخيراً لإرساله إلى وطنه. ولم يأخذ جامباريان هذه الأخبار باستخفاف، بعد أن عانى من آمال مخيبّة على مدى الأشهر الثمانية الماضية. وبعد أيام قليلة عقدت المحكمة جلسة استماع، لكن جامباريان لم يحضر. وأخبر ممثلو الادعاء القاضي أنهم قرروا إسقاط جميع التهم الموجهة إليه بسبب الحالة الصحية لجامباريان. أمضى المسؤولون في سجن كوجي اليوم بأكمله في معالجة الأوراق قبل إخراجه من الزنزانة، وإحضار الحقيبة التي أحضرها إلى أبوجا، وإنزاله في فندق أبوجا كونتيننتال. قامت شركة باينانس بحجز غرفة له، ورتبت حراسة خاصة لحراسته، وأحضرت طبيبًا لفحصه والتأكد من أنه يتمتع بصحة جيدة بما يكفي للطيران. بالنسبة لغامباريان، جاء كل شيء فجأة، بعد أشهر عديدة من الانتظار اليائس، كان الأمر لا يصدق تقريبًا. وفي اليوم التالي، على مدرج مطار أبوجا، أعاد المسؤولون النيجيريون إليه جواز سفره ــ بعد نزاع بشأن غرامة قدرها 2000 دولار فرضت عليه بسبب تجاوز مدة تأشيرته. وساعده موظفو وزارة الخارجية على الخروج من كرسيه المتحرك ونقله إلى طائرة خاصة مجهزة بمعدات طبية. دون علم جامباريان، كان موظفو باينانس يخططون للرحلة منذ أسابيع - أخبرهم المسؤولون النيجيريون أنه سيتم إطلاق سراحه، ثم تراجعوا - وحتى أنهم رتبوا مسارًا له للطيران فوق النيجر، حيث وافق المسؤولون النيجيريون على الرحلة قبل أقل من ساعة من الإقلاع.

في الطائرة، تناول جامباريان بضع قضمات من السلطة، ونام على الأريكة، وعندما استيقظ كان بالفعل في روما. رتبت Binance سائقًا وأمنًا خاصًا لاستقباله في المطار الإيطالي ونقله إلى فندق المطار لقضاء الليلة قبل العودة إلى أتلانتا في اليوم التالي. وفي الفندق، اتصل بيوكي ثم أوجونوبي - صديقه السابق في نيجيريا والرجل الذي أقنعه بالعودة إلى أبوجا قبل بضعة أشهر. وقال جامباريان إنه يريد أن يسمع كيف شرح أوجونوبي نفسه. وعندما اتصل، بدأ أوجونوبي في البكاء على الهاتف، واعتذر مرارا وتكرارا وشكر الله على إطلاق سراح جامباريان أخيرا. كان كل هذا أكثر مما يستطيع جامباريان أن يتحمله. لقد استمع بهدوء ولكنه لم يقبل اعتذار الطرف الآخر. وبينما كان أوجونوبي يعبر عن أفكاره، لاحظ اتصالاً من صديق أمريكي، وهو عميل في الخدمة السرية كان يعمل معه. ولم يكن جامباريان يعلم في ذلك الوقت، ولكن كان العميل في روما لحضور مؤتمر مع رئيسه القديم، جارود كوبمان، رئيس وحدة الجرائم الإلكترونية في هيئة الإيرادات الداخلية، وكانوا سيحضرون له البيرة والبيتزا.

أخبر جامباريان أوجونوبي أنه يتعين عليه إغلاق الهاتف وأنهى المكالمة. في يوم بارد وعاصف في شهر ديسمبر/كانون الأول، اجتمع عملاء فيدراليون سابقون ومدعون عامون ومسؤولون في وزارة الخارجية ومساعدون في الكونجرس في غرفة فخمة في مبنى مكاتب رايبورن هاوس للتحدث. ودخل النواب واحدا تلو الآخر وصافحوا تيغران جامباريان، الذي كان يرتدي بدلة زرقاء داكنة وربطة عنق، وله لحية مشذبة بعناية ورأس محلوق. وعلى الرغم من أنه كان يعرج قليلاً بسبب جراحة العمود الفقري الطارئة التي أجريت له في جورجيا قبل شهر، إلا أن مشيته كانت ثابتة. والتقط جامباريان صورًا وتحدث مع كل عضو في البرلمان ومساعده ومسؤول في وزارة الخارجية، وشكرهم على جهودهم في إعادته إلى وطنه. وعندما قال النائب الفرنسي هيل إنه من الجميل رؤيته مرة أخرى، رد جامباريان مازحا بأنه يأمل أن تكون رائحته أفضل هذه المرة مما كانت عليه في كوجي. وكان هذا الاستقبال واحدا فقط من سلسلة من الترحيبات التي تلقاها جامباريان من كبار الشخصيات لدى عودته إلى وطنه. وفي المطار في جورجيا، جاء عضو الكونجرس ماكورميك لاستقباله وأعطاه العلم الأمريكي الذي كان يرفرف فوق الكابيتول في اليوم السابق. وأصدر البيت الأبيض أيضًا بيانًا قال فيه إن الرئيس بايدن اتصل بالرئيس النيجيري ليشكر الرئيس تينوبو على تسهيل إطلاق سراح غامباريان لأسباب إنسانية. وعلمت لاحقًا أن بيان الشكر هذا كان جزءًا من اتفاقية بين حكومة الولايات المتحدة ونيجيريا، والتي تضمنت أيضًا مساعدة نيجيريا في التحقيق في Binance - وهو التحقيق الذي لا يزال مستمراً. تستمر نيجيريا في محاكمة باينانس وأنجاروالا غيابيا. وقال متحدث باسم شركة باينانس في بيان إن الشركة "مرتاحة وممتنة" لعودة جامباريان إلى منزله سالما، وشكر كل من عمل على إطلاق سراحه. وجاء في البيان: "نحن حريصون على ترك هذا الحادث خلفنا والمضي قدمًا في العمل نحو مستقبل مشرق لصناعة البلوكشين في نيجيريا وحول العالم". "سوف نستمر في الدفاع عن أنفسنا ضد هذه الاتهامات التي لا أساس لها من الصحة". ولم يستجب المسؤولون الحكوميون النيجيريون لطلبات WIRED المتعددة لإجراء مقابلات حول قضية جامباريان.

بعد حفل الاستقبال، أخذنا أنا وجامباريان سيارة أجرة وسألته عما يخطط للقيام به بعد ذلك. وقال إنه ربما يعود إلى الخدمة الحكومية إذا كانت الإدارة الجديدة مستعدة لقبوله ــ وهذا يعتمد، بطبيعة الحال، على استعداد يوكى للعودة إلى واشنطن. وأفاد موقع Coindesk المتخصص في أخبار العملات المشفرة الشهر الماضي أنه تم التوصية به من قبل بعض الشخصيات في صناعة العملات المشفرة المرتبطة بالرئيس ترامب لوظيفة عليا كرئيس للأصول المشفرة في هيئة الأوراق المالية والبورصات أو في قسم الإنترنت بمكتب التحقيقات الفيدرالي. قبل أن يفكر في هذا، قال بشكل غامض: "قد أحتاج إلى بعض الوقت لترتيب أفكاري". سألته كيف غيرته تجربته في نيجيريا. أجاب بنبرة غير رسمية غريبة، "أعتقد أن هذا يجعلني أكثر غضبًا؟" بدا وكأنه يفكر في هذا السؤال لأول مرة. "هذا يجعلني أرغب في الانتقام من الأشخاص الذين فعلوا هذا بي". بالنسبة لغامباريان، قد يكون الانتقام أكثر من مجرد خيال. وهو يتابع قضية تتعلق بحقوق الإنسان ضد الحكومة النيجيرية والتي بدأت عندما تم اعتقاله، على أمل التحقيق مع المسؤولين النيجيريين الذين يعتقد أنهم احتجزوه كرهينة لأكثر من ستة أشهر. وقال إنه كان يرسل رسائل في بعض الأحيان إلى الضباط الذين يحملهم المسؤولية، ويقول لهم: "سترونني مرة أخرى". وقال إن ما فعلوه "جلب العار للشارة" وإنه يستطيع أن يسامحهم على ما فعلوه به، ولكن ليس على ما فعلوه بعائلته. "هل أنا غبي لأنني فعلت هذا؟ ربما"، قال لي في سيارة الأجرة. "كنت مستلقيا على الأرض مع آلام رهيبة في الظهر، أشعر بالملل الشديد". وبينما خرجنا من السيارة وسرنا إلى فندقه في أرلينجتون، أشعل جامباريان سيجارة وقلت له إنه على الرغم من قوله إنه أصبح أكثر غضبا مما كان عليه قبل السجن، إلا أنه بدا لي أكثر هدوءا وسعادة مما كان عليه منذ سنوات - أتذكر أنني كنت أبلغ عن حملاته المتعاقبة على العملاء الفيدراليين الفاسدين، وغاسلي العملات المشفرة، ومرتكبي جرائم الاعتداء على الأطفال، وكان يبدو لي دائما شخصا غاضبا، ومدفوعا، ولا يلين في سعيه وراء أهدافه. أجاب جامباريان أنه إذا كان يبدو أكثر استرخاءً الآن، فذلك فقط لأنه عاد أخيرًا إلى المنزل - فهو ممتن لرؤية عائلته وأصدقائه، والمشي مرة أخرى، والتحرر من الصراعات بين قوى أكبر منه، وهذا لا علاقة له به. تمكنت من الخروج من السجن على قيد الحياة وعدم الموت هناك. أما بالنسبة لدوافع الغضب في الماضي، فإن غامباريان لا يتفق مع هذا الرأي. "أنا لست متأكدًا من أن ذلك كان بسبب الغضب، بل كان بسبب العدالة. كنت أريد العدالة، وما زلت أريدها".