وفقًا لموقع U.Today، انتقد الممول الأمريكي الكندي روبرت فريدلاند تعدين البيتكوين بسبب استهلاكه العالي للطاقة خلال خطابه في منتدى قطر الاقتصادي. وأشار إلى العملية باعتبارها "فاحشة للطاقة"، مشيرًا إلى أن كميات هائلة من الطاقة يتم استهلاكها هباءً. تشير البيانات الحديثة إلى أن استهلاك بيتكوين للطاقة يتجاوز استهلاك ولاية يوتا بأكملها، وهو ما يمثل حوالي 2٪ من استهلاك الكهرباء في الولايات المتحدة.
كما كشف فريدلاند أيضًا عن التصور السائد بأن الإنترنت صديق للبيئة. وأوضح أن البحث البسيط على جوجل يستخدم كمية من الطاقة الكهربائية تعادل تشغيل مصباح كهربائي بقوة 100 واط لمدة 10 ثواني. من ناحية أخرى، يستخدم بحث الذكاء الاصطناعي طاقة أكثر بما يصل إلى 30 إلى 35 مرة، وهو ما يكفي لتشغيل نفس المصباح الكهربائي لعدة دقائق.
وتوقع الممول أن الشعبية المتزايدة للذكاء الاصطناعي ستؤدي إلى ارتفاع الطلب على الطاقة إلى أجل غير مسمى. واقترح أن الذكاء الاصطناعي سيضطر إلى التنافس مع تعدين العملات المشفرة للحصول على السلطة، وهو شعور ردده قادة الصناعة مثل الرئيس التنفيذي لشركة Marathon Digital، فريد ثيل. حتى أن بعض القائمين بالتعدين قاموا بتنويع نماذج أعمالهم من خلال التركيز على الذكاء الاصطناعي.
بالإضافة إلى انتقاده للبيتكوين، انتقد فريدلاند أيضًا صناعة تعدين الذهب بسبب استخدامها المفرط للكهرباء. وأعرب عن وجهة نظر مفادها أن إغلاق معظم مناجم الذهب في العالم لن يؤثر بشكل ملموس على البشرية.